Ошибка в игре

       — Кира, нет!!!        Голос Ника слышен будто сквозь вату. Черный туман повсюду, дышать невозможно от холода и хрупкой ладони сестры, сдавливающей горло с нечеловеческой силой. Ноги болтаются где-то над полом, бестолково черпая воздух.        Кира попыталась открыть глаза. В темном дыме все же видно лицо Нелли с абсолютно черными глазами. В шее торчит вогнанный в нее почти наполовину скальпель.        — У тебя горячий темперамент, но тебе меня не убить, — Волрайдер говорит это, не обращая на то, что при его словах изо рта идет кровь. — Твои действия лишены логики. Разве можно убить бога скальпелем?        — Волрайдер! — раздался крик Ника снаружи. Кира попыталась взглянуть назад – парень слепо продирался сквозь туман, разгребая его руками. На одежде его уже был слой льда, щеки сильно покраснели от мороза, глаза слезились, и слёзы тут же превращались в лед. Но Ник все равно шел в надежде добраться до своей невесты и бога, засевшего в теле ее сестры. — Волрайдер, прошу тебя! Прекрати! Отпусти Киру, умоля...        Неожиданно его слова оборвались, и туман полностью укутал парня. Глаза Киры наполнились ужасом.        — Ник!.. — вырвался громкий хрип из стискиваемой тварью глотки. Девушка забрыкалась в мертвой хватке Волрайдера, глядя на то, как Ник растворяется в черном дыме.        Бог засмеялся так, что голова взвыла от боли.        — Твоя сестра совершенно не умеет распределять свои силы так, чтобы можно было победить! На одном пылу далеко не уедешь!        Волрайдер взял свободной рукой скальпель и резким движением выдернул его из шеи. Холодная кровь брызнула Кире на лицо, вызывая новый истерический припадок.        На ее лице кровь Нелли.        — Что ж, пошла вторая часть Марлезонского балета! — смех твари, как холод, вгрызается в внутренности и рвет их на части. — А тебе я позволю увидеть то, что помнит это тело! Приятного просмотра!        Пальцы немеют, веки тяжелеют от количества льда на ресницах, кожа на щеках, кажется, сейчас пойдет трещинами от мороза. Инеем покрываются волосы. Черный туман обволакивает, теперь не видно даже лица Волрайдера. Лица Нелли. Не видно ничего.        Вскоре эта темнота застилает и разум.        Окруженная холодом, болью и хриплым хохотом злого бога, Кира все же теряет сознание.

***

       Белые коридоры, стоящие то там, то сям ученые в плотных комбинезонах и противогазах, железные двери. Все вокруг чистое, чуть ли не стерильное. Ну и, естественно, холодно. Начальство строго следит за тем, чтобы в подземной лаборатории сохранялась низкая температура.        Сотрудник 1466, инженер-программист с третьим уровнем допуска Кира Маркова торопливо шла обратно в подсобку, чтобы поскорее замести следы своего преступления. Она прекрасно понимала, что написать о том, что происходит в Маунт-Мессив, сестре, было самой плохой идеей в ее жизни, однако оставлять дела этих ублюдков безнаказанными нельзя. Да и кому еще можно довериться в этом случае, как не Нелли? Уж она-то справится. Ее репортаж из Афганистана был невероятно рисковым делом, любой поступок юной журналистки мог стоить ей жизни, но у нее получилось вывести на чистую воду многих негодяев там. Нервно улыбнувшись своим мыслям, Кира поежилась от холода, поправила воротник застегнутой на все пуговицы джинсовой ветровки и открыла дверь в подсобку.        Прислушалась.        Вроде было тихо.        Девушка сглотнула.        Может, все-таки удалось сделать все незаметно? Боже, лишь бы так оно и было...        Почти что на цыпочках Кира начала красться вдоль широких стеллажей, забитых всякой аппаратурой, в основном вышедшей из строя. Сердце сильно стучало в груди, на душе с каждым шагом становилось все тревожнее.        Наконец, девушка прошла мимо стеллажей и была уже готова к тому, чтобы облегченно вздохнуть, но...        — Кто-то рассказывал истории за пределами нашего класса.        Это конец.        Сзади раздались быстрые громкие шаги. Спина резко взвыла от неожиданного сильного удара резиновой дубинкой по спине. Кира закричала от боли и рухнула на колени, из глаз брызнули слезы.        — Свяжите эту суку, — приказал голос Блэра. — Куда вести, знаете.        — Хорошо, мистер Блэр. — Бесстрастно ответил один из охранников.        В подсобке было темно, но теперь эта темнота стала полностью непроглядной – Кира почувствовала, как ей на голову надевают плотный пыльный мешок.        — Отпустите меня! — заорала девушка и сильно задергалась в руках охранников. — Отпустите, скоты вонючие, немедленно!        Но ее никто не слышал. Два амбала схватили ее за плечи и повели из подсобки спиной вперед.        Дышать нечем, доступа кислорода нет. Кира верещала, сопротивлялась изо всех сил. Ее волокли по полу черт пойми куда, «нечаянно» ударяя об дверные проемы или еще об что-то. Кира знала, что ее прут среди многих работников, но, похоже, на нее никто не обращал внимания.        — Отпустите меня, козлы! Ублюдки! Прочь! Куда вы меня тащите?! — в легких почти не было воздуха. Девушка продолжала кричать, но сквозь плотную ткань мешка этот крик почти не был слышен. Только в ушах звенело от собственного крика. Те, кто ее волок, на это вообще не реагировали, словно Кира вовсе без сознания.        Это длилось бесконечно. Спина горела, на плечах наверняка останутся синяки от пальцев охранников. Киру продолжали куда-то вести. Куда, черт возьми?!        Лишь бы не к Трагеру, Господи, лишь бы не к Трагеру... Только бы не к этому дьяволу!        Блэр, сука!..       Наконец, раздался звук открывающейся двери, и Киру швырнули на пол. Потом на нее кто-то сел сверху и схватил ее руки, заковывая их за спиной в наручники.        — Отвали от меня! — это уже был не крик – на крик не хватало кислорода. Жарко и душно, мешок изнутри был пыльным и теперь мокрым от слёз. Смешиваясь с слезами, пыль превращалась в грязь и размазывалась по лицу. Тяжесть с тела исчезла, послышался звук захлопывающейся двери, и наконец воцарилась тишина. Девушка запаниковала. Куда ее привели? Что с ней собираются делать?!        Только не Трагер...        Кира перевернулась на бок, ощупывая пол под собой. Это был мягкий пушистый ковер. Она в чьем-то кабинете? Она в кабинете Блэра?!        Твою мать. Она серьезно влипла.        Кира затихла, прислушиваясь. Ничего не было слышно. Если кто-то и находится в кабинете, то она его не слышит. И все из-за чертового мешка! Успокоится не получалось. Сердце колотилось, как бешеное, руки затекли, Кира задыхалась. Боже, помогите ей кто-нибудь! Снимите хотя бы мешок!        Время все шло. Ощущение, будто бы она пробыла здесь целую вечность. Кире удалось каким-то образом потереться головой об пол так, чтобы между мешком и шеей появилась маленькая щелочка, через которую поступал воздух. Ничтожно мало воздуха, но девушка уже не задохнется.        Раздался скрип двери. Кира испуганно застыла и зажмурилась.        — Да, мисс Маркова, вы в полном дерьме, — услышала девушка над собой довольный голос Блэра.        Мешок резко слетел с ее лица.        Кира открыла рот, громко и часто дыша. Воздух. Долгожданный воздух. После пыльной духоты в мешке он казался холодным, но таким вкусным. Раздалась тихая усмешка.        Девушка открыла глаза. Блэр сидел около неё на корточках и ехидно улыбался, щуря глаза.        — Как прокатились? — ядовитым голоском произнес он и поднялся на ноги. Кира не ответила, отводя от него взгляд. Он прав: она действительно в дерьме. Она теперь мертвец.        Она больше не увидит свою семью. Ни сестру, ни маму, ни Ника. Сердце болезненно сжалось.        — Идите на хер, мистер Блэр, — прорычала она, гордо вздергивая подбородок.        Джереми прошел к девушке за спину. Раздался щелчок дверного замка. Кира сглотнула. Что сейчас будет?..        Она быстро осмотрелась. Это действительно был кабинет начальника биометрической безопасности. Большой письменный стол, два черных кожаных кресла, массивный шкаф, белые стены, кремовый ковер, на котором девушка, собственно, сейчас и лежала. Здесь, в этом кабинете, Кира подписывала все шестнадцать договоров о неразглашении. Тогда ей мистер Блэр не понравился сразу. Одного взгляда в глаза было достаточно, чтобы понять – перед ней сидит гнилой насквозь человек, у которого мозги забиты одними деньгами и понтами. Такие люди девушке были противны.        Блэр прошел мимо Киры и сел в одно из кресел, чтобы она могла его видеть.        — Мисс Кира Маркова, контракт на указание консультационных услуг номер 8208, — медленно, чуть ли не нараспев, заговорил он и взял со стола ноутбук. Тот самый, с которого Кира отправила письмо сестре. — Инженер-программист с разрешением службы безопасности третьего уровня.        Находящийся в закрытом состоянии тяжелый ноутбук даже не дрожал в руке Джереми, хотя тот держал его всего двумя пальцами. Кира тяжело дышала, глядя на мужчину. Запястья начали затекать.        — Закончила с отличием приличный колледж в Вашингтоне, — продолжал Блэр, смотря на девушку, как на кусок дерьма, — но все еще недостаточна умна, чтобы понять: последнее, что муха должна делать в паутине – ерзать.        Джереми резко встал с кресла и швырнул ноутбук в стену. Тот сильно врезался в нее и с треском упал на пол, разлетевшись на две половины. Кира вздрогнула. Она и не ожидала, что этот скот так силен.        Это серьезно пугало.        Мужчина начал медленно подходить к девушке, бесшумно ступая на мягкий ковер до блеска начищенными черными ботинками.        — Настолько глупа, что думает, что заимствованного ноутбука, маршрутизатора и брандмауэра будет достаточно... — он остановился около Киры так, что от ее головы до носка его ботинок было всего пара-тройка дюймов. Джереми снова сел на корточки, глядя девушке в глаза. — ... чтобы обмануть ведущего мирового поставщика биометрической безопасности.        Кира сама знала, что этого недостаточно. Но могла ли она обеспечить себе безопасность получше? К сожалению, на большее у нее не хватило ресурсов. Черт.        Мужчина протянул руку и постучал девушке пальцем по виску. Кира вздрогнула снова. Ей было противно, что ее касается этот козел.        — Тупица, мисс Маркова, — с псевдонежностью сказал Джереми и растянул губы в мерзкой улыбке. Девушка одарила его самым презрительным взглядом, на какой только была способна.        Как же ее бесит этот мудак, Господи.        — Знаете, мне даже вас немного жаль, — по его виду и не скажешь, что ему жаль. Похоже, он просто счастлив. — Единственная девушка в корпорации, такой ценный сотрудник пойдет в утиль. Неужели вы не нашли историю Криса Уокера поучительной?        О, всем сотрудникам корпорации «Меркофф» была известна история предшественника Блэра мистера Уокера, который попался на том же, что и Кира – стукачестве. Беднягу поймали, не успел он и дописать письмо журналистам с просьбой о помощи. Сейчас его судьба неизвестна, но говорят, что его отправили на опыты.        Неужели и ее тоже?..        — Но вы оказались еще тупее, мисс Маркова, — продолжал Блэр. — Мало того, что вы поставили крест на себе, так вы еще и погубили свою родную сестру.        Кира застыла.        Что?!        — Что вы... — хрипло заговорила она, но Джереми прервал ее.        — Я уверен, что мисс Маркова-младшая скоро прибудет в Маунт-Мессив. Думаю, мы окажем ей теплый прием. Мы рады видеть всякого, кто хочет записаться к нам на добровольное лечение.        Девушку объял непереносимый ужас.        — Нет! Нет, мистер Блэр! — закричала она, истерично дергая закованными в наручники руками. — Прошу, не трогайте Нелли! Она ведь ни в чем не виновата! Умоляю, делайте со мной что...        Блэр не дал ей договорить. Он резко повернул девушку на спину и зажал ей рот, садясь на нее сверху.        — Что хочу? — с ехидной улыбкой зашипел он. — Да я и без этого могу делать с тобой, что захочу. И я БУДУ делать все, что захочу. А на твои просьбы мне глубоко плевать, дорогуша.        Кира заверещала от паники и отчаянно задергала ногами, когда грубая мужская ладонь сильно и болезненно сдавила ее грудь. Джереми наклонился к уху девушки.        — И с твоей сестрой я тоже развлекусь отменно. А потом, когда вы мне надоедите, я брошу вас в карцер, и вас будут трахать все, кому не лень. Ты ведь еще ни с кем не была, да, Маркова? Даже своего женишка не подпускала к себе до свадьбы? Интересно, все русские такие староверы? Ненавижу русских. Самая блядская нация.        Кира ничего не видела из-за текущих из глаз слез. Весь пыл мигом испарился, оставляя лишь ужас. Противный мокрый язык облизал ухо, а рука уже расстегивала пуговицы ветровки.        — Нет! Умоляю! — вместо этих слов сквозь ладонь раздается лишь сдавленное мычание, а по подбородку потекла слюна.        — Тебе следовало быть послушной девочкой, Маркова, — захихикал Блэр. — Теперь пожинай плоды собственной тупости.        Зубы сильно укусили кожу на шее. Кира глухо зарыдала.        «Боже мой, Ник, прости меня... Помогите, кто-нибудь, пожалуйста...»        Она бы сейчас согласилась даже на то, чтобы оказаться у Трагера, только бы не это. Господи, почему же она не молчала?!        Как бы хотелось, чтобы Ник был здесь! Он бы никому не позволил обидеть ее, особенно так жестоко унизить. Он бы Блэра просто в порошок стер за такое! Потом прижал бы Киру к себе, гладя ее по голове и нашептывая всякую ласковую чушь.        