Другая. Часть 1. Как стать волшебницей?

Бешено колотится сердце, кровь стучит в висках, подобно колоколу. Сухие ветки бьют по лицу, кажется, на щеке уже есть пара царапин. Моя одежда разорвана в нескольких местах, но внешний вид — это последнее, что может волновать человека, уходящего от преследования. Я бежала вперед так, как никогда еще не бегала: петляла и кружила, пыталась его запутать. Споткнувшись, замедляю ход и ухожу влево на девяносто градусов от того направления куда бежала. Пробежав еще футов сто, прячусь за массивным деревом, чтобы отдышаться и немного перевести дух. Все, что мне сейчас нужно — это добежать до конца этого дрянного купола, который экранирует внешнюю магию и не дает никому переместиться сюда и прийти на помощь. Я и сама не знаю, где сейчас нахожусь и в какой стороне цивилизация. Еще около десяти минут назад пейзаж леса изменился, насколько это вообще возможно, исчезли редкие тропинки, уступая место могучим и высоким деревьям. Даже трава здесь росла редко, земля была очень рыхлой и водянистой. Будь я в более спокойной обстановке, меня бы смутили огромные деревья, растущие почти в болоте. Но сейчас это не имело значения. Я внимательно смотрела по сторонам, стараясь заметить хоть небольшие отблески оранжевого цвета — это означало бы, что моим мучениям настанет конец. Но нет, ничего подобного пока не наблюдалось, зато на небольшом удалении от меня послышался шипящий голос, пробирающий до костей. Вскоре показался и сам мужчина, говорящий наигранно сладким и мягким голосом: — Что же ты так, девочка? Выходи! Как ты еще не поняла, от меня не убежать и не скрыться! Иди сюда и я дарую тебе легкую смерть. Мысли опять путаются, а коленки подкашиваются. Ну же! Соберись! Сейчас не время тут устраивать истерику! Совсем чуть-чуть выглядываю из своего убежища, чтобы определить обстановку. То, что меня пока что не обнаружили, просто невероятная удача, особенно учитывая всякие чавкающие звуки под ногами и не вовремя ломающиеся сучки. Вот человек поворачивается ко мне лицом, стараясь рассмотреть во тьме леса, где я прячусь. Судорожно сжимаю в руке волшебную палочку, пытаясь вспомнить хоть что-то, что поможет в данной ситуации. Мысли разбегаются, часть натыкаются на стену неуверенности «а сработает ли?». Где же эта Поттерова удача, на которой тот успешно выезжал все семь лет учебы? Он даже Лорда одним Экспеллиармусом уложить смог. Внезапно за спиной мужчины садится на ветку сова, а ее угуканье разносится по лесу. Профессор, действуя на инстинктах, поворачивается в сторону, откуда доносился звук. Оставляет мне почти незащищенной спину. Надеюсь, зрение у него не идеальное. Да даже с «единичкой» фиг что рассмотришь в такой темноте. «Сейчас или никогда», — проносится шальная мысль, и я шепчу одними губами заклинание, пришедшее на ум. Ранее… — Алин! Ты видела, как он на тебя смотрел! — смеясь, выкрикивает Дафна. Панси в шутку пихает меня в бок и очень подозрительно улыбается. — Да ладно тебе! Это… это все игра света. — Отвечаю девочкам, перекидывая сумку с учебниками на другое плечо. — Конечно, так мы тебе и поверили! — Думайте, что хотите, Панси, если и так, но это ненормально. Мне всего одиннадцать! Проходящая мимо Чжоу Чанг окидывает меня удивленным взглядом, а потом кривит губы. Так и слышится ее «можно было бы и потише». — А по тебе и не скажешь, — отвечает подруга, хихикая, — выглядишь на все тринадцать. — Велика разница, — шепчу себе под нос, показывая язык. Как вы поняли, типичное утро четверга. Мы вышли с первой пары зельеварения и направлялись к Флитвику на чары. Молодой преподаватель Блеквелл в очередной раз восхитился моим умением нарезать червей, за что и прибавил Слизерину пятнадцать баллов. К слову, Грейнджер выполнила все куда аккуратнее, но ее послали лесом. Вот что за напасть-то! Мастер-зельевар почти падает к моим ногам, да мне другой нужен. Декан Равенкло практически с порога «обрадовал» нас своим объявлением. «Убираем все со столов, достаем двойные листочки. Внеплановая контрольная». Именно так и звучит в маггловской школе начало конца для многих учеников. В институте это длинное предложение заменялось коротким и емким вздохом одногруппника, который после со страхом в глазах сообщал: «Триста третья летучку писала». Для