Кто ты?..

      Товарищи с радостью согласились отправиться поесть куда-нибудь, поскольку в холодильнике Тэхена было бесполезно выискивать что-либо съестное. Банда направилась прямиком в ближайшую забегаловку с фастфудом, и под бурные привычные обсуждения и пересказы про то, как Гука обыскались, все уселись за столик.       — Детектив нас достал расспросами, — пожаловался Хоуп. — Сначала, конечно, все думали, что ты вернешься, но, когда мы отказались что-либо объяснять на третий день, директриса подняла всех на уши и заставила обыскивать район, — Гук нехорошо ухмыльнулся.       — Ты так больше не делай, чувак, — жуя картошку, пробормотал Чимин. — Где ты шлялся? Надо было сразу идти к Тэхену, нашел в два счета… — последнее паренек проворчал уже самому себе под нос, размышляя о случившемся.       — Простите, парни, я не это… я решил, что так будет лучше, — глупое оправдание, но надо было хоть что-то сказать.       — Придурок, — Мон отвесил ему подзатыльник. — Почему ты ничего не сказал? — друг косился на Тэхена, размышляя, в чем может быть связь между его появлением и тем, как выглядел их лидер в последнюю встречу.       — Я сам узнал только недавно, — он дернул плечами. — Мои родители были оборотнями, и их убили еще до того, как я успел… обратиться, — ему было трудно подобрать слова. — Все вы замечали мои немного странные способности, все это было связано с тем, кем я являлся, — парни дружно закивали головами, понимая теперь природу происходящего с ним.       — Хочешь сказать, что ты таким уже родился? — протянул Юнги. — Чистокровный оборотень. А вот эти татуировочки у вас… — Гук кинул взгляд на запястье, где под напульсником скрывался знак.       — Это не татуировки, — отозвался младший, снимая с руки напульсник. — Знак клана, к которому принадлежит оборотень. Если рядом другие, то он начинает светиться и отдает покалыванием, оповещая о приближающихся неприятностях. Наверное, я был очень везучим, потому что раньше не сталкивался с другими, — он произнес это со смешанными чувствами. Было ли это везением на самом деле?       — Ты в школе сказал, что твой клан убил… родителей Гука, — сейчас обращались не к нему. От этого по затылку школьника пробежался табун мурашек. Зачем Тэхен говорил об этом? — Теперь Чонгук принадлежит ему же?       — Нет, — заикаясь, оборвал Мона он. — Тут немного другая история, — парнишка принялся жевать свою картошку, чтобы уйти от разговора.       — Гук, а… как выглядишь ты, когда… Ну… Тэхена мы уже видели, а ты можешь так же?       Хулиган не сразу понял, о чем шла речь. Он посмотрел на лица каждого, а потом обернулся к Тэхену, пытаясь вникнуть в суть разговора. Что они там успели углядеть такого?       — О… — протянул Чонгук, увидев в сознании оборотня то, чего сам, в общем-то, никогда не видел. Ему даже стало немного обидно. Все видели, кроме него. — Я не… я еще не обращался, — тихо признался лидер. Весь этот разговор его очень смущал. Тэхен невольно улыбнулся. Признаться, ему и самому было бы любопытно. Клановые виды частенько сильно отличались друг от друга. Он не мог видеть себя со стороны, но подозревал, что теперь все же отличается от своих бывших соклановцев. По крайней мере, лапы его явно стали длиннее, это уж точно. Но связано это со сменой клановой принадлежности или просто новый уровень собственной сущности, он не знал. Он вновь обвел взглядом лица парней. Погодите-ка…       — Почему? — несдержанно и с какой-то долей разочарования спросил Хоуп.       — Да как-то дело не дошло еще до такого, — отмахнулся Гук. — Хватит вам на сегодня.       — А где Джин? Почему он не с вами?       Вопрос Тэхена отвлек остальных от дальнейших расспросов, но заставил насторожиться Чонгука. Действительно, как-то это напрягало.       — Значит, он ушел ко мне и больше не возвращался?       — На Джина не очень-то похоже, — на автомате выдал лидер, но никто особенно не обратил внимания на его реплику. Он обернулся вновь к Тэхену. Это было нехорошо. Это было очень-очень плохо. Во-первых, потому что его одного могли перехватить, а во-вторых, если паренек добрался до квартиры оборотня, то мог видеть то, чего видеть никто не должен.       — Неспокойно мне. Надо бы его найти…       — Парни, поднимайтесь, нам надо найти Джина. Я же вам говорил не ходить по одному! — он не на шутку разозлился. — После увиденного вы еще отпускаете друг друга в одиночку куда-то? Серьезно? — Гук поднялся с места. — Быстро встали и пошли искать его! Мне вас друг к другу наручниками приковать?       — Да что ты завелся? Что с ним будет? — нахмурился Чимин, неохотно отрываясь от сидения.       — А то, что никто не должен был знать, ясно? Вам ничего не будет угрожать, если будете ходить вместе и по людным улицам. Никто, слышите, никто с этого момента не уходит никуда в одиночку. Тем более на разборки, — всего за несколько секунд Чонгук превратился из младшенького в серьезного лидера.       Парни молча смотрели на него. Никто не ослушается. Каждый сейчас ощутил укол вины за то, что оставили товарища одного. — Быстрее, — Чонгук махнул рукой, и толпа вывалилась на улицы города.       — Как мы его тут отыщем? — обеспокоенно поинтересовался в мыслях школьник. — Как думаешь, он в порядке?..       — По следам, — постарался как можно увереннее ответить Тэхен. Если парнишка действительно был у его дома, он сможет взять след, даже если он побывал у двери ранним утром — это все же было куда как проще, чем разыскивать Гука по следам недельной давности. Вернее, Гука он искал уже не по следам: за такое время ничего не сохранилось в пространстве. В том, что он все же нашел его, это уже, скорее всего, была просто удача либо пожелание кого-то свыше. Тэхен до сих пор сам не понимал, как сумел уцепиться за отголосок следа, густо замаскированный алкогольными парами. А вот по поводу того, в порядке он или не в порядке… Тэхен предпочел не задумываться. Хотелось надеяться, что с ним действительно все будет хорошо и это лишь его паранойя, ведь оборотни не дремлют. В прошлый раз перевес сил был не на их стороне, да и удача тоже. Не такова была их природа, чтобы отступать, не огрызаясь. И внутренний голос подсказывал Тэхену, что они еще отыграются.       Возле дверей собственного дома он остановился, прикрыв глаза, вслушиваясь в окружающее пространство. Нет, слишком много запахов. Извлечь из общей массы практически рассеявшийся след практически невозможно, но…       — Он был здесь утром, — констатировал факт Тэхен. А раз был, значит, мог увидеть то, что для его глаз не предназначалось. Если раньше Тэхену было плевать на то, что их с Гуком может кто-то увидеть, то сейчас он изменил свое мнение. Такие отношения были не особенно правильны и для оборотней, да только, если такое случалось, на это смотрели сквозь пальцы. Не порицая, но и не приветствуя. Люди же, по всей видимости, считали это весьма нелицеприятным. Тэ слышал мысли Гука: он сильно переживал на этот счет, а значит, и ему было о чем беспокоиться. Он уже пережил один раз потерю друзей, один раз изгнал Тэхена из собственных мыслей… Ви не хотел повторения этого. Раз Гук считает, что о некоторых подробностях их отношений парням лучше не знать, значит, оно действительно так и есть. Значит, Тэхен также будет стараться не выдавать этого. Но, похоже, Джин все видел. Тэхен присел на корточки у крыльца, проведя кончиками пальцев по углу ступеньки — похоже, здесь Джин упал утром: едва заметный запах крови все еще присутствовал здесь.       