Он бы не бросил ее, несмотря ни на что. Ник ее любит, он не оставит ее одну даже после... такого.        Но будет ли она иметь хоть какое-то право смотреть ему в глаза? Нет. Она будет дешевкой, смешанной с грязью, растоптанной, уничтоженной.        Какая глупость. Она ведь больше его никогда не увидит...        Кира неожиданно сильно вздернула колено и ударила им Блэру по пояснице. Ладонь исчезла с лица.        — Ах ты дрянь, — фыркнул мужчина. Ему не было больно, даже не было неприятно — он был рад тому, что появился повод для наказания. Блэр сжал руку в кулак.        Удар.        Лицо мотнуло в сторону, девушка сдавленно вскрикнула. В голове зазвенело, из носа потекла кровь, а из глаз полились слезы, еще сильнее, чем секунду назад.        — Не вздумай пачкать ковер, шлюха, он дороже, чем все твои органы, — Джереми довольно потер костяшки на руке и силой приподнял голову Киры, заставляя смотреть на него.        — Нет... мистер Блэр... — девушка захныкала, глядя на своего мучителя полными отчаяния глазами.        В ответ – холодная усмешка.        — Шестнадцать договоров о неразглашении, мисс Маркова. Придется тебе и твоей сестре заплатить за каждый из них.        Каждое слово будто размазывает по полу, чужие пальцы словно прожигают дыры в одежде, казалось, что Блэр сейчас попросту раздавит девушку своим весом. Кире еще никогда в жизни не было так страшно. Боже, лишь бы это прекратилось! Помогите, кто-нибудь! Хоть кто-нибудь!!!        Неожиданно снаружи завыла сирена. Блэр поднял голову и недовольно посмотрел на дверь.        — Это что еще?        К звукам сирены добавились чьи-то громкие реплики, топот ног, а после и... крики. Жуткие душераздирающие вопли, от которых дыбом встают волосы. Джереми вскочил на ноги.        — Что за дерьмо?!        Кира перевернулась на бок, выгнулась, помогая себе закованными за спиной руками, и встала на колени, когда Блэр подлетел к двери. Это ее шанс спастись! Надо валить отсюда, валить как можно скорее.        В дверь стал кто-то истерично колотиться. Блэр открыл, и в кабинет ввалился один из ученых. Глаза его были широко раскрыты, волосы встрепаны, а на одежде видны пятна свежей крови. Кира попятилась назад.        — В чем дело?! — рявкнул Джереми, но на его слова ученый не отреагировал. Он захлопнул дверь и изо всех сил бросился куда-то в угол.        — Бегите! Прячьтесь! Господи, помилуй!!! — заверещал он, забиваясь под массивный стол. Джереми, едва услышав эти слова, подлетел к шкафу и, открыв небольшую дверцу, вытащил оттуда револьвер.        — Что за хрень тут происходит, черт возьми?! — он подскочил к стене рядом с дверью и замер, держа револьвер наготове. На застывшую посреди кабинета Киру он, похоже, не обращал внимания.        — Мистер Блэр! — выкрикнула девушка, чувствуя, как ее наполняет паника. — Снимите с меня наручники, мистер Блэр!        Джереми и ухом не повел.        Вдруг температура начала резко опускаться. Ученый завыл еще сильнее и затрясся, закрывая лицо руками.        — Это Он! Это ОН!!!        Джереми понял, о чем речь. На лице его застыл ужас.        — Этого не может быть!..        — Блэр! — взвизгнула Кира, глядя на то, как по непокрытому ковром полу пошла изморозь.        — Заткнись, Мар...        Грохот.        Дверь слетела с петель, и кабинет заполнился обжигающе холодным непроглядным черным дымом. Голова резко заболела от словно ворвавшегося в нее громкого отвратительного жужжания и испуганного вопля Блэра, а запястья заныли – железо наручников раскалилось от мороза. Кира окаменела от ужаса. Тьма полностью застелила глаза.        Холод прошиб насквозь, как пушечное ядро. Словно девушку ударили в грудь. Она падала, падала, казалось, бесконечно, но только через несколько мгновений поняла, что туман не дает ей упасть, придерживает ее, обволакивает, создавая черный дымный кокон. Будто сквозь толщу воды Кира услышала треск – руки ее получили долгожданную свободу. Но насладиться ею она не успела: глаза закатились, дыхание прервалось, а по голове словно ударили чем-то тупым и тяжелым.        Программист компании «Меркофф» Кира Маркова навсегда отключилась. Через несколько часов ее тело оказалось в красном джипе рядом с Нелли, сидящей в своем джипе без сознания. А еще через пару мгновений души девушек покинули их тела и растворились в пространстве, уступая место настоящим Кире и Нелли. Младшая медленно открыла глаза и, увидев, где находится, стала немедленно тормошить сестру.

