Чернее снега, белее тьмы

       Когда я окончательно пришла в себя, мы отправились в сторону моего дома. Ларка я ненавязчиво попросила удалиться, так как хотела пообщаться со своим новым... товарищем? Или как его назвать? Он немного странно вел себя, когда мы вышли на улицу, понятно, ведь он столько времени провел в Аркане, где нет ни света, ни солнца.       Нужно было как-то начать разговор, потому что атмосфера была весьма угнетающей. Люди, встречающиеся нам, поздравляли меня с совершеннолетием и заключением контракта, они как-то странно косились на Рэйвэна и чуть ли пальцами его не тыкали, а тот с каждой минутой становился все мрачнее и мрачнее... Вот показался дом, в котором находилась моя съемная квартира, и мне сразу стало как-то немного легче. Мы поднялись на второй этаж и зашли в мою обитель.        - И зачем? - резко произнес Рэйвэн.       Я вздрогнула, ведь все это время мы молчали, и его голос прозвучал очень неожиданно. Мы встали на пороге:       - Т-ты о чем? - непонимающе спросила я, вешая свое пальто в шкаф.       - Зачем тебе деймос? Явно не шутки ради, - вперился он в меня взглядом.       Мне было неловко ощущать на себе взгляд его черных глаз, я замялась на месте:       - Эм... А... Ну... - невнятно мямлила я. - Неожиданно ты... Может пройдем и обсудим все?       - Отлично, - сухо ответил парень и прошел в гостиную, я поспешила за ним. Никаких манер!       Он вальяжно развалился на кресле, а я побежала сооружать чай, вернувшись, я села напротив него:       - Не буду мучить тебя нудными рассказами, - начала я, - перейду сразу к сути. Мне нужна сила. Хоть я и маг, но еще очень неопытный, потому совершенно беспомощна и беззащитна...       - К чему тебе сила? Ведь в этом городишке тебе, судя по всему, ничего, кроме доставучей мелюзги, не угрожает.       В разговоре, как я заметила, он всегда смотрит прямо в глаза, не отрываясь ни на секунду. Я отпила из своей чашки. Ужасное, давящее чувство...       - В этом городке, может, и нет, а вот за его пределами... Мир не так спокоен, - я уставилась в светло-зеленую жидкость в кружке. - Я никогда не выбиралась за пределы Ривстоуна, я совершенно не имею представления о мире... И...       - Но ты ведь не ради пикничков в лесочке через пару километров меня сюда притащила?       - Ты прав. Я собираюсь участвовать в Тессере! Поэтому...       Вдруг парень громко засмеялся, перебив меня. Я сидела, недоумевая глядя на заливающегося брюнета:       - Пхаха! Ты серьезно?! - спросил он, недоверчиво подняв брови. - Ты хочешь пойти на Игру?       Мои щеки слегка раскраснелись, я, действительно, не понимала, что такого смешного было в моих словах, но мне стало как-то обидно:       - Да! И собираюсь там победить, вообще-то! - раздраженно выпалила я.       - Пхаха! Господи! Победить? - он засмеялся пуще прежнего. - Деточка, да тебе надо в своем пыльном городишке с ребятишками в песочнице играть, про какую Тессеру ты говоришь?       Он взглянул на меня, как на какое-то ничтожное животное, которое выглядело на столько нелепо, что вызывало у него жалость. Я сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладонь, еле сдерживая слезы. Столько лет я ждала того, кто поможет мне осуществить мечту, кто протянет руку помощи и поддержит, но... Почему все выходит так? Я глубоко вдохнула, взглянула ему прямо в глаза и улыбнулась:       - Для этого ты мне и нужен. Я не хочу ссориться, так как нам с тобой предстоит еще много долгих дней вместе, так что, постарайся просто принять тот факт, что мы будем участвовать и победим, - спокойно проговорила я. - Мы не можем расторгнуть контракт, но через десять лет я могу заключить новый контракт. Если ты того пожелаешь, то я освобожу тебя, а пока, у нас обоих нет выбора.       