Другая. Часть 1. Как стать волшебницей?

После обеда меня подкараулили девочки. — Лин! Ты даже не представляешь, что мы слышали. — Шепотом и озираясь по сторонам, произнесла Дафна, словно сообщала она мне о международной тайне. — Хагрида видели в библиотеке! Представь себе — этого великана и в библиотеке! — закончила Паркинсон. Я кивнула по инерции, продолжая думать над домашним заданием по трансфигурации. Если поменять вектор приложения силы, а также уменьшить поток магии, то такое колдовство будет по прочности средней силы, но более устойчивыми. А если увеличи… Так, стоп, что? — Что? Что ты только что сказала? — Да я тебе говорила, Даф, она совсем не слушает. Повторяю еще раз — Хагрид был в библиотеке. — Серьезно? Кхххм, у нас там камни с неба падать не начнут? — в подтверждение своей теории я выглянула в окно в коридоре. А еще через пару коридоров мы услышали громкий шепот. Кого? Правильно — Золотого трио! Я приложила указательный палец к губам, призывая девочек к тишине, а сама прислонилась к стене. Судя по голосам, они расположились в нише за доспехами. — Драконы! — прошептал Рон. — Хагрид искал что-то о драконах. Я посмотрел, в какой секции он был. Девочки переглянулись и возвели глаза к потолку. Я зыркнула на них, хорошо хоть говорить не начали. — Но это противозаконно. Разведение драконов было запрещено Конвенцией магов тысяча семьсот девятого года, это всем известно. Если мы будем разводить драконов, маглы узнают о нашем существовании! К тому же драконов всё равно нельзя приручить, и они очень опасны. — В разговор вставил свои пять кнатов Невилл. Дальше слушать я не хотела, потому и так уже поняла. Либо нас подкараулили — не сложно выяснить, что мы с девочками предпочитаем этот путь от Большого зала до гостиной, либо эти дети сами додумываться будут слишком долго и полосу препятствий не пройдут. — Интересно, что задумал Хагрид? — с любопытством произнесла Паркинсон. — Не стоит об этом дума… — но мне договорить не дали, восторженная Дафна выдвинула поистине «гениальную» идею. — Надо к леснику сходить. Посмотреть, что там у него происходит. Естественно мои протесты никто не слушал. И вот, как итог, мы уже стоим у хижины Хагрида. Я с удивлением понимаю, что трио уже там, потому как в этом подобии жилища происходит какое-то движение. — Может, все-таки уйдем? Видите — гриффиндорцы уже там, не думаю, что нас впустят. Тем более, что до этого с лесником мы не общались. Это странно, что придем сейчас. — Я предприняла последнюю попытку вернуться в замок. — Алин, это же очень интересно, — уверенно ответила девочка и постучалась. — Эй-то? А чего пришли-то? Слизеринцы. Недоброе чегой-т задумали? — Здравствуй, Хагрид. Я Алина Поттер, а это мои подруги. Мы можем зайти? — честно, не придумала ничего лучше, чем это. Но нас все же впустили, причем даже с радостью. По-видимому «героиня» все же должна участвовать в этом квесте. — Поттер, значит. Заходи…те. Внутри стояла ужасная жара. Несмотря на то что на улице было тепло, в камине ярко горел огонь. За столом уже сидели дети, но стоило только нам войти, как те сразу подобрались. — Хагрид, зачем ты впустил змей! Они же… они же слизеринцы! Все только испортят! — воскликнул Рон, но быстро замолчал, поскольку получил локтем в бок от Грейнджер. Невилл беззвучно смотрел то на нас, то на своих друзей, а в конце концов передвинулся на середину скамейки, как бы занимая нейтральное положение. Я, наконец, смогла получше рассмотреть главных действующих лиц нашей пьесы. Рон выглядел несколько лучше, чем во время нашей первой встречи. Все вещи такие же мятые и грязные, но видно, что не старые. Кххм, что-что, а у меня было две младшие сестры. И я видела, какими бывают вещи даже после двух детей. Нет, ботинки определенно новые. Рубашка тоже, скорее всего — максимум досталась от Перси, да и то, если ему мала быстро стала. Вот мантии несколько лет. Думается мне, Рону заплатили авансом некоторую сумму, а после провала задания мальчик