Удачи,Ронни

Начальник австрийского Департамента в третий раз перечитывал заявление на увольнение по собственному желанию. Он уже на автомате собирался подписать заявление, пока не увидел фамилии пожелавшего покинуть Департамент жнеца. Откинувшись на спинку кресла, Филипп Майер небрежно швырнул перьевую ручку на стол, чувствуя раздражение и огорчение одновременно. Вызвав секретаршу, начальник в не очень дружелюбной форме приказал пригласить диспетчера Спирс. К счастью, богиня смерти явилась на удивление быстро, будто ждала, что её вызовут в кабинет Майера. Захлопнув за собой дверь, она встала перед Филиппом, готовясь к допросу с пристрастием. Начальник австрийского отдела не внушал Кассандре того страха, который ежедневно испытывали жнецы английского Департамента перед грозным Ти Спирсом. Наверное, дело было в том, что Майер занимал этот пост каких-то пять лет и был непростительно молод. По меркам жнецов, конечно. Он был не моложе Кассандры, которой совсем недавно исполнилось двадцать семь лет. -Это что? — Филипп резко поднялся с кресла, схватил лист, обогнул стол и приблизился к Кассандре, протянув ей заявление. Та лениво посмотрела на написанный утром «шедевр» и пожала плечами, ехидно ответив: -Понятия не имею. Сам как думаешь? -Спирс, — жнец нахмурился, чем сильно исказил свои довольно симпатичные черты. Он был белокурый и светлокожий, что подчеркивал своим белым строгим костюмом. И вообще в целом имел довольно дружелюбную физиономию. Пытаясь быть строгим начальником, Филипп постоянно переступал через себя, вынужденный призывать подчинённых к порядку и отчитывать их за ошибки в работе. -Майер, — подражая его интонации произнесла Кассандра, разводя руки в стороны и пожимая плечами. -Ты можешь хоть раз разговаривать нормально?! -Нет, — обойдя начальника, Спирс опустилась на край его стола, закинула ногу на ногу, обхватив руками колено. Майер на пару секунд «завис», приковавшись взглядом к ногам подчинённой, которая не признавала брюк и носила исключительно юбки чуть выше колена. -В глаза смотри! — со смехом потребовала Кассандра, недовольно покачав головой. — так. Ладно. В один миг несерьёзная девица превратилась в собранное и решительно настроенное создание, неожиданно обдав Майера полным холода и легкого презрения взглядом. Он видел Уильяма Ти Спирса от силы раза два, ранее не совсем отмечая внешнего сходства между ним и Кассандрой. Фил вообще был уверен, что она похожа на миссис Спирс — судя по слухам, весьма характерной леди с вагоном странностей, что так щедро перешли ей от Легендарного жнеца. Но сейчас было очевидно, что перед ним — достойная дочь своего отца. -Слушаю, — смиренно ответил начальник, который теперь вообще себя не ощущал начальником. И где он только упустил момент, когда эта девчонка взяла над ним верх? -Я скучаю по Англии. Очень, — Кассандра вздохнула, спрыгнув со стола. — я обещала отцу, что вернусь. А я и так здесь задержалась. Правда, мне очень нравится у тебя, но... Филипп понимающе кивнул и чуть улыбнулся, старательно пряча свои противоречивые чувства за этой улыбкой. Он прекрасно понимал, что никакими уговорами, криками и приказами её не удержит. Подобрав ручку, Майер склонился над заявлением, дрожащей рукой ставя в уголке листа свою размашистую подпись. -Вот и славно, — довольно улыбнулась Спирс, невольно подумав, что будет даже скучать по этому парню. — ну ладно тебе, Фил. Неожиданно для Майера, она подалась вперед, коротко целуя его в щеку. Кас собралась уже покинуть кабинет, но… -Постой, — начальник чуть покраснел, взяв её руку и медленно стянул кожаную перчатку. Кассандра недоуменно посмотрела на него, выразительно изогнув бровь и с внутренним нетерпением ожидая его дальнейших действий. Просто из интереса. Филипп галантно склонился, нежно коснувшись губами её пальцев. -Приятель, да ты что! — Спирс смутилась, отдёрнув руку и возвращая перчатку на место, моментально решив, что пора уходить отсюда, пока не поздно. — что за устаревшие манеры? Жнец тяжело вздохнул, не видя смысла отвечать на её вопрос. -Прощай, Касси. -Мы ещё увидимся. До встречи! — помахав ему рукой, Спирс торопливо ушла, надеясь как можно быстрее вернуться домой. Оставшись в полном одиночестве, Филипп еще долго