до новых встреч;

      Нужно было взять с собой Нацу. Или Грея. Или Алую. Кого угодно. Но нет, я решила, что могу сама справиться с заданием, сорванным мной со стенда. И ведь чувствовала, что не потяну, только плюнула на все свои инстинкты самосохранения. Вырваться мне хотелось из Магнолии. Причём вырваться хотелось в одиночестве. Родной город давил на мои плечи повседневностью, а Нацу казался до неприличия шумным. Раздражало любое слово. И после моего очередного всплеска - "Нацу, заткнись!" - я решила, что нужно быстро сваливать из города. Отдохнуть и развеяться.       Не думала я, что повязать двух людей будет так тяжело. Моё задание заключалось в поимке парочки грабителей, которые не давали жить маленькому провинциальному городишке. Лавки с пряностями, торговые точки, магазины одежды и сувениров - всё это страдало от их регулярных нападений. Я думала, что в этом нет ничего сложного. Обычные люди ведь. Только я сильно ошибалась. Это были маги. Пусть не самые сильные, но их было двое. А мне против двоих не тягаться. Только вот когда я это поняла, было уже поздно. Бежать мне тоже было некуда.       А потом что-то пошло не так. В смысле...не по плану тех самых двух долговязых грабителей. И перед тем, как провалиться в сладкое забытье, я увидела очертания чужой мужской фигуры, которая склонилась надо мной, пытаясь донести до моих ушей какую-то важную информацию. Только все слова слились в один длинный гудящий звук. И больше я ничего не помнила.

***

      Я просыпаюсь от резкого запаха гари. Он ударяет в нос, мешает дышать. Я кашляю, резко вскакивая. В голове тут же начинают прыгать воспоминания. Последним звеном в цепочке становится силуэт, который я так и не смогла разглядеть. Гарь всё ещё бьёт в нос, и я слезаю с кровати. Кровати...? Судорожно оглядываюсь по сторонам. Это квартира. Простая, но довольно-таки уютная. Я подхожу к окну и хмурюсь. Третий этаж. Передо мной расстилается замечательный вид, состоящий из реки, маленьких домиков и парочки больших зданий.       Только мне некогда любоваться красотами города. Я направляюсь в сторону кухни, где точно что-то горит. Я замираю в дверном проёме, натыкаясь взглядом на широкую спину, обтянутую чёрной майкой. Светлая шевелюра мне знакома. Молодому мужчине даже не стоит поворачиваться ко мне лицом, чтобы я назвала имя. Только вот произнести я его всё равно не могу, так как дар речи у меня попросту пропадает.       Лексус Дреер разворачивается на пятках, держа в руке сковороду с чем-то горелым, поднимает глаза и тоже замирает. Не ожидал, что я так быстро проснусь? Да от такого запаха гари кто угодно прибежит тушить пожар. Только я не собираюсь шутить по поводу его кулинарных навыков. Если честно, то мне вообще не до шуток. Лексуса Дреера из гильдии с позором выгнали за бунт. И я сама чуть не стала жертвой его жажды власти. Хоть мне и было его жаль, страх за свою жизнь я испытывала. И это не смотря на то, что именно Дреер меня и спас.       -Завтрак? - он чуть трясёт сковородой, заставляя меня перевести взгляд с него на несчастную посудину. - Я не мастер, но поесть тебе надо. С потерей сознания шутки плохи, - и он снова отворачивается, начиная мурлыкать себе под нос какую-то надоедливую песенку. А я всё ещё смотрю ему в спину, не имея ни малейшего понятия, что должна сделать или сказать. - Садись, - это не звучит как приказ, но я почему-то подчиняюсь. Даже не я, а моё тело. Ноги сами несут меня к стулу, а пятая точка прилипает к сиденью.       