еще не оправился. Значит, может зацепиться за это, чтобы «подружиться». Ахахах, так и будет разрываться между возможностью заработать и «она — гадкая змея». Невилл, непонятно как попавший в эту компанию, пока что нейтрален. А вот с Грейнджер все сложно. Девочка она умная. Бесит в ней только эта мания учить все, что только не попадется, а также манера всех поучать. Скорее всего ей сложно с друзьями. Слишком правильная, денег брать не будет. Что тогда? Скорее всего, пообещали либо взять на хорошую работу, либо что-то насчет дальнейшего образования. — Гермиона! Ты уже начала подготовку к экзаменам? Я вот только график решила составить… — все присутствующие и сама Грейнджер в том числе уставились на меня в немом удивлении. Своим я махнула — нет, все по плану. — Ну, да. Я уже начала заниматься, а что? Выведать хочешь? И чего это ты там спокойно говоришь? — Она очень неумело скрыла удивление, а потом стала играть обиженную невинность. — Да что такого-то? Не все слизеринцы ужасные. Да и вообще мы тихие обычно. Отвечаем, если только на нас нападают. Вы же меня не начали оскорблять. — Что-то я тебе не очень верю, — протянула энциклопедия львят, прищурившись. — Ну, как хочешь. Мне просто интересно стало. В конце концов, нынешняя молодежь — это будущее магического мира. Про своих я все знаю, мы наследники древних родов. Мальчики после школы сразу вникают в семейные дела, а наследницы готовятся к ведению хозяйства. Стало интересно, что из себя представляет обычный народ. Ты вот чем потом будешь заниматься? — Я хотела поступить в Венску… Подожди, ты же сама в маггловском приюте росла. Уже относишь себя к элите? Внутренне я ликовала, да, мои догадки были верны. Ей пообещали образование. — Мне повезло. Я действительно часть элиты. Мои родители оставили мне денег, дома, — мечтательно поднимаю глаза. — Но за все надо платить, дорогие мои. Я вот без семьи осталась. И быть частью этого мира, — я показала вокруг себя, — это как компенсация. — Да что ты им все это разжевываешь-то, Алин? Умные и так поняли и приняли. А остальные… Забей ты на них. — Хагрид! Алина! Что это?! — воскликнула Дафна, которая отвлеклась от нашего разговора и начала рассматривать хижину. Сейчас она смотрела в камин. В самом центре пламени, прямо под висящим над огнём чайником, лежало огромное чёрное яйцо. — А… это… — Хагрид нервно подёргал себя за бороду. — Ну… это… — Офигеть! Это что? Настоящее драконье яйцо? — Где ты его взял, Хагрид? — Да выиграл я его, — признался Хагрид. — Вчера вечером и выиграл. Пошёл вниз, в деревню, посидел там… ну… выпил. А тут незнакомец какой-то, в карты ему сыграть охота. Хотя, если по правде, так он… э-э… даже рад был, что яйцо проиграл, видать, сам не знал, куда его девать-то. — Естественно он рад был избавиться. Если что, на минуточку, это подсудное дело. Тебя в Азкабан только так посадят. Тем более, когда дракон подрастет и разнесет половину округи, — рассудительно проговаривала Панси. — Ну, я тут читаю кое-что. — Хагрид вытащил из-под подушки толстенную книгу. — Вот в библиотеке взял — «Разведение драконов для удовольствия и выгоды». Старовата, конечно, но там всё про это есть. Яйцо в огне надо держать, вот как! Потому что драконихи на яйца огнём дышат, согревают их так. А когда он… ну… вылупится, надо ему раз в полчаса ковшик цыплячьей крови давать и… э-э… бренди ещё туда доливать надо. А вон смотрите — это как яйца распознавать. Это, что у меня — это норвежского горбатого, редкая штука, так вот. — Кхм, Хагрид, вот лично мне совершенно фиолетово, как ты его выхаживать будешь. Мне интересно — нафига тебе дракон? Ты хоть в курсе, что живёшь в деревянном доме, — возмущенным голосом произнесла я. — Панси же говорила что тебе за это светит тюрьма. — Я знаю, что можно сделать, — начинает говорить Уизли. Как человек, который уже знает, что нас совсем ненавязчиво могут втянуть в дальнейшую аферу с транспортировкой дракона, я хватаю девочек за рукава мантий и тяну к выходу.

