Adrenaline

Той ночью страшный был ураган. Искалеченной птицей упал ты к моим ногам.... ...Черти мчались к тебе из всех черных дыр. Ты метался и разрушал мой комнатный мир. (Fleur - Дикое сердце)

Вайолет не могла пошевелиться. Но переборов себя, она всё же вырвалась и отпрянула от парня, делая шаг назад, чтобы быть подальше от него. Вай уже успела пожалеть, что нож слишком далеко отскочил. – Твоя рука, – молодой человек сделал шаг вперед, – что случилось, откуда кровь? – Откуда ты… – девушка не обратила внимания на его вопрос, она чувствовала новый прилив злости, плакать больше не хотелось, хотелось лишь ударить его как следует. – Откуда тебе известно моё имя? Ты что, специально выслежива… – Нет, – перебил юноша и усмехнулся. – Дай я посмотрю. – Даже не думай! – Вай прямо-таки врезалась в ванную, пока пятилась подальше от парня. Страх просочился в сердце, Хармон задрожала, сжимая порезанную ладонь, кровь стекала по предплечью, капая с локтя на пол. Юноша, не слушая её протестов, приблизился и взял руку девушки, крепко сжав её, чтобы та не пыталась вырваться. – Нужно остановить кровь, – поднеся её к струйке воды, он смыл алую жидкость и выключил воду, которая всё это время шумела и мешала разговору. – Успокойся. Я не выслеживал тебя. Я похож на маньяка? Хармон сдвинула брови и промолчала, не считая нужным констатировать очевидный факт. Поняв, что в данный момент она считает его именно маньяком, молодой человек вздохнул и потянулся к аптечке, лежащей на стиральной машинке, чтобы достать перекись и бинт. – Я сегодня впервые увидел тебя, поверь. А имя твоё не сложно было узнать, мы всё-таки в твоей квартире. Осознав, что он мог увидеть её настоящее имя в одной из винтажных открыток, которые так любила присылать мама, и которые стояли на полках в коридоре, или увидеть в ящиках с документами или старыми тетрадями и ежедневниками, пока он искал скотч, Вай готова была смутно поверить, что парень не планировал всего этого заранее. Да и вообще, готовь он это заранее, вряд ли его выбор «помощницы» выпал бы на Вайолет. Она и себе-то помочь не может. – Всё, – тяжело дыша, юноша закрепил повязку на ладони Вай и отбросил бинт в сторону. – Ты маньяк, – осведомила его девушка, выдавив ехидную улыбку. – Самый что ни на есть. И знаешь что? Тебе нужно в психуш… Она не успела договорить, так как юноша вдруг хватился за дверной косяк и прислонился к нему, с трудом держась на ногах. Он старался восстановить дыхание, но получалось плохо. Вайолет изумленно смотрела на вторгшегося в её хрупкий мир человека, который теперь казался таким же хрупким и уязвимым. – Эй, ты… в порядке? – осторожно спросила Хармон, сама не понимая, зачем. Ведь у неё появился смутный шанс на спасение. Парень шагнул в коридор, исчезая в его темноте. Послышался грохот. Вайолет в шоке приоткрыла рот и вдруг увидела на полу ванной окровавленные полоски ткани. Раздраженно прорычав, девушка бросилась в коридор. «Свалился на мою голову!» В коридоре молодой человек уронил столик с крупной белоснежной вазой, которую Вай приобрела во время одного из походов по магазинам. Её осколки хаотично разлетелись по полу, стол валялся рядом. – Вот дерьмо, ты что творишь? Это была единственная ваза, которая мне нравилась! – девушка вдруг остановилась в дверном проеме, так как парень сидел в комнате, на стуле возле двери, прислонившись спиной к стене. Он всё так же тяжело дышал, а глаза были полуоткрыты. Казалось, у него кружится голова. – Черт возьми, что с тобой? Ты ранен? – Бандитская пуля, – устало усмехнулся юноша. Вайолет замешкалась. У неё была возможность оглушить его чем-нибудь тяжелым, забрать ключ, сбежать… Но молодой человек выглядел таким уставшим и ослабевшим, словно последние силы ушли на то, чтобы перевязать её рану. И тут, словно обухом по голове, Хармон ударило осознание: он ведь перевязал её рану! И это после угроз стволом! Девушка вздохнула. Всё происходящее не поддавалось объяснению, но она не могла смотреть, как он обессилено сидит перед ней, и приняла решение, которое, возможно, было не в её пользу. – Давай, облокотись на меня, – Вай потянула его руку на себя, помогая подняться. Доведя его до своей кровати, девушка встала, разведя руками и не зная, что делать. – Кто ты такой? Может, ты хотя бы скажешь мне своё