Волчий забег. Этап соревнований

Соревновательные дни были не за горами. Теперь для Дилана тренировки несколько поменяли своё значение: не попадаться на глаза стае Тоби, как про себя окрестил новых знакомых О'Брайен, и ни в коем случае не оставаться с ними наедине - вот что было важно для парня. Дав слово Томасу, Дилан всеми силами пытался его сдержать. Он по-настоящему ощутил все "прелести" волчьей природы: постоянно мешали надоедливые инстинкты, которые просыпались в нём каждый раз, стоило лишь встретить кого-нибудь из спортсменов. Отчего-то такая реакция была особенной именно на стаю Тоби, когда пересечения с остальными оборотнями было избегать гораздо легче. И всё-таки О'Брайен чувствовал невероятное раздражение - он ведь не какой-то пёсик, чтобы, высунув язык, бегать по пятам за надуманными хозяевами! Он человек, хоть и на половину, а значит подобного унижения не потерпит. Выбора не оставалось: Дилан отдавал себе полный отчёт, когда абсолютно точно решил игнорировать любой контакт со всеми спортсменами. Он считал нужным перестраховаться - мало ли кто ещё имел дружбу с Тоби Хейзом и какое влияние он мог иметь на других?

***

Одной из приятных особенностей сборов были утренние и вечерние пробежки по пляжу Тихого океана. Влажный воздух приятно освежал кожу после сна и холодил её после жаркого полуденного солнца. Оставив свои вещи, вся группа спортсменов стартовала по песчаной линии берега. Томас и Дилан припустились лёгкой трусцой в самом хвосте длинной вереницы бегунов. –Тренировки сегодня до шести, освободимся раньше, чем обычно. Может быть позовем наших сестёр и вечером сходим все вместе в кино? – предложил Сангстер, ритмично двигая руками и глядя куда-то вперёд. О'Брайен бодро кивнул. –Я с радостью. Не знаю, согласятся ли Джулия с Авой, мне кажется они весь репертуар в ближайшем кинотеатре уже пересмотрели. –В любом случае мы с тобой пойдем. Все углы в отеле уже обшарили, пора и пройтись по культурной программе. –Неужто потащишь меня в "Кодак" на спектакль? – улыбнулся Дилан, но ответной улыбки не получил - Томас нахмурившись смотрел перед собой, немного наклонив голову набок. Брюнет попытался угадать направление его взгляда, но впереди маячила только бегущая толпа. – Томас? Что-то не так? –Нет, всё в порядке, – парень мотнул головой, откинув светлые пряди со лба. – Просто Тодд то и дело оглядывается назад и пялится сюда. Дилан вспомнил ярко-зелёные глаза мальчишки, которые, казалось, могли прожечь дыру даже в бетонном ограждении. –Я уже жду, когда он начнет кидать песок мне в глаза, – отшутился О'Брайен. Сангстер лишь недовольно цокнул. –Он не станет кидать песок тебе в глаза. Насыплет в плавки или кроссовки, подбросит в рюкзак: его хватит только на мелкие пакости. –Может нам следует догнать остальных? – спросил Дилан, глядя на то, как отдаляется от них группа бегунов, забегая вверх по длинному пустынному холму. –Зачем? Будем тренироваться в своём ритме. А то ещё Тодд подключит к этим "гляделкам" кого-нибудь из своих, и тогда совсем замечательно будет. – Томас вытянул шею: – Кстати, где он? Я потерял его из виду. Двигаясь по подъему, Дилан приподнялся на цыпочки. Невысокого Тодда было бы трудновато разглядеть среди старших бегунов, но его светлой макушки нигде не проглядывалось. Неожиданно Дилан потерял равновесие, чувствуя точный, короткий толчок в левый бок. Мимо буквально пролетело нечто очень быстрое, оставляя за собой шлейф поднятого песка, словно вихрь. Брюнет потерял равновесие и кубарем покатился вниз. О'Брайен приземлился у самой кромки наползающей на берег воды. В падении песок засыпался в рот и глаза и теперь Дилан откашливался, приподняв голову. Сверху холма поспешно скатился Томас. –Это был Тодд! Я видел его! – отплёвываясь, прохрипел Дилан. –Ты в порядке? – не обращая внимания на реплики друга, спросил блондин. Он присел на колени рядом с распластавшимся Диланом и осторожно запустил руку в каштановые, испачканные песком волосы. – Ты, кажется, здорово ударился головой. –Реге...регенерируюсь как-нибудь, – запинаясь ответил парень, прикрыв глаза. Пальцы Томаса мягко поглаживали его голову по ушибленному месту, успокаивали и пускали мелкую, приятную дрожь по всему телу, от ушибленной макушки до кончиков пальцев. О'Брайен хотел что-то произнести, но не сумев собрать нужные слова в одну фразу, он лишь невнятно промычал что-то, совсем разомлев в руках друга. –Господи, Дилан, ты мурчишь? – тихо рассмеялся Сангстер. – Стыд-то какой. –Нет, это ведь твоя привилегия, ты у нас из семейства кошачьих, – пробормотал брюнет, посмеиваясь вместе с Томасом. Он был очень признателен Тодду за его проделку - если бы не обстоятельства, то Дилан однозначно пожал бы ему руку и засыпал благодарностями за ещё один счастливый момент в его жизни, которыми он, кажется, никогда не насытится.