***

Уже вечером мы сидим в своей комнатке и обсуждаем последние события. Расположились мы на полу на теплом ковре, рядом с нами поднос с чаем и вкусняшками — все на факультете знают про эльфов, особо привилегированные имеют личных. — А по моему это слишком, надо кому-нибудь написать! — Ой, да кому мы нужны. Видела ты, что получилось из затеи с цербером? Теперь директор и только директор здесь все решает… — Все равно дракончика жалко, — сказала девочка и потянулась еще к одному печенью. — А ты что думаешь по этому поводу? — А что тут думать. Дракона заберет старший брат Уизли, — произнесла я, скривившись, — только бы нас не приплели в эту историю. — Почему сразу Уизли-то? — Даф, успокойся, а? За нас все давно уже распланировали. Могу рассказать, что знаю. Девочки кивнули. А я задумалась. Верно ли поступаю? Не знаю. Можно было бы рассказать о «проклятье», но не факт, что не узнают и родители. А уж взрослые и подавно на меня, такую умную, охоту откроют. Тем более никаких уз у нас с ними нет, им я доверяю, но не настолько. А вот поделиться фактами, до которых я додуматься и сама могла — можно. — Все началось с того момента, когда профессор Снейп водил меня в Косой Переулок. Знаешь, у Фортескью есть несколько столиков, там если сидишь, то видно не со всех сторон. Ну, и я услышала излияния Рона по поводу того, что ему Дамблдор будет платить за дружбу со мной… Вот я и начала подмечать все, что вокруг меня происходит. Так что я практически уверена, что этот поход Хагрида в библиотеку, да и «супер-секретное совещание» как раз там, где мы обычно ходим. — А что же мы тогда пошли? Повелись, слизеринки, называется. — Так вам же интересно было, я попробовала пару раз отговорить. А потом подумала, что это будет неплохо посмотреть на трио поближе, по крайней мере, я некоторые выводы сделала. — Посмотреть? Как? Мы же их каждый день на занятиях видим, — Дафна помотала головой и вопрошающе посмотрела на меня. — А ты что-нибудь поняла, Панс? — Немного. Ты ведь специально стала говорить с Грейнджер? Улыбнулась. Умная она. И чего девочку в каноне опускали? Ну, подумаешь, немного не повезло с внешностью, но существует же много заклинаний, зелий, косметика в конце концов… — Да. Видели, как Невилл при виде нас на середину скамейки передвинулся? Значит, он скорее выберет нейтральную позицию. С Уизли все понятно, уже говорила. А Грейнджер, у меня было несколько вариантов, что ей могли предложить, вот я вопрос и задала. А она прокололась. — Точно, такая, как она деньгами брать не сможет. А в Венскую Академию так просто никто не попадет — даже богатым и родовитым надо доказать право учиться там, не то что какой-то грязнокровке. — Вот вы все и поняли, мои дорогие. Так что держите ушки на макушке, хорошо? Только вот не надо особо лезть. Просто так интересно наблюдать за их потугами, когда уже разгадал загадку. Дафна и Панс нехорошо заулыбались. Я вернула им улыбку и вернулась за работу по трансфигурации.

