Средимирье: Башни

Я ненавижу людей. Попросил же разбудить! Что, так сложно было запомнить? Причём обоих попросил, дважды даже напомнил. Третий год универа, ну и что, что мне к первой паре второй семестр ездить не приходилось, если я попросил, значит, надо! Блин. Василюк меня прибьёт. Сказал же, не опаздывать, а что мне делать, если я будильники не слышу от слова совсем? Вот пока была школа и первый курс, так родители меня каждый день на ноги в семь ставили, а сейчас… ох, вот чёрт. Быстрей, давай же. Опаздываю уже на десять минут. За что мне всё это? Скорей, скорей. Входная дверь распахивается, и я на всех парах вылетаю за пределы квартиры, лишь секунду спустя осознавая, что что-то всё же пошло не так. Солнечный свет режет по глазам, и я погружаюсь во тьму. Голубое безоблачное небо, такое далёкое и загадочное. На него можно смотреть вечно, а в голове будет пустота. Блаженное безмолвие. Наверное, всё это сон, не более того. Холод от земли распространялся по спине и конечностям, а сверху меня грело солнце, такое обжигающе горячее. Какой реальный сон. Я сжал руку несколько раз и тяжело вздохнул. Мне часто снятся сны, многие из которых я могу потом вспомнить, но я всегда, даже во сне, могу отличить реальность от шальной фантазии и сейчас вывод несколько огорчал меня. Такое небо может быть только во сне, да и трава зелёная, сочного цвета, в нашем городе такой не найти, а здесь... здесь ей не было видно ни конца, ни края. Не понимаю. Шурх-шурх-шурх. Я повернул голову на бок и заметил, что ко мне приближается зверь - розовый пони с тёмными глазами без зрачков. Было в этом что-то устрашающее. Он шёл ко мне, внимательно присматриваясь, то и дело мотая головой. Странное существо. Когда оно подошло поближе, я увидел бабочек, которые летали около него, то появляясь, то исчезая. Животинка подошла к моим ногам и принюхалась к кроссовкам. Вот этого я бы делать не стал, ибо сам уже не помню, когда стирал их в последний раз. Фырк. Во-во, о чём я и говорю. Розовый пони пошёл дальше, обнюхал мои руки, ткнулся мордой в бок, а потом остановился у головы. Действительно, в тёмно-фиолетовых глазах ни намёка на зрачок, словно и не живое это создание. Как пугающе. Он смотрел на меня, изредка хлопая длиннющими ресницами, а я не мог отвести взгляд от него и бабочек, порхающих вокруг. Диковинная причуда моего воображения. Интересно, с чего мне вдруг стало такое сниться? И всё же, я не мог определиться, сон это или нет. Я вновь потерял чувство времени, хотя четко помнил, как прошло утро и как я вылетел за дверь родительской квартиры на пятом (!) этаже, а потом это. Обычно во сне всегда так: невозможно чувствовать время. Но, с другой стороны, я отчётливо ощущал почву под собой, слышал шелест травы. Ни в одном сне не будут работать все пять чувств одновременно, а здесь я чувствовал, слышал, ощущал. ― Ай! ― глупая животинка решила пожевать мои волосы. ― Ай-ай-ай, а ну отпусти! Кому сказал? ― а на ощупь его шерсть была совсем как у лошади - такие же толстые грубоватые волоски. И вновь волны спокойствия от того, что я вижу небо. Да, могу сказать, что мой мозг опять всё решил за меня: включилась защита. Иначе как можно объяснить то, что я такой спокойный? В моей жизни полно разочарований и ужасов, в своём роде я неудачник, слишком часто сталкиваюсь с человеческими ошибками и пороками, которые, конечно же, усложняют мою жизнь в несколько сотен раз. Ещё один пункт, почему это вряд ли сон. Защита включается только в реальности. ― Отпусти, сказал же, ― я постарался оттолкнуть малыша от себя подальше, но пони вместо этого принялся покусывать губами мои руки, видимо, посчитав, что эта игрушка забавнее. Да уж, я великий дрессировщик. ― И кто у нас здесь? ― малыш вскинул голову и посмотрел куда-то вперёд, а я, последовав его