Черновики

Когда связь с экипажем челнока, отправившимся вскрывать шлюзы исследовательского корабля, пропала, лицо Энношиты стало бледнее на пару тонов. Пусть оборудование на «Карасуно» очень сильно оставляло желать лучшего, раньше такого не происходило. Не происходило в таких масштабах, поправился первый штурман, вспомнив пару отключений генераторов и даже один сбой работы центрального ядра. Не то, чтобы помехи в частотах могли удивить хоть кого-то из экипажа, но полная потеря сигнала была для них в новинку. От того, что он не мог контролировать действия Танаки, у Энношиты на ладонях выступил холодный пот. Кто знает, каких бед могут натворить эти двое, оказавшись на борту неизвестного судна. Оставалось только надеяться, что благоразумие Рюноске возьмет верх над его буйным нравом. - Сколько уже минут с ними нет связи? - Около двадцати четырех. - Голос Тсукишимы был холодным и ровным, без малейших оттенков насмешки. По протоколам, такая ситуация уже считалась аварийной и регулировалась совсем другими пакетами команд. - Выжидаем еще шесть минут и отправляем сигнал бедствия на Титан. Это уже не шутки. А если это судно принадлежит контрабандистам? Или их ядро вот-вот станет нестабильным и рванет? - Это не объясняет пропавший сигнал. - Тсукишима переключился на внутренний канал связи, общаясь со штурманом через маленький передатчик, закрепленный на рабочей темной пластине у правого уха. - Возможно, связь блокируют нарочно. - Тогда все совсем плохо! Никто на Титане и не хватится, если от нашей жестянки перестанут приходить дежурные позывные! Возможно, на всем спутнике один-единственный Дайти помнит о нашем корабле! И то до первых двух пинт синтетического пива! - Тогда я запрашиваю подтверждение протокола АТ-14. Экстренный запрос о помощи будет отправлен сразу после вашей верификации. - Хорошо, я разре... Голограмма центрального монитора задрожала, выплевывая смазанное изображение, перечеркнутое рябью. Картинка с камеры шлема прыгала и тряслась так, что с трудом можно было различить лицо Танаки. Его глаза были широко распахнуты, словно бы он столкнулся с чем-то, что привело его в смятение, он несколько раз открыл и закрыл рот, но изображение дернулось, пропало и появилось обратно лишь спустя несколько секунд. У Энношиты от волнения даже сел голос: - Вы нас слышите?! Что там произошло! Рю, ответь мне! Изображение бесновалось как проклятое, черные пятна расползлись по экрану. Энношита уже собирался отдать приказ о черезвычайном положении, как вдруг помехи исчезли и лицо Танаки стало до невозможности четким и правильным. Старший механик «Карасуно» сделал глубокий вдох: - Ребята, готовьте медицинские капсулы. Все, что работают. Это полный... Изображение дернулось как от удара током и пропало. Сугавара Коуши не получал специального образования или подготовки, чтобы стать Связующим. За его плечами не было никакого практического опыта, кроме шести лет мытарств на «KRSN-11», на которые он согласился только из-за очень глубокого чувства уважения к своему бывшему сокурснику Савамуре Дайти. Дайти окончил школу пилотов на Титане с отличием, побил рекорд того сезона и навсегда врезался в память Сугавары прямиком с дурацкой поздравительной голограммы с рамочкой, которую разослали всем выпускникам. Все, на что мог рассчитывать Сугавара со своими весьма скромными результатами — транспортные и грузовые корабли малого такелажа в околоорбитном пространстве или на поверхности спутника, не требующие личной синхронихзации. Но потом в руки Дайти попала эта жестянка, неведомым образом списанная из архивов Департамента Торговли и транспорта, а для жестянки таких размеров нужна полнокровная команда. Титан был тем еще местечком, но даже на задворках Солнечной системы не нашлось дураков, которые бы согласились