«Ежедневный пророк», 20 июля 1925 г. В последние недели усиливаются слухи относительно находки таинственных «записок Слизерина». Речь идет о фрагментах манускрипта «О проблемах чистокровности», якобы найденном в Хогвартсе в 1717 году, но безвозвратно погибшем во время наводнения. Не исключено, что некоторые его фрагменты хранятся в домашних библиотеках у чистокровных семей, связанных с Салазаром Слизерином. Однако до настоящего времени прийти какому-то однозначному выводу невозможно. «К сожалению, в министерстве нет Геральдического департамента, чтобы проверить эти выводы», — прокомментировал ситуацию мистер Гектор Трэверс, помощник заместителя министра магии. Мистер Трэверс напомнил нам, что с начала XVIII в. публиковались труды о чистокровности, частично заимствовавшие информацию из записок Салазара Слизерина. В них предлагались некоторые отличительные признаки и качества чистокровных волшебников. После утраты манускрипта в 1740-е годы Гидеон Флэтворфи, организатор антимагловского движения, пытался опубликовать фрагменты работ Слизерина. Сотрудники Отдела тайн впоследствии проверили записи и усомнились в их подлинности. Наше издание будет и дальше следить за столь интересной темой. Энн МакДауэлл, собственный корреспондент».
***
«Ежедневный пророк», 19 сентября 1925 г. В наше распоряжение поступила анонимная статья «О принципах чистокровности» за подписью «Z». Статья выступает определенным продолжением начавшихся три месяца назад спора вокруг таинственных «рукописей Слизерина». В ней также излагаются интересные мысли относительно проблемы чистокровности. Редакция приняла решение ее опубликовать, предупреждая, что позиция ее автора не является точкой зрения «Ежедневного пророка» О принципах чистокровности (Приглашение к дискуссии) На протяжении последних пятнадцати лет в волшебном мире Соединенного Королевства усилилось внимание к проблеме чистокровности. Этот факт сам по себе заслуживает пристального внимания. Вместе с тем, до настоящего времени не ясно, что именно понимать под «чистокровностью» и как правильное определение этого термина может повлиять на наш мир. Проведенный анализ с использованием британских и французских архивов позволяет сделать следующие предварительные выводы. Истоки понятия «чистота крови» тесно связаны с именем великого мага Салазара Слизерина. Именно он сделал выдающееся открытие, что способности к магии передаются по наследству. Наличие таковых у маглорожденных свидетельствует о том, что у их предков был волшебник, вступивший в связь с маглом или маглой. По происхождению маги и маглы являются разными и независимыми друг от другими существами. Процесс расползания магической крови нельзя считать безобидным. Маглы, приобретая способности к волшебству, поступают в Хогвартс и передают знания другим маглам о нашем мире. До появления Инквизиции такой процесс считался безопасным. Однако предпринятая маглами попытка геноцида волшебников в XVI—XVII веках показала всю опасность этого процесса. Для спасения нашего мира в 1692 г. был принят «Статут секретности». Однако последние сто лет доказали, что «Статута секретности» недостаточно. Количество маглорожденных (а соответственно и маглов) требует возвращения к идеям Слизерина. Во-первых, необходимо ограничить доступ новых маглорожденных в наш мир, что разумеется не должно затронуть существующие полукровные семьи. Во-вторых, необходимо выделить круг посвященных семей, которые, сохраняя верность принципам чистокровности, смогут выступит своеобразными «хранителями» нашего мира: чем-то вроде «ареопага», как говорили античные греки. Можно назвать эти предложения радикальными. Но они — единственный путь к сохранению нашего мира в его нынешнем качестве. Подобные предложения сами по себе не новы. Еще в XVII веке их высказывал выдающийся мыслитель Брутус Малфой, идеи которого были перевраны любителями маглов. В XVIII веке их поддерживали Корвинус Гонт и Гидеон Флэтворфи. Пришла пора вернуться к ним на новом этапе. Однако для этого необходимо определить список по-настоящему чистокровных семей, которые будут эталоном чистокровности, предоставив остальным статус полукровок. Чистокровными могут называться лишь те, кто сохранил верность чистоте крови в период после XIV века. По результатам исследований должен быть издан «Справочник чистой крови», что, несомненно, станет первым шагом к утверждению новых политических принципов в магическом мире Британии. Z
