За двумя зайцами

Саул опять вывалился из элювиана, но теперь под его ногами был привычный ему мир. Рыцарь позволил себе рухнуть на пол и уткнуться носом в холодную каменную кладку. После его возвращения из «складок Завесы», предательская дрожь прошлась по сильному телу шевалье. Со стыдом Саул признал, что этот переход был самым тяжелым в его жизни, и он ни за какие коврижки не влезет в это чертово зеркало снова. Саул встал на четвереньки, а затем, поскрипывая кожаными сочленениями своего тяжелого доспеха, распрямился, показывая легендарную выправку шевалье. Запоздало. - Может, хоть имя свое скажешь? – поинтересовался Саул. - Киран мое имя, - представился мужчина. Он стоял к Саулу спиной, осматривая место в котором они оказались. Это было большое помещение без окон, похожее на склеп. Элювиан стоял в центре помещения, а вокруг него, на равном расстоянии были установлены высокие каменные плиты. Саул присмотрелся: на плитах лежали старые пыльные кости, завернутые в истлевшую местами ткань. - Что за… Где мы? - Место, где древние эльфы входили в Утенеру, - Киран повернулся и внимательно посмотрел на озадаченного Саула. – Что ты вообще знаешь о Древних Эльфах? - Эм, - Саул потупился. – Раньше они были бессмертными, но потом стали смертными, Тевинтер угнал эльфов в рабство и уничтожил их древнюю империю… - Ладно, - Киран брезгливо поджал губы и посмотрел на Саула как на слабоумного. – Тебе леди Далида сказала цель нашего путешествия? - Да, - раздраженно отозвался Саул, - «Они идут», и я должен помочь найти эльфийскую сферу, наподобие той, которую использовал Корифей двадцать лет назад. - Эти сферы – это сосредоточение древней эльфийской магии. Такая сфера была у каждого эльфийского бога. Та, что оставила метку на руке леди Далиды принадлежала Фен’Харелу. Теперь он ищет новую. -Разве их боги не обиделись на эльфов, и не перестали внимать их молитвам? – Саул усиленно вспоминал все, что слышал от остроухих жителей Орлея, но информации было ничтожно мало. Да и он никогда не интересовался. - Нет, - Киран раздраженно вздохнул и скрестил руки на груди. – Долийцы считают, что гибель Арлатана была вызвана тем, что их Боги отвернулись от них. Ужасный Волк – Фен’Харел – лорд ночи и обмана, был сродни Богам Народа, но Забытые – что-то типа злых богов, - Киран не скрыл издевки в своем голосе, примитивно, но доступно описав роль Забытых в эльфийской мифологии. – Видели его коварство и принимали за своего. Он убедил Добрых Богов, что сам заключит мирный договор с Забытыми, но они не должны покидать Небеса. Затем, отправившись к Забытым, он убедил их, что устроит поражение Добрых, но им придется на время вернутся в Бездну. А потом запечатал и Бездну, и Небеса… - Зачем? – перебил Саул, и заметив, как Киран изменился в лице, поспешно добавил. – Зачем Волку это делать? Уничтожать своих же последователей? Глупо это… - Верно, - Киран кивнул. – Арлатан начал погибать задолго до прихода людей. Эльфы просто нашли оправдания своим предкам… - Хорошо! – Саул поднял руки, останавливая лекцию Кирана по эльфийской истории. – Мне не особо интересно, как там все случилось у эльфов. Идем, найдем эту сферу и разойдемся. Долго до нее идти? Киран хмыкнул, и Саул понял, что сморозил глупость. Видимо, путешествие по «складкам Завесы» было только началом. - Сфера, которую ищет Фен’Харел, принадлежит эльфийской богине охоты – Андруил. Мы с моей матерью нашли нераспечатанный храм, спрятанный в лесах у подножия Гор Охотничьего рога. Скорее всего, она там. - Скорее всего? – поднял бровь Саул. – Значит, там ее может и не быть? - Она там есть, - раздраженно ответил Киран. - Или кое-кто облажается, - пробурчал себе под нос Саул, полностью не уверенный в том, что его не услышали. Так или иначе, покончив с