студентов Хогвартса это звучало примерно так: «На столах оставляем только палочки». Ничего хорошего от этой фразы не ждали, а нестройный ряд вздохов и последующий говор подтверждал это. Оказалось все не так страшно, как могло быть. — До вашего первого экзамена осталась одна неделя. Все это время мои двери будут открыты для тех, кто нуждается в дополнительной консультации. Сейчас я вас разобью на пары. Будете отрабатывать заклинания, которые мы прошли вами за этот год. Прошу заметить! Не на напарнике. У вас будет нечто вроде соревнования: кто качественнее и быстрее выполнит свою часть, получит в награду баллы. Слизеринцы загоготали, предвкушая быструю победу. Ну, это я так думаю, потому как многие начали переговариваться, кого кто собирается взять себе напарники. — Итак, не забываем про технику безопасности. Сейчас я назову пары. Трэвис и Уизли. Забини и Браун. Малфой и Паркинсон. Патил и Гринграсс… В общем, мне досталась заучка Грейнджер. Ожидаемо, хотя и безрадостно. Девочка также была недовольна напарницей, отчего кривила губы и смотрела на меня с неким прищуром. Я мотнула головой, вздыхая. Эй, бобриха! Слышишь! Я сегодня добрая. Помогу тебе чуток. И вытащила палочку с пером феникса из рукава. Моя настоящая палочка покоилась в кобуре, которую я кое-как закрепила на животе. Использование палочки Олливандера объяснялось просто — мои обычные заклинания получались сильными и стабильными, что не могло не радовать. Но мне хотелось не обыденного использования заклинаний, а некоторой практики. Приложения усилий для получения результата. Именно поэтому я уже несколько дней стараюсь колдовать палочкой из остролиста. Сразу говорю — не нравится. Магия через нее идет туго, постоянно ее нужно туда подгонять, используя большую концентрацию. Но пока мне было скучно, эта палочка вполне справлялась с ролью занятной игрушки, которую в случае поломки не жалко выкинуть. Когда все расселись по парам, профессор Флитвик вынес небольшую потертую коробку, наполненную бумажками, откуда предложил каждому из нас достать одну наугад. На этих самых клочках были написаны заклинания, в которых нам предлагалось показать мастерство. Якобы на экзамене нам также попадутся несколько рандомных заклинаний. Я хмыкнула и показательно отошла от стола, уступая право начать первой мой соседке. Девочка нахмурилась, и с недоверием посмотрела на меня — Что? Боишься? — Оскалилась я. — А как же Венская Академия? Там таких неуверенных не возьмут. — Вот ещё! — Вскинулась Гермиона и посмотрела на те заклинания, что выпали нам. — Верте Анимис. Наша заучка превратила своё перо в маленькую статуэтку феи и посмотрела на меня с неким превосходством. Флитвик обратил внимание на нашу парочку: — У нас урок чар, мисс Грейнджер, а не Трансфигурация. — Да-да, сэр, — улыбнулась полугоблину девочка. — Вингардиум Левиоса! Статуэтка вернулась и поплыла вверх, затем вправо и влево, следуя указаниям палочки. Класс восторженно замер. Я поморщилась. Это же так банально! В голове созрела идея. — Теперь вы, мисс Поттер, — попросил меня учитель, когда Грейнджер опустила игрушку на парту. Я посмотрела класс и поняла, что больше никто не продолжает свои тренировки, некоторые даже ушли со своих мест, чтобы получше рассмотреть представление. Взгляд невольно зацепился за остролистовую палочку. Получится ли у меня с ней то, что я запланировала? Но и достать другую не представлялось возможным — я находилась под прицелом не одного, и даже не двух человек. Вздохнула. Так… Рассечь воздух и взмахнуть? — Вингардиум Левиоса! — выкрикнула я, направляя палочку в сторону статуэтки. Та неохотно воспарила над партой. Это было сложно: пытаться управлять ею, проталкивать энергию через дерево и одновременно контролировать полёт. Я не рискнула поднимать её высоко к потолку, зато немного доработала свою идею. Вот уже фея кружится над партой в неком подобии танца, несколько оборотов вокруг себя, потом замирает на некоторое время. Статуэтка прыгает с одной руки на другую, подобно настоящей фее среди цветов. Ученики восторженно перешептываются. Профессор Флитвик поражается моему контролю и ставит победу в этом заклинании. Гермиона обиженно сопит, но даже та признаёт, что моя идея была красивее. Вторым заклинанием было очищающее. Как использовать