Лексус ставит на стол тарелку, кладёт вилку, и я почему-то покорно начинаю запихивать в себя что-то горелое. Судя по привкусу, это должна была быть яичница. Я не роняю и звука, пока мы поглощаем то, что минут двадцать назад ещё можно было бы спасти от рук Громового Убийцы Драконов. Мне вспоминается Нацу, который в противовес Дрееру готовит очень даже ничего. Миражанна у него даже несколько раз просила рецепты.       -Я забрал твою награду и положил тебе в сумку, - Лексус нарушает молчание внезапно. Я даже вздрагиваю, вскидывая на него взгляд. Только Дреер в мою сторону не смотрит. Он поглощает свою порцию так, словно она самая последняя в его жизни. Мне становится не по себе. Обычно я не такая молчаливая, но сейчас ситуация просто сгоняет меня в ступор.       -Спасибо, - неловкость накрывает меня с головой, и я тоже опускаю глаза в тарелку. Это лучше, чем смотреть Дрееру прямо в глаза. - И за награду, и за то, что спас меня.       -Где ж Драгнил с компанией, чтобы тебя вытащить? - кажется, Лексусу действительно интересно. Только вот я вдаваться в подробности своего поступка изначально не собиралась. Поднимаю на Громового Убийцу Драконов глаза и думаю, что с ним точно можно поговорить. А кому он расскажет? Лексус - это ведь не Леви с её вечными нравоучениями. И не Алая с чувством невыполненного долга. Даже не Нацу, который будет потом носиться и переживать по каждому поводу. По-хорошему Лексусу должно быть всё равно. Выслушает и забудет.       -Хотела отдохнуть от Магнолии. Взяла первое попавшееся задание. И лажанула, - признаться в слабости человеку, который всех за это когда-то презирал - глупо. Но мне всё равно уже терять нечего. Дрееру о моём позоре рассказывать некому. Он тут совсем один. Отрезан от Магнолии и от гильдии. - Все меня в конец достали. И я сбежала. И всё ещё возвращаться не хочется.       -Оставайся, - он говорит это так легко, что меня переклинивает. Я смотрю на Лексуса внимательно, вглядываюсь в черты его лица, ищу подвох. Только вот лицо у Дреера каменное, непробиваемое. Кажется, он даже не замечает моего взгляда. От этого мурашки бегут по коже. Он ждёт моей реакции, а я попросту не понимаю, что могу сказать ему на предложение. - Ты отдохнёшь, мне будет нескучно.       -Тоскуешь по гильдии? - мне бы сдержать ехидную усмешку, но не получается. И я сразу начинаю испытывать вину. Человек напротив спас мне жизнь, а я сижу в его квартире, ем его еду и язвлю по поводу того, что домой он вернуться не может.       -Нет, - отвечает Дреер резко, а затем тут же встаёт, подхватывает свою тарелку и в один шаг оказывается у раковины. Я сглатываю ком в горле, понимая, что послужило такой реакции. Может, я не умею держать язык за зубами, но в кое-каких проявлениях эмоций у других людей разбираюсь. Лексус тосковал. Просто мне признаваться в этой малости не хотел.       -Я с радостью поживу у тебя, - Остановись, Люси! Что ты творишь? Только вот отказываться было уже поздно. Все слова были сказаны, дела сделаны. И довольная усмешка на губах Дреера сказала мне, что он действительно доволен моим ответом.

