Mass Effect: "Страсть печали"

      В сказках и историях можно часто встретить словосочетание “злой гений”, но автор редко утруждает себя необходимостью разъяснить читателю - в чем именно заключается его гениальность, на что именно он злиться. Мало кто интересуется происходящем в сердце и уме, к примеру, Кощея Бессмертного. Но не нам судить гения - глупо ли он поступил или благородно. А что до злости, то она всегда проистекает из одного единственного источника - бессилия. Препятствия же, кои гений счел для себя непреодолимыми, но с которыми вопреки всему продолжал бороться, наверняка окажутся за рамками нашего понимания. Мы можем судить лишь по коротким эпизодам и сценам, придавая им свой извращенный смысл. Кейн пытался вернуться домой.       Встречаются люди предпочитающие общество полуразумных существ. Среди них, одинокие женщины, которым нравится делить свое жилье с целым выводком представителей семейства кошачьих. Животные очень хорошо заполняют душевную пустоту, если человека устраивает подобное существование, если ни к чему большему он не стремится. Бывают люди пошедшие еще дальше, предпочитающие животных в интимном плане. Но речь не об этих заблудших агнцах, а о остальном стаде. Об осуждающих низость, но находящихся хорошо если на полшага впереди, а по сути, сидящих во все той же яме. Не велика разница - ползаешь ли ты на пузе или ходишь на карачках. Особенно в глазах того, кто уже давно умеет ходить.       Кейн помнил человечество поросшим шерстью. В те времена, когда не каждому хватало ума взять палку в руки чтобы достать желанный плод с дерева. И даже те кому хватало, обрадовавшись угощению, выбрасывали палку, забывали о ней. Большинству такой умственный подвиг давался один единственный раз в жизни, да и то, при искусственно созданных самим Кейном условиях. Конечно, среди них были и исключения. Одна мартышка заинтересовалась палкой и начала ей играть по пути к стойбищу. Она колотила ей по камням и сбивала высокую траву. Ей было весело. И она решила продолжить свое веселье, разбив лица двух встреченных ей родичей, этой же палкой. Не со зла, а просто так. И как водится, “гений” не был понят окружающими, оказался разорван на куски. Кейн еще долго, лет двести - двести пятьдесят, злился. Но, как может показаться, не на то что убили, а на то, что они сделали это голыми руками.       Еще один случай, буквально выбивший его из колеи, случился на пути к речке. Прямо на протоптанной за много лет тропинке, он столкнулся с сидящей на корточках обезьяной, имеющей удивительно умные глаза и задумчивый вид. Кейна пробил холодный пот, страх и радость смешались в его душе.       Кейн хотел домой. Но даже благодаря всем своим способностям не мог сделать это самостоятельно. Необходимы были фундаментальные исследования для каждого нового мира, законы в которых раз от разу менялись. Не существенно для дикарей, но критически важно для науки, если вы, к примеру, захотели пробить брешь в реальности и обеспечить себе безопасное путешествие по другим мирам. Для решения таких задач необходимо было бесконечное множество умов и мириады рук, множество великих открытий и нестандартных решений. К которым сам Кейн мог бы и не придти, так как мироздание часть своих секретов открывает только сумасшедшим и дуракам. Для этого ему нужны были люди, настоящие, разумные. И тогда станет возможным новое путешествие, в другой мир и время, с маленькой, но такой заманчивой вероятностью вернуться домой.       Задумчивая обезьяна заставила его ликовать в душе и трепетать в страхе упустить этот момент. Впервые за долгие годы он встретил осмысленный взгляд. Но мираж развеялся, когда волосатое существо начало срать, прямо посреди дороги. Кейн впал в ступор, а оно, будто желая добить невольного зрителя, взяло в лапу только выпавшую из нее какашку, и начало медленно по кусочкам жрать, не отводя задумчивого взгляда. Наш герой очнулся, когда обнаружил себя пинающим труп.       Потребовались долгие мучительные столетия прежде чем ситуация действительно поменялась. Но впечатлений Кейну хватило на всю жизнь. С тех пор, каждый раз ловя на себе задумчивый взгляд серьезное сосредоточенное лицо, он невольно вспоминал этот случай.