***

Следующая неделя тянулась необычайно медленно. Уроки, библиотека, посиделки с девочками, иногда разговоры с Драко и другими учениками. К Дамблдору я все присматривалась аккуратно, но лишних телодвижений он не совершал. Утром в среду я заметила, что рука Рона раздулась, вдвое увеличившись в размерах. Понятно, все-таки вылупившийся дракончик тяпнул его. Так ему и надо. Я толкнула своих и кивнула на Уизли. Мы засмеялись. А уже вечером нас перехватил Драко. — Смотрите, что я нашел! Заходил в Больничное крыло поиздеваться над бедным Рончиком, забрал книжку у этого рыжего, а там вот что… — без предисловий начал блондин, раскрывая бумажку. Мы все уставились в письмо. … Дорогой Рон! Как у тебя дела? Спасибо за письмо. Я буду счастлив взять норвежского горбатого дракона. Но доставить его сюда будет непросто. Я думаю, лучше всего будет переслать его с моими друзьями, которые прилетят навестить меня на следующей неделе. Проблема в том, что никто не должен видеть, как они перевозят дракона — ведь это незаконно. Будет идеально, если вы сможете привести дракона на самую высокую башню замка Хогвартс в субботу в полночь. Тогда они успеют добраться до Румынии до наступления утра. Пришли мне ответ как можно быстрее. С любовью, Чарли — Хмм, кажется, я должна тебе, Панс. — Что? Вы о чем? — Да мы про дракона узнали еще давно, и Алина, — кивок на меня, — сказала, что дракона заберет брат Уизли. — А почему я тогда не в курсе?! — возмущению мальчика не было предела, на что я могла только улыбнуться: — Девочки, объясните, пожалуйста, ему все, что я вам рассказала, хорошо? У меня дела, срочные. Меня не ищите. Дождавшись кивка, я удалилась. Сказать по правде, сегодня был именно тот день, на который я назначила поход в Выручай-комнату и знакомство с Василиском. «Мне нужно место, где всё спрятано», — прошептала я, и когда прошлась мимо три раза, в стене появилась дверь. Стоило едва переступить порог меня обступила полная тишина. Я оказалась в помещении, размером с большой собор и похожем на город. Его башни состояли из предметов, спрятанных здесь тысячами давно покинувших Хогвартс школьников. Вокруг были кучи пыли, я наклонилась к первой увиденной стопке книг. При ближайшем рассмотрении они оказались не то конспектами, не то просто записями исследований по зельям. Я открыла первую же тетрадку, именно обычную тетрадку, и провела пальцами по знакомому почерку. На третьей стадии приготовления зелья необходимо добавить восемнадцать грамм семнадцать с половиной грамм сушеных маргариток… На полях были сделаны различные расчеты и пометки. Я улыбнулась и спрятала все найденные тетрадки в сумку. — Акцио, диадема! — в надежде крикнула я, но так ничего не произошло. Я уходила все дальше в лабиринт, попутно рассматривая окружающее. Жаль, что сейчас уже не вспомню путь канонного Поттера. Вот потрёпанный старинный буфет, в который, кажется, что-то прятало уже не одно поколение учеников. Я с усилием отодвинула дверцу и заглянула внутрь. Ничего примечательного там не было, равно и того, что сейчас мне могло бы пригодиться. Какая-то шкатулка с мелочевкой, потрепанная пачка карт Таро, несколько странных камней. Остальное было завалено бумагами с выцветшими чернилами. Зато наверху стоял щербатый каменный бюст волшебника в пыльном обтрепанном парике и чем-то вроде потускневшей старинной короны. Вот она. Старинная диадема Леди Ровенкло. Что ж, часть плана исполнена, осталось без происшествий дойти до Тайной комнаты. А то будет то шуму — ученица гуляет по школе с темным артефактом. Хотя ту же Уизли не поймали же… Не то, чтобы ее особо ловили. До туалета на третьем этаже, слава Мерлину, я добралась быстро и беспрепятственно. Осталась самая малость — доказать, что действительна та, за кого себя выдаю и уговорить василиска что-нибудь сделать с диадемой. Вот и та заветная раковина. Я подошла вплотную. В горле пересохло, а сердце забилось в несколько раз чаще. Я еще ни разу не пользовалась парселтангом, и какой-то червячок грыз меня изнутри, мол, вдруг не получится… — Откройтесь! — неуверено приказала я. Змейки на раковине даже не шелохнулись. Я впала в шок. Что? Я же приняла титул Леди. Зло уставилась на раковину. Даже и не подумала проверить до этого… — Так, змеи сраные, мне попасть туда, зашибись, как надо. Так что быстро взяли свои хвосты в зубы и открыли мне проход. Или я не Леди Слизерин… Алилуя! В стене появилась щель, разделившая змей, и образовавшиеся половины стен плавно скользнули в стороны. Я оглянулась еще раз и, всматриваясь в темноту, ради шутки прошептала: — Лестницу, пожалуйста… Раздался жуткий скрип, появилась винтовая лестница жуткого вида. Я осторожно наступила на первую ступеньку. Так, она выдержала. Это уже хорошо. Прошла немного вниз, постоянно осматриваясь. — Закройтесь. И змеи вновь подчинились.

