Тридевятая Школа или Ever After High: ученический обмен

Артур частенько спрашивал своего деда про отца. Где он, чем занимается, как относится к людям и животным. Всегда получал похожие ответы. Работает врачом службы экстренной помощи, где-то за пределами Тридевятых-Тридесятых земель, помогает всем и каждому. - …но не в случае со своей историей! - сдержавшись, чтобы не рыкнуть, высказался Артур. Айболит старший, не торопил своё чадо, выслушал все, что тот ему сказал. Вздохнув, родитель произнес: - Идем, сын… - Никуда я с тобой не пойду! Старший Айболит ожидал такого ответа, поэтому, развернувшись, медленно пошел в сторону службы скорой помощи. - Эй, я не закончил! - стоял на своем Артур. Я положила ему руку на плечо. - Я тоже, - повернувшись вполоборота, родитель сказал: - Прошу за мной. - Идем, - тихо шепнула я Артуру, но он лишь недовольно посмотрел на меня. - Дай мне хотя бы один аргумент, который бы подвигнул меня пойти следом, - воинственно огласил друг, скрестив свои перепачканные кровью руки. В такие моменты я невольно ощущаю себя вовлеченной в сюжет какой-нибудь книги… Такой неподдельный пафос… - Ты же хочешь узнать истинные ответы на свои вопросы? - сказал родитель и, вновь развернувшись, пошел прочь от нас, давая понять, что его намерения не потерпят отлагательств. Я ощутила, как Артур неслышно глубоко вздохнул. Моя рука скользнула с плеча друга на его предплечье и я, более решительно, но все также тихо шепнула: - Идем.