— Вот эта газетка тебе подойдет? — спросил Боб Огден, протягивая свежий номер «Пророка». Дональд Поттер стоял посреди кабинета с ножом и большим шматом колбасы. — Вполне, — кивнул тот. Уложив колбасу на газету, он лихо покромсал её, после чего разложил куски по ломтикам хлеба, лежавшим на щербатой тарелке. Боб между тем возился с кофе. Дональд Поттер, хоть и был заместителем начальника аврората, нередко забегал пообедать к начальнику отдела по охране магического правопорядка — своему давнему приятелю Бобу Огдену. Низенький, полный Огден, носивший очки с очень толстыми линзами, за которыми подслеповато взирали на мир глазки крота, странно контрастировал с другом, рослым атлетом; это нередко вызывало насмешки других сотрудников, но дружбу их совсем не портило. — Кстати, что ты об этом думаешь? — спросил он, размешав в обеих чашках сахар. — О чем? — оставшийся кусок колбасы Поттер просто кинул в рот. — О записках Слизерина. Могли что-то припрятать Гонты? Кстати, кофе готов. — Да и бутерброды тоже. Присядем? Оба придвинули к столу расшатанные стулья. Дональд сразу схватил бутерброд, Боб сначала слегка отхлебнул кофе. — Так что насчет Гонтов? — А что они? А, записки… Не думаю. Может, до нынешних поколения что-то и хранили, но нынешний глава семьи вряд ли умеет читать, а если и может разбирать буквы, то смысла не понимает точно. В общем, или они этими записками истопили камин, или, что вероятнее, вытерли задницы давным-давно. Боб хмыкнул, покраснел и надкусил бутерброд. — Так кто же воду мутит, по-твоему? — А кто у нас первый баламут? — Дональд прожевал бутерброд и взялся за второй. — Трэверс, конечно. Ну не задалась жизнь у человека: сидит на синекуре, полезного ничего не сделал, дома по-прежнему, поди, маменька сечет. Вот, опять же, не смотрит на него никто, и он — под сорок уже, а с девицами говорить не выучился. В его-то возрасте уж не себе невест ищут, а сыновьям. Вот если бы не драконья оспа, у меня, может, внуки уже были бы —, а ведь я его ненамного старше. К тому же друзья у него — нет, противные личности, конечно, но…. От них толк есть. Вот Кантанкерус Нотт — старый дурак, но у него дети. Он ради них живет. У Слагхорна — всегда его терпеть не мог, сума переметная, то с одними, то с другими, но надо признать — он делом занят, детей учит, и учит неплохо. А этот? Ничего! А ведь человеку жить надо для чего-то! Одно дело себе найти, хоть маленькое. Оставить после себя след! Вот и пыжится он. Хочет показать, будто что-то из себя представляет. — Значит, — осторожно спросил Огден, — думаешь, последствий у таких статей не будет? — Какие к драклу последствия! Поржут над старым евнухом, и все. Тут же ни о чем. Ну нашли записки Слизерина, допустим. Ну сказано в них в сотый раз: «Грязнокровки — гадость». Дальше-то что? Что с того, что один чистокровный, а другой — нет? Перед законом-то все равны! — А вот как примут такой закон, по которому не все? — вздохнул Огден. — Неровен час, станет Трэверс министром магии… — А его мать — регентшей? — захохотал Дональд. Отдышался, утер слезы. — Нет. Такие министрами не становятся. Это же ответственности, а ответственности они боятся. Ты глянь, он даже статейки своим именем не подписывает, хотя что — статейки? Не посадят за них! Нет, какой министр? Ему кто из подчиненных выскажет недовольство — он брюки намочит и к маменьке под юбку спрячется. А та обидчику — зонтиком по голове, а потом сына отшлепает, чтобы штаны не пачкал! В дверь постучали. — Да! — крикнул Огден. В комнату, заваленную пухлыми, старыми, полурастерзанными папками, прокуренную и пахнущую желудевым кофе, зашел Ликаон, ставший за эти месяцы еще худей. Лицо его приобрело сероватый оттенок, глаза уже явно гноились. — Вызов из Литтл Хэнглтона. Морфин Гонт наколдовал нарывы магглу Томасу Реддлу. Я отправляюсь, сэр? — Нет, постой, — остановил его Боб. — Ты дела за прошлый год рассортировал? — Не совсем. — Ну вот поди, рассортируй до конца. К Гонтам тебе все равно соваться незачем. Этими фруктами я займусь лично. Поди, поди поживей, да смотри, хоть кофе выпей. За Ликаоном затворилась дверь. Огден вздохнул: — Подпишу завтра приказ о его увольнении. Не могу, капают на мозги: зачем держишь убийцу. И ребята с ним не разговаривают. Кто презирает, а кто и боится — мало ли, чем он в них пальнет… На лбу Дональда взбухла вена, он тяжело задышал. — Намекаешь, мне арестовать его надо было? К дементорам мальчишку отправить из-за недоноска, который любил Круциатусом побаловаться на досуге? Я не я буду, когда так сделаю, понял?! — Да, понял, — устало вздохнул Огден. — Я тебя понимаю. Дональд потер виски. — Все же не знаю, с чего они вообще взяли, что он убийца? Я же в протоколе велел написать: несчастный случай… — Слухи, — пожал плечами Боб. — Про Кэрроу давно болтали всякие мерзости. Да мать его так поспешно из дома выгнала. Поневоле что-то заподозрят. Ну, сворачиваем наш банкет, — он поднялся. — Мне еще к Гонтам собраться нужно. — Вот паскудная семейка еще тоже, — фыркнул Дональд. — Когда только передохнуть изволят? Ну, я на связи, если что — сразу ко мне, лучших ребят пришлю, ты знаешь.* * *