***

Через некоторое время я уже стояла на пороге просторной, тускло освещённой комнаты. Уходящие вверх колонны были обвиты каменными змеями, они поднимались до теряющегося во мраке потолка и отбрасывали длинные чёрные тени сквозь странный зеленоватый сумрак. Мне нравилось здесь. Было легко и спокойно. А еще стиль немного перекликался с нашей гостиной. На всякий случай я вытащила волшебную палочку и двинулась между колонн вперёд. Каждый шаг отзывался эхом от перечёркнутых тенями стен. Каменные змеи, казалось, следят за всем, что происходит в коридоре тёмными глазницами. За последней парой колонн, у задней стены, высилась циклопическая, до потолка, статуя. Я запрокинула голову: гигантское лицо над ним с четкими чертами и длинной жидкой бородой, ниспадающей почти до самого подола каменной мантии, принадлежало древнему старцу. Из-под мантии виднелись две громадные серые стопы, подпиравшие гладкий пол. Я резко и счастливо засмеялась, кружась по залу. Мне было так весело и хорошо, казалось, все проблемы отошли на задний план. Я чувствовала себя… дома. Со стороны это смотрелось странно: маленькая девочка носится по готическому залу, где не каждому взрослому и находиться весьма приятно, и смеется. — Говори со мной, Слизерин, величайший из хогвартской четвёрки! — Наконец, собравшись с мыслями и всматриваясь в лицо основателя, сказала я. Гигантское лицо Слизерина пришло в движение, заставляя мое сердце биться чаще. Я подождала немного, но никто так и не появился. Что ж, пойдем тогда. Огромный змей лежал посередине комнаты в гнезде, он пошевелился и открыл глаза. — Хозяин! Вы пришли! — Хозяйка, если быть точнее. — Леди… Простите меня. Я только после сна. Мы идем снова убивать?— поинтересовалось чудовище. На это высказывание я уставилась на змея с ужасом. — Нет. Я здесь по другой причине. Во-первых к тебе приходил мальчик — он назвался Томом Реддлом, сказал, что наследник великого рода. — Заносчивый был, помню. — Он создал крестражи, разделил свою душу на куски. Это оскверняет наш род. Их нужно уничтожить. И ты сделаешь это. — Критчер! Принеси медальон, ту вещь, которую приказал тебе уничтожить хозяин Регулус! — У недостойного Критчера новая хозяйка? — Делай, что говорю, живо! И домовик исчез. Я вздохнула, как же сложно общаться с… ними. Вскоре он появился с медальоном. Я замерла в предвкушении. Вот, сейчас свершится. Я избавлюсь от двух крестражей сразу. Хотя игра шла давно, именно сейчас я делаю свой первый серьезный шаг. Сердце забилось чаще, а ладони вспотели. — Капни по капле своего яда на каждую вещь. — Василиск поднес пасть к реликвиям, которые я уже положила на пол, и замер. — Это приказ. Ему пришлось повиноваться. В замедленной съемке наблюдаю, как яд касается крестражей. И из диадемы и из медальона сочилась жидкость, похожая на кровь, тёмная и липкая. В ту же минуту до него донёсся отдалённый, еле слышный крик боли. Я в шоке подалась назад, наблюдая, как темный дым формируется в мужскую фигуру, а потом развеивается. Меня все еще потрясывало, но паника, накатившая ранее, уже отступала. Я осмотрела реликвии и удивилась: никаких видимых повреждений не было. Отправила их домой с Корой. — Сейчас я ухожу. Вернусь позже. Слушай мои приказы. На охоту можешь выбираться в лес, только следи, чтобы никто не заметил. Потом я пришлю домовика, он соберет старые шкуры и возьмет яд. Никаких нападений. Если случится что-то нестандартное, найди меня. Я должна услышать, если ты позовешь меня. Возможно придет человек с похожим запахом рода. Не верь, я, как старшая в роду говорю. С ним может быть вещь, похожая на ту, что мы уничтожили. Уничтожишь и эту вещь — обо всех происшествиях докладывать мне. Я посмотрела на часы и выругалась. Ё-моё! Я тут уже четыре с половиной часа… — Есть ли выход, который ведет к гостиной Слизерина или хотя бы в подземелья?