***

Мы зашли в докторский кабинет, о чем свидетельствовал яркий знак красного креста на двери и пометка «главврач». - Не знала, что вы работаете в Долго и Счастливо… - произнесла я. - Он и не работает, - не переставая смотреть на родителя грозным взглядом, пробурчал Артур. Айболит старший повернул на нас голову и, спустя небольшую паузу, кивнул, подтверждая слова сына. Затем, вопреки моим ожиданиям, сел не за стол «главврача», а на кушетку, располагающуюся у стены рядом, а нам же предложил сесть на стулья напротив. - Я надеюсь, вы разрешаете находиться здесь этой леди, Артур? - указал рукой на меня Айболит. - А вы что-то имеете против? - нахмурился Артур, буквально пародируя говор своего родителя. Медик встал с кушетки и, спустя минуту, подал Артуру мокрое полотенце, намекая на то, что позывной «кровавая Мэри» ему крайне не к лицу. - Что ж, - Айболит старший мельком глянул на очки Артура, которые тот, наверное, теперь носил постоянно, - Я вижу, тебе пришелся по душе мой подарок. - Умеешь же ты начать разговор, - шикнул Артур. - Сын, - спокойно отозвался Айболит, положив запястья на колени, - Я многое тебе не рассказывал, но это не значит, что я тебя предал… Артур хотел возразить, я нутром чуяла это, хотел этого очень сильно, но сдержался, наверное, давая шанс своему отцу. Я осторожно положила руку на ногу своему другу в успокоительном жесте. Это, несомненно, не могло ускользнуть от глаз родителя: - Похоже, я совсем ничего о тебе не знаю, Артур, - уголки губ Айболита скользнули вверх, но на лице читалась грусть. Кашлянув, он произнес, пользуясь молчанием Артура: - Когда я был в твоем возрасте, то мой отец – твой дедушка – был для меня самым главным человеком в жизни. Он всегда наставлял меня, всегда направлял, всегда… поддерживал. И в этом я ему безмерно благодарен и по сей день. Однажды он взял меня на одну научную конференцию, которая проходила в греческой мифической школе. И там я встретил одного человека… Именно из-за этой, казалось бы, пустяковой случайности, я понял, что ограничиваться лишь своей сказкой для меня будет ошибкой вселенского масштаба… Но обо всем по порядку,- голос родителя был очень звучным и приятным, ровно таким, как и у самого Артура, благодаря ему ты чуть ли не погружался в описываемую историю, видя перед собой красочный фильм: -Того человека звали, как и тебя, сынок, Артур. Я назвал тебя именно в его честь. Он является магистром легендарных (культовых) наук. Можно сказать, сидит на ветке, которая чуть выше ветки вашего директора. Я тогда был еще совсем молод, лет восемнадцать, а этот уважаемый господин завел со мной диалог. Он сказал, что я очень напомнил ему его хорошего друга, правда не сказал чем… Наш диалог начал набирать обороты, он стал задавать мне провокационные вопросы. «Так и будешь лечить животных всю жизнь?», «Неужели тебе не интересны границы сказочного мира?», «А что будет, если окажется, что все, что ты знаешь, лишь иллюзии, в которые ты, путем составления отдельных мозаичных единиц, заставил себя углубиться и заставил себя принять?». Я был крайне обескуражен этими вопросами, пытался отвечать на них по совести, что мой собеседник принял за наивные попытки парирования. «Когда я впервые встретил своего хорошего друга – мистера Холмса,» - сказал он, после моего очередного спонтанного ответа, «Он тоже мямлил что-то про бескорыстное добро, помощь… Какую-то пустоголовую благотворительность. Так вот, мальчик, что я тебе скажу, все это - собачья чушь. Общие фразы. Глупость и наигранность, хоть и не осознанная. Где молодежь этому набирается, ума не приложу. Всегда нужно ставить все под сомнение. «Бескорыстное добро», говоришь? Скорее, ты тешишь этим свое самолюбие. Помощь? Или, лучше сказать, взаимовыгодна? Благотворительность или самореклама? Безусловно, в этих громких словах есть доля правды, но всегда зри в корень. Истины никогда нет на поверхности, она сакральна. Скрыта от чужих глаз, как клад, сокровище старого пронырливого пирата.» Я тогда поинтересовался у магистра, что он подразумевает под всеми этими словами, какой реакции от меня ждет. Он усмехнулся, потрепал меня по голове, как мальчишку. «Юный Холмс тоже обожал засыпать меня вопросами, правда, потом… он начал сам на них отвечать. Порою, даже быстрее, чем сам себе их задавал…» И с тех пор, сын… С тех пор я начал замечать мелочи. Как падали отдельные капли во время дождя, как пламя свечи, подобно атласной ленточке, колышется на ветру, как люди врут тебе прямо в глаза… - первый раз за весь рассказ родитель сделал паузу. Артур лишь медленно перебирал в руках полотенце, окрасившееся в темно-красный. - Назвать меня в честь какого-то умника… В этом весь ты, - фыркнул друг. - В честь умника, изменившего мою жизнь, - произнес старший Айболит и, улыбнувшись, добавил: - В этом вы с ним очень похожи. - Ох, надо же. Как мило, - все тем же неучтивым тоном буркнул Артур. - Когда я узнал, что у меня будет сын, я окончательно осознал свое предназначение… - Кинуть меня? - …дать волю тебе расти тем, кем ты хочешь. Я дал тебе лишь направление. Начальное воспитание. Мне нужно было двигаться дальше, изучать сказочный мир… - Пап! Да остановись ты уже наконец! - сильно сжал полотенце Артур, - Ты оставил меня с дедом, а сам усвистел куда-то на кудыкину гору. И это ты называешь «осознал свое предназначение»? Что за глупости? Что за… бред?! Просто скажи, что тебе хотелось мир поведать. А сказка пусть горит синим пламенем!.. - Артур, - выдохнул Айболит, - Я горжусь тобой. Если ты думаешь, что я сделал это по щелчку пальцев – ошибаешься. Дед видел, как я скитаюсь в поисках какой-то цели, ранее о которой даже не думал. И отпустил меня. Сказал, что я найду себя где-то… далеко отсюда. Я никогда не забывал ни о нем, ни о тебе, сын. Я обрел смысл в службе. Службе скорой неотложной помощи. Я повидал за это время столько сказок… Столько ситуаций и волшебных мест… - Но сказка, - более тихо выдохнул Артур, - Наша сказка, отец. - Она никуда не денется, сынок. Она останется навсегда на страницах множества книг. Продолжишь ты ее... Или нет… - Продолжу, - кратко перебил Артур. - Она навсегда запечатлена в летописи сказочных историй. И этого не изменить. Я еле слышно прокашлялась и попыталась незаметно покинуть кабинет. Не знаю, насколько хорошо у меня это получилось, но я уже стояла около двери с крайне обескураженным лицом. - Эти слова да моим родителям в уши… Да и вообще всем… Лягушки-квакушки… - мое сердце билось довольно часто, выдавая мое волнение. Ладно… Пожалуй, хорошо, что я послушала эту речь, но мне нужно быть реалисткой. Революцию вряд ли кто-то одобрит. Артур в каком-то смысле молодец, что холоден ко всем этим переменам и придерживается традиций. Но в то же время у него есть куча причин все же принять политику отца. И я… Одна из этих причин.