смотрел на закрытую дверь, прекрасно понимая, что видит жницу в последний раз. *** -Ронни, ты идешь? — в кабинет Нокса заглянул Грелль, уже готовый к рабочей смене и полный энтузиазма. Жнец кивнул ему и попросил подождать снаружи. Накинув пиджак и натянув перчатки, Рон подхватил кончиками пальцев со стола свой блокнот, но не удержал и тот свалился на пол. Выругавшись, блондин наклонился за ним, заметив, что из страниц выпала маленькая фотокарточка. Перевернув её, жнец выпрямился, забыв про блокнот. Их совместная фотография. Кажется, сделанная незадолго до отъезда Кассандры. -Ты же мне обещала,что это только на год, Касси... — вздохнул Нокс, всё-таки подбирая блокнот и пряча туда свою находку. За пять лет он видел свою напарницу от силы раза два. Отогнав от себя грустные мысли, Рон покинул кабинет, захватив газонокосилку. Но настроение было испорченно окончательно и бесповоротно. *** Маленький жнец четырех лет от роду уже считал недостойным себя держаться за руку матери или пытаться спрятаться за ее черным балахоном, как делал это ещё полгода назад, мило робея перед незнакомыми ему жнецами. Аэлита скинула капюшон, серьезно посмотрев на него сверху-вниз. Если бы она знала, как выглядел Уильям в детстве, то вполне могла бы решить, что выглядел он именно так. Но как давно это было жница боялась даже предположить. «Какой же вы старый, мистер Спирс. Такой же старый, как и я...» — подумала она с улыбкой, сняв с одной руки перчатку и наклонившись к малышу, один раз проведя ладонью по его мягким темным волосам и тут же выпрямляясь. Спокойно созерцавший здание Департамента, Джеймс поднял голову, тепло улыбнувшись ей в ответ. Всё-таки пока что он был похож на Уилла только внешне. Отзывчивый на ласку и мягкий на характер, маленький Спирс походил на него разве что еще и спокойствием и невозмутимостью (что, как известно, иногда изменяло начальнику отдела). Джеймс отвлек ее от размышлений, резко повернувшись и радостно крикнув «папа!», тут же бросившись к старшему Спирсу, однако остановился в недоумении, заметив, что Уилл не один, а с незнакомой женщиной среднего роста, облаченной в удлинённое черное пальто. На голове красовалась шляпа с широкими полями, а вокруг шеи был небрежно повязан белый газовый платок. Женщина не переставала улыбаться, держа Уилла под руку и что-то с оживлением ему рассказывая. Аэлита прищурилась, поправив очки и пытаясь разглядеть эту через чур смелую девицу, посмевшую так развязно вести себя с ее мужем. Маленький жнец внезапно опять застеснялся и скрылся за полами её балахона. Выпустив руку отца, Кассандра совсем по-детски бросилась к матери, так быстро, что с ее шеи сорвался шарф, который тут же подхватил порыв осеннего ветра. Не обращая на него внимания, молодая богиня смерти упала в объятия Аэлиты, на этот раз уже теряя шляпу. -Мама! — еле слышно прошептала Касси, не торопясь разрывать объятия. -Я тебя не узнала, — Аэлита мягко отстранила ее, придерживая за плечи. — Касси, моя красавица. -А я, видимо, много пропустила, — жница только сейчас заметила шмыгнувшего к отцу Джеймса, который пока что не совсем понимал, что происходит. -Хорошо, что его не назвали Уилл-младший, — усмехнулась она, наклонившись к младшему брату и ласково потрепала его по щеке. — привет, Джейми. -Здравствуйте, — серьезно ответил Джеймс, вежливо уворачиваясь от ее руки. Какими бы родственниками они там не были, Кассандра была для него уже совсем взрослой женщиной, к которой подобает обращаться должным образом. -Мы с тобой подружимся, — пообещала Касси, подбирая шляпу и возвращая ее на место. — я бы хотела встретиться с остальными, если вы не против. Спирс чуть нахмурился, однако столкнулся с насмешливо-укоряющим взглядом Аэлиты и оставил все возмущения при себе, лишь уклончиво улыбнувшись. Не задерживаясь и мгновения, Кассандра умчалась в сторону Департамента на крыльях нетерпения. Уилл покачал головой и обратился к сыну, вновь не скупившись на улыбку: -Ты привыкнешь. Она не всегда такая активная. -Она милая,— ответил Джеймс, наблюдая за убегающей жницей и мысленно прикидывая, сколько ей вообще лет. Аэлита приобняла Уилла и украдкой поцеловала его в уголок губ, тут же заботливо стерев след от красной помады, дабы не