***

IAMX - The Great Shipwreck Of Life На Арене Дилан занимался уже в одиночку - Томас с головой ушёл в занятия, разминки, нормативы. Он жил этим, получал истинное удовольствие от тренировок в полную силу. О'Брайен понимал, что следовало бы брать пример с Сангстера, но загруженность посторонними проблемами мешала Дилану выкладываться на дистанциях, которые он даже не запоминал, во все свои сверхъестественные силы. Бег давался ему легче, чем обычно, без особых усилий, но к совершенствованию своих навыков Дилан никак не приступал. Почему? Он и сам не знал. Все проблемы связанные с этим он предпочитал сваливать на всю ту же враждебную стаю. Пока Кэс беззастенчиво пялилась на изрядно задёрганного О'Брайена, шепча что-то девушке, кажется Амели, и вызывая у неё усмешку, сам Дилан воткнул в уши наушники, в надежде, что музыка поможет ему отвлечься и заняться делом. На другом конце арены Томас подтягивался на турнике, сосредоточенно слушая все наставления тренера. Мужчина эмоционально жестикулировал, втолковывая своему подопечному какую-то важную информацию, а блондин, в свою очередь, сдержанно кивал. "А про меня тренер, кажется, совсем забыл," – подумал Дилан, прибавляя громкость в плеере. Быстрый ритм мелодичной музыки увлекал за собой, слова песни, строчка за строчкой, проносились в голове. Парень присел на корточки и вытянул ноги назад, перенося всю тяжесть на руки. По мышцам прокатилась приятная волна напряжения. Едва Дилан закончил отжиматься и опустился на колени, отряхивая ладони, как почувствовал присутствие кого-то постороннего за спиной. О'Брайен вскинул голову и резким движением выдернул наушник. Нарушителем его спокойствия был Тоби. –Хэй, это всего лишь я, – произнес шатен, в мирном жесте поднимая руки. –Я просто тебя не заметил, – прокашлявшись ответил Дилан. Деваться было некуда, Тоби улыбался по все тридцать два и оставить Дилана в покое явно не входило в его планы. –А я увидел, что ты тут один, вот и решил подойти в перерыве. Мы ведь в прошлый раз толком и не поговорили, не познакомились. "Уж я то про тебя знаю всё, что следует," – не без злобы подумал брюнет. –Может хочешь позаниматься с нами? – поинтересовался Тоби. – Узнаешь, какова наша команда в действии. –Прости, но я пока справлюсь и в одиночку, – проронил О'Брайен, с надеждой оглядываясь на Сангстера - тот даже и не предполагал, насколько Дилану в эту минуту нужна его помощь, и поэтому, ни о чём не подозревая, он отрабатывал низкий старт на линии. –Томаса ждёшь. – Тоби встал рядом с брюнетом, также разглядывая далекую фигуру Сангстера. – Вы, верно, лучшие друзья? –Да, – "К сожалению или к счастью." Хейз подошёл ближе к О'Брайену, немного понижая голос. Он буквально переменился, словно сняв маску приветливого парня, как и при первой их встрече. –Или же ты ходишь за ним только потому, что никого другого не нашёл? Я слышал в вашем округе сильных оборотней не водится, а молодых и подавно. Дилан замотал головой, не в силах собрать всю волю в кулак и послать наглого парня куда подальше, и только поспешно попытался возразить: –Просто я давно с ним знаком и... –Почему бы тебе не принять нашу помощь? – перебил Тоби и продолжил наступать. – Я говорю не о соревнованиях. Мы можем научить тебя многому, мы поможем тебе раскрыть свои настоящие способности! Такие, о каких Томас даже и не подозревает. Чему он может вообще тебя научить, если он не такой как ты? Он Аниото, а тебе нужна поддержка настоящих ликантропов, Дилан. Брюнет прикрыл глаза, стараясь унять лёгкую дрожь в коленях. –Мне не нужна ваша помощь. –Серьезно? – Тоби сделал шаг, тем самым заставляя Дилана прислониться к балке турника. – Может ты просто не понимаешь масштабов бедствия? Томас много тебе рассказывал об отличии не рожденных ликантропов и потомственных? Он говорил тебе, что случается, если укушенные Альфой не проходят обряд? Глаза О'Брайена расширились. –Какой обряд? –Он называется Обрядом Омеги. Сейчас ты - Омега. А они долго не живут, оставаясь одиночками. – Шатен осклабился. – Видимо Томас считает тебя своей собственностью, раз не хочет отпускать от себя, рискуя при этом твоим здоровьем и даже жизнью. Дилан почувствовал, как подкосились его ноги и если бы не опора за спиной, он точно бы не удержал равновесия. –Я тебе не верю, – севшим голосом произнёс брюнет. Хейз покачал головой и хмыкнул, похлопав Дилана по плечу. –Твоё дело, парень. Но мне жаль, что ты потеряешь все свои скрытые таланты, не успев понять их прелести. Возможно Томасу трудно сделать первый шаг, но ты бы мог помочь ему отпустить тебя из несостоявшейся стаи, чтобы перейти в более сильную. Ту, частью которой ты и должен стать. – Немного погодя, Тоби добавил: – Мы будем ждать тебя каждую ночь, если одумаешься - приходи. Только Томасу не говори об этом, он ни за что тебя не отпустит. С этими словами шатен ушёл. Дилан не видел куда, не знал, смотрят ли на него окружающие, есть ли кто-нибудь поблизости. Дыхание спёрло, парень положил ладонь на тяжело вздымающуюся грудь. Он отчаянно надеялся, что верит словам Тоби только за счёт инстинктов и внушения. Ему хотелось знать правду именно сейчас. В глазах мутнело, но О'Брайен сумел взглянуть исподлобья на удаляющегося Хейза - вокруг него белым пламенем горел невероятно большой ореол. Дилан потерял последние капли надежды. Тоби не лгал.