Волчий забег. Этап соревнований

За пару секунд Дилан приблизился к общей массе и остановился в паре шагов от молодых людей. Глаза забегали, разглядывая каждого спортсмена - те, в свою очередь тоже заметили подбежавшего к ним паренька и недоуменно смотрели на него. Дистанция, оставшаяся между ними, словно наэлектризовалась от постепенно возрастающего напряжения. Новые лица были абсолютно не знакомы Дилану, но, тем не менее, он отчего-то испытывал к ним почти родственные чувства. Это было похоже на возвращение к своей стихии. Возвращение потерянного зверя к своей среде обитания, к своим сородичам. Для этого хватало одного только их присутствия. И в эту минуту О'Брайен хотел, чтобы его приняли - без лишних слов просто стать их частью, перейти через этот невидимый барьер и следовать за ними. Инстинкты брали своё, но Дилан забыл обо всём напрочь, будто перед ним сейчас открылась целая вселенная, засасывавшая его по кусочкам. Взгляды спортсменов переместились куда-то за спину О'Брайена и это немного развеяло наваждение. Некоторые отошли в сторону, возвращаясь к тренировочному процессу, перешептываясь между собой, а остальные, например один широкоплечий, темноволосый парень и шатенка небольшого роста, помахали Дилану, чего он совсем не ожидал. –Раньше времени познакомиться решил? Дилан обернулся. Томас уже встал рядом и таким же приветливым жестом отвечал махавшим ребятам. –Что? Ты их знаешь? Вы... –Конечно знаю, на соревнованиях постоянно видимся, – не прекращая смотреть на ребят и дружелюбно улыбаться, перебил Сангстер, понизив голос. На последок он кивнул группе напротив и легонько подтолкнул Дилана обратно к дорожкам. Это движение не осталось незамеченным. –Эй, Сангстер! Подожди! О'Брайен придержал Томаса за локоть: к ним подошёл тот самый темноволосый парень. Как показалось Дилану, он имел далеко не последнее место среди остальных спортсменов. О'Брайену стало интересно, что из себя представляет этот шатен и о чём пойдет разговор между ним и Томасом. Инстинктивное желание всё ещё не угасло и Дилан не собирался уходить, пока не перекинется хотя бы парой слов с одним из дюжины оставшихся молодых людей. Сам факт присутствия существ, таких же как он сам, да ещё и в таком количестве, заставлял Дилана послать к чёртям тренировку и с открытым ртом пялится на каждого из этих ребят. "А Томас не очень-то рад встрече с давним знакомым," – подумал О'Брайен, покосившись на блондина. – "Попытался уйти, мне ничего не рассказал и увести побыстрее хотел... Его тараканов, конечно, никогда не понять." –Томас, – протянул тёмноволосый, глядя только на Сангстера и пока не обратив никакого внимания на стоящего рядом Дилана, изучающе вперившего в него взгляд, – так давно не виделись, а ты даже не подошёл поздороваться. Решил обособиться от коллектива? – парень рассмеялся, обращая резкие слова в шутку. –Первая тренировка, тут уж некогда отвлекаться, – произнес Томас в тон собеседнику. Наконец-то спортсмен перевел свой взгляд на Дилана, с ног до головы оценивающе осматривая его. –Да ты новенький здесь? Меня зовут Тоби Хейз. Как давно ты вступил в ряды ликантропов? – с легкой усмешкой проговорил шатен. Дилана, как ни странно, этот вопрос заставил вздрогнуть. От незнакомого человека, точнее уже без пяти минут знакомого, было непривычно слышать столь откровенный вопрос на тему оборотней. О'Брайен надеялся, что Тоби и подле стоящие парни и девушки, внимательно наблюдающие издалека, не заметили, как он нервно выдохнул. Вокруг, в радиусе трёх-четырёх метров, было очень много людей, в том числе и тренеры команд, принадлежность которых к какой-либо