***

       Кира проснулась от вони разлагающихся трупов и холода пола, на котором она лежала. Воздух холодный, но все равно душно, нечем дышать. Девушка открыла глаза... и ее парализовало ужасом.        Она ничего не видела. Перед глазами была лишь непроглядная тьма. Ни силуэтов, ни света, ничего.        Она... она ослепла?        Кира закрыла глаза, сдавливая изо всех сил нарастающую в душе панику. Тихо. Ти-ихо. Нужно взять себя в руки. Определиться, слепа ли она на самом деле или просто в очень темном помещении. Узнать, где именно она находится. Определить цель и разработать план действий. Успокоиться, черт подери. Тише. Не кричать, не привлекать внимания противников, которые могут быть поблизости. Тише. Тише.        Девушка медленно подняла руки к глазам и тихо облегченно вздохнула, когда увидела едва различимые в темноте силуэты ладоней с восемью пальцами.        Она видит, и это, несомненно, радует. Кира перекатилась на бок, ощупывая руками пол. Что-то холодное и скользкое. Лед? Она в подземной лаборатории? Девушка встала на четвереньки и стала ощупывать пространство вокруг. Она словно чувствовала шестым чувством, что находится в небольшом, даже тесном помещении. Нужно найти стену, а на ней – выключатель. Но вместо стены рука зацепила что-то плохо прикрепленное к полу, и на Киру свалилось нечто легкое, похожее на... штатив?        Девушка исследовала упавший на нее предмет. Да, это действительно штатив, и к нему была прикреплена камера. Снять её не составляло труда. Сильно напрягая зрение, Кира осмотрела ее и спустя несколько секунд узнала ее: это же камера Нелли! Именно с нею младшая шла по коридорам Маунт-Мессив. Но что она делает здесь?        А, собственно... где?        Кира подняла камеру к глазам и включила ночное видение. Осмотрелась.        — Господи, вы что, серьезно?        Маленькая комнатка с тремя стеклянными стенами, а вместо четвертой – огромный экран. Железное кресло с ремнями на подлокотниках посередине, открытая толстенная стеклянная дверь. Проще говоря – место, где начинается дополнение «Осведомитель».        Дело дрянь. Ой дело дрянь.        Кира встала на ноги, опуская камеру. Зашибись, она в дополнении! В дополнении, твою мать! Черт! Черт, черт, черт! ЧЕРТ!        Девушка заметалась по комнатке, не зная, что ей делать. Она совершенно сбита с толку. Как же ей теперь быть, черт возьми? Проходить еще и чертово дополнение?! Это ведь сейчас вообще игра в русскую рулетку с пятью патронами! Сюжет перевернулся с ног на голову, появились зомби, Волрайдер оказался больным на всю голову языческим богом! Что делать?! Черт! Это конец!        Собственная рука резко хлестанула по бледной щеке. Девушка замерла.        Взять. Себя. В руки.        Вспомни, Кира, как ты тренировала самообладание. Как ты старалась в любой ситуации мыслить трезво, сохранять спокойствие и хладнокровие. В чем сейчас-то проблема? Успокойся уже, черт тебя дери, и сосредоточься!        Кира снова взглянула на экран камеры. Полный заряд, но надо раздобыть батарейки. И, очень желательно, оружие. Наверное, оружие будет даже важнее.        Неожиданно, когда девушка еще раз посмотрела по сторонам с помощью камеры, взгляд зацепился за стол, что стоял возле кресла. На нем лежали всякие непонятные таблетки, шприцы и... нож, рукоять которого была завернута в бумажку. Кира кинулась к столу и схватила оружие. Надо же. Это был тот самый нож, с которым она проходила вторую половину пути в Маунт-Мессив. Тот самый, которым она убила Трагера. Но ведь он же остался около двигателя. Как он сюда попал? Как и камера Нелли, впрочем.        Девушка развернула бумажку. Как она и ожидала, это была записка, которая была написана, судя по подписи, Волрайдером. На бумажке, вырванной из блокнота, были такие слова:        «Видишь, я снова забочусь о тебе! Не потеряй мои подарки. Без них ты быстро сдохнешь, солнышко. Удачки тебе, а я за попкорном и колой. Счастливых вам Голодных Игр! И пусть удача всегда будет с вами!        С уважением, Господь сего мира».        Кира тихо заклокотала и смяла записку, бросив ее в угол комнатушки. Он еще и насмехается, ублюдок! Однако он прав: нож в таких условиях действительно является подарком. К тому же тот нож, к которому она успела привыкнуть. Да и без камеры сейчас как без рук.        Заботливый, козел. Эта «забота» бесила втрое больше.        Кира вышла из комнатки и посмотрела по сторонам. Справа и слева были точно такие же камеры, тоже открытые. В них должны быть батарейки. Сначала девушка зашла в камеру слева. В ней на полу лежали человеческие останки, воняющие так, что глаза слезились. Над кучей кишков, кожи и мяса роились, жужжа, мухи, а в трупе были видны мелкие белые червячки. Боже, как это отвратительно. На стенах были кровавые разводы, а на таком же столике, что и в камере Киры, лежала батарейка. Ну, это уже хорошо. А что в правой камере?        