***

Миновал родительский день также неожиданно, как и начался. По крайней мере, для меня. Я успела поговорить с десятком различных персонажей разных мастей. Занятное времяпровождение… Хотя кого я обманываю, мои мысли были заняты исключительно тем, кто засел в моем сердце. Причем, не только Артуром, хотя им, безусловно, в большей степени. Катя. Куда ее черт занес? На этот вопрос мог ответить только один человек. Который не первый час лежал в палате реабилитации… - Егор? - окликнула я парня, который со скучающим видом лежал на кушетке и глядел в потолок. Он безотлагательно повернул голову в мою сторону и, приподняв брови, отозвался: - Света? - Что вы там с Катей учудили? О ней ни слуху ни духу. Буквально никто не знает, куда ее унесло. - Я и сам не понимаю, почему она до сих пор не вернулась… - Так где она? - В школе монстров, - просто ответил Егор и сильно схватил меня за руку, стоило мне соскочить с кушетки, - Даже не думай идти туда сейчас. И одна. - В смысле? Егор продолжительно посмотрел на меня хмурым взглядом. - Ладно. Хорошо. Не стану, - приподняла руки я в знак отступления от своих намерений. - Обещай, - грозно указал он пальцем на меня. - С каких пор ты стал таким… Строгим что ли? - кивнув, осторожно спросила я. Королевич изучил меня взглядом. - Тебе по пунктам все расписать? Какая разница? Я, подобрав стул, который стоял неподалеку, села напротив. Этому парню определенно что-то скребло на душе. - Хочешь поговорить об этом? - слегка улыбнулась я. - Уж точно не с тобой. И не сейчас, - огрызнулся Егор. - Эй, - неспешно продолжала я, - Куда делся всегда добродушный брат Кати? Который в любой ситуации подбодрит и отшутится? - Не знаю, - буркнул Егор и, скрестив руки на раненной груди, отвернулся. Я хихикнула. - Что смешного? - недовольно высказался он.

***

После этой эсемески я просто слетел с катушек. Как вообще? Почему? А как же все мы? Как же я?! Она уже один раз кинула меня, тогда, под новый год… Неужели опять?.. Стуки в дверь. Ну, кого там опять принесло? Мирон с Мариной и так проведали меня за эти двое суток раз сто… Вряд ли это снова они… Я ведь ясно дал им понять, что хочу отдохнуть. - Егор? Света. Пожалуй, самый худший вариант из всех возможных. Хотя… Кто бы сомневался, что она придет ко мне. К кому ей еще идти? - Что вы там с Катей учудили?.. Да, никто и не сомневался, кого она ищет… - Я и сам не понимаю, почему она до сих пор не вернулась… - выдохнул я, незаметно глянув на свой зеркалофон с тем самым смс… «Я обрела настоящий дом», «Пойми меня…», «Прости»… Невольно передернуло от того, что я снова вспомнил эти фразы… - Так где она? - В школе монстров, - кратко ответил я. В голове у Светы будто прояснилось, она вскочила, и хотела было отправиться навстречу приключениям на свою пятую точку, но я оперативно среагировал и силком посадил ее на место. - Даже не думай идти туда сейчас. И одна. - В смысле? - Света всегда подмечала всякие мелочи… Я хотел ответить ей, но побоялся, что мои слова выдадут меня с потрохами. Да и Артур вряд ли сказал бы мне «спасибо» за очередное исчезновение своей подруги. - Ладно. Хорошо. Не стану, - произнесла она и я мысленно выдохнул. - Обещай, - вырвалось у меня, чтобы уж наверняка исключить очередное исчезновение девчонки. Она кивнула, но слегка прищурила взгляд. Жди беды. Кажись, сейчас будет меня расспрашивать. - С каких пор ты стал таким… Строгим что ли? Ну вот. Замечательно. Что ей ответить? Проблем было действительно уйма. Только вот говорить об этом… С какой-то там подругой своей сестры, хоть и лучшей, я не считал нужным. С Премудрой – другое дело. Это был, наравне с Мироном, мой, проверенный человек. - Тебе по пунктам все расписать? Какая разница? - вырвалось у меня. Да, пожалуй это было излишним. - Хочешь поговорить об этом? - зацепилась Света. - Уж точно не с тобой. И не сейчас. - Эй! Куда делся тот добродушный брат Кати?.. Ее настойчивость начала меня раздражать. - Не знаю, - произнес я и чуть было не добавил: «Отстань от меня уже наконец!» Смешок. - Что смешного? - рыкнул я. - У тебя тоже уйма разрывающих голову проблем? Я несколько растерялся, хоть и не подал виду. Этого вопроса я уж точно не ожидал. Выдохнув, я присел на кушетку, напротив Светы. Она неподвижно ждала моего ответа. - Слушай, скажу прямо. Мы с тобой не закадычные друзья-товарищи, чтобы я рассказывал тебе все и обо всем, что меня волнует. Она положила руку на мое плечо и, без толики озорства, сказала: - Я хочу разобраться с одной из твоих проблем, которая так же существенно задевает и меня. Мы можем помочь друг другу с ее решением. И прекрати строить из себя ворчуна. Это обижает мои дружеские чувства. Она отпустила мое плечо. Ладно. Пожалуй, стоит признать мое поражение в этом раунде. Я взял со стола свой зеркалофон и подал Свете. - И насчет «не закадычные друзья», ты уж погорячился. Мы очень хорошие знакомые, - краем губ улыбнулась она и приступила к чтению Катиного смс. - Пожалуй, - спокойно согласился я, -Но ты дала обещание, что не пойдешь за Катей одна. Лицо Светы изменилось на крайне сосредоточенное, пока она читала сообщение. Вернув мой зеркалофон, она протянула мне руку: - Тогда предлагаю составить мне компанию.