Домино

      Касл со свистом остановил автомобиль на сто шестьдесят восьмой улице, возле станции метро. На его лице блуждала широкая ухмылка, что по меньшей мере выглядело неуместно, учитывая, что они прибыли на место убийства. Тормоза седана взвизгнули, сирена проорала в последний раз и заглохла, вместе с выключенными огнями. Эспо и Райан пулей вылетели из машины и, не сговариваясь, подскочили к Каслу, сжав кулаки. - Дай мне ключи, Касл, - потребовал Эспозито, приходя в себя от экстремальной поездки. – Отдай по-хорошему. - Да ладно вам, парни! – простонал Касл, все еще усмехаясь. – Разве это было не забавно? - НЕТ! – в унисон завопили напарники. – Отдай мне ключи, пока я не сломал тебе пальцы, - добавил Эспо с весьма угрожающим видом. – Ни то ты больше никогда не сможешь пользоваться клавиатурой.       Касл состроил донельзя оскорбленное лицо и, бросив ключи Райану, вместе с детективами направился в метро. - Вообще-то, это было классно, - тихо шепнул ему Райан, дождавшись пока его напарник пройдет вперед. – Эспо ездит как моя бабушка. - А я о чем? – усмехнулся Касл. - Что у нас? – Эспозито подошел к офицеру, охраняющему место преступления. - Не уверен, что это. Рекомендую убедиться самим, - полицейский пожал плечами.       Они подошли к краю платформы и заглянули вниз. - Будь я проклят! – Эспозито нечеловечески вывернул голову, пытаясь рассмотреть лежащее на рельсах месиво. – Это был человек? - Боюсь, что да, - ответил Касл. - Хорошо, вы трое, подите прочь от моего тела, - за их спинами неслышно появилась Лэйни. Она взглянула вниз и тихо охнула. - Это все твое, Лэйни, - Райан передернул плечами. – Нам тут претендовать не на что.       Лэйни пропустила его замечание мимо ушей, махнув электрикам, чтобы они выключили электричество на рельсах. - Кто-то из вас троих идет со мной. Кто?       Касл указал на Эспозито. Райан и Эспозито одновременно указали на Касла. Тот комично вздохнул, но послушно спустился на рельсы вслед за Лэйни. Парни переглянулись и торжествующе стукнулись кулаками. - Спасибо, брат. - Мы партнеры.       Все что смогла определить Лэйни на месте, так это то, что жертва была женщиной примерно около двадцати лет. Она подозревала, что труп сбросили на рельсы уже после убийства, но сказать точно могла только в лаборатории. Оставалось ждать, пока криминалисты закончат свою работу и тело, а точнее то, что от него осталось, привезут к ней в морг.       Закончив с работой, она искоса наблюдала за Каслом, сосредоточенно изучавшем стену тоннеля. Сегодня он был на редкость молчалив, и Лэйни уже почти хотела сказать об утреннем разговоре с Беккет, но вовремя прикусила язык. Она никогда сильно не задумывалась о том, как ему удалось пережить разрыв с ее подругой. Пять лет, выброшенных на ветер… и вряд ли сообщение о том, что у нее все замечательно могло бы его порадовать. После утренней беседы с Кейт, у Лэйни остался неприятный осадок и, ее точил червяк беспокойства за подругу – с ней явно было не все так радужно, как она хотела представить. Но сейчас, глядя на Касла, она поняла, что беспокоилась не о том человеке.       Касл пристально смотрел в стенку тоннеля, будто пытаясь увидеть там ответы на все вопросы, известные лишь ему одному. Его губы были крепко сжаты, черты лица приобрели какое-то жесткое выражение, совершенно не свойственное герою светской хроники, искавшему в жизни лишь забаву и развлечение. И сейчас, Лэйни ясно видела, через какую эмоциональную мясорубку он прошел за последние четыре месяца. Он был похож на куклу, попавшую под каток и, после этого, наскоро скрепленную нитками. Настолько непрочную, что малейший удар извне, и она могла рассыпаться на отдельные части. Он был слишком ранен, чтобы выдержать очередной удар, и Лэйни не хотела быть той, кто нарушил бы его хрупкое равновесие. В этот момент она поняла, что кроме нее больше некому защищать Касла. Райан и Эспо были слишком заняты собой, и собственными проблемами, и как бы странно это не звучало, но за последние годы, Касл сам того не заметив, умудрился стать и ее другом. И сейчас, этот друг нуждался в помощи, даже если бы это означало защищать его от Кейт Беккет, ее лучшей подруги. - Лэйни, - Касл наконец-то повернулся к ней, - эта станция метро всегда называлась 168-ая улица? - Не совсем, - она была рада прекратить размышления о произошедшем. – Раньше она называлась – Вашингтонские Холмы. А почему ты спрашиваешь? - Потому что сюда лишь сбросили труп, - ответил Касл, не соизволив пояснить, как он пришел к подобному выводу, и причем тут Вашингтонские Холмы. – Она уже была мертва до этого.       Лэйни удивленно подняла брови, изо всех сил борясь с желанием немедленно получить ответы на все свои вопросы, в том числе и на те, которые к делу не относились. Но еще раз, взглянув на его странное выражение лица, решила промолчать. Рано или поздно, она все узнает, а как подсказывал ей жизненный опыт, далеко не всегда знание являлось благом. - Мы закончили, доктор, - криминалист тронул ее за плечо.       Касл снова уставился на стену. Лэйни подавила в себе спонтанное желание помчаться на помеле в Вашингтон, найти специального агента Беккет, и за волосы притащить ее обратно в Нью-Йорк, чтобы та воочию полюбовалась на дело своих рук. - Пошли отсюда, красавчик, - как можно беззаботнее заметила она. – Нам тут больше нечего делать. Касл с готовностью обернулся. На его лице была обычная ухмылка, глаза по-прежнему сверкали, и если бы она не видела его раньше, то могла бы поклясться, что с ним все в порядке. Как всегда. Вот только, сколько это продлится?