Было трудно не отрывать взгляд, но я кое-как смогла взять себя в руки, хотя мне ой как хотелось хорошенько приложить его каким-нибудь заклинанием. Пока я все это говорила, Рэйвэн медленно менялся в лице, теперь он смотрел на меня не с презрением, а изучая. Заметив это, я сразу напряглась. Я ждала, что деймос сейчас снова скажет мне что-нибудь обидное, но он молчал, молчал и смотрел на меня. Мое терпение уже и так было на исходе. Я не знала как мне сидеть, дышать смотреть, пока мои глаза не наткнулись на черные сапоги деймоса, и я подумала, почему-то это ему можно меня рассматривать, а мне его нет? Он снял свой черный плащ еще войдя в дом, теперь можно было лучше рассмотреть его фигуру, которую тот бесформенный плащ скрывал. Ему было на вид лет двадцать пять, не больше, был очень высокий, что я заметила еще на улице, благо, если я достаю ему до плеча; правильные черты лица, иссиня-черные волосы и черные глаза, в которых нельзя различит зрачков, бледная кожа; теперь я заметила его атлетическое телосложение. Одет он был, в основном, во все черное: черные высокие сапоги, черные кожаные брюки, черный жилет и белая рубашка. За его спиной висел огромных размеров меч, мне такой и не поднять! Заметив мой пристальный взгляд, парень расплылся в самодовольной улыбке (скорее усмешке), я сразу залилась краской и отвернулась, попивая чай.       - И когда эта твоя Тессера? - небрежно бросил он.       - Через две недели! - крикнула, раскрыв свою радость, неужто он не собирается мне перечить?       - Две недели? Я так понимаю, основной сбор пройдет в Мелиане?       - Верно, в столице!       Он о чем-то задумался, минуту мы просидели в тишине, я внимательно смотрела на него и ждала его слов, как ребенок.       - А где мы сейчас? - поинтересовался темноволосый.       - Чего? - я ожидала чего-то грандиозного... - Дома у меня.       - Да понял я, что за деревушка? Где она находится?       - Это не деревушка, а провинциальный город на реке Эдде - Ривстоун.       Я достала карту и тыкнула пальцем в город:       - Здесь.       Он некоторое время рассматривал карту и вдруг резко закричал:       - Ты совсем больная?! Ты собираешь за две недели добраться из этого захолустья в Мелиан?! Мы не успеем, идиотка!       - Что? Но ведь я все рассчитала... - я указала на красную линию обозначавшую наш путь (прямая, проведенная от Ривстоуна до Мелиана).       - Ты совсем? Ты собираешься напрямик через пустыню Хадарак переть? И Старый лес легче обогнуть, чем идти через него, хоть это и займет много времени! И ты думаешь так легко будет пройти через Теринсфорд, этот город головорезов!!! - ругался парень.       - Я тебе уже говорила, что вообще не разбираюсь во всем этом! Откуда я знала?       - Хватит болтать! Быстро собирайся! Если мы поедем верхом, то, может, еще успеем. Недалеко отсюда можно приобрести хороших коней, если не будешь меня задерживать, то все получится.       - Я быстро! - бросила я, кинувшись на поиски всего необходимого.       Через полчаса мы уже вышли из дома. Все вышло как-то неожиданно, я даже с Ларком не попрощалась, только записку оставила, надеюсь, он не обидится. Когда мы оказались у ворот, я оглянулась на родной город, все было таким же, но каким-то другим. Я набрала воздуха в грудь и шагнула за ворота, которые никогда еще в жизни не пересекала. Вдруг я услышала чей-то крик, и в следующую секунду меня уже крепко сжали в объятиях, перекрывая доступ кислорода.       - Ларк!       - Мелкая, совсем обнаглела! Попрощаться нельзя было?! - он отлип от меня.       - Прости, я не успела...       - Навести нас, когда победишь, ладно? - он дружески стукнул меня по голове, предвидя, что я сейчас разрыдаюсь. - Эй, ты, защити эту непоседу. Оставляю ее на тебя.       - Это моя обязанность, тут уж мне никак не отвертеться, - грубо ответил Ворон.       - Ларк, прости меня...       - Ну-ка отставить сопли! Твоя мечта уже так близка, никаких сомнений, дурашка! Береги себя.       Он подтолкнул меня, а сам стал отходить к воротам. Рэйвэн уже ушел вперед. Я побежала за ним и, забравшись на холм, обернулась в последний раз. Ларк все еще стоял у ворот, я помахала ему, он тоже в ответ. Я последний раз подняла взгляд на Ривстоун и пошла вперед, догонять деймоса. Тессера. Я уже иду!