имя? Я ведь имею право знать, кому помогаю? – Значит, всё-таки поможешь? – Только потому, что ты ранен. И сильно не обольщайся, я могу поднять шум и тогда… – зло сказала Хармон, не позволяя себе совсем раздобриться, но юноша прервал её. – Только попробуй. И я применю свои знания о боли, – строго испепеляя девушку своими черными глазами, парень всё ещё тяжело дышал. Он вытащил пистолет, заправленный сзади в джинсы, и положил его рядом с собой. Вайолет сглотнула, стараясь не обращать на него внимания. – И хочу, чтобы ты знала: я уже успел убедиться, что у тебя никого нет. А значит, помощи ждать не от кого, не так ли? – выждав паузу, по одному выражению лица девушки он понял, что прав. – Тогда веди себя тихо, если не хочешь проблем. «Вот и помогай потом людям…» – с раздражением подумала Хармон, осознавая свою глупость. – «Нужно было вырубить его и вызывать копов». Ничего не ответив, она включила свет, и подошла к своему незваному гостю. – Покажи рану, – холодно сказала она. Юноша стянул свою футболку и отбросил её в сторону. Вай тут же сжала губы, увидев его упругие мышцы. Смущение, вырвавшееся сквозь злость и тревогу, заставило её опустить ресницы. – Я хотел обработать сам, но это не очень удобно. – Нечего было меня связывать, – проворчала Вай. – Я решил, что ты бы мне только мешала, – он повернулся к девушке боком, и глаза её снова расширились. Сбоку на уровне поясницы на коже парня была запекшаяся кровь, а в плоти зияла резаная рана. Кровь давно остановилась, видимо сразу после ранения он перевязал себя теми тряпками из ванной, но вид увечья оставлял желать лучшего. Края разошлись, мясо предстало во всей красе перед взором девушки, ярко алая плоть резала глаза слишком насыщенным цветом. – Вот черт, тебе нужно в больницу, нужно наложить швы! Присев на корточки, Вайолет заворожено уставилась на не совсем приятную картину, ощущая холодный трепет по телу. Но для неё тема крови не была такой уж жуткой, наоборот, такие вещи её притягивали, что было не совсем естественно для девушки, да и для людей вообще. Она не хотела больше смотреть, стало жутковато до дрожи в коленях, но отвести глаза Хармон не могла. Словно это был источник адреналина, который посылал в организм импульсы, доставляющие не только беспокойство, но и странное удовольствие. Скажи Вай об этом кому-нибудь, её тут же сочли бы сумасшедшей: получать не только негативные эмоции от наблюдения жутких вещей… – Странно, я всё ещё не слышу визга ужаса, – тихо усмехнулся юноша. – Мне с тобой точно повезло. – Ты меня слышишь? – воскликнула девушка, посмотрев ему в глаза. И снова смутилась. Этот дьявол с ангельским лицом творил с ней странные вещи. – Тебя нужно показать врачу. – Ни в коем случае! Никто не должен знать, что я здесь, иначе и у меня и у тебя будут проблемы. – Серьёзно? То есть ты решил втянуть меня в свои разборки? Супер, какого черта я ещё не оглушила тебя сковородкой? – Мы совершенно незнакомые люди. Никому и в голову не придет искать меня здесь. Поэтому я пошел за тобой. Принеси аптечку. – Аптечку? – Вайолет издала нервный смешок. – Ты, видимо, совсем глухой. – Принеси. Аптечку. Или мне снова обратиться к своему другу? – строго спросил юноша, намекая не пистолет. – Иди к черту со своим другом, – пробормотала Хармон, но всё равно направилась обратно в ванную. Она захватила с собой нож и, зайдя в комнату, кинула его на письменный стол, а медикаменты положила на кровать рядом с парнем и выжидающе взглянула на него. – Меня не радует тот факт, что ты продолжаешь разгуливать по квартире с ножом. – Как только перестанешь угрожать мне своим «другом», нож вернется в ящик, – раздраженно ответила девушка. – Это меры безопасности, Вайолет. Твоей и моей. – Моей? Ты и правда псих… – Вайолет нервно засмеялась, разрывая обертку новой упаковки бинта, удивляясь, как непривычно звучит её имя из уст этого человека. Ей стало интересно, будет ли его имя звучать так же на её устах. – Скажи, наконец, как тебя зовут, или мне так и звать тебя - Господин Маньяк? – Тебе лучше не знать моё имя. – Ты что, Волан-де-Морт? Собеседник Вай тихо засмеялся. – Ну, тогда не пори чепуху, мне надо как-то обращаться к тебе. Может, Джек? Как Потрошитель… Или Чарльз? Слышал о Чарльзе Мэнсоне? – Тейт. – Эмм… Что? – Фамилия одной из его