примеру, увидел где-то в метре от себя старикашку, зависшего в воздухе. Отлично. Пони, бабочки, радуга на небе и фея-старичок, а также я вышел с пятого этажа на луг. Огонь. И после этого стоит ли мне думать, сон это или нет? Я приподнялся на локтях и внимательно присмотрелся к новому глюку. Ага, размером не больше 50 сантиметров, длиннющая белая борода, спускающаяся ниже маленьких остроносых ботиночек, веточка-посох в руке, смешная угловатая шляпа и цепкие голубые глазёнки, на удивление, тоже без намека на зрачок. И зачем мне дано такое хорошее зрение? Меньше знаешь – крепче спишь. ― Чего на земле валяешься? ― спросил новоприбывший. А. Понял теперь, что же меня так отвлекало. У него есть крылышки, благодаря которым он и завис надо мной. Почти прозрачные, словно у феечки. Я-ясно, феечка-старик. ― Глухой, что ли? ― он нахмурился, став до смешного серьёзным. ― Может, ударился и речь родную забыл? ― продолжал он размышлять сам с собой. Он сделал круг почёта под моим внимательным взглядом и с размаху воткнул свой посох в воздух. ― Помни мою доброту, странник! ― снисходительно глянув на меня, сказал он и начал печатать прямо на невидимой мне клавиатуре перед собой. Вот это я понимаю, Технологии! В голове зашумело, а затем вмиг наступила тишина. В груди бухало сердце, разгоняя кровь по артериям, и, на удивление, я прочувствовал каждую клеточку своего организма, словно кто-то провел курсором невидимой мыши по всем составляющим моего тела. ― А-а-а! Ай-ай-ай, ― от внезапной боли в голове меня просто придавило к земле. Казалось, что мозги разорвало, и я чувствовал лишь то, что осталось после этого. Просто адски больно! Вжимаясь лбом в землю, давя руками на уши, я мечтал, чтобы это прекратилось. ― Ничего-ничего, потерпи немного, сейчас всё пройдет, ― решил утешить меня старикан, а у меня всё плыло перед глазами, мутило страшно, шум в ушах и боль, которой не было аналогов за всю мою жизнь. Даже ломать обе ноги и то не так больно. Несанкционированный портал между мирами. Метод параллельного переноса. Первый контакт – Средимирье, Радужные луга. Ай. Ммм… И внезапно всё прошло. Вот так вот хлоп – и больше ничего, даже отголоска нет. Я не сразу смог в это поверить, однако полежав пару секунд, глупо таращась на примятую траву, я всё же смог заставить себя сесть. Вытерев рукой рот и подбородок и посмотрев по сторонам, я вновь услышал голос летающего садиста. ― Жив? Вижу, что да, ― он улыбнулся глазами. ― Теперь ты понимаешь меня? ― Да я и понимал, ― неохотно ответил я, сев поудобнее. Вокруг нас был нескончаемый зеленый луг, на котором пасся розовый пони, отойдя от меня метра на полтора. У горизонта ярко горели четыре радуги. ― Чего не отвечал тогда? ― С глюками не разговаривают, особенно, если они начали первыми, ― смотреть ему в глаза было для меня слишком, поэтому я предпочитал глазеть по сторонам, попутно стараясь вообще понять, где я. ― Странные у вас традиции, никогда о таком прежде не слышал. ― Традиции? ― я посмотрел на него, не имея и грамма понимания, что он вообще имеет в виду. ― Что Вы вообще такое? ― одна из заповедей выживания: даже если тебе кажется, что это безобидное тупое существо, по возможности относись к нему со всеми почестями, ибо так больше шансов не огрести. Фея посмотрел в сторону, нахмурившись, прочитал там что-то, а потом довольно улыбнулся и по щелчку пальцев вытащил свой посох из воздушного плена. ― Вот оно что! Ты не сам сюда пришел, ― заявил он, словно это многое объясняло. ― Что ж, тогда добро пожаловать в Средимирье, Риогалл! Что? Нет, стоп. Это неправда. Нет-нет-нет, только не это, прошу. Как же… ― Как меня зовут? ― сокрушённо схватился я за голову, чуть ли не трясясь. Забыть своё имя! Я его забыл. Так. Мамина улыбка – самое яркое воспоминание: «Не говори так, не стоит