застрять на «Карасуно», разгребая орбитальный мусор. Ни один квалифицированный Связующий не подписался на эту авантюру, а вот он, Сугавара, согласился очень даже охотно. Дайти нашел интегратора с лицензией, затем был мучительный месяц настройки, полный тестов и таблеток, которые нужно было принимать горстями. Никто не знал, получится ли у них, и стоит ли вообще эта игра свеч, но Сугавара не спорил и не задавал лишних вопросов. В том числе и самому себе, предпочитая закрывать глаза на слишком многое: мягкую улыбку Дайти, его смех, от которого по спине начинали бегать мурашки, собственные головные боли, которые невозможно было переносить без горстей ингибиторов и транквилизаторов. Почти ничего не было известно о Связующих, которые смогли достичь синхронизации с ИИ в таком зрелом возрасте, поэтому действовать им приходилось на свой страх и риск. Все закончилось хорошо — по крайней мере, для официальных лиц, - и у «KRSN-11» появился свой экипаж. О всех отрицательных эффектах и последствиях Сугавара предпочитал не распространяться, помогая Дайти обустраивать это сомнительное «гнездышко» и поддерживать в нем видимость порядка и дисциплины. Вообще, медицинское оборудование на «Карасуно» было тайной гордостью их капитана. Дайти находил по крупице списанные детали и блоки, затем упорно собирал и спаивал их воедино в нерабочем распилочном цехе. Можно смело говорить о том, всё оборудование было рухлядью — но лучшей рухлядью в этом уголке Солнечной системы. Многое работало, а что-то даже выполняло свои функции. Сейчас им понадобятся все рабочие модули, которые только не рассыпались на запчасти и провода. И что самое неудобное: понадобится кто-то еще, кто будет проводить все медицинские манипуляции. Одна мысль об этом вызывала у Сугавары кислый привкус во рту: - Тсукки, сколько тебе понадобится времени, чтобы подгрузить основные инструкции? - Около двадцати минут. Паролей к продвинутому хирургическому блоку нет в открытом доступе. Коуши зажмурился, растирая виски пальцами. Блоки медицинских модулей, оживленные проводами и переносными аккумуляторами, чуть дрожали, заканчивая активацию. Схемы сборки и коды загрузки данных давно стерлись с их поверхностей, оставив и после себя лишь неразличимые штрихи. Связь с челноком Танаки опять пропала, но расчетное время возвращения уже было близко. И если на неизвестном исследовательском крейсере действительно будут пострадавшие, лучше им отделаться простыми синяками и ссадинами, потому что Коуши понятия не имеет, как это всё должно в итоге работать. И потому что его пальцы уже начинают мелко дрожать от волнения. - Тсукки, ты же не хочешь сказать, что мне придется оперировать самому? - Загрузка базового блока хирургии займет три минуты. Я рекомендую тебе использовать ингибиторы, потому что этот блок весьма объемный и могут начаться головные боли. - У меня нет мышечной памяти. - Связующий посмотрел на свои ладони. Дрожь пряталась где-то под кожей, как дождевой червяк, лишь ожидая момента, чтобы высунуться наружу. - А если что-то пойдет не так? Если я причиню кому-нибудь вред? - Не стоит так беспокоиться. Статистика говорит, что при должном уровне синхронизации хирургическая операция средней степени тяжести проходит успешно с вероятностью в семьдесят пять процентов. - С моим уровнем понадобится около десяти минут, чтобы подгрузить инструкции. Давай попросим кого-нибудь из младших помочь нам здесь? Я не смогу собирать модули и корчиться от боли одновременно. - Я уже позвал Хинату Шоё. - Хинату? Ты уверен? Здесь же будут пострадавшие. - Вполне. Хината младший бортинженер, он лучше всех справится с этой задачей. - Но здесь могут быть люди. Мы не успеем собрать все блоки до возвращения Танаки, ему придется остаться и помочь нам. Хината откажется. В равнодушном