***

      Жить с Дреером было...нормально. Конечно, мы несколько раз повздорили из-за мелочей: то я кровать не заправила, то он мусор не вынес. Всю ту неделю, что я провела в его квартире, на кухню Дреера не пускала. Сказав что-то в роде "нечего продукты переводить", я хлопнула дверью перед его носом. На самом деле жить с ним было...странно. Хотя бы потому, что не было постоянного шума гильдии. Тишина и покой. Мы мало разговаривали. Обычно сидели на диване в гостиной и занимались своими делами. Лексус оказался очень хорош в кроссвордах, а я - в шахматах. Мы купили доску с фигурками, когда ходили на базар. В первые два дня Лексус показал мне город, так что последующие пять суток у меня не было проблем с перемещениями. Дреер оказался настолько любезен, что даже нарисовал мне карту.       Моя стряпня Дреера устраивала. Хотя он пару раз вякнул, что "Кана готовит куда вкуснее", но за это тут же схлопотал от меня несколько подзатыльников, после чего возмущения прекратились. Я же его за готовку так ни разу и не упрекнула. Дреер старался, а значит это было достойно похвалы. Ну...так казалось мне.       Я просыпаюсь от того, что Дреер трясёт меня за плечо. Открываю глаза и смотрю на него снизу вверх.       -Дреер, что стряслось? На дворе глубокая ночь, а ты людям спать не даёшь. Фу быть таким, - я уже собираюсь перевернуться на другой бок и накрыться одеялом с головой, создавая преграду между собой и Громовым Убийцей Драконов, но Лексус попросту не даёт мне этого сделать. Я тихо рычу, потом скулю и снова открываю глаза. - Что?       -Слушай...тут такое дело... - Дреер поддаётся ко мне ближе, обдаёт меня тяжелым дыханием, и я резко понимаю, в чём дело.       -Дреер, сколько ты выпил? - я откидываю одеяло и включаю ночник. Лексус щурится. Он стоит перед моей кроватью на коленях и пытается выцепить взглядом мой собственный. Только получается это у него буквально отвратительно. У него всё перед глазами плывёт. Ничего удивительного. - Иди сюда... - я тяну его за руку, пытаясь усадить на кровать. Дреер тяжелый, но у меня с горем пополам получается. Я стягиваю с его плеч плащ и откидываю его в сторону кресла. - Ну ты и налакался.       -Ты мне нравишься... Нравишься больше Каны, - Лексус хмурится так, как если бы хотел сказать что-то действительно важное и ужасно серьёзное. Я замираю с его ботинком в руке. Теперь на коленях перед кроватью стою я, а Дреер смотрит на меня сверху вниз. Я поджимаю губы и опускаю голову, принимаясь за второй ботинок. Мне кажется, что лучше сделать вид, будто я ничего не слышала. - Не...молчи, Болельщица, - он ни разу так не назвал меня за семь дней, а сейчас почему-то это прозвище звучит почти нежно. Без намёка на сарказм. Без желания обидеть.       -Ты просто пьян, - я отставляю второй ботинок в сторону. - Поспишь, и всё пройдёт... - мне хочется верить, что это просто временное помутнение. У Лексуса не должно быть ко мне ничего такого, чтобы цепляло за живое. Между нами никогда ничего не было и быть не может. Я думаю о Кане. Думаю о том, что она, наверное, действительно подошла бы Дрееру в качестве спутницы на всю его оставшуюся жизнь. - Закрывай глаза... - я поднимаюсь на ноги, укладываю Дреера головой на подушку и накидываю на него одеяло. Но даже пьяный Лексус остаётся проворной сволочью. Он хватает меня за запястье, тянет на себя. Сильно, требовательно, властно. Я падаю рядом с ним на узкую кровать и даже не успеваю выскочить, как Лексус заключает меня в кольцо своих рук. Я пытаюсь вывернуться и сбежать, но не получается. - Пусти... - я лежу лицом к Дрееру и чувствую запах алкоголя и табака. Кажется, им пропитана даже кожа Громовержца.       -Нет, - он выдыхает и прижимается своими губами к моим. Поцелуй получается смазанным, но всё же почти грубым. Лексус злится, когда до его воспалённого алкоголем сознания доходит, что я не отвечаю. Он утробно рычит. В висках у меня начинает стучать набатом. Я судорожно облизываю губы и чувствую на них явственный привкус виски. Мне чудится, что Дреер сейчас позволит себе что-нибудь ещё более лишнее, но нет. Он лишь крепче прижимает меня к себе и засыпает.       За всю ночь я не смыкаю глаз. Хватка Дреера слабеет только под утро. И я пользуюсь этим, нагло выбираясь из захвата. На мою пропажу блондин никак не реагирует. Я радуюсь, что стадия "паника" у меня закончилось ещё на первом часу "плена". Желание побросать вещи в сумку и сбежать пропало. Я решаю не рубить сгоряча и дождаться пробуждения своего сожителя. И почти всё утро я нервно что-то делаю. То мою полы, то протираю полки, то дёргаю ручку холодильника. Ещё где-то через час я набираю в стакан воды, беру таблетки из аптечки и возвращаюсь в спальню. Лексус спит, но уже не так крепко. Я вижу, как глаза под его сомкнутыми веками бегают туда-сюда. Он стискивает кулаки, а потом их разжимает. Из-за этого у него под кожей начинают отчетливо выделяться паутины вен.       