говорить людям, что ты их ненавидишь, ведь ты тоже человек, ведь так, …?» Нет. Я не помню его. «…, люди, безусловно, те ещё сволочи, но ведь именно они придумали и качели, и колесо обозрения - всё это творение человечества». ― Не стоит, ты не вспомнишь, ― прозвучал холодный голос старика. Я поднял на него затравленный взгляд, но он лишь покачал головой: ― Твоё имя Риогалл. Это очень старое и могущественное имя, одно из трёх, имеющее доступ к одной из самых странных способностей человека. Твою душу нарекли Риогаллом до того, как она достигла тела, поэтому неосведомлённые люди по рождению дали тебе другое имя, которое ты, увы, не можешь носить в Средимирье. Старое имя служит ключом ко всем твоим воспоминаниям, так что не стоит его пытаться вспомнить, если только не хочешь всё забыть, понял меня? Риогалл, значит. Я посмотрел на свои ладони и тяжело вздохнул. Нет, всё же память о родителях мне ценнее, да и не только о родителях, ведь там и брат, и друзья. ― Да, понял, ― с большим трудом дались мне эти слова. Словно отняли что-то очень важное, что-то, без чего болело сердце. Меня толкнули в бок, а затем я почувствовал, как розовый малыш трётся об меня головой, словно пытаясь утешить, а бабочек вокруг него осталось всего две, и обе были ярко-голубыми. ― Вот и славно, ― старик моих страданий явно не видел. ― Слушай меня внимательно: ты попал в самый огромный пространственно-временной карман. Когда-то давно Волшебная Дева пожалела умирающий мир и отрезала кусочек его, чтобы поместить сюда. Все миры когда-нибудь погибают, но в них нередко остаются те, кто ещё достоин жизни, именно поэтому появилось Средимирье. Это уникальное полотно, сшитое из кусочков земли с отдельным микроклиматом и памятью неба, где представлены все виды и расы разумных и полуразумных существ. По размерам карман больше средних размеров солнечной системы, так что это воистину огромное полотно. Я Лепрекон, существо системы, созданное для поддержки путников в их нелёгких путешествиях. В моей власти загружать людям карты, языки, а также своды норм и правил для увеличения шанса выживания в этом мире. В тебе уже есть стандартный пакет знаний, коими ты сможешь пользоваться по мере необходимости. Не стоит благодарности, это моя работа, ― между делом добавил он. ― Что же касается твоего здесь появления, то могу сказать лишь то, что тебя сюда вызвали не просто так, поэтому назад путь закрыт. Так и знал. В грудь словно свинца залили. ― Зачем я здесь? С какой целью меня вызвали? ― если это не сон (а я всё больше убеждаюсь, что вряд ли это он), то это другой мир, в который я попал через портал. Уф. С этим даже моя натренированная защита не справлялась, хотя я всё же удерживался от истерики. ― Я не имею права распространяться. Тебе всё объяснит тот, кого послали забрать тебя, но боюсь, что будет он здесь нескоро. ― Почему? ― Радужные луга – зона низкого магического фона, и тут особо не полетаешь. Боюсь, что этого твои встречающие предсказать не могли. Тебе остается только ждать. ― Вот как, ― тихо выдохнул в руки. Пони скакал вокруг, то и дело тыкаясь в меня мордой, но мне от этого становилось едва ли легче. Это иначе, слишком сложно. Я потерял свой мир, свою жизнь, в которой я только начал разбираться, а тут у меня никого нет, я даже не знаю, что меня ждет. Кошмарное положение. ― Ночи здесь довольно холодные, так что я советовал бы тебе пойти в деревню. Она тут недалеко, надо лишь спуститься с луга к вон той рощице. Я посмотрел в указанном направлении и кивнул - на большее меня просто не хватило. Апатия напала со спины. Хотелось проснуться, просто понять, что это лишь игра больного воображения, шутка разума, но вместо этого я начал ощущать время, понял, что с момента, как я появился здесь, прошло около часа, да и все чувства были на