жертв. – Да, я помню… – Хармон нахмурилась. – Значит, будем считать, что это имя: Тейт? Так мне тебя называть? Пожав плечами, парень не сказал ничего против, как-то странно разглядывая девушку. – Тебе когда-нибудь приходилось зашивать раны? Вайолет посмотрела на него, как на сумасшедшего. Хотя, с каждой секундой ей казалось, что именно им он и является. – Не говори мне, что ты хочешь, чтобы я сделала это с твоей. Если я тебя пошлю, ты снова направишь на меня пистолет? В ответ юноша риторически промолчал. Хармон закрыла глаза и глубоко вдохнула. – Есть алкоголь? – Да. Как раз на тот случай, если ко мне заскочит больной на голову приятель и попросит зашить его чертову-неимоверно-глубокую рану, – мрачно пробормотала Вайолет и удалилась на кухню. Девушка вымыла руки, чувствуя, как глаза её начинают болеть от усталости. Принеся с собой наполовину пустую бутылку текилы, она поставила её на тумбочку рядом с кроватью и уставилась на молодого человека. – Расслабься. Я не до такой степени изверг, чтобы заставлять тебя делать операцию, просто перевяжи и всё, – сказал Тейт и взял бутылку, делая несколько глотков. – Может, лайм принести? – съязвила Вайолет. – У тебя есть? – выдохнув, спросил юноша и улыбнулся. Отвернувшись от него, Хармон не ответила. Она приготовила перекись, мазь и бинты, всё ещё ощущая нервный мондраж от вида раны. Повернувшись обратно к Тейту, девушка нерешительно подошла к нему, обнаружив, что он всё ещё держит в руках бутылку, делая из неё короткие глотки. – Контролируй себя, я потом не потащу тебя домой, – тихо сказала Вай первое, что пришло ей в голову, отчего Тейт опять улыбнулся, снова давая ей возможность увидеть его милые ямочки на щеках. – Было бы куда тащить… «Засранец, почему он ведет себя так спокойно и выглядит так… дружелюбно? Будь он пропитым беззубым громилой, который обращался бы со мной, как с последней шавкой, я бы давно оглушила его этой же бутылкой. Но он теперь не только улыбается так, словно мы лучшие друзья, он даже угрожает мне не как нормальный преступник. Тыкает в меня пистолетом, а сам говорит, что не навредит, и переживает из-за моего пореза… Что за человек такой?» – Ты готова? – тихо спросил Тейт, вырывая Вайолет из размышлений. Она взглянула на его рану и сглотнула. Выхватив бутылку из рук парня, Вай сделала несколько глотков для храбрости, немного морщась. – Так, подожди… – вспоминая правила первой медицинской помощи, девушка протянула парню руку. – Нужно промыть её. Пойдем обратно в ванную. Теплая ладонь обхватила её собственную, и Хармон сжала губы, уже не зная, помогает ему, потому что он угрожает оружием или потому что ей стало его жаль. – Ещё мне нужно положить вещи в стирку, найди что-нибудь из своих, чтобы загрузить машинку, – как ни в чем не бывало, сказал Тейт, хватая футболку. Вскинув брови, Вай раздраженно надула губки, не находя себе место от возмущения. «Словно у себя дома! Почему нельзя спросить: можно ли мне постирать у тебя свои вещи? Нет, мы будем ставить перед фактом. Так и только так. Придурок…» Девушка нахмурилась и прервала ход своих мыслей, раскрыв шкаф и выхватывая все темные вещи, попавшиеся под руку. – Нашла? – Да. – Пошли, – краем глаза следя за девушкой, юноша вышел в коридор. Немного покачиваясь, но всё же без посторонней помощи, Тейт дошел до ванной комнаты и позволил Вайолет сделать всё, что нужно, чтобы промыть рану, терпя боль и сжимая кулаки. Затем, как хозяин дома, парень раскрыл стиральную машинку, бросил туда свою футболку и потянулся к пуговице на джинсах. Вайолет расширила глаза, когда в один миг он остался в одних боксерах, и тут же отвернулась. – Закидывай, – послышался призыв юноши, когда он вытащил из карманов всё, что там лежало, включая имущество Вай, и девушка, стараясь смотреть куда угодно, лишь бы не него, нагнулась к машинке. Она вдруг вспомнила его сильные руки, прижимающие её к стене, горячее прерывистое дыхание, которое легко ощущалось на коже, яркие черные глаза, прожигающие насквозь, и в груди Вайолет вспыхнуло пламя. В голове пронеслись бессвязные картинки: она спиной к Тейту, он позади почти полностью обнаженный, она опускает корпус, подол платья раскрывает запретные для его глаз места… – Эй, ты собираешься всю ночь просидеть в ванной? – сорвав с крючка темно-синее