***

      Похожую “задумчивую” физиономию он встретил в лице своего непосредственного руководителя. Слегка полноватый человек средних лет сам по себе не вызывал особых ассоциаций. Он сидел уставившись в экран пустыми глазами. В одной руке держал какую-то пилюлю, а в другой сжимал пузырек. Рот же совершал смокчущие и посасывающие движения. Видимо был занят предыдущей порцией препарата. Не удержавшись от колкости Кейн спросил:       - Не поделитесь?       - От чего же, поделюсь. Подставляйте руку, отсыплю. - Внезапно подал признаки жизни сидящий. Он протянул пузырек и на отвечая на немой вопрос: - аскорбиновая кислота с глюкозой. Излишки выводятся с мочой. Хотя, с нашим рационом до этих излишков нам топать и топать.       - У вас зрачки расширены. - Кейн все же принял небольшую горстку в ладонь и выудив одну стал подозрительно разглядывать.       - Двое суток без сна. Как вы думаете? - … - Но разговоры о моем здоровье и душевном состоянии сейчас не существенны. О вас мне сообщили и попросили коротко ввести в курс дела. После этого я удалюсь… часа на четыре, а вернувшись послушаю о том что вам удалось понять и что вы можете предложить.       Кейн кивнул обозначив понимание.       - Хорошо. Меня зовут Виктор. Просто Виктор или Вик. Для удобства и простоты обращения во время работы, а не потому что я такой рубаха-парень. Учтите. Надеюсь недоразумений и недопонимания по этому поводу не возникнет. - он щелкнул костяшками пальцев слегка подтягиваясь на стуле. - Моя должность называется инженер-артефактор. То есть, человек которому приносят разнообразный хлам, со следами разумной деятельности и непонятным предназначением. А он, в свою очередь, должен разобраться что это могло бы быть и как это можно использовать. Также я занимаюсь сборкой и наладкой нестандартного оборудования. Теперь у меня к вам вопрос: Как вы считаете, что я тут делаю? - Он обвел рукой офис, больше напоминающий бухгалтерию, нежели лабораторию или сборочный цех.       - Вы занимаетесь технологиями и предметами имеющими следы разумной деятельности... Возможно, тут имеет место артефакт - некоторый объем зашифрованной информации или порча данных. И вас вызвали как специалиста. Я прав?       - Начальство тоже так думает - с долей обиды в голосе отметил Виктор, - они затыкают мной каждую щель. Им и в голову не приходит, что я не могу быть специалистом вообще во всех областях. На этот раз они спихнули на мои плечи нашу базу данных с подробными и систематизированными результатами работы нашего учреждения. Артефактом, в их понимании разумеется, ее сделала диверсия человека ей занимавшегося. Сейчас он мертв. Программ доступа к базе, а он пользовался нестандартными протоколами, мы не имеем. Помимо этого, он что-то сделал с самой базой, превратив ее в кашу из бесполезных цифр.       - Есть сложности с тем, чтобы повторно запросить информацию и начать все с начала?       - Адам, или как вас там, в этом помещении не только собиралась информация, но и доводилась до ума. В частности, технический язык и рабочие комментарии переводились в удобочитаемый текст, писались описания, строились гипотезы… Тут, как на конвейере, проводилась часть научной работы, с тем чтобы пойти дальше по цепочке. На это были затрачены месяцы работы. Замечу, в нормальных условиях и темпе, с хорошими специалистами, обычно на нее уходят годы. Ублюдок, вместо того чтобы просто удалить, решил нам задачку подкинуть. Странно… вроде нормальный человек был.       Речь Виктора внезапно прервалась, будто он задумался о чем-то. Он уставился в одну точку в пространстве, с тем же выражением лица, с которым Кейн застал его вначале. Прошло несколько минут. Опасаясь что такая “медитация” может затянуться надолго, Кейн решил кашлянуть. Это подействовало. Вик дернулся как прибор подключенный к питанию через поврежденный кабель и продолжил:       - А теперь, с вашего позволения, я пойду, со всей силы ударюсь головой об подушку и потеряю сознание. Фронт работы перед вами - он повел рукой в сторону монитора, - через несколько часов расскажите о своих успехах.       - Вик, вас проводить?       - Нет, благодарю, дойду сам. Если нет - обопрусь об стенку и посплю так. Лучше займитесь своим делом, сейчас это важнее. Всего доброго.       - Вик?       - Что?       - Вы все еще сидите.

