Грешники

      Люси, уже взрослая, шла по улице следом за через чур бодрым Нацу и что-то бурчала себе под нос. Буквально несколько секунд назад эта парочка разгромила дом заклинательницы по вине одного драконоубийцы, а сейчас они направлялись на вокзал. Напарники итак опаздывали. Не то, чтобы Хартфилия боялась гнева Титании, но опасаться все же стоило. Особенно Драгнилу.       — Эльза нас убьет… — безысходно простонала девушка, стукнув себя по лицу раскрытой ладонью. — Нацу, мы опоздали на целых полчаса! А все из-за того, что ты решил помыться со мной, а затем помочь мне приготовить завтрак! Спалил кухню к чертовой матери, разбил двадцатую вазу на этой неделе, едва не перевернул ванну. Слышишь, Саламандр?! — уже кричала Люси, гневно размахивая руками.       — Да ладно тебе, — беспечно махнул Нацу. — Тем более мы уже пришли, — энтузиазм розоволосого паренька сразу поутих, стоило ему только заметить на горизонте злющую, как сто чертей, Скарлетт. — А знаешь… — неуверенно протянул Драгнил, — я, пожалуй, пешочком до Клевера дойду, — огненный убийца драконов уже развернулся, дабы убежать, как почувствовал, что его схватили за шиворот. Драгнил шумно сглотнул. По телу пробежало стадо мурашек. Нацу с опаской повернул голову, встречаясь с потемневшим от злости взглядом Эльзы. Последнее, что «Хвостатый» видел, был кулак девушки, закованный в доспехи.       Шакал, Сейра и Марде Гир стояли в сторонке возле вагона и с неким удивлением созерцали развернувшуюся картину. Про силу Титании они знали не по наслышке, однако увидеть, как она бьет собственного товарища, было минимум странно. Тем временем Эльза закинула своего горе-друга на плечо и с невозмутимым видом направилась в сторону остальной компании. Правда, на Люси она все же задержалась отнюдь не дружелюбным взглядом.       Хартфилия вздрогнула, немного нервозно улыбнулась и по привычке спряталась за ближайшую спину Грея. Фуллбастер одобряюще подмигнул и помог девушке забраться. Порождения Тартароса, подозрительно переглянувшись, пожали плечами и залезли следом. Было непривычно ехать с командой Нацу в одном купе, когда троица магов, находящихся в сознании, внимательно разглядывала демонов. Марде Гир сощурился: смотрят в упор. Он и не думал, что это может быть так неприятно. Передернув плечами, Король демонов откинулся на спинку сидения и прикрыл алые глаза.       Сейра отвечала волшебникам взаимностью и с неким потаенным удовольствием разглядывала черты лица Фуллбастера и Скарлетт. Шакал же все еще насторожено наблюдал за действиями согильдийцев. Все же было несколько боязно оставаться с людьми в замкнутом пространстве. Пусть животные инстинкты парня упорно молчали, но сам он нервничал.       Внезапно в полной тишине послышалось пыхтение Нацу. Он, шипя от боли в затылке, сел. Более менее придя в себя, Драгнил огляделся и сразу же побледнел.       — Выпустите меня! Я ни за что не поеду на этом железном монстре! — парень резко вскочил с места, кинувшись в сторону закрытой двери. Однако поезд уже отправился. Огненный драгонслеер, покачнувшись и позеленев, свалился обратно, на полку. — Меня сейчас вывернет!       Существа бездны удивленно моргнули, глядя на мучения нового напарника. Что с ним произошло? Обычно такой сильный и волевой волшебник сейчас даже не в сила шевельнуть пальцем. Как же так? Что за метаморфоза такая?       — Господи, Эльза, выруби его, чтобы не мучился, — со страдальческим видом попросила Хартфилия, сидевшая рядом с Саламандром. Скарлетт, глубоко вздохнув, со всей силы дала Нацу под дых. — Спасибо, — облегченно выдохнула заклинательница.       — А… что с ним? — тихонько спросила Реугецутен, глядя на бессознательного парня. Она с великим трудом поборола в себе желание потыкать в Нацу ногтем или какой-нибудь палочкой. Шакал и Марде Гир тоже очень хотели услышать ответ на заданный вопрос.       — Практически у всех драконоубийц есть весьма большая проблема, — начала объяснять Люси. — Морская болезнь, — Хартфилия, видя, как демоны непонимающе переглянулись, продолжила рассказ. — Эта болезнь, при которой появляется тошнота, головокружение. Обычно она проявляется у них только в транспорте. Как-то так, — пожала плечами Хартфилия.       Шакал с трудом подавил смешок, рвущийся наружу. Морская болезнь? У великого Нацу Драгнила? Вот умора то, расскажи кому, не поверят. Если честно, демон бы и сам никогда об этом не подумал. Да и его товарищи, наверное, тоже.       — Может быть в карты сыграем? — неожиданно предложила заклинательница звездных духов, доставая из своей небольшой дорожной сумки колоду карт. — Эй, играть умеете? — спросила Люси у демонов. Троица широко усмехнулась. Девушка восприняла этот жест, как согласие.       — На что играть будем?       — На раздевание, — буркнул Грей, сидя уже в одних трусах. Похоже, ледяного волшебника совсем не смущало присутствие демонов.       — В таком случае, оденься, — посоветовала Хартфилия, уже тасуя карты. Сейчас у каждого из них есть особый стимул выиграть, ибо раздеваться никому не хотелось. Ну, только разве что Фуллбастеру.       Каждый внимательно наблюдал за эмоциями противника. Однако маги, давно наученные Альбероной, сидели с торжествующими улыбками, пусть и не у всех дела шли так хорошо.       Козырем выпали крести. Королю демонов изначально досталось три козыря и довольно-таки большие карты. У Шакала и Сейры расклад был примерно таким же. Со стороны магов подфартило, как назло, Грею. Два козыря и один красный король. Эльзе достался один темный валет и козырная шестерка. Хартфилии же повезло меньше всех. Ей досталась одна мелочь.       Первая игра была весьма расслабленной, ведь пока на противниках была вся их одежда. В паре Сейра — Люси, выиграла Реугецутен, сейчас наблюдая, как девушка покорно снимает свой сапог. Во второй паре Эльза — Марде Гир, выиграл последний, просидев всю игру со скучающим видом. Сейчас Король демонов с неким торжеством наблюдал, как красная от злости, Титания стягивает железную перчатку. В последней паре выиграл, как ни странно, Грей, заставив Шакала снять свой шарф.       Вторая игра вышла более напряженная. Этериасы старались заметить в лице противника малейшее изменение, дабы понять, о чем тот думает. И, все это время, они весьма удачно проделывали свой трюк. Победа осталась за демонами.       …Под конец четвертой игры Марде Гир лукаво улыбался, глядя на полу-голую оппонентку. Вот, Эльза кладет на стол червовую даму и у нее остается всего одна карта. Черноволосый юноша с торжеством отбил даму Скарлетт и положил на стол козырного валета. Улыбка демона стала еще шире, когда девушка с возмущением опустила на стол обычную шестерку.       Теперь, уже красная от смущения, Титания стянула с себя юбку, оставаясь в одном нижнем белье.       — Я выиграл, — довольно сообщил Марде Гир без всякого стыда разглядывая фигуру и формы девушки. Оставалось дождаться только Реугецутен и Хартфилию. Сейчас обе девушки были в весьма невыгодном положении. Сэйра, собственно говоря, как и Люси, сидели в одних трусиках, прикрывая грудь волосами и свободной рукой. Обе девушки были пунцовыми.       Шакал с превеликим удовольствием разглядывал по очереди то демонессу, то волшебницу. На губах играла довольная улыбка. Все же не часто такое можно увидеть. Грей, как ни странно, сидел в трусах и тоже созерцал прекрасный вид девушек. Увы, игру прервал приятный женский голос, доносящийся из динамиков.       — Уважаемые пассажиры, мы подъезжаем к городу Клевер. Большая просьба заранее собраться. Спасибо за внимание.       — Что?! — Люси резко вскочила с места, но мгновенно села обратно, натягивая на себя плед. — Вышли быстро! — не успели трое парней и глазом моргнуть, как их выставили в коридор, а дверь за ними с грохотом захлопнулась.