Я ставлю свою ношу на прикроватную тумбочку, а затем аккуратно сажусь на край кровати. Этого движения оказывается достаточно, чтобы Лексус резко открыл глаза, а затем тут же пожалел об этом. Я догадываюсь, что голова у него напоминает горячий котелок. Он снова прикрывает веки и что-то неразборчиво бормочет себе под нос. Я выдыхаю и беру стакан, прикладывая его ободок к губам Дреера. Громовой Убийца Драконов делает глоток, а затем накрывает глаза рукой. Я стискиваю пальцами бокал и отвожу взгляд в сторону. Мне почему-то хочется, чтобы блондин ничего не помнил.       -По поводу вчерашнего...       -Ничего не было, - я обрываю его на полуслове и прикусываю щёку изнутри. - Ты перебрал и...       -Нет, - Дреер находит в себе силы и садится на кровати. И даже в этой позиции он выше меня. Инстинктивно хочется вскочить и оказаться в другой части комнаты, но я собираю всю свою силу воли в кулак и остаюсь на месте. Дреер трёт руками лицо, а затем цепляется взглядом за таблетки, которые лежат на тумбочке. Одним движением он запихивает в рот сразу несколько штук, а затем забирает стакан из моих ослабевших пальцев. Я вздрагиваю, когда наши пальцы соприкасаются. Нет ничего необычного в этом жесте, но меня ощутимо передергивают. Но я рада тому, что Дреер сейчас попросту не в состоянии это заметить. Он в два глотка осушает ёмкость и ставит её обратно на тумбочку. Всё это время я сижу и молчу, смотря в какую-то одну точку. - Было, - Лексус бы покачал головой, но я знаю, что та у него безбожно раскалывается. Мне его почти жаль. - Я сказал то, что думал.       -Ты сказал, что я нравлюсь тебе больше Каны, - свой собственный голос я слышу будто со стороны. И он мне не нравится. Тихий, скованный. Словно это и не я вовсе говорю. Никогда бы не подумала, что могу говорить отстранённо.       -Даже это сказал... - Лексус цокает языком, а затем тяжело поднимается. Если честно, то мне чудится, что он на ногах стоять не в состоянии. Даже руку протягиваю, чтобы потянуть его обратно, только вовремя себя останавливаю. Не хочу к нему прикасаться без надобности. Дреер взрослый мальчик и может сам о себе позаботиться. - Ну...и что ты скажешь на это?       -А я должна что-то сказать?       -Ты не собрала вещи и не сбежала, - Дреер пожимает плечами и смотрит на меня сверху вниз, потому что я всё ещё сижу на кровати, положив руки на колени, чем напоминаю провинившуюся школьницу. Удивительно, как сильно мы с Лексусом не похожи друг на друга. Он пьяный сболтнул мне лишнего, но выглядит так, словно это я вчера никакая приползла домой и стояла перед его диваном на коленях, пытаясь разбудить. - Либо тебя мои слова устраивали, либо...       -Либо...? - даже мне интересно, что он имеет в виду, но Дреер лишь разводит руками в стороны, предлагая мне озвучить свою версию. Только у меня её нет. Я не знаю, почему не ушла. - Ты меня поцеловал.       -О, не переживай, я это помню, - Лексус усмехается так, что у меня мурашки бегут вдоль позвоночника. Есть что-то такое в его губах, от чего коленки немеют. И я с ужасом понимаю, что если он попросит меня сейчас встать, то я буду выглядеть действительно как последний алкоголик - шатать меня будет из стороны в сторону знатно. Но Дреер меня ни о чём таком не просит. - И ты не далась.       -Хотела дать тебе пощёчину, но ты слишком крепко стиснул мои руки.       -Ты даже не думала о пощёчине, - Дреер самодоволен. Но мне нечего возразить, потому что он прав. Тогда у меня и мысли такой не промелькнуло. Не знаю, откуда об этом известно Лексусу. Неужели он часто получает по лицу от несогласных дам? Хотя я не уверена, что хочу лезть в его личную жизнь. В конце концов, не зря ведь он заикнулся об Альбероне ночью. Что-то к той алкоголичке он испытывал, а лезть в душевные драмы чужого мне человека совершенно не хотелось. - В любом случае ты ещё можешь уйти...       -Я так и сделаю, - слова даются мне тяжело, зато сознание мной может гордиться. Я кожей чувствую, что это действительно правильное решение. Вернусь в Магнолию и вычеркну эту неделю из своей памяти, будто её вовсе не было. Лексус неопределенно хмыкает, а затем выходит из комнаты, прикрыв за собой дверь. Я остаюсь одна. И почему-то на душе у меня неприятно скребут кошки, хотя я уверенна на все сто процентов, что всё делаю верно.