расе существ Дилану понять пока так и не получилось. –Почти два месяца назад, – ответил за растерявшегося друга Томас. –Не рожденный? – искренне удивился Хейз. – Так сразу и не скажешь. Нелегко же тебе пришлось, ... –Дилан, – выдавил, наконец, из себя О'Брайен. –Очень приятно, Дилан. Думаю стоит представить тебя остальным. Томас от досады скрипнул зубами, но, по видимому, это услышал только Дилан - Тоби просто повёл их к своим товарищам. И Дилану хотелось как следует вздернуть Сангстера - вечно откладывает всё на последний момент, а потом ходит недовольный, будто это не он скрывает от несоизмеримого любопытства Дилана самые важные детали, так или иначе касающиеся его! –Знакомьтесь, это Дилан! Он новенький, уже два месяца, – указал рукой Тоби на О'Брайена, смутившегося под дюжиной пар глаз, пристально смотревших на него. –Всего два? А энергетики чувствуется гораздо больше, – произнесла одна девушка с иссиня чёрными волосами. Взгляд её холодных голубых глаз сверлил насквозь. Она подошла ближе и Дилану стоило больших усилий не отступить на пару шагов назад. Брюнетка обошла вокруг него, при этом одаривая наглой улыбкой и словно случайно задевая Дилана кончиками пальцев, – Я Кэс. –Кэсси у нас настоящая королева спринта, – улыбнулся Тоби, не обратив на выходку подруги никакого внимания, и кивнул головой в сторону мальчика, судя по всему самого младшего - на вид ему было около четырнадцати. Неестественно ярко-зелёные глаза хмуро глядели из под густых бровей. – Это Тодд. В соревнованиях участвует два года, но в беге с препятствиями ему уже нет равных. А это Джош, Амели и Норвуд... –Я всё понимаю, но нам больше некогда задерживаться, – перебил Томас, как можно более терпеливо возразив. – Мы с Диланом сегодня припозднились и времени у нас не так много. В следующий раз поболтаете. –Что ж, ладно, – выдержал паузу Хейз. Он помрачнел, его тон в одно мгновение из дружелюбного превратился в ледяной, совсем как цвет глаз Кэс. – Удачи вам. И до встречи, Дилан. Пробегая разминочный круг, О'Брайен не раз чувствовал на себе весьма ощутимые взгляды. Это усиливало его волнение также сильно, как и персональное обращение Тоби к нему напоследок, как своевольное поведение Кэс и всё остальное, связанное с его новыми знакомыми.

***

В номере было совсем тихо. Тишину нарушал только звук мерного дыхания. Первая тренировка закончилась два часа назад, но Томас и Дилан за это время ни разу не обмолвились даже парой слов. Несмотря на это, затяжное молчание никого не напрягало. Парни целиком ушли в свои мысли. Прислонившись к стене, Сангстер сложил руки на колени и с полной безмятежностью на лице глядел в потолок. Но Дилан был уверен, что сейчас внутри Томаса бушует самая настоящая буря эмоций, которую он сдерживает без особого труда, словно посадив все треволнения под замок. Ведь это то, чему Томас учился с детства. Дилану же было гораздо сложнее, но только поначалу. Он подложил расшитую подушку под спину и смотрел куда-то в стену, копируя отстранённость парня напротив. Его мысли занимали и Тоби со своей командой, и десятки прочих спортсменов, неожиданно оказавшиеся оборотнями-сородичами. Почему их так много? Что они все здесь делают? Может их специально собирают для чего либо? Вопросы атаковали О'Брайена, липли к языку, норовя сорваться с него и засыпать ушедшего в себя Сангстера. Но Дилан молчал потому, что сравнительно недавно усвоил урок: если Томас ничего не объясняет сейчас, значит нужно засунуть своё любопытство куда подальше и терпеливо ждать. Брюнет отвернулся к окну и продолжил свои размышления. Так и проходил отдых после тренировки.