***

      Нацу с громким криком: «Земля!», спустился вниз. Некоторое время маг просто лежал носом вниз, наслаждаясь подаренной ему свободой.       «Неужели так каждое задание?» — подумал Шакал с неким злорадством. Но в тоже время он неосознанно жалел спутников Драгнила, которым приходится его таскать на себе. Как он понял, чаще всего такой своеобразной вешалкой служит либо Грей, либо Люси. Фуллбастер то еще ладно, а вот по девушке никогда не скажешь, что она может легко передвигаться с такой тяжелой тушкой на плечах.       «Наверное, уже просто привыкла», — решил он, глядя на то, как Хартфилия, глубоко и как-то печально вздохнув, помогает напарнику подняться и поит его водой из бутылки. Ей еще не надоело?       Но, глядя на счастливую Люси, Шакал понял: не надоело.       Этериас любезно помог Сейре спуститься, взяв ее за руку. Н-да… Раньше он бы определенно такого не сделал. У него бы и в мыслях не появилось потаенное желание помочь.       Все же эти странные волшебники обладают какой-то по истине чудотворной магией. Они заставляют их измениться. Стать более похожими на них самих. Наверное, «Хвост феи» и сам не понимает, как он это делает. Просто получается так и все.       — Ну и, с чего начнем? — довольно холодно интересуется Король демонов, обращаясь больше к команде Нацу. Демон уже тоже успел спуститься и стоял, скрестив руки на груди и хмурясь. Все же этериасы были впервые на задании и толком не знали, с чего начать. Командовать как обычно взялась Эльза.       — Сейчас мы сходим к заказчику, потом выполним задание и остановимся в какой-нибудь гостинице на ночь, — распорядилась Скарлетт.       — Ага, — мрачно заметила Люси, обращая все внимание на себя. — В прошлый раз мы так и решили. Но нам было настолько лень искать под вечер гостиницу, что мы завалились в какой-то, прошу прощения, сарай и там уснули. Вот уж нет! — девушка помотала головой. — Сначала мы найдем гостиницу и снимем в ней номера, а только потом пойдем к заказчику, — настаивала на своем заклинательница духов.       Спустя пару минут раздумий Эльза все же положительно кивнула. Все равно спорить с подругой, если она что-то задумала, бесполезно. Посему процессия двинулась в город, искать подходящую гостиницу.       …После непродолжительных поисков оная все же обнаружилась.       — Добрый день, — вежливо поздоровалась Люси, привлекая к себе внимание молодой девушки. — Мы бы хотели снять три номера. Два двухместных и один трехместный, — уточнила Хартфилия.       — Здравствуйте. Прошу прощения, уважаемая, но, увы, свободными у нас осталось всего два трехместных номера. Будете брать? — «Хвостатая», скрепя сердце, кивнула. Просиявшая от радости девушка мгновенно вручила ей ключи.       — Я буду спать с Сейрой и Эльзой. Это не обсуждается. Вы как хотите, — Люси отдала Марде Гиру ключ от их номера и поспешила вверх по лестнице. — Встречаемся в холле через пять минут.       Девушки уже скрылись, когда к Королю демонов пришло осознание того, с кем он попал в один номер.       «Н-да… Саламандр, Ледяной убийца демонов, который терпеть не может Драгнила и Шакал. Прекрасная компания, ничего не скажешь, — с досадой подумал черноволосый юноша, глядя на сверлящих друг друга взглядом волшебников. — В последнее время Марде Гиру определенно «везет».