***

      У меня не самая тяжелая сумка. Точнее даже рюкзак. Я неловко топчусь в коридоре, поправляя волосы. Лексус стоит в дверном проёме, подпирая собой косяк. В воздухе снова летает запах гари. Завтрак Дреера снова подгорел. Мне почему-то хочется оттолкнуть Лексуса в сторону и приготовить ему что-нибудь нормально, но я снова заставляю себя остаться на месте. Уходить так уходить. Без шанса на позорное возвращение. Я в этой квартире просто внезапный гость, пусть Лексус и не гонит меня драной метлой вон. Я сама сваливаю ко всем чертям.       -Передай Мастеру привет, - Дреер смотрит на меня внимательно. Скользит взглядом по моему рюкзаку, по моим щиколоткам и выше. Нельзя сказать, что мне неловко. Этот взгляд я без напряжения терпела всю неделю. Но сейчас мне почему-то хочется, чтобы Лексус отвернулся. Этому должно быть какое-то логическое объяснение, только у меня его нет.       За все эти семь дней, что я провела в его квартире, мы ни разу не говорили о "Хвосте Феи". Я боялась сделать ему больно, а Лексус, я надеюсь, не хотел делать больно мне. Как оказалось, у нас много других тем для разговора. Особенно мне нравилось слушать, как Дреер путешествовал по Фиору. Что-то было в его голосе такое, что завораживало. Он говорил тихо, с хрипотцой, но пронзительно. Нельзя было остаться равнодушным. Лексус отвечал на все мои вопросы, даже если те были глупыми и нелогичными. Он ни разу меня ни в чём не упрекнул. И...уходить не хотелось. Это было нужно, это было правильно. Но всё же не хотелось.       -Передам, - на самом деле я понимаю, что не хочу никому рассказывать о своей встрече с ним. Никому и никогда. Просто надо вернуться. Надо начать жить той жизнью, к которой я привыкла, а не вдали от Магнолии, Нацу и стенда с заданиями. Дреер привык жить спокойно. Не было в его жизни опасностей, не было убийств. И это тоже стало для меня привлекательной чертой. Почему-то глядя на Дреера, во мне просыпалось желание остановиться. Оставить все эти приключения ради уютного угла и партий в шахматы. - Ну что ж. До новых встреч... - я не нахожу в себе сил посмотреть на него. Глаза попросту не поднимаются. Я просто поправляю лямку на плече и выскакиваю рысью за дверь, хлопая ей так, что стены дрожат. Дреер ничего не кричит мне в спину. Даже не пытается остановить. И больно, и гадко, и мерзко. Он и не должен был, но мне почему-то хотелось. Словно эта неделя перестроила меня заново. Дреер показал мне жизнь, которой у меня никогда и не было. И почему-то мне казалось, что без него такой и не будет.       Громовой Убийца Драконов стал для меня человеком, который изменил мою судьбу.