Чонгуку очень не понравилось то, что Джин был в квартире Тэхена. Он стал беспокоиться еще больше, поскольку если парень действительно видел их вместе, то это могло обернуться очередным малоприятным разговором и опасениями потери друга… Джин был не из болтливых, но винить бы его Гук точно не стал, если тот расскажет остальным. Если бы они только могли почувствовать то, что ощущал он сам. Это заполняющее чувство, эмоции одни на двоих, мысли, память — все это так резко вырвали из его жизни, что он просто не мог не пойти на поводу того, что подарил ему Тэхен. Сам школьник удивлялся, как этого оборотня угораздило найти в своем сердце отклик на такого привычного ему слабого сородича. Как оборотень, Чонгук не состоялся и проигрывал во всем. Пока что. Его мысли терзало сомнение и решимость никогда не становиться тем, что позволит ему убивать других, даст ту силу, ту мощь, которая может в любой момент выйти из-под контроля, принося удовольствие. Ему было достаточно быть рядом с Ви, слышать его дыхание, чувствовать сердцебиение, иметь возможность прикасаться к нему — все это имело смысл, когда Гук находил без слов отклик. Это сводило с ума, заставляло забывать и забивать на мораль. Парни не поймут, никто не поймет. Какое-то время назад хулиган ловил себя на мысли о том, что было бы неплохо, если хоть на несколько минут его друзья смогли бы окунуться в этот мир. Полное взаимопонимание, яркие запахи, четкие звуки. Возможно, ощутив раз, отказаться от этого никто не сможет. Ощущение единства будоражило кровь…       Тэхен принюхивался к следам, окружавшим дом еще некоторое время. А затем резко поднялся, наконец вычленив нужный, и уверенно нырнул за ближайший поворот, ведущий в лабиринт более узких улочек. Старый забор, о который парень явно тиранулся плечом в стремительном беге. Ветка дерева, спускавшаяся едва ли не до самой земли, — если погрузиться в мысли, ее можно и не заметить. По всей видимости, так и произошло: след в этом месте был чуть ярче, похоже, вовремя не замеченная ветка хлестнула паренька по щеке. А вот тут он, кажется, останавливался надолго. Тэхен присел на край лавки, стоявшей в небольшом скверике. Да, по всей видимости, здесь он просидел прилично по времени: след был достаточно ярким. Словно… словно ушел он отсюда не так давно. Но… Тэхен вдруг почувствовал, как по загривку побежал озноб. Он слышал и еще кое-что. Те самые запахи, от которых надеялся уберечь ребят и Гука. Оборотень нахмурился, подскочив с лавки и глубоко потянув воздух носом. Нет, не может быть… Охотники. Настоящие, сильные охотники его стаи, а не те желторотики, кого повстречал он прошлой ночью. Судя по всему, их также было трое. Но эта опасность была куда как больше, чем прошлая.       — Черт… — выдохнул Тэхен, срываясь с места и кидаясь вперед со всех ног, теперь уже уверенно взяв направление.       Тэхен мчался вперед, слыша яркое переплетение запахов своих бывших сородичей и Джина, Гук не отставал от него, а вот остальная часть банды угнаться за ними так быстро не могла, оставшись далеко позади, но не теряя лидера и Ви из вида. Чем ближе они подбирались к цели, тем ярче был след, а на подходе к самому месту Тэхен уже чувствовал запах крови. «Только бы успеть…» — мелькнула мысль. Гук услышал ее, ведь их мысли были полностью открыты друг другу. Поворот, пересечь небольшой дворик, и вот уже слышны голоса.       — Ты зря отмалчиваешься, щенок. Мы ведь все равно найдем, — послышался звук удара, резкий выдох и рык одного из оборотней.       — Не скажешь сам — мы используем тебя как приманку.       — Не теряйте времени, парни, — это уже донесся прерываемый частыми вдохами голос Джина, запах его крови усилился. — Из меня плохая марионетка. Я лучше сдохну. Говорят, если откусить себе язык… — снова звук удара и звук распластавшегося по земле тела. А в следующую секунду в глухой двор ворвался Тэхен, не раздумывая, прыгнув на спину к тому, что только что ударил паренька. Определить это было несложно: от него уже разило чужой кровью. Метка на запястье вновь бесновалась потоками силы, Тэхен, не давая опомниться противнику, наносил удары уже трансформировавшейся рукой, безжалостно раздирая зазевавшееся тело: уж кому как не ему было знать, что помедли он хотя бы мгновение — и перевес сил может оказаться на стороне противника. Матерый оборотень был взят врасплох, и именно это дало некое преимущество Тэхену…