разговорами, Киран развернулся и зашагал к выходу. Саул, на прощание глянув в зеркало, поверхность которого была матовой и ничего не отражала, последовал за раздражительным попутчиком. Саул во все глаза рассматривал архитектурные изыски древних эльфов – даже покрытые слоем многовековой пыли они не потеряли былого величия. Арка из комнаты, где стоял элювиан, была украшена маленькими фигурками, изображающими животных, в основном, изящных оленей с витиеватыми рогами. За аркой была широкая мраморная лестница. Когда-то, давным-давно, мрамор был ослепительно белым. Но теперь, как и во все вокруг, в него въелась пыль и грязь, и он стал темно-серым. На гладких стенах умелой рукой были нарисованы сцены из забытой жизни эльфов. Тусклая краска показывала Саулу в основном сцены охоты, где за изящными оленями, зайцами и баранами охотились голозадые охотники с луками в руках. Потеряв интерес к живописи эльфов, Саул вновь переключил внимание на своего спутника. В голове появилось множество вопросов, и рыцарь прикинул, стоит ли заводить разговор с раздражительным и надменным мужчиной. Немного подумав, Саул задал самый насущный вопрос. - Если ты говоришь, что нам предстоит длительное путешествие, то где же снаряжение? Храм находится в горах, не пешком же мы туда пойдем? - С нами будет еще один человек, - не оглядываясь ответил Киран. – Фейнриэль ждет нас неподалеку от того места, где мы выйдем из руин. Он собрал все необходимое: лошадей, теплые вещи, провиант. Киран дал исчерпывающий ответ, и Саул начал вновь лихорадочно соображать, что бы такое еще спросить, чтобы не нарваться на очередную колкость. Его спутник явно был неразговорчивым. - Как, ты говоришь, с матерью нашел сферу? - Во сне, - коротко ответил Киран. - Ага, - протянул Саул. – Вещие сны и всякое такое. Сфера точно там? Сам храм действительно существует? – с притворной озабоченностью вопрошал Саул. - Во снах можно увидеть многое, - процедил сквозь зубы Киран, - Я являюсь сомниари, и во сне я осознанно вхожу в Тень путешествову по ней, отыскивая крупицы истории. Так я нашел осколки воспоминаний о Храме и о хранившейся в нем сфере. - Мне редко снятся сны… - ляпнул Саул. - Да? – Киран глянул через плечо. – Я был уверен, что у тебя вовсе не бывает снов. Как у гномов. - Это из-за того, что я постоянно укрепляю Завесу вокруг себя? - О, ты знаешь о Тени немного больше, чем я думал, - с усмешкой произнес Киран. - Моя мать - маг… Была… - Саул тряхнул головой. Когда он злился, на него нападало косноязычие. – Короче, я не такой тупой, как ты думаешь. - Конечно, - кивнул Киран. Саул начал бормотать себе под нос ругательства, а Киран ухмыльнулся – путешествие уже сейчас начало приносить ему удовольствие. Вскоре путники дошли до конца лестницы и вышли на поверхность. Саул прикрыл глаза рукой, на секунду ослепленный ярким дневным светом. Рыцарь с любопытством огляделся вокруг – они находились в древнем полуразрушенном храме. Сквозь частично разрушенную крышу и высокие оконные проемы внутрь проникали солнечные лучи, разделяя пространство золотыми полупрозрачными столпами. Почти все стены были закрыты густорастущим зеленым растением – Саул понятия не имел, как оно зовется, но часто видел подобное в садах орлесианской знати. На полу была сложена мозаика из маленьких цветных камушков, но, поскольку большая часть была разрушена, понять, что же там изображено было невозможно. Киран позвал Саула за собой и двинулся к выходу из храма. Рыцарь зашагал за магом и скоро поравнялся с ним, все еще рассматривая старинное сооружение, которое, не смотря на древность, не до конца растеряло свое величие. - Эльфы любят оленей, - высказал свое мнение Саул, заметив пару искусно вырезанных из камня статуй. - Это галлы, - пояснил Киран, едва взглянув