его именно сейчас, я не знала. Зато «умная» Гермиона специально разлила чернила на свою форму. Заклинание эффекта не возымело из-за особого состава, выводимого лишь сложными конструкциями. Догадываюсь я, что это сделано, чтобы ученики не могли лишний раз пошутить над однокурсниками заботливо очистив пергамент от эссе. Профессор чар покачал головой. Высказаться он не успел, посколько Симус практиковался в заклинании левитации. Оно единственное у него не получалось, все время заканчиваясь взрывом. Эта попытка также была безуспешной. Мини-взрыв практически никого не затронул, лишь испачкав одежду ученика. Когда чары закончились, мы оказались предоставлены сами себе. Последняя неделя перед экзаменами отличалась малым количеством уроков. Большая часть студентов Хогвартса вовсю пользовалась освободившимся временем: даже слизеринцы выбирались из подземелий, чтобы погулять по берегу Черного озера. — Только давай быстрее! А то знаем тебя — зайдешь в библиотеку, да там и пропадешь! — воскликнула Дафна, смешно размахивая руками. Я кивнула и поспешила отделиться от группы школьников. Мне нужно было сдать в библиотеку книгу, которую я брала для эссе. Мадам Пинс относилась ко мне весьма благодушно и нередко помогала найти ту или иную информацию, потому что ориентироваться в этих лабиринтах из стеллажей было нереально. Сегодня брать я ничего не планировала, поэтому просто положила издание перед ней. Пока из моей карточки вычеркивалось нужное название, на краю стола материализовался «Большой справочник трав». Грустная улыбка тронула мое лицо. Профессор Снейп старался не брать в Хогвартс свои книги, пользуясь школьной библиотекой, и никогда не забывал продлевать срок пользования. Я поежилась и поспешила вернуться к девочкам. Интересно, как у него там дела? А дальше мысли потекли примерно в одном направлении, я практически не обращала внимания на окружающую обстановку. И зря. Через несколько поворотов в плече неприятно защекотало, глаза сами стремились закрыться, а сознание уплывало куда-то вдаль. Очнулась я, уже крепко-накрепко привязанная к дереву. Руки и ноги затекли, в спине неприятно ныло. Видимо, провисела я здесь не пять и не десять минут. Но это было мелочи по сравнению с тем, что было дальше. — Ты уже очнулась, Поттер? Я закатила глаза. Квирелл. Куда же без него? Хотелось засмеяться и заплакать одновременно. И за что мне это? Прокряхтела что-то невразумительное, пытаясь нащупать палочку. — Не это потеряла? — Спросил маг, крутя деревяшкой перед носом. — Бедная, бедная Поттер. Осталась совсем без защиты. Я запаниковала. Палочка у этого психа. Я привязана к дереву. Пытаюсь нащупать в карманах мантии хоть что-то что поможет в данным момент. Ничего. Рука замирает, когда я понимаю, что профессор не обыскал меня. Родная и любимая палочка все еще закреплена на животе. Только вот как ее достать? — Вам это с рук не сойдет, профессора скоро обнаружат мое исчезновение, — шиплю я в сторону мага. Профессор ЗоТИ ничего не отвечает. Вместо этого я слышу пробирающее до костей шипение. — Какая дерс-с-ская де-е-евчонка. Да-а-ай мне поговори-и-ить с-с-с ней. Квиринус выглядит испуганно, но смиренно разматывает свой тюрбан, а потом поворачивается ко мне спиной. На меня смотрит лысый затылок с дырами для глаз, неким подобием носа и искривленным ртом. Он изучающе рассматривает меня и дико растягивает губы. Видимо у него это считается улыбкой. Я содрогаюсь и отвожу взгляд. Тело начинает трясти от накатывающей истерики. Не дождавшись того момента, когда маг поднимет палочку или произнесет еще что-нибудь, начинаю пронзительно кричать. Пронзительно и высоко, как кричат подростки в фильмах ужасов, увидевшие какого-нибудь монстра. Увы и ах, но попятиться в страхе я не могу — дерево не способствует раскованности в движениях. Человек морщится и недоуменно смотрит на палочку в своей руке. Он же не накладывал никаких проклятий, «Круцио» не насылал. Так чего она вопит, как баньши? — Чего кричала-то? Никто тебя тут не найдет, Поттер, — презрительно, но на удивление четко произносит он. — Я поставил магический барьер, он отражает любые поисковые заклятья. Нас не найти здесь магией. А пешком и подавно. Вдох-выдох. Верчу головой в надежде на что-то. Мои сны всегда были яркими и очень похожи