полотенце, парень обмотал его вокруг себя и закрепил на бедрах. Очнувшись, Вай тут же выпрямилась и отвернулась к двери, чтобы Лэнгдон не видел её покрасневшие щеки. «Что, черт возьми, творится в моей голове? Вайолет, ты что, сошла с ума? Он же преступник, он угрожает тебе оружием! Так, спокойно, это всё текила». Когда они вернулись в комнату, где освещение было самым лучшим, молодой человек снова расположился на кровати. – Знаешь, ты мог бы застрелить меня ещё в подъезде. Я бы тогда не мучалась здесь с тобой. – Хэй, всё не так плохо, обещаю, я не буду плакать, – хихикнул юноша, когда Хармон раздраженно взглянула на него, и положил пистолет и все вещи из карманов на прикроватную тумбочку. – Держись, Чарльз-Тейт, – сев перед ним на колени, девушка глубоко вдохнула. – Хоть отомщу тебе за всё. – Месть неблагодарная штука. – Не болтай под руку. И не шевелись. Выровняв дыхание, Вайолет слегка дрожащими руками начала операцию: обработала рану перекисью, а кожу вокруг – ватным тампоном, смоченным текилой. Лицо Тейта она не видела, но он не издавал ни звука, что напрягало больше, чем, если бы он хотя бы как-то реагировал. Но чем дальше шёл процесс, тем увереннее Вай чувствовала себя. Внутри неё проснулось так называемое «второе дыхание», которое не позволяло ей бояться, отступать, поддаваться волнению; оно заставляло её понять, что в любой ситуации можно собраться и быть смелой, как ей всегда говорил папа. Она просто делала то, что парень её попросил, стараясь не думать о том, что собственными руками причиняет ему боль. Да, он был вовсе не тем, кого она должна была жалеть. Но Вайолет была человеком. Так же как и он. И он действительно нуждался в помощи. – Кажется всё, – тихо сказала Хармон, отрывисто выдыхая воздух, и закрыла тюбик с антисептической мазью. – Сейчас наложу повязку. Тейт молчал. Только заметно расслабился, сделав ещё один глоток текилы, и отставил бутылку в сторону. Вайолет аккуратно перевязала рану, обматывая бинт вокруг его туловища. Так близко она не была ещё ни к одному парню в своей не слишком длинной жизни. Девушка старалась не встречаться взглядом со своим захватчиком, но вот сам он открыто рассматривал её лицо с уставшими и покрасневшими глазами. Вайолет показалась ему светом среди непроглядного мрака, который сопутствовал ему везде. Тейт подавил в себе желание обнять свою спасительницу, которая, пусть и преодолевала некую внутреннюю борьбу, но всё же помогала ему. И не потому, что на неё наставили пистолет, а потому что так говорил её внутренний голос. Тейт хотел верить в это, в то, что не всё решалось только угрозами… Вайолет обессилено опустила голову на кровать и обхватила её руками, оставаясь сидеть на полу. Тишина в комнате всё сильнее давила своей тяжелой атмосферой. Вай подняла взгляд, посмотрев на своего, если так можно сказать, похитителя. – Кто тебя так? – всё так же тихо и нерешительно спросила девушка. – Очень плохие люди. – А ты, значит, хороший? – тихо усмехнулась Хармон. – Хм, как-то смешно звучит. Как в детстве: все делятся на плохих и хороших. Только на самом деле в мире не существует ни тех, ни других… – Они хотели тебя убить? – не желая философствовать, снова спросила Вай, не зная, может ли вообще спрашивать его об этом, опасаясь, что он снова начнет угрожать ей оружием, чтобы она замолчала. – И их попытка почти удалась, – мрачно сказал Тейт. – Да, я вижу, ты отбивался… Взглянув на ссадины, которые были на костяшках его пальцев, Вай взяла мазь, чтобы обработать и их тоже. – Это ерунда, не надо, – устало отмахнулся молодой человек, но, встретившись с широко распахнутыми каре-зелеными очами, он закусил губу, осознавая, что девушка хочет облегчить его боль. – Как хочешь, – желая встать, Вайолет отвернулась и отбросила тюбик с мазью в сторону, но Тейт остановил её, схватив за плечо. Юноша взял мазь и молча протянул её девушке. Она неподвижно сидела и смотрела на руки молодого человека. Светло-голубые вены выступали на коже, руки перебирали тюбик, который Хармон так и не взяла. Она разглядывала изгибы его мышц и фаланги длинных ровных пальцев, поймав себя на мысли, что никогда не видела у парней таких красивых рук. «Прекрати сейчас же! Сколько можно пялиться?» В конце концов, Вайолет всё же взяла мазь. Выдавив немного белой густой