голосе Тсукишимы появился вкрадчивый огонек: - Ему не обязательно говорить о том, что мы здесь ждем гостей. Хината может настроить оборудование, а потом уйти. - Мне бы не хотелось врать. Дайти говорил, что он согласился работать на «Карасуно» только при условии, что ему никогда не придется выходить на контакт с посторонними. - Это не контакт в полном значении этого слова. Ему лишь нужно помочь тебе с активацией блоков. А потом он уйдет. - Хорошо, но если что-то пойдет не так... - Что именно должно пойти не так? - Задвижка на дверях ангара с противным лязгом встала обратно в створ. Невысокий парнишка в мешковатом комбинезоне с отвращением пнул ногой громоздкую железяку. Его одежда была покрыта пятнами всех мастей, а местами даже поменяла цвет с оранжевого на грязно-бурый. - ИИ сказал, что вам нужна моя помощь? - О, Хината! Именно ты нам и нужен. Ты только посмотри на вот это вот всё. - В воздухе между распакованными медицинскими блоками возникла плотная голограмма голого худощавого подростка с копной светлых волос. Единственным предметом, хоть как-то прикрывавшем его тело, были старомодные очки, которые уже сотню лет как никто бы не стал носить. ИИ развел в стороны руками, словно бы простой демонстрации нерабочей рухляди в ангаре было достаточно, чтобы Шоё понял своё задание. - У тебя восемнадцать минут. Начни с блока хирургии и аппарата жизнеобеспечения. Хината не спеша вытер руки о запачканный маслом рукав комбинезона, разглядывая голограмму. Тсукишима почти никогда не прибегал к выражению своей физической формы, но когда он это делал, рядом обязательно оказывался Сугавара Коуши. На других кораблях ИИ создавали свои проекции для поддержания дружественной атмосферы и старались быть приятными собеседниками— но только не ИИ их корабля. Даже сейчас Тсукишима улыбался с легкой издевкой, разглядывая невысокого бортинженера сквозь мерцающие очки с высоты своих пикселей. Абсолютно голых и бесстыжих пикселей. - Тсукишима, ты слышал что-нибудь про одежду? - Хината остановился у пыльного системного блока, проверяя кабели питания и извлекая инструменты из аварийного ящика. - Попроси Савамуру подгрузить базу с актуальными словарями. Хотя бы штаны нарисуй себе. - Но зачем? - Кей хмыкнул, скрестив руки на груди. - Теплокровные млекопитающие вроде вас используют одежду в трёх основных случаях: чтобы поддержать температурный режим, привлечь внимание стаи и чтобы сдержать свою вечную тягу к размножению. Мне кажется, что даже ты своими недалёкими мозгами понимаешь, что температурный режим моих серверов никак не зависит от нарисованной одежды. Ваше внимание меня не интересует. Может, тогда кто-то из вас испытывает ко мне сексуальное влечение? - О чёрт, Тсукишима, просто заткнись! - Да, Тсукки, достаточно. - Тогда и я не вижу никаких проблем. - Я вижу. - Коуши массировал пульсирующие виски. Упаковка ингибиторов в его пальцах чуть заметно дрожала. - Оденься. Мне нужна твоя помощь с инструкциями. Изображение Кея на секунду дрогнуло, повторяя до последних деталей рабочий комбинезон Хинаты. Тсукишима скопировал его с такой тошнотворной точностью, что Шоё полез за спиртовой салфеткой в карман, чтобы протереть особо жирное пятно на рукаве. Общаться с Кеем было непросто, ИИ мог довести до точки кипения любого члена экипажа меньше чем за пару минут. До того, как стать мозгом «Карасуно», Тсукишима Кей был главным вычислительным ресурсом крупного исследовательского центра на Титане, но во времена недавней рецессии многие направления науки пришли в упадок. Когда центр закрыли, Савамура договорился с кем-то из Торговой палаты, и Кея интегрировали на их корабль. Именно тогда Кею пришлось обзавестись личностью и физической формой, а также характером. Неизвестно, почему, но Кей не проявлял уважения ни к одному члену