максимуме, восприятие мира, как всегда в экстренной для сознания ситуации, было отменным. ― Моя миссия выполнена, Риогалл. Я должен попрощаться с тобой. Старикашка всё так же быстро-быстро махал своими крылышками и улыбался глазами без зрачка. Он, видно, ждал, что я отреагирую на это заявление. ― Здесь у всех такие страшные глаза? ― спросил я, отвернувшись в сторону. ― Что ты имеешь в виду? ― У пони нет зрачка, у Вас тоже. Это нормально? ― Зрачков нет только у Системных существ, тех, кто созданы для каких-то миссий и не имеют власти распоряжаться своими жизнью и смертью. Встретить Системника – шанс редкий, но зато они могут осуществить то, что не подвластно магии. Этот мир огромен, тут много правил и тебе следует поскорее втянуться в эту игру, иначе тебя убьют. Не радует меня это наставление. Хотя в моём мире я тоже всегда, постоянно был на волосок от смерти, даже привык как-то. Но здесь всё будет сложнее, это уж точно, ведь учитывая то, что люди без всякой магии всю мою осознанную жизнь ошибками подвергали мою жизнь риску. В мире магии с разными расами ждёт ли меня счастливая безмятежность? Это вряд ли. Клеймо вечной катастрофы, кажется, было приклеено вместе с именем. Лепрекон покинул меня, растворившись в воздухе, стоило мне с ним попрощаться. И остались мы с пони вдвоем на лугу под палящим солнцем. Этому счастливчику, видно, всё было нипочём, а я всё же конкретно поджарился, даже учитывая то, что почти сразу догадался накинуть капюшон на голову. Пришлось пойти в сторону рощи. Прежде о деревнях я в основном только слышал. Как-никак я всю жизнь прожил в городе, и даже то, что мы каждое лето уезжали на дачу, всё равно не давало мне никакого представления о жизни в деревне. А здесь было шумно. Дети носились с собаками по главной дороге, деревянные домики по обе стороны от неё пыхтели жизнью, а место, где людей было больше всего, я распознал, как таверну. Их денег у меня всё равно не было, так что туда идти я не решился. Оставалось лишь наблюдать за жизнью этого поселения с улиц и улыбаться с того, как весело хохочут дети. Только вот... это были не люди. Лишь спустя полчаса я стал замечать косые взгляды и то, что щенков в гурьбе детишек становится то больше, то меньше. Всё это меня насторожило. Стоило сразу осознать, что это деревня волков-оборотней, но свою ошибку я понял, только когда рослый мужик хлопнул меня по плечу и вымолвил: ― Кто ты, парень? Мы чужаков не любим. Его грозный вид запустил мне мурашек под кожу. Вообще я парень не хлипкий и жизнью был поставлен на путь единоборств и разного рода увлечений, способных сохранить мне жизнь в случае чего, но всё же под этим взглядом я смог лишь проблеять: ― Я Риогалл, и я жду тут того, кто должен меня забрать. ― Ты человек, да? ― Ага. ― Мы не доверяем вам, люди, ― сказал этот мужлан. ― В последнее время у нас стали похищать волчат и у нас есть все основания полагать, что ты шпион, подосланный сюда. Убирайся по-хорошему, парень. ― Арлок, он уже видел достаточно. Лучше убить его, ― сбоку подошёл ещё один мужик, а у меня пот потёк в три ручья от его слов. Вот это я влип. ― Я уйду, честно. И я не шпион. Меня около часа назад выкинуло порталом на Радужном луге, ― несмотря на это, я всё же решил валить, да поскорее. ― Извините, я не знал, что у вас тут не рады гостям. Оба волка в человеческих обличьях смотрели на меня отнюдь не приветливо, один из них уже чуть ли не скалился, а вот первый был хмур, но остановил своего собрата: ― Киеш, отпусти его, может, парень и не врёт. С чего бы им подсылать шпиона днем и к тому же человека? ― Наглыми они стали и слишком самонадеянными, ― порыкивал в ответ ему второй. ― Давай лучше его поймаем и отдадим вожаку. Ой, как-то этот план меня вообще вот не радует. Меня тут вроде как забрать должны. Я начал медленно