***

      …Дом заказчика оказался весьма странным и просто до жути подозрительным. Его особняк был черным. Полностью. Разве что двери, в которые постучал Грей, были сделаны из красного дуба. Столь дорого стоящий предмет отворила довольно опрятная девушка невысокого роста. Каштановые слегка вьющиеся волосы были заплетенные в тугую косу, в одежде нет ничего примечательного — обычное одеяние горничной. Гостей, служанка оглядывала пристально и непрерывно, как будто боялась упустить какую-нибудь маленькую деталь, она сейчас, больше напоминала робота, сканирующего волшебников. Марде Гир даже задался про себя вопросом, не кукла ли это?       Закончив свой осмотр, девушка все же изволила поинтересоваться целью визита юных гостей.       — Что вам угодно? — на этот раз, заученная всеми горничными мира фраза, звучала никак всегда, эта реплика была произнесена с долькой отвращения и презрения к данным людям. Но в тоже время, ощущалось полное безразличие ко всему окружающему говорящей. У многих от услышанного леденящего тона, уже затряслись бы поджилки и застыла кровь. Но ребята из гильдии не такие, что уж говорить про спокойных, как удавы, демонов.       — Добрый день, — отчеканила Эльза, бесцеремонно отодвигая в сторону Фуллбастера. — Мы пришли к вам по поводу заказа, — Скарлетт протянула листок с заданием каштановолосой для проверки. А то мало ли, прогонит и глазом не моргнет. Придворная дама забрала бумажку из рук девушки, пробежалась по ней резко ожившими глазами, и жестом пригласила магов пройти в поместье.       Внутри, особняк был похож на дом с приведениями, как на иллюстрации в книге ужасов. Черные шторы полностью закрыты, не позволяя солнечному свету проникнуть в холл. Стены, выкрашенные в серый цвет, сливались с темным мозаичным паркетом. По бокам стояли высокие, витиеватые канделябры, свечи которых слабо и неравномерно горели, позволяя разобрать дорогу идущему. На верхние этажи вела лестница. Горничная повела важных гостей на второй этаж, где их ожидал заказчик, ее господин. Комната в которую привели наших героев ничем не отличалась от предыдущей, разве что, здесь была мебель и нормальное освещение. Хозяином такой причудливой «черной табакерки» оказался высокий мужчина в строгом костюме. Седые волосы были зачесаны назад, возникало ощущение, что его кто-то облизал. Миловидное, лоснящееся лицо с маленькими черными глазками.       Увидев «Хвостатых» человек едва ли не подпрыгнул на месте. Глаза его восторженно загорелись.       — О Боже, наверное, вас послала сюда сама судьба! — смахнув скупую слезу, воскликнул мужчина. — Присаживайтесь пожалуйста, дорогие гости. Я прошу вас, не обращайте особое внимание на интерьер моего дома и слуг с причудами. Это всего лишь заклятие темных магов. Кстати о них, смысл я думаю вам ясен — уничтожить нелегальную гильдию, делающую набеги на наш прекрасный город. Увы, нам ничего про нее неизвестно, извините. Вам придется отыскать ее самим, — заказчик тараторил без умолку, не давая магам вставить и слово.       Они и сами не заметили, когда их, мягко говоря, выперли из особняка.       — Удачи вам! — пожелал мужчина и плотно захлопнул дверь.       — Каких людей только не бывает, — покачала головой Люси, внезапно вспоминая деловых партнеров своего покойного отца. — Ну, что будем делать теперь? — спросила Люси, оглядывая напарников.       Грей и Нацу, стоя за спиной Титании, уже разминали кулаки, внимательно присматриваясь к дубовой двери их заказчика. Этериасы стояли в сторонке, а Эльза упорно думала.       — Решено! — крикнула она, тем самым вовремя остановив разрушение особняка. — Мы разделимся и поищем информацию, связанную с темной гильдией. Самое главное — это узнать ее название и расположение. На этом все. Сейра и Люси, вы осматриваете западную часть города. Марде Гир и Грей, за вами северная часть. А мы с Нацу и Шакалом пойдем в кондитерскую, — все разом посмотрели на Титанию. Кондитерская?       — Я чувствую, что там лежит разгадка! — Эльза подняла указательный палец вверх. — Нацу, Шакал, идем. Вам еще нужно будет нести мои торт… кхм… то есть сведения, которые мы найдем.