туда, куда указывал рыцарь. – Для долийцев нет священнее животного. - И они строили храмы животным? – удивился Саул. - Этот храм воздвигнут в честь эльфийской богини Гиланнайн – Матери Галл. Киран начал рассказ о том, что Гиланнайн сначала была смертной эльфийкой, избранницей богиней охоты Андруил. Ее предал эльфийский охотник и бросил умирать, но, слушая молитвы Гиланнайн, Андруил превратила охотницу в первую галлу и спасла ее от смерти. Саул слушал историю в пол-уха – мужчина явно любил рассказывать истории. Но шевалье с радостью бы послушал байку из таверны, где, например, гном выдул бочку эля и танцевал голым на столе, предлагая каждой официантке «пустить в свои глубинные тропы». Хотя, с назидательным и монотонным голосом Кирана... В его исполнении даже самый свежий и похабный анекдот наводил бы скуку. Путники, наконец, вышли из зала сквозь распахнутые дубовые двери. Саул мельком подумал – из какого дерева же они должны быть сделаны и чем обработаны, чтобы не превратиться в труху за столько лет?! Рыцарь, наконец, мог посмотреть где они оказались. Это было трудно определить, потому что храм был окружен густым лесом, и лишь небольшое пространство около лестницы было заботливо расчищено. - Где это мы? - В Неварре, - Киран начал спускаться по мраморным ступеням, которые сохранились намного хуже тех, что вели из комнаты элювиана. – Недалеко проходит Имперский тракт, а за ним земли Тевинтера. - Что? – Саул замер на ступенях, и во все глаза уставился в спину Кирана. – Но из Киркволла даже до границы с Неваррой пять дней верхом на лошади, если очень постараться! Как это вообще возможно? - Место за элювианами - это хитрое сплетение тканей времени и пространства, - ответил Киран, обернувшись. – От древней Империи Тевинтер у нас остался Имперский тракт, но от Империи Элвен не осталось ни одной дороги. Потому что их просто не было. Все города их государства были связаны элювианами. Например, эльфы на переход отсюда в лес Бресилиан, что в Ферелдене, тратили всего полчаса. - Полчаса?! Мы шли полчаса? - Нет, - Киран покачал головой. – То место предназначается для эльфов, и для них это обычная прогулка. Нам же там намного тяжелее. - Не то слово, - проворчал Саул, вспомнив тот тошнотворный голубой свет. - Но тебе, конечно, там совсем туго. Киран продолжил спуск, а Саул, скривившись, последовал за ним. Нет, этот парень явно ему не нравится. Рыцарь до конца не понимал, чем вызвана такая внезапная антипатия к этому Кирану. Может, тем, что он ведет себя, как высокомерный всезнающий говнюк? Весьма вероятно. Но он был магом, и Саул допускал, что у них это в порядке вещей. Как же не возгордиться, что щелчком пальцев можешь проморозить противника до костей и, тем самым, подарить не самую приятную смерть. Говорят, такие методы любила, а может и до сих пор любит Верховная Жрица Виктория. Но если раньше она сама это делала, то теперь пост главы Андрастианской церкви не дает ей права демонстрировать свою магию налево и направо. «Магия должна служить человеку, а не человек магии», ну, вы понимаете… - Что-то не видно твоего Ф… Как там его, говоришь, зовут? - Фейнриэль, - напомнил Киран. – Он должен остановиться неподалеку, а здесь оставить посланника. - Все равно никого не вижу, - прищурился Саул, внимательно осматривая полянку и ближайшие деревья – вдруг в их тени кто-то прячется? - И не увидишь, - под нос пробормотал Киран. Мужчина спустился со ступеней и поднял руку, будто приглашая сесть на его большой палец одну из многочисленных птиц, которые переговаривались в густых кронах деревьев. Но ни одна из птиц не прилетела. Саул во все глаза смотрел на Кирана, который замер в данной позе с закрытыми глазами. - Идем, Фейнриэль попросил его провести нас. - Да кого? – раздраженно переспросил