спровоцировать его на раздражение. Поправив очки фирменным жестом, он обнял ее в ответ с совершенно невозмутимым выражением лица. С тем самым выражением, с каким обычно проверяет отчеты подчинённых. *** Рон вел с Греллем ленивую и непринужденную беседу, когда ему в лицо прилетела какая-то тряпка. Отдернув ее, Рон обнаружил, что тряпка оказалась белым прозрачным шарфом. Явно женским. -Фу, выброси! — скривился Грелль, предприняв попытку выхватить у напарника случайную находку и выкинуть куда подальше. Нокс и сам хотел это сделать поначалу, однако мимолетом скользнувший аромат духов показался ему слишком знакомым. Прижав шарф к носу, жнец вновь вдохнул аромат, на секунду прикрыв глаза и стараясь вспомнить, где он мог его слышать. В его голове вдруг ясно зазвучал низкий женский голос: «Удачи, Ронни»… Её голос. -Нокс! — Сатклифф встряхнул его, возвращая к реальности. — ты где вообще? Или ты решил меня игнорировать?! -Грелль… — пробормотал жнец, задумчиво глядя на платок. — ты справишься без меня? -Куда?! — возмутилась Алая Смерть, воинственно приподняв свою бензопилу. -Мне нужно…срочно… Грелль, пожалуйста, только один раз. Коллега обиженно фыркнул и отмахнулся, сказав, что тот может идти куда захочется. Отвернувшись, Сатклифф пару минут изображал из себя обиженную даму, уверенный, что сможет переубедить своего бывшего ученика. Однако этот самый ученик уже успел исчезнуть из поля видимости. *** Успев повидаться с Эриком и Аланом и перекинуться с ними парой слов, Кассандра продолжила поиски Нокса, которые пока не увенчались успехом. Несколько разочаровавшись, она решила остаться в его кабинете, не без удовольствия опустившись в удобное кресло, принадлежавшее Рону. Проведя ладонью по поверхности стола, жница лишний раз подумала, что всё-таки правильно сделала, навестив Гробовщика первым. Иногда ей сильно не хватало уюта его эксцентричного общества. И специфического чувства юмора тоже. Она соскучилась даже по Саймону, который на этот раз показался ей более сносным и местами даже приятным жнецом, с которым вполне себе можно было поговорить. Заметив, что ручка двери опустилась, Кас с замиранием сердца вскочила с кресла, с надеждой глядя на эту дверь. Которая как-то медленно открывалась. Слишком медленно. Или ей только так казалось. -Рон… — еле слышно произнесла она, увидев на пороге жнеца со странным цветом волос. Повисшую тишину нарушила шутливая фраза Нокса, произнесенная с интонацией начальника: -Диспетчер Спирс, почему не на своем месте? Кассандра шумно выдохнула, обогнув стол и робко приблизилась к Рону, заглядывая в его хитрые и обольстительные глаза. Он игриво подмигнул ей, вынув из внутреннего кармана пиджака белый платок. Девушка взяла его в руки, посмотрев на вещь так, будто видела в первый раз. -Что, разве не твой? — спросил Рон, вновь забирая у нее платок и отбрасывая в сторону, переключая всё своё внимание на жницу. *** Уилл и Аэлита неторопливо прогуливались по скверу, не нуждаясь в словах и просто наслаждаясь обществом друг друга, что бывает так редко.Ведь в самом деле они редко когда не раздражали друг друга. Джеймс с серьезным видом шел рядом, всё-таки согласившись взять маму за руку, не нарушая установившейся идиллии. Он и так был всем доволен: новым знакомством, тишиной, яркими красками осени, легким ветром…идеально же, не так ли? Гробовщик и Саймон тоже неплохо проводили время, непринужденно переговариваясь и плетя новые венки. Наконец-то они нашли общий язык и взаимный подход, избегая прежних стычек и недопонимания. Обида на Рона у Грелля теперь сменилась обидой на сломанный ноготь и последующей кратковременной депрессией. Алан как обычно уговаривал Эрика не связываться с «вон тем наглым жнецом» и как-нибудь обойтись без драки. -И надолго ты вернулась? — спросил Рон, прижимая к груди Кассандру и пропуская между пальцами ее длинные волосы. Она крепко обнимала его в ответ, будто хотела раствориться в нем, только сейчас на самом деле ощущая, как сильно по нему скучала. Холодные пальцы скользнули по его щеке и в миг лишили очков, обостряя ощущения и слух. -Навсегда, Ронни. Навсегда. Отложенные незаконченные дела. Сверхурочные. Недописанный отчет. Рон вспомнит об этом завтра. А пока это всё не имело значения.