Та находилась рядом с отвечающими за открывание дверей пультами управления, что стояли в конце коридора. Эти пульты слегка светились, но этого света было ничтожно мало. Однако все же привыкшие к темноте глаза могли бы и с помощью такого плохого освещения что-нибудь видеть. Когда Кира зашла в камеру, она схватила со стола с таблетками батарейку, не сразу обратив внимание на относительно целое человеческое тело, ничком лежащее на полу. Но когда она присмотрелась повнимательнее, то ощутила комок в горле.        — Ник?!        Это действительно был Ник. Серая толстовка с капюшоном, черные джинсы, тяжелые ботинки. Под парнем не было лужи крови, значит, есть шанс того, что он жив. Но тут Кира одернула себя: а стоит ли его приводить в чувство? Он же тут же увяжется за ней, будет только лишняя обуза. Зачем ей такой геморрой?        Секунда раздумий.        «Подставила Нелли, а теперь хочешь и его подвести? У тебя хобби такое – кидать тех, кто тебе доверяет, а, Маркова?»        Кира поджала губы. Совесть ударила в самое больное место.        Этот паренек не виноват, что оказался в такой жопе. Да и к тому же, оставлять его на расправу зомби-каннибалов было бы слишком жестоко даже для нее. Девушка подошла к Нику, перевернула его на спину и прощупала пульс. Парень был жив.        — Ник! Ник, вставай! Очнись, мать твою! — Кира сильно затрясла его и отвешала пару пощечин. — Подъем!        Ник открыл глаза и испуганно уставился в темноту.        — Кира? — просипел он, приподнимаясь на локтях и растерянно смотря по сторонам. — Где мы? Почему так темно? И почему... — он издал противный горловой звук, прижимая руку к носу. «...так воняет?» — наверняка хотел сказать он, но, видимо, сам догадался. От собственной догадки он наверняка позеленел, но ночное видение не позволило в этом убедиться.        Да уж, это не самое приятное пробуждение в его жизни.        — Скажу кратко: мы в дерьме, чувак, — честно сказала Кира, поднимаясь на ноги. — Мы в дополнении.        — В каком дополнении? — тупо спросил Ник, тряся головой, чтобы придать уму ясность. Выходило туго. Ну, его можно понять. Не каждый день ты оказываешься в темной дыре с гниющими трупами. Девушка цыкнула, пропуская воздух меж передних зубов. Как бы ему объяснить?..        — К игре, — нет, плохой вариант. — Проще говоря, мы в Маунт-Мессив, в его нижней локации. Наша цель – выбраться отсюда и не сдохнуть. Мысль ясна?        Так лучше и яснее.        Парень несколько секунд молчал, переваривая сказанное. Кира отметила, что он не поднимает бучу, не истерит и не паникует, хотя так бы поступило подавляющее большинство людей в такой ситуации. Молодец, честно сказать. Однако, надолго ли это? Может, он еще не до конца все осознал, и поэтому пока не закатывает истерику?        — Понятно. И что сейчас?        И это все? Вся его реакция? Ну и ну. Девушка провела пальцем по лезвию ножа.        — Будем прогрызать себе путь наружу. Судя по тому, что сказал Волрайдер, больница теперь кишит зомби и выжившими пациентами-каннибалами. Мы для всей здешней живности сейчас просто корм.        Парень долго молчал. Он смотрел куда-то вниз, а Кира его не отвлекала. Сейчас нельзя его дергать. Надо позволить человеку все принять и успокоиться, даже если он выглядит спокойным. Ежели Ник все же распсихуется, то это будут только лишние проблемы для самой девушки. У нее их и так по горло.        — А я не могу поверить в то, что сказал Волрайдер, — убито проговорил Ник, поднимаясь с пола. — Все это... слишком невероятно.        — Да, ты прав, — Кира пожала плечами. — Но ему нет смысла врать, он хозяин положения.        — Выходит, Кира и Нелли, которых я знал, действительно... исчезли?        Девушка подошла к панелям, от которых шел слабый свет, и села на пол. В голове пронеслись воспоминания здешней Киры, заставившие ее скривиться от омерзения. Ее чуть не изнасиловал Блэр. Господи, какая гадость! Пусть это бы произошло не с настоящей Кирой, но в таком грязном теле было бы даже невыносимо находиться!        Пусть эта мысль и была отвратительной, но девушка поняла, что Волрайдер сделал доброе дело, так вовремя начав бунт.        — Да, их больше нет, — спокойно ответила Кира, от нечего делать покусывая кончик ножа. На нем еще была засохшая кровь, это придавало металлический привкус лезвию. — Попробуй с этим смириться.        Парень уставился на нож. Свет панелей странно отражался от его глаз, и, мельком взглянув на Ника, девушка увидела смотрящие на нее две маленькие светло-синие точки.        — Но почему тогда... — Ник сначала немного помедлил, но потом сел рядом с ней и обхватил руками колени, как ребенок. — Почему тогда я не заламываю руки? Почему я не убиваюсь из-за того, что моей Киры больше нет?        «Моей Киры».        За такие слова его сначала захотелось ударить, но... речь-то идет о другом человеке. Не о том, кто сидит по правый бок от парня.        — Чего ты у меня-то спрашиваешь? — Кира подняла бровь, не смотря на своего собеседника. — Я даже понятия не имею. Может, не любил ты ее вовсе?        — Нет. Неправда, — Ник нахмурился и кинул в сторону девушки оскорбленный взгляд. — Просто я... — он замолчал, пытаясь собраться с мыслями, но после сдался и выдохнул: — Я не понимаю.       Кира скривилась.        — Вот только не надо говорить, что ты перекинул свои... чувства на меня, — сказала она и поняла, как сильно слово «чувства» царапнуло глотку. — Я и она – разные люди.        — Но тогда почему все это я чувствую к тебе? — прошелестел парень, глядя в темноту пустыми глазами.        — Не знаю. И вынуждена тебя огорчить: мне абсолютно наплевать на твои страдашки и любовные сопли. Мне это никаким боком вообще не надо.        — Я это уже понял.        Молодые люди еще некоторое время молчали, просто сидя в темноте и глядя в никуда. Каждый думал о чем-то своем, иногда тишину прерывали тихие вздохи и звон ножа, которым Кира тыкала в ледяной пол.        — Я не могу понять, — неожиданно подал голос Ник, заставляя девушку обратить на себя внимание. — Зачем Волрайдеру понадобилась Нелли? Ни ты, ни я, ни кто-то еще. Именно Нелли. Почему?        Кира взглянула на него. Парень все так же смотрел в пустоту с печальным выражением лица и едва ощутимо покачивался. В слабом освещении его лицо казалось еще более бледным. Было видно, как ему тяжело. Как страшно и непонятно, как больно. Пару дней назад все было хорошо, и все это разрушилось, как здание, на которое сбросили бомбы.        Как же ей это знакомо.        — Сила души, — ответила она и прижала к груди камеру – единственное, что у нее сейчас было от сестры. — Это тоже часть веселья Волрайдера. Ему нужен идеальный соперник, который будет драться несмотря ни на какое давление и издевательства. Ведь если жертва подчинится сразу, это будет неинтересно. Я бы на такую роль не подошла.        — Почему?        Девушка опустила голову на колени и тихо вздохнула.        — Нелли сильнее меня. Она смогла остаться собой несмотря ни на что. В самом начале я подумала, что она навсегда изменится, но... я недооценила ее. Только один раз, в тюремном блоке, она дала слабину, но потом взяла себя в руки.        Кира помнила этот момент. Он, как и любой другой, теперь выжжен в ее мозгу алым клеймом. Она помнила, как Нелли с полными бешенства глазами чуть ли не насквозь прокусила руку пациента и сломала ее об решетку камеры. Единственный раз в жизни, когда старшая действительно испугалась своей сестры. Но несмотря на это... она сумела выстоять. Смогла удержаться на плаву. А Кира...        А Кира утонула.        — Я сломалась. Стала убийцей, лишилась здорового рассудка. Она же... Она же осталась такой же доброй, какой и была. И несмотря на то, что мы всегда были на волосок от смерти, она никогда не забывала о маме. Для меня же мама даже существовать перестала, — горло зачесалось, как всегда, когда хочется плакать. — Нелли сохранила человечность. А я – нет.        Кира замолчала. Губы ее дрожали, а на глаза навернулись слезы. Ник слабо улыбнулся. Настолько искренне, насколько мог.        — Ты могла сейчас просто оставить одного и уйти. Но ты же так не поступила.        — Ты мне доверяешь, — глухо ответила девушка. — Так, как мне доверяла Нелли. Но Нелли я уберечь не смогла. Так пусть хотя бы тебя спасти смогу.        Парень грел своим теплым боком и сам искал тепла, однако придвинуться ближе не смел. Промелькнула мысль: может он подкупил ее не только своим доверием, но и искренностью? Тем самым неумением врать, что было и у младшей?        — Да и к тому же... я не могу быть одна. Нужен кто-то, кто сможет вовремя дернуть поводок. Иначе я попросту стану окончательно невменяемой. Понимаешь?        Ник остолбенел. Она... просит у него помощи?        — Хорошо.        Он коснулся своей шеи, где находилась сделанная скальпелем Киры царапина. Она уже не болела, однако холодный хирургический инструмент будто еще ощущался у горла. Девушка заметила его жест, но ничего говорить не стала. Промелькнула мысль: а чувствует ли она стыд за свой поступок? Хм... вроде нет. А с чего она, собственно, должна?        — Так, — Кира встала на ноги. — Нам надо идти.        В ответ – послушный кивок. Ник навострил уши, внимая словам девушки. Будто бы почувствовал, что сейчас будет инструктаж.        Слушай внимательно, — продолжала та. — Мы сейчас находимся не где-нибудь. Мы в Аду, понял? Посему стараемся вести себя как можно тише. Здесь враги на каждом шагу, и все хотят нас убить, изнасиловать и сожрать. Поэтому если я говорю «бежим» – значит, бежим, «деремся» — значит, хватаем оружие и деремся. Да и... всю свою мораль лучше оставь здесь. С нею ты не выживешь.        Все это время парень коротко кивал, но на последнем пункте помрачнел и потупил взгляд.        — Ты драться умеешь? — задала Кира вполне логичный вопрос. Ник кивнул. — Насколько хорошо?        Задумчивое выражение лица.        — Ну, я... У меня есть опыт.        — По тебе не скажешь, — девушка вздернула бровь. — Ты был драчуном?        — Ходил в секцию самообороны.        — Надо же, — злой иронии в голосе хоть ведром черпай. — Да ты просто боец хоть куда.        — Чем ты недовольна? — не выдержал парень. Кира скривила губы, но промолчала. Он был прав, недовольным быть нечем, он может дать нападающему хоть какой-то отпор.        — Тебе нужно срочно найти оружие, — сказала она после недолгой паузы. — Сейчас в Маунт-Мессив еще опаснее, чем раньше. Тем более мы не знаем, как сражаться с зомби. Волрайдер говорил про неуязвимость, и меня это серьезно тревожит.        — Ты хоть знаешь, куда идти? — спросил Ник, поднимаясь. Девушка фыркнула.        — Естественно. Когда-то я была фанаткой этой игры. До тех пор, пока в нее не попала.        Автоматически возникал вопрос: на кой черт Волрайдеру нужно, чтобы она проходила дополнение? Хочет, чтобы программист Вейлон Парк выполнил свою роль? Логично. Да и к тому же, это ведь невероятное веселье – смотреть на то, как другие страдают! Особенно старшая сестра девушки, которая одержима тобой.        Кира думала, что парень посмотрит на нее, как на идиотку, но тот отнёсся спокойно к тому, что она фанатела когда-то от игры подобного рода. Видимо, здешняя Кира тоже любила хорроры. Ну хотя да, интересы и характеры у них ведь абсолютно одинаковые.        В голове опять всплыло воспоминание о поимке на стукачестве. Девушка была уверена, что вела бы себя точно так же, как и ее копия. Даже орала бы то же самое, пока ее тащат в кабинет Блэра. Этого ублюдка, козла и извращенца. Девушка изо всех сил начала тереть свою шею, на которой чувствовались зубы и язык этого подонка. Фу, мать вашу, как это противно!        Кира снова кинула на парня короткий взгляд. Ее копия думала о нём, как о настоящем защитнике, думала о нём с тоской и нежностью. Ее копия действительно его любила. Надо же. Чего она в нем нашла?        — И что будет, когда мы дойдем до конца? — спросил Ник, доставая из кармана телефон. Тот был цел, но включать его парень пока не стал. Заряд батареи теперь дороже золота.        — Хороший вопрос, — Кира вынырнула из своих странных мыслей и проверила целостность больших карманов на своих штанах. Все в порядке, дыр нет, и батарейка никуда не делась. — Найду способ прикончить Волрайдера и уничтожу эту тварь.        Красивые слова – это, конечно, очень хорошо, но... как убить бога?        В языческой мифологии не раз встречались случаи, в которых боги умирали или их убивали. Значит, есть способ убить и Волрайдера. У него должно быть слабое место, какая-то брешь в броне. Ответ на этот вопрос можно найти только в Маунт-Мессив, девушка это чувствовала.        — Но Кира! — невольно воскликнул парень. — Ты тогда убьешь Нелли!        И когда от этих слов Кира застыла, как каменное изваяние, он понял, что лучше бы он этого не говорил.        Настроение резко сменилось, воздух стал вязким, а тишина превратилась в тяжелую и скорбную. Словно речь шла о покойнике.        Девушка опустила голову. Нож с громким звоном упал на пол, и рука закрыла лицо. Раздался всхлип. Сердце отчаянно завыло и заметалось в груди.        — Да как ты понять не можешь, дурень? — прошептала Кира так тихо, что по коже парня пробежали мурашки. — Нелли уже мертва, как до тебя не доходит?.. Ее расстреляли, и я... я перере... перерезала ей горло...        Этот прерываемый всхлипами шепот был громче вопля. Кира сильно вздрагивала, пыталась еще что-то сказать, но выходило какое-то несвязное бормотание.        — Волрайдер не дает ей умереть, эта сволочь держит ее в теле... Пусть хоть тогда ее мучения прекратятся... — удалось только различить. Ник молча смотрел на нее, а сердце колотилось так, что грозило сломать ребра.        Он искренне не понимал, чем она заслужила такие страдания.        Рука невесомо коснулась спины. Кира еще раз вздрогнула и замолчала.        — Я тоже хочу, чтобы с Нелли все было хорошо. Раз так то... — говорить было трудно. Ник провел ладонью по голове девушки и жалко улыбнулся. — Я помогу избавить ее от этой твари.        Ему страшно. Ему страшно, как еще никогда не было в своей жизни. Сейчас предстоит нечто то, что не каждый в силах вытерпеть. Далеко не каждый. Готов ли он к этому? Сложный вопрос. Но ради нее... Ради нее он, конечно, готов.        Кира почти ничего не видела из-за темноты, но она буквально чувствовала, как парень с нежностью смотрит на неё. И эта нежность была невыносима. Ну неужели он не понимает, что ей на него наплевать? Ну зачем он изнуряет себя и достает ее? Какой с этого толк?        Девушка не ответила на его слова. Только наконец отмерла и, наклонившись, подняла с пола нож. Потом подошла к двери в конце коридора и снова остановилась. Ник отпустил руку и, немного помедлив, пошел за ней следом.        Эта обычная холодная железная дверь – как главное меню игры. Только кнопка одна. «Начать». Ни «настройки», ни «загрузить», ни тем более «выход». Выхода нет, только идти и выживать. Вот такая вот игра.        Кира закрыла глаза и вдохнула гнилой воздух, прислушиваясь к себе. Удастся ли ей? Не боится ли она? Согласна ли она безбожно рвать чужие глотки, чтобы прийти к своей цели? Сможет ли она пройти все по второму кругу?        Готова ли она защищать стоящего за ее спиной и дышащего в затылок парня так же, как и сестру когда-то?        Тихий спокойный выдох. Кира открыла глаза, прежде чем дала себе ответ на эти вопросы.        — Держись рядом со мной. Игра начинается.        И распахнула дверь.