***

      Люси и Сейра, как и сказала Скарлетт, направились в западную часть города. Девушки расспрашивали о некой темной гильдии прохожих, но все они упорно молчали или делали вид, что не знают о чем идет речь. Заученные лживые фразы так и слетали с их языка: «Простите, я ничего не знаю. О чем Вы, мисс?» И так далее.       Под конец Реугецутен уже начала раздражаться, едва ли не шипя от злости, как змея. Сорваться ей пока не давала Люси, которая мягко придерживала девушку за плечо, когда та была уже готова уничтожить несчастного человека.       С одной стороны демонесса была очень благодарна Хартфилии, все же она не хотела новых смертей, а с другой, девушка отчетливо понимала, что нужно на ком-то выпустить пар, иначе она просто взорвется.       И как только у заклинательницы духов хватает терпения спокойно расспрашивать горожан, даже ни разу не нагрубив? Сейра не знала, как так можно, и почему блондинка так легко остужает ее пыл, стоит ей только произнести мягкое: «Не надо, Сейра».       И, черт возьми, почему она ее слушается? Реугецутен никому не подчиняется кроме E.N.D, Короля и, с некоторых пор, мастера Макарова. И то, в последнем случае, это сложно назвать подчинением.       И почему когда демонесса грубит волшебнице, она лишь ласково улыбается и предлагает идти дальше.       Спросить же девушка не решалась.       Реугецутен была так занята своими мыслями, что не заметила, как вписалась в какого-то молодого парня. Буркнув себе под нос извинения, Сейра уже собиралась идти дальше, но незнакомец неожиданно схватил ее за руку и притянул к себе.       От человека за версту разило перегаром, от чего девушке хотелось зажать себе чувствительный нос рукой. Черт, и ведь ни убить, ни покалечить нельзя.       — Я ведь уже извинилась, — грубо сказала демонесса. — Отпустите меня! — в ее голосе появились стальные нотки. Девушка несильно дернулась, дабы не вывернуть нечаянно незнакомцу руку.       — Что такая красотка делает одна посреди улицы, м? — заплетающимся языком спросил молодой человек, покрепче сжав руку этериас. — Может быть прогуляемся вместе? — Сейра рванулась еще раз, но человек держал крепко.       «Черт… И не ударить, не рассчитаю силу и убью ведь», — подумала девушка, прорабатывая в голове план.       Внезапно что-то прилетело в лицо молодого человека, заставив его отпустить девушку и рухнуть на землю без чувств.       — Вот урод-то! — в сердцах воскликнула Люси, опуская ногу и оглядываясь по сторонам. Все же она в юбке, не дай Бог, кто-то видел. — Ты как, Сейра? Порядок? — бодро спросила Хартфилия. Порождение бездны положительно кивнула. — А ты молодец. Хорошо держалась! — похвалила заклинательница.       — Почему ты сделала это? — с неким удивлением спросила Сейра. Она же вроде бы как против насилия.       — Ты же моя подруга, — легко улыбаясь, ответила блондинка. — Ладно, пойдем вперед.       Сердце Реугецутен в который раз дрогнуло. В груди разлилось приятное тепло, заставляя тело слегка дрожать.       Подруга?       Сейра была по настоящему счастлива. Она с трудом сдерживала рвущиеся наружу слезы радости. Но она не будет плакать, иначе Хартфилия будет беспокоиться за нее. Нет, не так, ее подруга будет волноваться за нее.

