Удачи,Ронни

Когда последняя за смену душа была скошена, Аэлита отшвырнула косу в сторону и опустилась на ступеньки первого попавшегося ей здания.Ночь медленно брала своё, на улицах зажигались фонари, а в окнах домов теперь без труда можно было разглядеть обстановку и даже жильцов. Затерявшаяся в работе тоска вновь пробиралась в сердце жницы, которая чувствовала себя сейчас едва ли не самым одиноким существом на свете. В паре кварталов отсюда, в светлом кабинете заканчивал бумажную работу Уилл. Появилось желание пойти домой. Если точнее, то в похоронное бюро.Там уютно и тепло. Но иногда находила ностальгия по старенькой лавке. Аэлите казалось, что она порой застревает в том времени. Вздохнув, она выдернула из волос туго стянувшую их ленту. Найдя свою косу, жница подобрала её и погладила по лезвию, вглядываясь в своё печальное отражение. «Ущербное», как она называла его в шутку. Решив, что сегодня лучше остаться у Гробовщика, Аэлита побрела к похоронному бюро, твёрдо уверенная, что отец даже не удивится, если увидит её на пороге дома.Так лучше. А Уилл, в свою очередь, даже не заметил в потоке бесконечных бумаг, что его супруга так и не вернулась с докладом о скошенных душах. Кто-то позади шумно спрыгнул с крыши. Повернувшись к источнику шума, жница грустно улыбнулась Эрику. Сверкая в полумраке улиц очками, он подошел к ней, глядя на неё сверху-вниз и ободряюще потрепал по без того растрепанным волосам. -Держись. Аэлита почувствовала, как от этого короткого слова что-то оборвалось внутри неё. Что-то такое, что придавало ей сил сохранять внешнее спокойствие и полное равнодушие. Замотав головой, она разрыдалась в голос, согнувшись пополам и закрыв лицо руками. Не дав ей осесть на холодный асфальт, Слингби придержал её и прижал к себе. Вдоволь наплакавшись, жница выпрямилась, тяжело дыша и снимая очки,чтобы вытереть рукавом слёзы. -Извини, Эрик. Ты не должен был этого видеть. Схватив его руку, она крепко стиснула ладонь пальцами. Лучший друг. Надежный напарник. Свидетель всех тяжелых мгновений. Грозный заступник. Как порой важно осознавать, что у тебя есть такой друг. И, как не странно, чем холоднее были отношения Аэлиты с Уиллом, тем теплее они становились с Эриком. -Идём, я провожу тебя, - предложил он, обнимая Аэлиту за плечи и прижимая к своему боку.Эрику было невыносимо жалко старую подругу. И вместе с тем он начал злиться на начальника, ставшего причиной столь печального состояния богини смерти. И Уилл прекрасно чувствовал это растущее раздражение Слингби. И не только его. Даже тихий Хамфриз периодически бросал на него сердитый и угрюмый взгляд. Аэлита вдруг остановилась и уговорила Эрика свернуть в ближайший сквер. Почему-то ей вдруг расхотелось идти в таком состоянии в похоронное бюро. Слингби понимающе кивнул. *** Отбросив ручку, Спирс снял очки и откинулся на спинку кресла, на несколько минут устало прикрывая глаза. Вернув очки на место, он встал и бесшумно подошел к дивану, на котором уже два часа крепко спала Кассандра. Утомлённая после тяжелого дня, она завалилась к нему в кабинет и упала на диван, моментально провалившись в крепкий сон. Уилл чуть улыбнулся. Он несомненно любил Касси. Но любил ли он её мать вообще? Сейчас ему казалось, что давнее чувство, потревожившее его холодную душу было всего лишь недоразумением. Даже подумал, что Аэлите больше подошел бы тот же Слингби. Какая досада. *** Прошла неделя. Аэлита терпеливо дождалась Спирса с работы. Было уже поздно. Касси крепко спала в своей комнате, но жница решила не рисковать и уговорила его выйти на улицу для этого разговора.Темно.Холодно. Совсем неожиданно для Лондона пошёл снег. Пушистыми, лёгкими хлопьями. -В чём дело? — поинтересовался Уилл, скрестив руки на груди и предвкушая совсем неприятный разговор. Нутром он даже чувствовал, к чему это приведёт. Аэлита стояла рядом с ним, кутаясь в темную меховую накидку и не решаясь посмотреть ему в глаза. -Уилл. Мы женаты двадцать лет. До этого избегали друг друга почти двести лет. Долгий путь, верно? — она нашла в себе силы посмотреть на него и грустно улыбнуться. Гроза отдела молча кивнул и поправил очки.