***

–Дилан? – неожиданно громко прозвучал голос Томаса. О'Брайен утвердительно промычал в ответ. –Поговорим? –Давно пора. – Брюнет убрал подушку в сторону, сел прямо и скрестил ноги, показывая свою готовность к разговору. –Я не хотел, чтобы ты знакомился с Тоби и остальными, пока я сам тебе не рассказал бы о них... –Ты и сейчас не особо желанием горишь, как вижу. – Дилану стало совестно за свою резкость и он поспешил исправиться. – Прости. На это, видимо, есть причина, да? Блондин кивнул, немного приободрившись. –Да. Я знаю их с детства, мы познакомились на моих первых соревнованиях и встретились не случайно. Как только численность ликантропов возросла, закрытые организации от всех штатов и некоторых других стран решили, что молодым оборотням необходимо куда-то девать свои силы, чтобы не происходило несчастных случаев и сверхспособности не попадали даром. Поэтому каждый год организаторы устраивают международные соревнования для таких как мы. К тому же это обмен опытом, общение в кругу равных и всё прочее, – под конец Томас, не сдержавшись, поморщился, давая понять насколько ему не импонируют эти цели. –Значит соревнования перенесли не случайно, – догадался Дилан, – организаторы следили за числами, на которое выпало полнолуние! –Да. Люди, занимающиеся проведением подобных "общих сборов", всегда назначают даты вне полнолуния. Стычки между оборотнями и так зачастую случаются, а в полную луну здесь бы творился полнейший бедлам, простым людям вход сюда был бы закрыт. –Простые люди? – Брюнет подвинулся к краю кровати, машинально захватив подушку. – Сколько их здесь? –Абсолютно все. Ну, за исключением спортсменов, конечно, – просто ответил Сангстер. Брюнет опешил. Он отлично помнил, как происходит нападение обезумевшего оборотня на беззащитную жертву. –То есть никто из людей не заметил, что здесь находится целый прайд оборотней? –Стая, Дил. –Прайд, стая, куча, туча - их здесь много. Очень много. –Ты волнуешься из-за Джулии, – с пониманием произнес Томас. Оторвавшись от стены, он сел поближе к соседней кровати. – Но поверь мне - я ни за что не пустил бы ни её, ни Аву сюда, если бы не был уверен в их полной безопасности. Тренеры всех клубов тоже обыкновенные люди и все в порядке. Здесь ничего страшного случится не может, – тёмно-карие глаза смотрели с упором, буквально умоляя довериться им и О'Брайен быстро сдался. –Я верю. Ты прав, я зря драматизирую по этому поводу. –Хоть одна разумная мысль за сегодня, – рассмеялся Сангстер. –Рано радуешься! – возмутился Дилан. – Ты ещё не рассказал мне всей истории о Тоби и остальных. Улыбка и впрямь исчезла с губ Томаса. Задорные огоньки потухли и О'Брайен уже и сам не обрадовался, что вернулся к этой теме сейчас, а не позже, например ближе к вечеру. Сейчас для него не было ничего дороже и важнее улыбки лучшего друга. Она ободряла его, помогала смирится с новыми, то тут, то там всплывающими в жизни сложностями. А в понятии "лучший друг" Дилан и вовсе в последнее время терялся всё больше. Перемены были не остановимы, и в них Дилану ещё предстояло разобраться. Как жаль, что он имел за собой привычку откладывать важные дела до последнего... –Ну слушай, – Томас вернул Дилана из раздумий, сам не догадываясь, что это стало своеобразной традицией. – Помнишь, Тоби спрашивал о сроке с момента твоего обращения? –Конечно. Он ещё говорил что-то о не рождённых или нечто в этом роде. –Не рождённые - это как мы с тобой. Мы получили укус после рождения. Они же все родились такими. Их воспитывали особым образом и учились они не с помощью людей из организации, а в своих семьях. А потомственные оборотни развиваются быстрее, чем обращённые и чувствуют себя уверенно ещё будучи детьми, им нет необходимости привыкать к природе оборотня. –Поэтому они ведут себя...