***

      Марде Гир злился. И повод у него был весьма основательный. На лице играли желваки, вена на шее вздулась, зубы были крепко сцеплены, а руки сжаты в кулаки так, что побелели костяшки пальцев.       Причина злости невозмутимо шла рядом и против своей же воли использовала Короля демонов, как вешалку для одежды. Судя по всему, Грея все устраивало, поэтому, он, не стесняясь, шествовал по улице в одних штанах.       Рубашка и плащ Фуллбастера сиротливо болтались на плече у существа бездны. Черноволосый юноша, злой, как голодная горгулья, пытался сдерживать себя и свое неимоверно сильное желание убить временного напарника.       Кроваво-красные глаза были полны некого сумасшествия. В кончиках пальцев появилось опасное покалывание — значит, скоро одно из страшных проклятий сорвется с его рук. Эх, только бы не убить. А сейчас надо поглубже вздохнуть и скинуть с себя вещи этого несчастного.       Не успел Король демонов осуществить задуманное, как ему на голову прилетели и брюки ледяного созидателя, закрывая ему обзор.       В этот момент что-то внутри Марде Гира с жутким треском порвалось. Наверное, это было хрупкое терпение.       Образовавшаяся вокруг порождения Тартароса зловещая алая аура мгновенно спалила все вещи Грея к чертовой бабушке. Волосы парня будто ожили, взметнувшись вверх.       Фуллбастер успел вовремя отскочить от временного товарища подальше, загораживаясь ледяным щитом. Он, как ледяной убийца демонов, сильно чувствовал опасность, исходящую от Короля этериасов. Злость вперемешку с раздражением и сильным желанием прихлопнуть его, как муху.       Волшебник «Хвоста феи» широко усмехнулся, предчувствуя хорошую драку. И, стопроцентно, совершенно целыми они из нее не выйдут.       По правой стороне тела Грея поползла опасная, пугающая чернота. Глаза парня медленно наливались кровью.       Марде Гир разглядывал своего преобразившегося оппонента с неким интересом.       — Заряд шипов, — едва ли не прорычал юноша, указывая пальцем на Фуллбастера. Колючая черная лоза с длинными шипами мгновенно устремилась к магу. Когда до ухмыляющегося «Хвостатого» оставался всего метр, Марде Гир лукаво улыбнулся. — Колючая роза.       Шипы, находящиеся ближе всего к Грею, взорвались, образуя красивую черную розу. Стену рядом стоявшего дома снесло под чистую. Когда дым немного осел, этериас слегка дернулся в сторону — и во время. Рядом с его головой просвистел ледяной меч-экскалибур. Сам Фуллбастер стоял целый и невредимый за ледяным щитом.       «Усиленная заморозка, значит», — хмыкнул про себя Король демонов.       — Моя очередь, — одними губами прошептал парень. Он был уверен: Марде Гир услышит. — Буйство Ледяного Демона, — Грей набрал в легкие побольше воздуха и выдохнул огромную по силе волну снега и льда. Атака весьма походила на рев драгонслееров.       Марде Гир, поставив прочный щит из шипов, ловко подпрыгнул в воздух:       — Проклятие бомбы, — ударной волной Фуллбастера сбило с ног и откинуло в сторону. Созидатель, уничтожив спиной чью-то лавку, шипя из-за содранной кожи, встал. Теперь уже и его глаза полыхали праведным огнем.       — Длинный меч Ледяного Демона, — Грей, создав меч, молниеносно запустил его в Марде Гира. Демон довольно легко отбил клинок одним движением руки, что было весьма опрометчиво с его стороны. Короля демонов мгновенно заключило в прочную глыбу льда.       Через секунду шипы поймали глыбу над самой землей, разрушив лед.       Марде Гир нехорошо сощурился, глядя на Грея. По его щеке скатилось несколько капель крови. Только этериас и волшебник хотели накинуться друг на друга, как небо озарило ярким огненным фейерверком.       Парни мгновенно замерли, читая надпись, появившуюся на небе:       «Эльза вас двоих убьет, если вы сейчас же не прекратите!»       Фуллбастер и Король демонов шумно сглотнули и, не сговариваясь, рванули в один из темных переулков, дабы поскорее скрыться с места битвы.