Даже не улыбнулся в ответ. Он был холодный и отчуждённый, как этот вечер. И это ранило не хуже острия косы смерти. Он даже не заметил, как девушка вытерла скользнувшую по её щеке слезу. -Я не хочу сейчас расстраивать Кассандру. Мы расстанемся через месяц после Рождества. — твёрдым голосом заявила Аэлита и прошла мимо него в дом. Ти Спирс обернулся, наблюдая, как её фигура исчезает в дверях дома. До Рождества оставалось чуть меньше двух недель. «Так будет лучше для всех нас, » — подумал Уильям, не задерживаясь на улице и минуты. Он не видел никаких препятствий для их расставания. Их больше ничего не связывало, не стало общих тем для разговора, не хотелось даже находиться в обществе друг друга.А что касалось Касси…тут Спирс решил, что она уже давно не ребёнок и всё прекрасно поймёт, если ей объяснить нормально, конечно. Но в его душу на мгновение закралось сомнение в правильности этого поступка. -Так надо, — произнёс он так, словно хотел в первую очередь убедить себя в этом.Хотя отдаленно понимал, что виноват во всём он сам. Но разве признается себе в этом гордый и решительный гроза отдела? *** Тишина больничной палаты. Запах лекарств.Доктор в коридоре сказал, что здесь пахнет смертью. Кассандра проводила его сердитым взглядом и крикнула вдогонку: -Сам ты пахнешь! Только вот её никто не услышал.Фыркнув, жница ухватила копьё поудобнее и направилась в палату, где в скором времени предстояло умереть от пневмонии десятилетней девочке. Но это ещё надо решить. Кассандра редко церемонилась с людьми.Чаще она встречала их потом на столе у своего дедушки. Но тут…измученный болезнью ребенок, уставший, бледный, который надрывался от беспощадного кашля. Спирс — младшая уже хотела было поставить штамп напротив имени этой девочки, однако она с большими усилиями приподнялась на локтях и внимательно посмотрела на гостью. -Кто ты? С Кас до этого момента никто не заговаривал. Удивлённо вскинув брови, она решила проигнорировать её вопрос и сделать вид, что внимательно изучает содержимое выданной папки. -Смерть? — новый вопрос.Но как в точку. Жница кивнула, захлопнув папку и поправила очки.Что делать в таких ситуациях она не знала.Как-то в академии никто не учил её общаться с потенциальными мертвецами. Как раз в этот момент в палату заглянул Рон и нетерпеливо поинтересовался: -Какого демона ты так долго возишься? Кассандра развела руки в стороны и пожала плечами, кивнув в сторону больной. Нокс поравнялся с напарницей, взяв у неё из рук папку и бегло просмотрев её. -Ага! Понял, было уже такое, — он сел на край кровати и с ласковым тоном обратился к девочке. — мы всего лишь боги смерти.Наша работа — решить, жить ли человеку дальше или забрать его душу прямо сейчас. А ты Тесса, правильно? Меня зовут Рон. А её, — он показал на жницу. — Кассандра. Почти все жнецы когда-то были людьми. А она человеком никогда не была. Настоящая Смерть. -Интересно, — Тесса прокашлялась, уже по привычке прижимая к синим губам платок. — А я могу стать Смертью? -Я не знаю, — с грустной улыбкой ответил Нокс. Жница вообще не понимала, что происходит и слегка пихнула его в плечо. Но на неё внимания не обратили. Схватив Рона за ворот, она потащила его из палаты, в дверях несколько глупо улыбнувшись и произнесла сдавленное «мы скоро». -Это что такое вообще происходит? Зачем с ними разговаривать? -Как зачем? Я просто не хочу, чтобы этот последний момент её жизни был чем-то ужасным. В общем, она не заметит, как ты будешь просматривать плёнку.А там уж решай сама. Идём. Они вернулись в палату. Нокс продолжил общаться с Тессой. Та действительно не заметила, как острое копьё извлекло сравнительно короткую ленту воспоминаний. Обиды, лишения и одиночество отражались в тонких, как лёд очках Спирс — младшей. А глаза девочки медленно становились стеклянными. Но с губ не сходила улыбка. -Достаточно, — резко произнесла она, в один момент обрывая эту жизнь и ставя штамп напротив её имени в папке. Кассандра встретила её через несколько дней в похоронном бюро. Она же выбрала для неё синее платье.Аккуратно причесала спутанные волосы и умело стёрла с лица все следы тяжёлой болезни. Рональд принёс белые розы, которые сам разложил в гробу вокруг тела девочки.Одна роза была воткнута в волосы.Три оставшиеся покоились под её скрещенными на груди белыми руками. Во время этой маленькой церемонии они даже не обмолвились и словом.Только ближе к вечеру, когда последняя лопата с землёй завершила эту церемонию, Нокс тихо проговорил: -С ними тоже надо общаться, Касси. Иногда им это необходимо. -Ты прав, — без промедления согласилась жница. Рон приобнял её за плечи и повёл к воротам, за которыми терпеливо ожидал старый катафалк.А свежую могилу уже укрывал пушистый снег.