на реальность. Я много чувствовала и ощущала, даже когда спала. Иногда в таком моем мирке могло пройти много времени: день, неделя, месяц. Все это умещалось всего в какие-то семь-восемь часов реального времени. Я любила это состояние, ведь могла изучать предметы, делать что-то новое и опасное без всякого страха. Могла летать или перемещаться в разные точки планеты. Главное, надо было всего лишь запомнить мои ночные приключения. Я редко путала реальность и сон, но знала одно: только пожелав, я всегда вернусь обратно. Открою глаза и буду смотреть в потолок, перебирая в мыслях произошедшее. Когда мне снились кошмары, то закрывала глаза и желала проснуться. Какими бы сильными ни были ощущения — это срабатывало всегда. Безотказно и быстро выбрасывало в реальность. Происходящее же тут походило на многослойный, но кошмарный сон, что-то ненастоящее и фальшивое. Кажется, я сейчас на миг прикрою глаза, а открою их дома, в своей постели с мягкой подушкой. Все это сон, немного дурной и безбашенный. Именно поэтому я тут проявляю не так много эмоций, мало чего боюсь, да и вообще веду себя нелогично и глупо. Я всегда веду себя так во снах. Пусть уже почти как «год». Все равно это неправда, да? Просто раньше я подсознательно изо всех сил не хотела просыпаться. Просто сон, как компьютерная игра? Я сама себя стараюсь убедить в этом. Получается достаточно хорошо. До тех пор, пока Лорду не надоедает ждать. Он поднимает палочку и наводит ее на бедную меня. — Круцио. — Снова шипящий голос разносится над местностью. Я закрыла глаза и пожелала изо всех сил. Но так и не почувствовала того тянущего ощущения, когда тело тяжелеет, а ты переносишься как бы в другой мир. Зато казалось, что меня ударили током. Первые секунды боли как таковой не было, только что-то неприятное пробиралось под кожу. А потом наступает боль. Нет, не такая сжигающая и плавящая кости, как описывали другие. Она была резкой и ноющей, не было какого-то одного место, где болело. Чувствовалась она каждой клеточкой, что было невыносимо. «Я хочу проснуться. Я хочу проснуться. Я хочу проснуться», — все время твердила про себя я. За время пытки не издала ни звука, лишь тяжело задышала. Вот боль уже отступила, а где-то на периферии послышался скрипучий смех. Открыть глаза, да и вообще пошевелиться было за гранью моих сил. Мне что-то говорили, но звук не доходил. Шум в висках заглушал абсолютно все. Только вот… Говорят, если испытать боль, то сразу проснешься… Но ни мое желание, ни Круциатус не посодействовали возвращению в реальность. Мозги прочистило основательно, но не более. Это… Что же получается? Я по-настоящему жива? Я — Поттер? Так, я жива. От осознания столь очевидного факта, который игнорировался столь долгое время, хотелось удавиться или утопиться в котле. Я ведьма? Мамочки, я ведьма! Да, ведь я колдовала. Блин, я и правда-правда колдовала? Так. Стоп. Есть еще кое-что более важное сейчас. Злобный, просто охренеть какой злобный псих с раздвоением личности целится в меня своей палкой. Успокоиться никак не получалось. Меня. Хотят. Убить. Вот была такая я и нет меня. Вот сейчас стало реально страшно. А еще очень обидно. И я закричала снова. Мелкие птицы, сидевшие на деревьях резким порывом взметнулись вверх. Темный Лорд снова оказался в непростой ситуации, разглядывая странную Поттер. И как понять женщин? Сначала кричала, когда он ничего не делал, теперь орет, когда проклятье снято. Он же продержал ее под заклинанием не больше двадцати секунд, чтобы показать, насколько он силен. Но не могла же девчонка повредить разум? Или могла? Да еще и начала нести что-то не по-английски. Что значит «bliat» и «chto za khren»? Что она там бормочет? Пора заканчивать этот спектакль. Голос осип, горло охрипло, но свои эмоции я выразила. Как ни странно, даже немного пришла в себя: хотя тело ломило, шевелиться я могла. Нужно как-то развязать руки и валить подальше. Что он там говорил про купол? Плохо дело, значит, Кору позвать нельзя. Тем временем Лорд Волан-де-Морт, раскачиваясь, ходил туда-сюда. Психованная и ненормальная эта девчонка. Хотя на уроках делала успехи и показывала способности выше среднего. Нужно сразу было ее прикончить, и дело с концом. Но Реддл кривил душой. Он не убил ее не потому, что не мог или хотел