Саул, в тщетной попытке рассмотреть хоть кого-то. - Виспа. Киран сжал кулак, а затем развернувшись к Саулу, разжал пальцы. В нескольких сантиметрах над его ладонью парил белоснежный сверкающий шарик. Неудивительно, что шевалье не заметил его раньше – в свете яркого Неваррского солнца он просто терялся. - Только, пожалуйста, держись от него на расстоянии, - попросил Киран, отпуская виспа с ладони. – Ты его смущаешь. - Передай ему мои глубочайшие извинения. Висп подлетел к границе густого прохладного лес и нетерпеливо подпрыгнул в воздухе, приглашая последовать за ним. Путники двинулись следом за маленьким духом. Саулу было забавно наблюдать за светящимся впереди шариком: тот улетал вперед, кружился вокруг стволов многовековых деревьев. Когда из травы на ствол запрыгнула пушистая белка с орехом в зубах, висп вновь энергично подпрыгнул и подлетел к лесному обитателю. Кирану пришлось напомнить ему, зачем он призван в материальный мир. Висп с секунду изучая замеревшую в ожидании белку, резко подлетел к Кирану, покружился вокруг его головы и вернулся к своей миссии. - Забавная штуковина, - произнес Саул, переступая через торчащий из земли корень. – Что это вообще? - Виспы – младшие духи Тени, - пояснил Киран. – Их сознание зависимо, и их легко подчинить своей воле. Призванные в наш мир магом, они сделают все, чтобы помочь ему. Когда его миссия будет выполнена, он с легкостью пройдет сквозь Завесу обратно. - Я думал, что все духи стремятся в наш мир, чтобы захватить что-то и убить как можно больше народу… - Ты путаешь духов и демонов, - Киран вздохнул – видимо, он смирился с вопиющей необразованностью своего спутника и перестал раздражаться, но загорелся идеей во что бы то ни стало обогатить его знания. – Демоны – злые, воплощающие негативные эмоции и питающиеся ими. Они хотят прорваться в наш мир. А духи – добрые, они воплощают человеческие добродетели. Но даже они, соприкасаясь с человеком, чаще всего не выдерживают этого и меняют свою суть. Так Целеустремленность может стать Желанием, Отвага – Гордыней… - Киран, я понял, - вновь перебил Саул. – Не грузи меня. - Ладно, прозябай дальше в своем невежестве, - обиженно огрызнулся Киран. - Тебе-то что? – фыркнул рыцарь. Неизвестно, сколько еще Киран и Саул препирались, но, когда они вышли на небольшую поляну, разговоры стихли сами собой. Висп долетел до темной фигуры, которая лежала в тени дерева, покружился над ним, а затем вновь подлетел к Кирану. Маленьких дух довольный тем, что выполнил поручение, засветился ярче от удовольствия. Он подпрыгнул еще раз, как бы спрашивая, нужна ли магу еще его помощь. - Ты можешь идти, - задумчиво произнес Киран и, проведя по воздуху ладонью перед виспом, отправил его в Тень. Саул настороженно оглядывал каждый сантиметр поляны, а его руки уже понятулись за мечом и щитом. На поляне виднелись следы борьбы, перед лежащим телом на расстоянии в метр была черная полоса выгоревшей травы. Видимо, друг Кирана окружил себя стеной магического огня, защищаясь от чего-то… Или кого-то. Саул внимательно осмотрел траву на поляне, но различить следы было невозможно – траву изрядно потоптали и пожевали лошади. Киран широким шагом подошел к лежащему Фейнриэлю и перевернул его на спину. Перед глазами предстала печальная картина: мужчина с узким лицом и длинными светлыми волосами был мертв. Его алебастровая кожа уже приобрела синюшный оттенок, на коже отпечатались следы травы и мелких камушек. Тело начало портиться и источать неприятный запах. Его убили два или три дня назад. Желваки заходили ходуном на челюстях Кирана, а длинные пальцы судорожно сжали ткань куртки на груди Фейнриэля. Тот, кто посмел убить Кирквольского сомниари, его друга, жестоко поплатится за это! Они не найдут спасения даже во сне.