Стоял октябрь. Златотканый наряд лесов потускнел под дождями и теперь висел лохмотьями; палые листья, разбухнув от влаги, устилали землю склизкой массой. Вопило голодное воронье над полями, кричали галки, ветер дул, словно пытаясь выдавить в доме стекла. Джейн Поттер, невысокая женщина лет сорока пяти, с тонким профилем и полуседым пучком волос, сидела в кресле у камина, укутавшись в шаль, и перебирала рецепты мясных и рыбных блюд. Дональд любил мясо, да и в холодное время года следует есть более плотную пищу. Джейн вздохнула: в Индии осень совсем не такая. Там тоже влажно, но жарко, и от раскаленной листвы вокруг воздух как будто еще горячее. В Индии Джейн прожила пятнадцать лет: отправилась вслед за мужем, осуществившим давнюю мечту — он поступил на службу в индийский аврорат. Отец девочки тоже был аврором и служил в Индии, когда она была маленькой, так что она провела в тех краях несколько лет детства и прекрасно помнила местные обычаи, климат и язык. Следующие десять лет в жизни Джейн были, как ей теперь казалось, безоблачно счастливыми. Дональд отлично показал себя на службе и стал быстро продвигаться, она вела хозяйство и воспитывала троих детей: Джеймса, Хьюго и Маргарет. Все закончилось внезапно и страшно. Джеймсу было уже десять, родители стали готовиться к тому, чтобы отправить его через год в Хогвартс. Любознательный и непоседливый, он вместе с младшей сестрой, такой же егозой, дружил с сыном колдуна-индуса, жившего в деревне неподалеку от дома Поттеров. Родители не одобряли этой дружбы, но слишком любили детей, чтобы разлучать их с приятелем — как оказалось, зря. Сын колдуна заболел драконьей оспой, и Джеймс с Маргарет, конечно же, заразились от него. У маленького индуса болезнь прошла легко, а дети Джейн и Дональда сгорели в несколько дней. Едва схоронили Джеймса с Маргарет, как оказалось, что тихоня Хьюго, вечно сидевший за книгами, успел заразиться от сестры и брата. Джейн билась за своего последнего сына, как сумасшедшая, но через неделю и его не стало. Как не умерла она сама — Джейн не знает. Может, поддерживала мысль, что она нужна мужу: его смерть детей, особенно первенца и любимца Джеймса, совершенно подкосила, он был готов бросить службу и едва не ушел в запой. Немного опомнившись, стал вызываться на самые опасные операции, лично ловил любых головорезов. Джейн понимала, что он ищет смерти: горе не смягчалось с годами. Она и сама искала того же: когда в Индию пришла испанка, Джейн добровольно вызвалась помогать в госпиталях в надежде, что заразится. Но она не заразилась, а когда пандемия схлынула, то после сорокового дня рождения женщина обнаружила, что беременна вновь. Во время беременности она всегда с трудом переносила жару, и Дональд отправил её в Англию, а потом и сам, в два месяца ужасно соскучившись, перебрался туда же. Посты, которые он мог бы занимать в аврорате по своим заслугам и опыту, были заняты, и он поступил на службу простым следователем, однако довольно быстро стал продвигаться и здесь. Жену он поселил в фамильном коттедже в Годриковой Впадине, и там, на свежем воздухе и деревенском молоке, она воспитывала бойкого, здорового карапуза Карлуса и родившуюся двумя годами позднее малютку Джемму. Джейн не собиралась нанимать гувернантку: она воспитывала детей сама, ей только помогали две служившие им с мужем эльфийки. Одна из них, Расли, сейчас возникла перед ней, чтобы доложить, что дети вернулись с прогулки. — Отлично. Скоро будем обедать. «Ежедневный Пророк» положи на видное место, чтобы мистеру Поттеру не пришлось искать. Муж, прибывая домой на обед, любил заодно просмотреть газеты: при работе вроде той, что у него была, на чтение прессы часто не оставалось времени. Через полчаса Джейн, проведав детей, спустилась в столовую — посмотреть, как эльфы накрывают на стол. Газета, как и следовало, лежала на тумбочке, у входа. Джейн кивком поблагодарила Расли и машинально развернула «Пророк»: не в пример многим хозяйкам дома, она любила читать серьезные статьи. — «Принципам чистокровности — да!», — вслух прочла Джейн и слегка фыркнула. — Опять?