***

Вышла я и, правда, рядом со входом в гостиную. Фуф, успела. Только вот внутри меня ждал еще неприятный сюрприз. — Так, девочки, а Малфой где? — задала я вопрос прямо с порога. На меня оглянулись не только Дафна и Панси, но пол-гостиной уж точно. — А, он же был где-то здесь… До меня уже стало доходить, где этот белобрысый наследник. Только этого мне не хватало. — Сидите здесь, узнаю, что ушли — придушу, — кинула я девочкам на бегу, забрав мантию-невидимку из комнаты. Не думала, что проверю ее действенность так. Один поворот, второй, третий. Я неслась по коридорам Хогвартса, надеясь найти беглеца. Черт бы побрал этого Малфоя. Надо ему, чтобы наказали кого-то… Наконец, я увидела белобрысую макушку, а сам Драко следил за движениями троицы. Кажется, те уже передали дракона. Я аккуратно подобралась поближе и закрыла этому парню рот. Тот аж подпрыгнул от страха и уставился на меня во все глаза. Я поднесла палец ко рту и накинула на нас мантию-невидимку. Как раз вовремя — прямо мимо нас прошла профессор МакГонагалл в ночной рубашке из клетчатой шотландки и с сеточкой для волос на голове. Драко только хотел задать вопрос, но я помотала головой, мол, потом. — Вас ждёт дисциплинарное взыскание! — вскричала она, увидев, кто перед ней. — Профессор МакГонагалл, — с ужасом прошептала Гермиона Грейнджер. Мальчики от шока потеряли дар речи. — И двадцать штрафных очков! Как вы посмели ходить по школе посреди ночи?! И она увела их по направлению к башне Гриффиндора. Опасность в виде профессора миновала их, и ребята свободно выдохнули. — Все, идем в гостиную, Драко, — еле пролепетала я. Но всего через пролет мы услышали, казалось, самые страшные звуки — дикое мяуканье кошки Филча. Значит, и сам завхоз был неподалеку. И мы пустились в бег. Два этажа пробежали на одном дыхании. — Ай, — воскликнула я, — кажется, я подвернула ногу, Драко. Мы оба замерли в нерешительности. И я приняла решение, сняв в себя мантию-невидимку. Мальчик недоуменно на меня посмотрел. — Беги, Драко, тебе нельзя попасться. — А ты? — Не сейчас, Малфой. Уходи, мантию вернешь потом. Мальчик вздохнул и скрылся под капюшоном. Послышались удаляющиеся шаги. Ой, мамочки, как же больно… А тут еще Филч… Я выждала немного времени, пока мяуканье кошки перестало отражаться от стен Хогвартса и, облегченно вздохнув, поплелась вниз. Практически каждое движение отдавалось болью в лодыжке, и, когда до подземелий остался один пролет, я не выдержала. Двигаясь по стеночке добралась до ближайшего угла, завернула за него и скатилась вниз по стене. На глаза навернулись слезы. Да что же это за день такой! Столько всего произошло… Не знаю, сколько времени прошло пока я не почувствовала, что боль отступила. Поднялась на ноги. Но стоило мне только выйти из-за угла, я поняла, что еще ничего не закончилось… — Так-так-так, — прошептали за спиной. — И что же вы делаете здесь в такой час, мисс Поттер? Кажется, у нас серьёзные проблемы. Мое сердце упало в пятки, а из горла вырвался стон ужаса. Нарвалась-таки… — Профессор, — трагично прошептала я, поворачиваясь.