массы, она аккуратно дотронулась до тыльной стороны ладони Тейта. Стараясь не обращать внимания на его полуобнаженный вид, Вай легонько поглаживала костяшки его пальцев и обработала каждую ссадину, на миг забыв о том, что эти самые руки сегодня грубо прижимали её к холодной жесткой стене и направляли на неё пистолет. Наблюдая за девушкой, Тейт пытался подавить улыбку, чтобы она окончательно не расслабилась и чувствовала, что должна выполнять его требования, даже если он еле стоит на ногах. События этого не самого удачного дня, рана, а так же то, что у него сутки не было ни крошки во рту – всё это дало о себе знать. Вайолет закончила и тут же начала мысленно ругать себя за то, что делает. Он бесцеремонно ворвался в её жизнь, в её квартиру, а она вдруг добровольно решилась на проявление заботы и нежности. И как это называть? – Стало быть, теперь мне крышка? – совсем обыденно спросила Вайолет, смотря в пол. Тейт ничего не ответил, он лишь приблизил руку к лицу девушки и приподнял её подбородок, чтобы она посмотрела ему в глаза. – Если ты будешь меня слушаться, с тобой ничего не случится. – А с тобой? – Вай задала этот вопрос неожиданно даже для себя и снова пожалела о своих действиях и словах. – Так-так-так – ухмыльнулся молодой человек, склоняясь ближе к Хармон. – Ты что, за меня переживаешь? – Я переживаю за себя, – попыталась выкрутиться она. – Исходя из того, что с тобой уже случилось, если за тобой придут твои дружки, логично, что меня никто спрашивать не будет, хочу ли я жить. – Вот поэтому ты будешь меня слушаться. И ещё раз говорю: никому не придет в голову искать меня здесь. Вскинув брови, Вайолет отодвинула от себя руку Тейта. – И сколько ты собираешься скрываться у меня в квартире? – Пока не наберусь сил и не придумаю, что делать дальше. – Опа! То есть, «мне нужна помощь» внезапно превратилось в «я поживу у тебя немного»? Да ты ещё тот наглец. Девушка встала с пола, подошла к столу и взяла с него лежащий там нож. Крутя его в руках, словно детскую игрушку, Вай двинулась обратно к парню. – Что, если я выгоню тебя? – дерзко и уверено смотря в черные глаза, она подошла к кровати и встала прямо перед Тейтом, направляя кончик ножа на его шею, на что он даже не моргнул. – Что, если я не боюсь ни тебя, ни твоего пистолета? Может, в нём вообще нет патронов? – Хочешь проверить? – можно было подумать, что глаза молодого человека потемнели ещё больше, хотя, казалось бы, некуда. – Одно моё резкое движение, и ты даже не успеешь схватить его, – склонив голову набок, Хармон легонько провела острием по светлой коже юноши. – Значит, ты думаешь, что я испугаюсь и сейчас же уйду? – самоуверенно улыбнулся Тейт. – Это было бы пределом моих мечтаний… – Ты уверена? Вайолет нахмурила брови, пытаясь понять, к чему он клонит. Но она не успела даже додумать хоть одну мысль, как парень ударил её по руке, выворачивая её, и нож уже был у него, а Хармон упала на кровать, оба запястья были крепко зажаты в ладонях Тейта по бокам от её головы. – Во-первых, не смотри, что я устал, и у меня в боку дыра, я в любом случае смогу справиться с зазнавшейся девчонкой, – юноша направил её же собственный нож в лицо девушки. – Во-вторых, если из-за твоих приступов излишней уверенности у меня откроется кровотечение, останавливать его будешь ты, – строго смотря на Вай, которая закусила свою нижнюю губу, Тейт отбросил холодное оружие в сторону, возвращая руку на её запястье. – И последнее: ты не хочешь, чтобы я ушёл. Потому что в твоей обыденной унылой жизни наконец-то произошло что-то, что заставило сердце стучать в непривычном для него ритме. Я вижу это, и ты тоже. Не выдержав последних слов парня, наполненных слишком горькой правдой, Вайолет не могла придумать ничего лучше, чем плюнуть прямо ему в лицо. Закрыв глаза, Тейт усмехнулся и вытерся тыльной стороной ладони. – Ну всё… Ты же понимаешь, что не отделаешься простым «извини, Тейт, я больше так не буду»? – молодой человек одним рывком поднял Вай с кровати и тут же повел её за собой. – Я и не собиралась просить прощения, и если хочешь знать, ты тоже не отделаешься извинениями! Как ты вообще смеешь говорить мне о моей жизни? Ты взгляни на свою! – возмущалась девушка по пути в ванную. – Будешь ещё так делать? – спросил Тейт, одной рукой крепко сжимая