«Ежедневный пророк», 8 октября 1925 Менее месяца назад наша редакция опубликовала статью о проблемах чистокровности за подписью «Z». Сегодня наша редакция получила ее продолжение. Мы публикуем его, напоминая читателям, что позиция автора статьи не является официальной позицией редакции «Ежедневного пророка». Принципам чистокровности — да! Отрадно видеть, что начавшийся с конца июня поиск рукописей Салазара Слизерина привел к неожиданным результатам. Уже к середине июля в рамках этих поисков сформировалась добровольные генеалогические общества, изучающие историю своих родов. На базе этих изысканий мы можем с уверенностью сказать: в настоящее время существуют 28 фамилий, которые являются по-настоящему чистокровными. Все чистокровные фамилии можно разделить на три группы. Первая: старые англосаксонские роды, берущие свое начало в VIII—IX веках. Вторая: нормандские фамилии, пришедшие к нам с королем Вильгельмом в XI веке. Третья: недворянские фамилии, сохранившие, однако, верность принципам чистокровности на протяжении веков. Список чистокровных родов прилагается ниже. Иные спросят: «Зачем нам нужны какие-то мертвецы?» Такая постановка вопроса вызывает улыбку. Кому, как не чистокровным родам (разумеется, в тесном взаимодействии с полукровками), предстоит стать опорой нашего общества? Полагаем, что изучение магических родословных должно повлечь за собой реформу целого ряда наших институтов: от Визенгамота до Хогвартса. Впрочем, об этом — в следующий раз. Z
Раздался звонок, и Джейн, отложив газету. Поспешила в переднюю. Дональд уже сдавал плащ с рук на руки Расли, а у стены блестел дождевыми каплями зонт. Джейн быстро клюнула мужа в губы. — Ты разобрался с делами? — Да, до послезавтра я свободен. Блаженство, — Дональд потянулся всем крупным телом, затем обнял жену, поправившуюся после пяти родов, но все же еще миниатюрную и изящную. Она блаженно припала к его сильному плечу. Он поднял её на руки и так пронес до столовой. Джейн хихикала, как девчонка, выбирая момент, чтобы поцеловать его в щеку или повыше уха. Лишь на пороге комнаты он поставил жену на ноги. — Ты, кстати, читал новую статью в «Ежедневном Пророке»? Опять кто-то бредит про чистокровность. — Трэверс, наверное, что ж ему еще делать, — зевнул Дональд. — Матушка жениться не дает… Я не читал, но Ллойд мне рассказывал. Там даже какой-то список прилагается, да? — Список чистокровных родов, — Джейн подала мужу газету и велела второй эльфийке, Джоки, привести детей. — Поттеров нет, естественно. — А тебе бы хотелось? — хохотнул Дональд, с вожделением глядя на дымящуюся баранью ногу. — Мне? Шутишь? Попасть в один список с ничтожествами вроде Илларии Кэрроу? Мне просто любопытно, кто решил, что нас подобное может уязвить. И не только нас. Думаю, статья публиковалась с целью свести какие-то счеты. — Или сублимировать… хм… В общем, умники на континенте как-то объясняли, что, когда у человека долго нет женщины, он… — Дональд снова кашлянул и под строгим взглядом жены покраснел. — Ладно, не будем. Кстати, кое-кого уязвило как раз то, что они в этот список попали. Ллойд говорит, Малкольм статью готовит в знак протеста. Мол, у Уизли в роду полно интересных магглов. — Вот и правильно, — поддержала Джейн и оглянулась на дверь: не идут ли дети. Дональд кашлянул: — Как сказать… Думаю, на эти статейки вообще не надо обращать внимания. Мало ли, что эти слизеринские пудели тявкают. Разве сейчас до того? У бошей какие-то беспорядки опять, они с коммунистами в России договор подписали к тому же— торговый, правда, но все-таки… Преступность растет, одних краж немеряно, половину убийств, боюсь, и не раскроем, извращенца недавно одного взяли — он фотографировал маггловских девочек, совсем маленьких, голыми… А мы будем отвлекаться на собачье тявканье? Да пусть грызутся между собой! Нам от этого холодно или жарко? — Пожалуй, ты прав, — согласилась Джейн. — Но они безнадежно отстали от жизни, лет на сто, наверное… — Ну и пусть отстают. В конце концов обрастут волосом, как древние обезьяны, вот и попадут к магглам в зоопарк. Джейн, звонко рассмеявшись, живо поднялась и устремилась навстречу детям — плотненькому вихрастому Карлусу и кругленькой кудрявой Джемме. Поцеловав их, она повела обоих за руки к отцу, который добродушно улыбался. Каждый из малышей повис у него на шее, и Дональд заверил, что непременно покажет им сегодня много разных фокусов и оценит успехи Карлуса в скачках на деревянной лошадке и полетах на игрушечной метле.