отступать к окраине. ― Эй, парень, а кого ты ждёшь-то? ― спросил Арлок, однако заметив мои манипуляции. ― Я не знаю. Мне Лепрекон сказал, что меня должны забрать те, кто меня сюда вообще телепортировал. ― Ври-ври, да не завирайся, ― зарычал Киеш. ― На Радужных лугах телепортироваться нельзя. Слишком низкий магический фон для любых манипуляций с магией. ― Это был несанкционированный портал. Ну и чего он прётся-то на меня? Они же хотели дать мне уйти. Первый вон тоже странно косится, словно не верит. Хотя о чём это я? Я бы тоже не поверил. ― Портал и телепорт - это разные вещи, ― продолжал наступать на меня более агрессивный мужик, и я уже видел, как его волосы превращаются в шерсть, и тело как-то странно деформируется. ― Придумай легенду получше. ― Да откуда я вообще могу знать обо всём этом? Я вообще из другого мира, чего вы от меня хотите вообще? Дайте мне спокойно уйти, а там меня заберут. Честно, да я даже не знаю, где мы находимся. ― Ты сам сказал, что ты спустился с Радужного луга. ― Это мне Лепрекон сказал. И то, что мы в Средимирье оказались. ― Мы? ― Ну, то есть я. Боги, что ж за день-то такой неудачный? Интересно, ему надо время для полной трансформации или он сходу может меня нагнать в своём зверином обличье? ― Киеш, я схожу за вожаком, ― сказал Арлок. Предатель. А ты ведь мог мне помочь. Вдруг меня потом не найдут? Что же делать-то? ― Подослали сюда маленького ублюдка, не получившего образования никакого, ― шипел второй, надвигаясь на меня. Вся деревня следила за нами со своих дворов. ― Не смей меня обзывать. И есть у меня образование, даже почти полное высшее. Я на инженера вот учился! Могу интегралы считать! Но вместо ответа я услышал лишь утробное рычание, а дальше случилось нечто: большой серый волчара кинулся на меня, но цели не достиг, потому что я оказался в идеально круглом розовом шаре, напоминающем надутый пузырь из жвачки. Я уж было подумал, что вот, всё, это мой спаситель пришел, и что сейчас я увижу того урода, что посмел опоздать за мной, но, обернувшись, я увидел лишь розового пони, что робко выглядывал из-за дома в конце улицы. Ну что ж, на безрыбье и краб рыба. Малыш, я тебя уже люблю! Забери меня отсюда, я даже позволю тебе жевать мои волосы! Киеш будто в забытьи кидался на шар, всё пытаясь разорвать его своими острыми когтями, а я же сидел, как прибитый, с трудом анализируя происходящее, и думая, что же за материал это защитное поле. Судя по всему, на жвачку это отчасти всё же похоже, если, конечно, не брать в расчет то, что оно нифига не липкое. Может, финская? Пони унёс меня в лес - подальше от этих безумных оборотней, которые до последнего пытались вытащить меня из шара, словно не видя его и моего великолепного спасителя. Что ж, это нам на руку. Малыш остановился на какой-то полянке, после чего шар лопнул. ― Спасибо тебе, красавчик, ― я считал себя нереально ему обязанным, поэтому опустился на колени и крепко обнял за шею, ласково почесывая по загривку. Судя по всему, ему ласка понравилась, так что я решил выразить всю свою благодарность тисканьем этого странного, но невероятно полезного создания. ― Всё это слишком похоже на бред! ― как же хочется закрыть глаза, а открыв, понять, что это было лишь сном. Но открыв веки, я увидел всё ту же опушку и розового пони, который всё ещё заставлял меня сомневаться в собственной адекватности. Это не сон. В голове была пустота. Никаких мыслей, дающих хоть какую-то подсказку, как мне дальше быть. Я притянул ноги к груди и уместил на них свой подбородок. Пони поднял на меня свой взгляд. В этих глазах не было ничего человечного, я даже не был уверен, что он вообще меня понимает, но его однозначно что-то тянуло ко мне. Он подошел и ткнулся мордой мне в лицо. Класс, меня поддерживает лошадь. Верните меня обратно! Малыш