***

      Шакал и Нацу с недовольным бухтением несли гору клубничных тортиков следом за «Ее Величеством, Эльзой», которая шла впереди своих холопов. Сейчас команда направлялась в небольшую таверну, где проще всего было бы найти информацию. Во-первых, благодаря слуху демона и драгонслеера. Во-вторых, таверна — это место, где всегда собираются подозрительные типы.       Не успела троица дойти до сомнительного заведения, как в северной части города раздался оглушающий взрыв. Сначала маги порывались кинуться туда, но, заметив черные шипы и ледяное созидание, успокоились.       — Нацу, будь добр, пошли им «волшебную» весточку с сообщением о скорой казни, — грозно проговорила Эльза, забирая у него часть своих тортиков. Драгнил, молча завидуя Грею, выполнил просьбу Скарлетт.       …До таверны троица дошла за несколько минут. Ребята заняли крайний столик в заведении. Парни внимательно следили за разговорами прихожих, а Эльза с аппетитом поедала своего лакомство.       Пара за соседним столом говорила о новых магазинах в Клевере, бармен молчал, остальные разговоры велись о судьбе Фиора, легендах о богах и драконах и прочая чушь.       Наконец Нацу и Шакал смогли услышать нечто стоящее. Говорила пара магов в другом конце таверны.       …— Да, мастер сказал, чтобы мы возвращались на Лесную гору сразу после того, как наложим на дом этого глупого старикашки заклятье, — хмыкнул мужчина. После этого пара поднялась и вышла из таверны.       — Эльза, — прошептал Драгнил, заставив девушку оторваться от очередного куска торта, — мы нашли. Шакал, сможешь связаться с Сейрой и Марде Гиром? — порождение Тартароса едва заметно кивнул головой.       — Куда надо идти? — поинтересовалась Титания.       — Лесная гора.

***

      Команда встретилась на окраине города, как телепатически и указал этериас. Грей, прячась за спину Марде Гира, все еще находился в «темной» форме. Король демонов, особо не понимая странного поведения Фуллбастера, спокойно находился подле Скарлетт.       Люси и Сейра, увы не смогли найти ничего стоящего. Однако и добытых сведений им вполне хватало.       Не успела команда «Хвоста феи» пройти и пары метров, как темные маги сами появились перед ними.       Вперед вышел молодой человек со странными белыми волосами и ярко-голубыми глазами.       — Я мастер этой великой темной гильдии! Мое имя Роен, — торжественно провозгласил волшебник.       — Смотри, Люси, птички! — Шакал, явно издеваясь над магом, отвернулся и показывал в сторону летящих уток. Хартфилия, мгновенно уловив суть, тоже отвернулась и с притворным восторгом разглядывала птиц.       — Эй, не игнорируйте меня! — зло бросил молодой человек. — Ребята, уничтожим их!       Темные волшебники с громким криком накинулись на «Хвостатых фей».       Нацу, слегка злорадно усмехнувшись, использовал рев огненного дракона, сметая на своем пути десятерых магов. Марде Гир, лениво махнув рукой, использовал проклятье бомбы. Эльза, активно маша мечами, безжалостно кромсала своих соперников. Грей, радостно прокричав, что он уложил на одного «темного» больше чем Нацу, заморозил очередного оппонента. Сейра использовала волшебство людей против них же самих, иногда отмахиваясь от слишком приставучих особей. Шакал, неспешно прогуливался по полю боя, поочередно взрывая тех, кто пытался на него наброситься. Люси, в образе Тельца, дралась в рукопашную.       …Темные маги были полностью разгромлены спустя два часа. Их оказалось весьма много, но не было ни одного выше обычного уровня. Даже как-то скучно.       — Пожалуй, сейчас в гостиницу, а завтра навестим заказчика, — распорядилась Эльза, перевооружаясь в свой повседневные доспехи. — Мальчики, — угрожающе протянула Титания, обернувшись к четверке. — Я устала и очень хочу спать. Не дай Бог, вы что-то выкинете! Понятно? — подозрительно прищурилась Эльза, любовно поглаживая свой меч.       Грей и Нацу кивнули мгновенно. Уж что-что, а голову на плечах они имели.