запястье Хармон, другой включая воду и беря душевую лейку. – Можешь не сомневаться! – только и успела сказать Вайолет, когда на неё обрушился поток ледяной воды. Она попыталась вырваться, кидая в сторону парня новые и новые проклятия, но он только сильнее склонил её над ванной. – Спрашиваю ещё раз: будешь себя так вести или найдем другие пути решения конфликтов? – Засунь свои решения в… – новый поток воды, прыснувший ей в лицо, не позволил Вайолет договорить. – Прекрати! Сейчас же! – Как только ты успокоишься, – четко и строго проговорил Тейт. Сопротивления прекратились, холодная вода всё же сыграла свою роль. Вай немного расслабилась, ожидая, когда парень её отпустит. – Так-то лучше, – тихо сказал он, выключив воду. Ничего не ответив, девушка схватила полотенце и вышла из ванной, слыша, что Тейт следует за ней. Злость кипела внутри неё, ей хотелось наполнить ванную и утопить в ней этого отморозка, но всё, что она могла сделать – это взять себя в руки, игнорировать его и больше не поддаваться неясным порывам сочувствия или заботы. – Хочешь воды? – со смехом спросил юноша, зайдя в комнату и забирая свой пистолет от греха подальше, пока Вай исчезла на кухне. Ответа не последовало. Тейт мог чувствовать, что в атмосфере, шлейфом тянувшейся за Вайолет, витает бессилие, которое могло привести её к срыву. Он понимал, что девушка довольно сильна духом и не терпит своей беспомощности перед молодым человеком, а значит, бороться не перестанет, пока крылья её не раздвинут прутья ловушки, в которую Тейт загнал её, отчасти сам того не желая. Парень прошел на кухню, застав Хармон за готовкой у плиты. – Ого, не думал, что холодный душ действует на тебя так успокаивающе, – усмехнулся он, садясь на один из барных стульев. – Решила приготовить мне ужин? – Я устала и хочу есть, – мрачно проговорила Вай, не поворачиваясь на юношу. – А потом я сяду читать. Больше не собираюсь ухаживать за тобой. Проведу вечер так, как хочу, мне плевать, что в моей квартире завёлся псих с пистолетом. Тейт лишь тихо засмеялся, смотря на Вай со спины. На ней было темно-синее, с цветочным узором платье на тонких бретелях, которое в некоторых местах намочилось. Крой платья позволял парню разглядеть изгибы её хрупких плеч, и взгляд его начал медленно скользить по телу девушки. С мокрых волос стекали капли воды, но, видимо, это её не заботило, она нарезала овощи, готовя салат. Спустя несколько минут перед Тейтом на стол с грохотом опустилась тарелка с картофельным пюре и ветчиной, а рядом – миска с "Цезарем". Вайолет села с другой стороны барной стойки, загораживаясь от парня рукой, локоть которой поставила на столешницу, и ковыряя вилкой в пюре. – Ты же не хотела больше ухаживать за мной, – слабо улыбнулся молодой человек, чувствуя, как от голода сводит желудок. Вайолет ничего не ответила, она схватила свою тарелку и покинула кухню. Посмотрев ей вслед, Тейт искренне удивился тому, что, несмотря на её положение, девушка всё равно проявляла доброту: она поделилась с ним своим ужином, и даже если обрабатывать рану юноша её заставил, то ссадины на руках она намазала добровольно… Да, Вай злилась, не желала мириться с тем, что кто-то так обращается с ней, но это не мешало ей проявлять человечность. Взяв свою тарелку, парень отправился следом за девушкой. – Ты оставишь меня в покое? Я могу хотя бы поесть, не видя твоё лицо? – Я не могу оставлять тебя одну, вдруг ты снова натворишь чего-нибудь? Например, снова схватишься за нож, – Тейт приземлился на кровать, и самодовольно взглянул на Хармон, наконец, начав есть. – Да пошел ты… – тихо сказала девушка, сидя по-турецки в офисном кресле и облокотившись на свой письменный стол. В одной руке она держала книгу. – Хэй, холодный душ никто не отменял. – Вот и отлично, сходи и охладись. Тогда может твои мозги встанут на место, и ты поймешь, что брать в заложницы невинных, ни к чему не причастных девушек, и угрожать им стволом – не очень хорошая идея, – перекинув мешающие ей волосы на одну сторону, Хармон оголила свою шею с белоснежной кожей, и попыталась всё же поужинать и почитать. Тейт усмехнулся, и пристально посмотрел на Вай, которая сидела к нему боком. Он понимал, в каком смысле она произнесла слово «невинная». Но его разум выхватил совершенно другой смысл, и