экипажа, единственный, рядом с кем записи его голосовых регистров менялись на более человеческие и мягкие, был его собственный Связующий. Сугавара залпом проглотил горсть крохотных таблеток медового цвета, зажмурился, а затем рухнул на колени, словно бы получил солидный пинок в живот от футболиста профессиональной лиги. - Тебе нужно сделать вдох. - голограмма Тсукишимы присела на корточки рядом с Сугаварой, осторожно приподняв руки и почти касаясь несуществующими пальцами волос Коуши. - Еще глубже. Сейчас тебе будет больно, но это скоро пройдет. Главное, дыши. Беспокоиться не о чем. Я сократил информацию хирургического блока до минимума, который нам может тут пригодиться. Как только ты скажешь мне, что готов, я начну загрузку. - Сейчас. Минуту. - Сугавара раскачивался на месте, обхватив плечи руками. Связующих для космических кораблей начинали готовить еще до их зачатия, отбирая плоды с подходящей наследственностью и генетическим кодом. Ему, получившему несерьезное образование и не имевшему полной синхронизации с Тсукишимой, каждый подгружаемый модуль приносил почти невыносимую боль. - У нас не так много времени. - Голос Тсукишимы звучал даже ласково, он наклонил голову, заглядывая в лицо Сугавары. - Я обещаю, что в этот раз будет не так больно, как в прошлый. Даю слово. Ингибиторы вот-вот подействуют, твоя сердечная частота оптимальна. Нужно начинать прямо сейчас. Доверься мне, хорошо? - Да, хорошо. - Сугавара устало закрыл глаза, собираясь с силами. - На счет «три». Раз, два... - Уже закончил спайку? - Хината вздрогнул от неожиданности, едва не выронив из руки миниатюрную плазменную горелку. Похожие использовались на челноках «KRSN-11», чтобы отделять примагнитившийся хлам от радаров на внешних оболочках. Вторая голограмма Тсукишимы стояла прямо перед ним, скрестив на груди руки и разглядывая вскрытый ящик с инструментами: - Этот блок не читается, нужно заменить контакты. За спиной Шоё раздался сдавленный стон Сугавары и младший бортинженер вдруг понял, что Тсукишима лишь хотел отвлечь его внимание от Связующего. Когда речь шла о Коуши, их ИИ часто вёл себя странно. Слишком по-человечески. - Д-да, я уже понял. Сейчас исправлю. - У тебя четырнадцать минут. Через четырнадцать минут мне нужны два работающих блока. - Я же сказал, что исправлю. - Хината чувствовал себя неуютно: всхлипы Сугавары переходили в крики, было похоже, что его выворачивает наизнанку от боли. - С ним же всё будет в порядке? - Занимайся своей работой. Этот кабель тоже нерабочий. - Этот? - Нерабочий. - Этот? - Аналогично. Хината потянулся за следующим кабелем, краем глаза заметив, что первая голограмма Тсукишимы осторожно поглаживает всхлипывающего Сугавару по голове, нашептывая ему какую-то утешающую бессмыслицу. Мерцающие пальцы проходили сквозь пряди, не встречая никакого сопротивления. Поскольку голограмма Кея внешне не отличалась от человека, эффект присутствия должен был срабатывать, и Коуши мог даже представлять, что ощущает прикосновение, которого нет. По крайней мере, так говорилось в базовых протоколах ИИ, которые полагалось соблюдать. Хотя раньше Кей не так уж и часто соблюдал любые протоколы. - Этот? - Рабочий. Подключи питание, я разберусь с паролями. - Знаешь, ты можешь так сильно и не беспокоиться. - Шоё чуть прикусил язык от усердия, идеально сводя вместе две тонкие полоски алюминия. - Я никому не расскажу. - О чём это ты не расскажешь? - О том, что даже ты не всегда ведёшь себя как последний засранец. И что даже ты можешь быть милым, если захочешь. Например, с Сугаварой... - Хината Шоё, - голос Тсукишимы, похожий на крохотный осколок льда, вдруг раздался прямо в рабочем наушнике бортинженера. - Если уж тебе так сильно хочется поговорить о секретах, то может тогда начать с твоих собственных?