***

      Цифры Кейна не пугали. За свою жизнь он работал с ними столько, что стали не нужны посредники. Он отключил интерфейс и перевел голоэкран в максимальный для установленного оборудования размер. Через минуту, по нему сплошным потоком бежали цифры и символы. В этой реке достаточно было найти закономерности, суметь их отличить одну от другой и понять их назначение. Совсем не сложная задача для существа с разумом сияющим ярче тысячи солнц и не раз побывавшего в шкуре ИскИна, взаимодействовать с числами подобным образом для которого, равносильно способности дышать, слышать и видеть.

***

      Через четыре часа Вик вернулся на рабочее место посвежевшим и довольным, как если бы съездил в долгожданный отпуск и хорошо погулял. Сам Виктор отметил для себя однажды, что все познается в сравнении. И чем сложнее и морально тяжелее работа, тем ценнее и приятнее становятся моменты отдыха. Главное знать что дело делается, лечь со спокойной душой. Даже если это знание самообман.       Когда он застал Кейна за чтением каких-то сторонних материалов в сети, он нисколько не расстроился и даже не удивился. Новичок поковырялся и бросил. Вик подошел поближе и посмотрел через плечо на экран. Там были оцифрованные копии подшивок старых газет, какие-то фотографии основных событий двадцатого - двадцать первого веков. Бесполезная информация на его взгляд. Впрочем, всяк развлекается как может.       - Не поделитесь предметом своего интереса. - Вернул он шпильку.       - От чего же, поделюсь. - В его же манере ответил Кейн. - Вам говорили что я потерял память?       - Нет. Но с моим везением приметно этого я и ожидал. - Вик еще раз посмотрел на экран. - Сомневаюсь что материалы прошлых веков как-то связаны с вашим прошлым. Не вижу как это может вам помочь.       - Ко мне лично эти статьи не имеют никакого отношения. Но к миру в котором я живу - самое непосредственное. Недавно я понял для себя, что поняв мир - я смогу найти если не свою память, то свое в нем место.       - Интересная концепция. Мне нравится. По этому поводу у меня даже есть идея.       - Какая?       - Почему бы вам не начать с малого? - Виктор сел на ближайший стул и принял позу в которой удобнее всего язвить, вразвалочку. - Как вариант, начать постижение сути бытия и своего положения в мире, с вашего рабочего места. В добавок, вы смогли бы продемонстрировать ваши профессиональные навыки не на словах, а на деле. Замечательная идея, не так ли?       - Вы про вашу задачку? Так я ее решил.

***

      По мере того как Виктор изучал итоги работы, его лицо становилось все более хмурым. Через два часа оно приобрело зловещие очертания. Он отлип от экрана и мрачным полушёпотом обратился к Кейну, произнося слова раздельно с ударением:       - Два дня. Никому. Ни слова. Я тоже хочу отдохнуть. - Вик глубоко вздохнул как бы собираясь с мыслями и добавил: - Теперь мы можем перейти “на ты”. А сделаешь как я тебя просил, за мной не заржавеет. В случае чего… Имей ввиду, я масс-драйв могу из говна, палок и лейкопластыря собрать. Обращайся. Сделаю.       Он поднялся и пошел на выход решительным шагом. Но через каких-то пять минут в дверь просунулась его голова:       - Совсем забыл одну вещь. Приведи все это к нашему формату. Примеры ты легко найдешь на сервере. Сделай, а я тебя обеспечу чтивом поинтереснее сетевого ширпотреба. Там тебе на всю жизнь хватит. Все это не обязательно. Смотри сам.