***

      По небольшим улицам маленького волшебного города неспешно шла черная ночь, накрывая его своим покрывалом мрака. На небе зажглась первая звезда, чей тусклый свет становился ярче с каждым мгновением. Вслед за ней, на перекличку ответила другая звезда, а затем еще и еще. Из-за серой тучи выплыл месяц, принимая форму острого серпа. Если долго вглядываться в него, то может показаться, что месяц криво усмехнулся.       Эльза стояла на общем балконе в гостинице, всматриваясь в красивое, по ее мнению, небо. Алые волосы трепал несильный ветер, приятно холодил кожу.       Пусть Скарлетт и сказала, что очень хочет спать, на самом деле это было не так.       Почему-то сейчас, стоя на свежем ночном воздухе, девушка неожиданно вспомнила про Жерара. Его образ так и стоял перед глазами. Интересно, куда же он ушел? Почему не остался в «Хвосте феи» вместе с Миледи и остальными членами? Титания уверена, что мастер бы их с удовольствием принял. Тогда почему же Фернандес оставил ее? Снова.       Сердце неприятно сдавило, к горлу подступил комок, а глаза защипало. Слезы как-то сами по себе текли по ее красивому лицу, завершая свой путь и разбиваясь о пол. Наверное, Эльза все же любила его.       По телу пробежался табун мурашек, но идти в свой номер не было никакого желания.       Внезапно Эльза ощутила, как ей на плечи опустилось что-то теплое. Обернувшись, Скарлетт лицезрела Марде Гира, спокойно смотревшего на нее своими алыми глазами. Волшебница моргнула, переведя взгляд на плечи, где висел красный камзол Короля демонов. Аловолосая девушка сильнее закуталась в ткань, отворачиваясь обратно и смотря на небо.       — Не спится? — негромко поинтересовался этериас, подходя ближе. Вместо ответа Эльза положительно кивнула. — Вообще-то, у Марде Гира к тебе есть дело, — Скарлетт спрятала улыбку в воротнике камзола. Он все еще обращается к себе в третьем лице. Такой забавный. — Расскажи Марде Гиру о людях и их эмоциях, — попросил демон, с неким интересом разглядывая мокрые дорожки на лице девушки. — Что это такое? — черноволосый юноша стер влагу с лица Скарлетт. — Вода?       — Нет, — Эльза покачала головой. — Это слезы, — почему-то, волшебница совсем не стыдилась плакать в присутствии этого странного этериаса.       — Слезы? — повторил Марде Гир, поднося руку к носу. — Пахнет водой и солью.       — Это людское проявление эмоций. Слезы могут быть признаком радости, а могут быть и признаком печали, — объяснила «Хвостатая». — Радость — это теплое чувство, которое переполняет тебя изнутри и заставляет искренне улыбаться, а печаль — темное чувство, которое порой может ранить, а порой может даже убить.       — Это слезы печали, так? — спросил черноволосый юноша. — Ты не улыбаешься, когда плачешь, — демон склонил голову немного в бок.       — Ты прав, — Эльза стерла слезы тыльной стороной руки. — Это слезы печали. Я скучаю по своему лучшему другу. Это такое состояние, когда очень сильно хочешь кого-то увидеть.       — А… любовь? — алые глаза смотрели прямо в карие.       — Этого я не знаю, — просто ответила Титания. — У каждого человека это чувство разное. Поэтому я не могу тебе рассказать. Скажу только одно — это самое сильное из всех чувств, что есть на земле.       Я, пожалуй, пойду. А ты…       — Потом, — был неоднозначный ответ. — Камзол вернешь завтра.       — Тогда, спокойной ночи, — Эльза ушла с балкона. Как только дверь за ней закрылась Король демонов позволил себе расслабиться. Но, в конце концов, ему это простительно.       «Что-то грядет. Что-то страшное», — напряженно подумал юноша, вглядываясь в ночное небо.