походил вокруг меня, всё пытаясь как-то развеселить, но на моих плечах лежала апатия, выкачивающая из меня все эмоции. Здесь у меня никого нет, я один. Надо было убедить Лепрекона меня отправить обратно! Какой же я придурок. Ночь опустилась неожиданно: в какие-то пятнадцать минут потемнело и сразу стало как-то прохладно. Розовый малыш покрутился около меня и стал укладываться спать. Длинные ресницы несколько раз вздрагивали и открывали тёмные пустые глаза, но вскоре он заснул, а над ним материализовалось сразу не меньше двух десятков бабочек. Они кружили, исполняя странный танец, некоторые даже садились мне на волосы, а одна опустилась на раскрытую ладонь, но, не медля, спорхнула обратно. За ними можно было наблюдать вечность, но это зрелище убаюкало меня, и я просто провалился в сон. ― Чшш, стойте-стойте, ― зашипел мужчина, стоило ему пройти большие кусты и увидеть поляну. Его друзья, а их было шестеро, вышли за ним, но постарались по возможности не шуметь. ― Там кто-то лежит, ― видимо, второй тоже заметил движение. Компания осторожно стала приближаться. ― Скорее всего, это бабочки пони, ― прошептал другой. Все они были здоровыми накаченными мужиками, от которых разило потом и алкоголем, так что ожидать чего-то хорошего не приходилось. Риогалл мысленно замер, сам не осознавая, что именно видит. По сути, он даже не понимал, что это действительно происходит, потому что тело его спало. ― Да, точно, это пони, ― вдруг громко возвестил четвертый. ― Тише ты, долбанутый, ― отдернул его первый. ― Не видишь? Рядом с ним сидит человек. ― Что? И действительно, они подобрались достаточно близко, чтобы понять, что у дуба на краю поляны свернулся в клубочек не только небольших размеров розовый пони, но и юноша с короткой стрижкой в какой-то странной, прежде не виданной ими одежде. Рио дёрнулся. Сложно было понимать, что это ты сам, хотя ты спишь и твоё сознание тоже. Просто он видел это во сне, хотя и этого он не осознавал. ― Случайно не тот самый, что всполошил деревню, поставив всех с ног на головы? ― тихо хмыкнул второй. ― Думаю, что это он. Одежда не местная, ― первый вышел на поляну и встал во весь рост, закрыв луну от спящего юноши. ― Придется уходить отсюда ни с чем, вот урод! ― самый громогласный из них всё же постарался говорить тише, хотя в его голосе всё так же звучали ноты, сопутствующие пьяному желанию наживы. ― Хех, кто тебе такое сказал? ― усмехнулся первый и присел на корточки. Он дотронулся до волос спящего и улыбнулся. ― Мы заберем его. Друзья поддержали его идею. Похищать волчат, конечно, непросто, но и обычный паренёк, тем более такой привлекательный, подойдёт для продажи. На него обязательно найдётся покупатель. Некоторые даже сейчас видели в этом юноше подстилку. От вида их глаз и улыбок Риогаллу стало не по себе. ― Хех, этот малыш спас его, ― тихо констатировал пятый, посмотрев на пони. Он сам был в деревне в тот момент, когда всё произошло, так что не сомневался в своих словах. Не каждый день ведь увидишь, как радужный пони приходит на выручку человеку. ― Какой отважный. ― Глупые существа, ― хмыкнул второй. ― Тупые системники. В них нет ничего живого, скачущие игривые создания без сознания, ― он достал меч из ножен и подошёл к спящему малышу. ― Они ни друзья и ни враги, и единственное, что умеют – это надувать пузыри и телепортироваться бабочками! ― с этими словами остриё вонзилось в корни дуба, а пони уже не было. Мужик усмехнулся и вложил меч в ножны. Риогалл испугался за малыша, но было уже поздно, он сам видел, как его тело в последнее мгновение разорвалось тысячью бабочками и растворилось в ночном воздухе. Стало нестерпимо грустно, но ничего поделать он уже не мог, лишь наблюдать, как мужланы забирают прикорнувшего юношу и уносят с поляны. Что было дальше, он уже не увидел.