осознание того, что она действительно может быть невинной, в совокупности с её видом, отразилось мгновенным импульсом внизу его живота. Парень отвел взгляд, продолжая поглощать пищу. Как такое возможно, что одним случайным словом, одним движением руки и взмахом волос она заставила его так реагировать? Не контролируя поток своих мыслей, юноша мельком взглянул на её легкое платье, представляя, что может скрываться под этой тонкой тканью. Тут же отругав себя за такое легкомыслие, Тейт закончил прием пищи, и неподвижно сидел, уставившись на небольшой стеллаж с книгами, стоящий вдоль стены. Он не может позволить себе погрузиться в созерцание её необычной красоты, когда жизнь его висит на волоске, не должен позволить себе смотреть на эту девушку как на предмет своих желаний, Вай лишь его, как она выразилась, «заложница», и когда Тейт покинет её, ничто не должно связывать их. Хотя бы потому, что с ним она будет в опасности. А после её доброты он не может отплатить злом… И даже если в душе его проснулась нежность к этой девушке, чего с ним никогда не было, парень должен будет держать её под контролем и вести себя как можно строже, так как любая её выходка, будь то звонок копам или крик о помощи в открытое окно может погубить их обоих. Вайолет встала с кресла и, проходя мимо, не смотря на молодого человека, забрала у него тарелку. – Можешь не ходить за мной, у меня на кухне нет автомата Калашникова, чтобы достать его и сделать из тебя решето, – сказала она на ходу, исчезая в коридоре. – К сожалению… – пробормотала Вай. – Я всё слышал, – громко сказал Тейт, улыбнувшись. Через пару минут Хармон вернулась и подошла к шкафу, чтобы сменить одежду. Она выбрала легкие лосины фиолетового цвета и черную хлопковую майку. Повернувшись к парню, она выжидающе посмотрела на него. – Можно мне переодеться? – Конечно, давай, – подперев подбородок руками, Тейт не сводил глаз с девушки. – Тогда я пойду в ванную. – Я опасаюсь оставлять тебя наедине с самой собой. У женщин в такие моменты в голове рождается много глупостей. – Тогда выйди в коридор или отвернись, ты и так уже залез в моё личное пространство, садясь мне на шею. И еще нагло свесил ножки! – сказала Вайолет вслед парню, когда тот вышел в коридор. Прошло несколько минут, Вай прошла мимо Тейта со своими вещами в руках, неся их в ванную. – Давай, мой персональный хвост, можешь проследовать за мной и убедиться, что я всего лишь хочу высушить одежду и волосы. – Охотно верю, – усмехнулся молодой человек, делая несколько шагов вслед за Хармон, смотря, как она развешивает вещи на сушилке. Послышался шум фена. Стоя посреди коридора, Тейт наблюдал издалека, как развеваются в стороны её светло-русые волосы. Шум прекратился. Девушка взяла веник с совком и занялась уборкой остатков своей безнадежно разбитой вазы. Вай сильно сжала губы, стараясь не подпускать слезы, так как, собирая осколки, она снова представила себе свою жизнь, которая так же, как этот хрупкий материал, может в один миг разлететься вдребезги. Ведь то, что псих может применить пистолет по прямому назначению не было бы неожиданностью. У него оружие, у него власть, он и только он знает, что будет дальше. Но не Вайолет. Выкинув осколки и окровавленную ткань с пола ванной, девушка, возвращаясь в комнату, прошла мимо юноши, который стоял всё это время в коридоре, наблюдая за её действиями. Когда Тейт зашел следом, он застал Вайолет, расстилающую постель. Нагнувшись, она складывала покрывало, её легкие лосины подчеркивали очертания ягодиц и упругих стройных бедер, юноша остановился на проходе, проклиная себя за то, что не может отвести глаз от картины, представшей перед ним. – Ты уже придумал, где будешь спать? – наигранно беззаботно спросила Вай, даже не удостоив Тейта взглядом, и снова прошла мимо, чтобы взять со стола свою книгу. – Ну, думаю, твой муж, которого нет, – четко и насмешливо проговорил молодой человек, – не будет против, если я лягу на твоей кровати. – Ты смеешься надо мной? – Хэй, она же большая. Ты же не заставишь раненого человека ложиться на полу? – произнес Тейт, взглянув на Хармон, которая встала посреди комнаты и смотрела в сторону, прижимая к себе книгу. – Тогда на полу буду спать я, – сказала она тихо. – А вот этого я тоже не допущу, – делая шаг навстречу