так? – не сумев подобрать нужного слова, спросил Дилан. –Именно, – Сангстер невесело усмехнулся. – И они терпеть не могут тех, кто не имеет волчьего происхождения. Как по щелчку пальца до Дилана дошла вся ситуация, произошедшая на тренировке. За искусственной дружелюбностью скрывалась вражда и презрение. –То есть это всё... – неприятные мурашки пробежали по спине и рукам, – это притворство? Они никогда не принимали тебя как своего. –Нам было по одиннадцать, когда они догадались, что я Аниото, а не ликантроп. Моя энергетика становилась ярче и осязаемей, скрыть её было очень тяжело. Когда я приехал на соревнования через год, они игнорировали меня, избегали любого контакта. А я был только рад - я никогда не чувствовал с ними настоящей связи. – Томас, с нескрываемым любопытством в голосе спросил: – Ты чувствовал эту связь? Сегодня, при встрече с ними? –Меня тянуло к ним. Тянуло даже мягко сказано - мне как будто в одну секунду сорвало крышу, – признался Дилан. Он был рад, что Томас догадался обо всём сам. –Что ж, думаю это невероятные ощущения, – вздохнул Сангстер, уже не пряча своё разочарование. –Чувство зависимости невероятным вряд ли назовёшь. Это было отвратительно. Блондин вскинул голову, с недоверием посмотрев на Дилана, словно тот только что сказал самую большую в мире глупость. –Нет, я серьёзно, – продолжил О'Брайен. – Я готов был пресмыкаться перед ними, чуть ли не пятки им лизать. Как вспомню, так выворачивает наизнанку. – Дилан скривился и высунул язык в мнимом приступе тошноты. Сангстера прыснул со смеху и хлопнул друга по плечу. Спустя полчаса, парни обнаружили, что за окном уже давно загорелись неоновые вывески и зажглись яркие фонари Лос-Анджелеса. Вечер опускался на город. –Думаю пора поужинать, – задумчиво произнёс Томас. –И найти сестёр, – добавил Дилан. – Странно, что они сами нас до сих пор не нашли. Взяв ключи от номера, Томас и Дилан вышли в залитый светом коридор отеля. Коридор был практически пустым, горничные или постояльцы изредка промелькивали у поворота возле лестницы. О'Брайен прислонился к стене, наблюдая за манипуляциями Томаса с дверным замком. –Хочу заказать самый шикарный ужин в этом отеле! Интересно, а здесь приносят еду в номер? Или готовят что-нибудь на заказ? Я бы сейчас съел чего-нибудь такого... может пиццу? Или горячих вафлей под шоколадным соусом, – Дилан мечтательно прикрыл глаза и улыбнулся, покачав головой. –Дилан. –О, не волнуйся, Томми, я обязательно с тобой поделюсь. Если ты успеешь, конечно. Мой аппетит растёт с каждой минутой с самого обеда. –Я не об этом, – Сангстер убрал ключи и развернулся к другу. – Я хотел только поставить точку в нашем разговоре о Тоби и остальных. Брюнет приоткрыл один глаз и настороженно нахмурился. –Что за точка? –Я бы хотел попросить тебя: не связывайся ни с кем из них. Они явно приметили тебя сегодня и захотят, чтобы ты был в их круге. Ничего хорошего из этого не выйдет, я знаю - многое повидал за прошлые годы. Я могу на тебя рассчитывать? Томас взял Дилана за руку, не разрывая зрительного контакта, в ожидании ответа. О'Брайен выдохнул, ощутив тёплые пальцы на своём запястье. Картинки прошлого полнолуния всплыли в памяти, вызывая чувство дежавю. –Да, конечно. Я понял тебя. Ты можешь на меня рассчитывать, – запинаясь произнес Дилан. Сангстер, довольный ответом, выпустил руку брюнета и шутливо потрепал его по волосам. –Вот и отлично. Томас неспешно пошел по бардовому ковру к лестнице, и Дилану ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, отгоняя навязчивые воспоминания.