покрасоваться, а потому, что подсознательно боялся повторения той хэллоуинской ночи. Чем черт ни шутит. Но вот, в глазах волшебника вспыхнула яростная решимость, Темный Лорд легким, даже немного ленивым движением навёл палочку и на свою цель. — Авада… — Слова так и застыли на губах мага, а проклятье не было сотворено. Место, где еще минуту назад находилась оборванка, было пусто. Веревки опали и теперь небрежно валялись у подножья огромного дерева. Мужчина огляделся. В пучине леса было тихо и спокойно, даже зловеще. Листва не шелестела, даже редкие животные и птицы замерли в ожидании чего-то. Волан-де-морт разозлился, разум мгновенно затуманился. Квирелл, в чьем теле находился темнейший волшебник современности, испугался. Он по привычке стал мять ткань своей мантии, совершенно забыв, что в руках держит волшебную палочку. Волшебное орудие неприятно хрустнуло, а из трещины показалось перо феникса. Вначале оно было ярким и игристым, но постепенно гасло, а потом рассыпалось пеплом. Палочка была безнадежно испорчена. — П-п-прост-т-те, м-м-мой Л-лорд. Я-я-я, — со страхом стал бормотать мужчина. — Не с-с-стоит. Ты ока-а-с-с-сал мне у-с-с-слугу. Это была палоч-ч-чка девч-ч-чонки. — Произнес он и еще раз окинул взглядом место, где они находились. Он не слышал ничего. Эта глупая Поттер не могла никуда убежать… Горевать по потерянной палочке не стоило. По крайней мере пока. Я все еще находилась примерно в двадцати пяти футах от разъяренного мага, не имея возможности сбежать, не привлекая к себе внимание. Вот он повернулся ко мне боком, чем я и воспользовалась. Хруст веток, несомненно, привлек внимание мага. Тот кинулся за мной. Но у меня было преимущество: примерно восемьдесят футов форы. Пока маг среагировал и побежал за мной, я увеличила расстояние, что было между нами примерно в два раза. Честно говоря, это ничтожно мало, особенно, если в тебя пуляют неизвестными темными проклятьями. Но я бежала вперед, не оглядываясь. Дышать тяжело, второе и третье дыхание уже сдулись. Казалось, что скоро потеряю сознание. Лицо все расцарапано, одежда порвана, а в глазах мелькают безумные огоньки. Хороша, Поттер, ничего не скажешь. Язвлю сама себе, но пока это единственный способ сохранения здравого рассудка. Вижу, как маячит фигура Волан-де-Морта, как он подобно хищнику высматривает свою добычу. Вот Лорд уже стоит спиной ко мне. Для мага такого уровня отбить заклинание не составит труда, но я уповаю на эффект неожиданности. Он ведь не знает, что у меня есть палочка. «Сейчас или никогда», — проносится шальная мысль, и я шепчу одними губами заклинание, пришедшее на ум. Не знаю, подействует ли. С тех пор, как я поняла, что вполне смертна, а это жестокая реальность, веры в магию на порядок убавилось. — Сектусемпра. Из моей палочки вырывается плотный поток магии, сформировавший некое подобие прозрачного луча, и устремляется к цели. Вскоре я наблюдаю, как тело падает на землю. Он жив, я знаю. Одежда, наверняка, уже вся в крови, но он жив. Выходить к нему я не спешу, но и не убегаю. Человек хрипит и извивается. Мантия пачкается в грязи и смешивается с кровью. Рассмотреть много не удается, но густое и плотное облако черного цвета поднимается над Квиреллом, злобно шипя. Темный Лорд снова становится бесплотным духом и растворяется в этой темноте. Вокруг медленно и неохотно рассыпаются искры. Барьер пал. Я ликую. Получилось. Я ведьма. Я только что спасла свою жизнь. «Это еще не конец», — проносятся в голове не мои мысли, а стон умирающего человека привлекает внимание. Все, на что меня хватает, так это наложить контрзаклятье от Сектусемпры на профессора Квирелла (раны затягиваются не все, есть много повреждений, которые появились из-за пребывания Лорда), тот очень благодарно вздыхает и теряет сознание. То, что он жив, понимаю по относительно ровному пульсу. Что мне теперь с ним делать? Вздыхаю. Подумаю об этом позже — в тепле, уюте и, желательно, прихлебнув успокоительного. — Кора, — зову я. — Перенеси нас в Тайную комнату. После исчезновения девочки, раненого мага и непонятного существа, из общей тьмы снова собирается черное облако пыли. Вот же… Именно этого и опасался темный маг. Но он не умер, его не перекинуло к другому крестражу. Поэтому он еще вернется. Вернется, и все заплатят…