девушке, Тейт пытался поймать её взгляд, так как она не смотрела на юношу с самого инцидента в ванной. – Можешь тыкать в меня своим стволом, можешь пристрелить, но я не буду с тобой спать, – сухо сказала Вайолет, не двигаясь с места. – Я еще даже не предлагал, – молодой человек издал смешок. Не производя ни звука, Хармон стояла и унылым взглядом смотрела в пол. Она чувствовала себя загнанной в угол. И то, чего она боялась больше всего, не имело отношения к смерти. Вай охотнее выбрала бы смерть, чем изнасилование. Девушка понимала, что от этого совершенно незнакомого человека, можно ожидать чего угодно, особенно после этих его слов. Ей вовсе не хотелось принимать их всерьез, Вайолет знала, что они были сказаны в шутку, но легче от этого не было. – Вайолет, – сказал Тейт, видя её напряжение. Она никак не отреагировала, стоя всё так же отрешенно и неподвижно. Парень осторожно подошел ближе, девушка нахмурилась, сжимая плечи. – Посмотри на меня, – Хармон не послушалась, и юноша взял её лицо в свои ладони, встречая её наполненные уже нескрываемым страхом глаза. – Я тебя не трону. Обещаю. Это всего лишь еще одна мера безопасности. Я буду спать с краю, чтобы ты не захотела улизнуть, попытаться выбраться из квартиры или позвать кого-либо. Девушка глубоко вдохнула, прикрыв веки. Затем она оттолкнула руки Тейта от своего лица, швырнула книгу на стол, так как потеряла желание читать, и направилась к своей кровати. Вайолет отвернулась к стене, накрываясь одеялом, и сжалась в комочек. – Я мог бы тебя связать, но не хочу. Уж лучше так, чем лежать без возможности нормально пошевелиться, не правда ли? – тихо сказал молодой человек, выключив свет и садясь на край постели. – Мне завтра вставать на работу, поэтому я предпочла бы поспать, а не болтать. – Ты не идешь на работу. Резко развернувшись, Вай возмущенно взглянула на Тейта. – Я думал, ты уже поняла. Ты не можешь пойти, это же очевидно. – Ты, чертов засранец, понимаешь вообще, на какие бабки я покупаю пищу, которую ты сегодня ел? Ты думаешь, я как ты, хожу по улицам с пистолетом и вымогаю кэш? – Я понимаю, но тебе придется взять больничный. Я возмещу твои затраты. – Контрабандным оружием? Или наркотиками? Или чем там еще занимаются такие крутые парни? – с ехидством выделив слово «крутые», Вай снова отвернулась, натягивая одеяло как можно выше. – Ложись и спи, – сказал юноша, печально улыбнувшись. Быстро же она всё схватывает. – Ненавижу тебя. – О, а мы ведь знакомы всего ничего, – усмехнулся Тейт, ложась на здоровый бок, спиной к Вай. «Прости, Вайолет», – подумал про себя Тейт, рассматривая мелкие детали убранства её комнаты. Он ещё долго не мог уснуть, размышляя над тем, что делать, как вести себя в сложившейся ситуации. Парень не был рад тому, что пришлось втянуть Вайолет в это всё, но иначе поступить не мог. Отчаявшийся, раненый, не зная места, где он мог бы спрятаться и переждать, юноша услышал зов судьбы, когда хрупкая фигура девушки предстала его взору в душном автобусе, который вёз его в неизвестном самому Тейту направлении. Вайолет показалась ему той самой спасительной соломинкой, до которой нужно было лишь протянуть руку. И теперь, чувствуя спиной теплую энергетику её тела, Тейт подумал, что рядом с ней – и есть то самое место, которое, блуждая всю свою жизнь, он так искал. Тут же сжав от горечи кулаки, юноша одернул себя, заставляя вспомнить, что она должна будет остаться позади, должна будет забыть о нем, как о своем страшном сне. И Тейт сделает так, чтобы, по возможности, никто никогда не узнал о том, что Вайолет Хармон когда-либо встречала Тейта Лэнгдона. «Я вдребезги разрушил привычный ход её жизни. Но вместе с тем, что она из-за меня страдает, я не позволю кому-либо причинить этой девушке еще больше страданий… Да, пока я рядом, она тоже на волоске. Получив помощь и укрытие, я получил ответственность за её жизнь. Это адекватная цена за то, что я делаю. И теперь я должен оберегать две жизни. Вайолет довольно умная, она поймет, будет знать, что этот эпизод со мной нужно вычеркнуть из памяти. Будто ничего и не было. Тогда, когда я исчезну, она снова будет в полной безопасности. Мне останется только восстановиться, придумать план и покинуть её, позволив и дальше жить нормальной жизнью, не оставив после себя и следа»…