Изворотливость судьбы. Рассвет братства.

Тем временем у Конара и Элис дела были хуже некуда. Вода наполняла помещение, и было не понятно, откуда она поступала. Девочка сидела на столе, который подпирал дверь, а Конар пытался найти источник, откуда выходила вода, но всё было бесполезно. И замки не поддавались. Да и если бы поддались, с той стороны тоже была большая проблема с бензопилой. Тот человек всё ещё стоял за дверью, хохотал и гремел своим оружием, как бы давая понять, что уходить он не собирается и если малышня выберется из комнаты, то умрёт смертью ещё страшнее, чем эта. Детьми постепенно овладевали безнадега и страх. Страшно вот так ожидать своей смерти. Элис заливалась слезами от боли и страха и он ничего с этим поделать не мог. Не мог успокоить, даже не знал как. Да что там, он сам был готов заплакать. - Мне страшно, - плача и заикаясь, произнесла девочка, скривившись от очередной вспышки боли в области повреждения. Конар закусил губу и залез на стол, где сидела подруга. Мальчик молчал. Он не знал, что можно сказать. У них какие-то считанные минуты перед смертью. Чувство вины терзало его. Не смог спасти Элис, не смог защитить. Больше не увидит сестру, мать… и отца. Отца, которого презирал, которого отталкивал и не принимал. Сейчас он хотел бы увидеть и его. Сейчас все его обиды казались такими незначительными. Но внезапно послышался еле уловимый, пищащий звук. Мальчишка поднял голову и оглянулся. Комнату словно заволокло лёгким, молочно белым туманом. Словно разбавленное водою молоко. Немного мутный. «Ты любишь жизнь?» - произнес кто-то. Тоненький, девичий голосок был слышен как сквозь толщу воды. И это явно не голос Элис или Энн. Но в комнате никого не было, только шум воды. Даже темноволосая затихла. Повернул голову, посмотрев на девочку. Та с непониманием и даже ужасом осматривалась вокруг, пытаясь разглядеть неизвестного говорящего с ними, но было почему-то понятно, что общается эта незнакомка именно с Конаром. Мальчик напрягся, пытаясь углядеть хоть что-то напоминающее человеческую фигуру. И вот, с трудом, но он рассмотрел небольшой силуэт, который становился всё четче и четче. Вскоре перед ними предстала полупрозрачная девочка, может, чуть старше их. Рыжие волосы до лопаток и глаза – пустые, полные печали. Она смотрела на них с тоской. - Да, я люблю жизнь, - кивнул Конар, серьёзно смотря на девочку, что предстала перед ними. Она ведь, как он понял, ожидала от них ответа, да? Точнее от него. Фигура качнулась, послышался тяжёлый вздох со странным, чуть свистящим звуком, что заставил напрячься. Она казалась такой нереальной. Словно это им снится. Элис так вообще замолкла, уставившись на призрака. Её лица не разглядеть, слишком сложно. - Я тоже люблю жизнь. Так же, как маму и папу. Знаешь, они у меня хорошие, - немного тоскливо произнесла рыжеволосая, кажется, чуть насупившись и мотнув головою – но я потерялась. Никак не могу найти. И мне так одиноко. Оставайтесь со мной? Он вам понравится. – Девочка натянуто улыбнулась, а Элис, тем временем, прижалась к Конару, зажмурив глаза. От чего-то её сильно пугала эта рыжеволосая особа. И не от осознания того, что эта особа – призрак. Совсем нет. Просто она сама по себе от чего-то внушала ужас. Помещение, и без того полупустое, вода заполнила уже прилично. Стол, на котором они сидели, был довольно таки высоким, но вода уже дошла до края, мочила ноги детишек. А девочка всё улыбалась, протянув к ним руки, словно говоря, чтоб они не сопротивлялись, шли к ней. И казалось, что силы покидают хрупкие тела ребятишек. Стало от чего-то, не хватать воздуха, а в горле першило и щипало. Дети кашляли, глаза слезились, а маленькая комнатка вокруг них начала сливаться в одно бесформенное пятно. - Эл… - Конар хотел было позвать девчонку, которая жалась к нему всем телом, которую крепкой хваткой удерживал, так как та начала ослабевать и чуть ли не валиться в воду. Но вот только кашель всё заглушал. В горле першило, словно туда щедро перцем насыпали. Внезапно, девочка свалилась в воду, не удержавшись. Хотя нет, не так. Словно её кто-то толкнул в воду. Мальчишка с испугу хватанул ртом воздух, но почувствовал настойчивый толчок и тоже свалился. Вода была до жути ледяная и казалась тяжелой, как бы странно это не звучало. Как бы ты не пытался всплыть – всё бесполезно. Казалось, тело на дно кто-то тянул. Мальчишка схватил Элис за руку и не оставлял попытки всплыть, но а быстро выдохся. И вот, когда лёгкие начала заполнять вода, а тело предательски не слушалось, уплывающее сознание подкинуло мысль о том, что всё могло сложиться иначе, не уходи они тогда так далеко от деревни. Если бы не нарушили обещания. Всего этого можно было бы избежать. И казалось, что надежды уже нет, только холодные объятия чьих-то рук. Нет, Элис он прижимал к себе, его кто-то, еле ощутимо, обнял сзади. Но это ли сейчас важно? Сейчас, когда смерть так безнадёжно близка? Когда твоя душа на пороге в бесконечность? Когда твоя жизнь оканчивается вот так вот? Но внезапно, его словно бы течением потянуло в сторону. Спиною он приземлился на что-то твёрдое. Вода ушла. Мальчик и девочка начали откашливаться от воды, которой успели нахлебаться. Теперь картина прояснилась. Они были в коридоре. Но не успели мальцы оклематься, как кто-то их приподнял. Они хотели были дёрнуться, дико мотая головами, отфыркиваясь от воды и мокрых волос на лице. Но тут раздался до чёртиков знакомый голос: - Эй! Конар! Элис! Вы как? Живы? – странный вопрос заставил бы усмехнуться, если бы ситуация не была такой удручающей. Зрение прояснилось. Перед ними сидел Эйс. Он же и придерживал ребят, чтобы те не свалились обратно. Они как-то диковато смотрели на мужчину перед ними. Он, не слово лишнего не говоря, подхватил детей – замученных, усталых и до смерти напуганных. Элис без слов прижалась к мужчине, уткнувшись в плечо и не произнеся больше ни слова. Конар даже не заметил обугленный труп под ними. Не заметил и того, что стены коридора черны, подобно углю. Эйс нашёл их случайно. Он пошёл туда, куда указывала Энн и забрёл на лестницу, что вела вниз. Решил проверить. Его привлёк смех и звук бензопилы. Как оказалось, не зря он туда спустился. Мужичок сразу же приметил огненного и с воплями понёсся на пирата, который смачно выругался и запустил огненным шаром в идиота. Но переборщил с силой удара, посему осталось от психа только обугленное тело. Однако железяку он плотно сжимал рукою, словно бы вот-вот подскочит, как ошпаренный и кинется вновь ею размахивать! Но было понятно, что этому не бывать. Тут его привлекла запертая дверь. От туда исходили странные звуки и посему, огненный решил проверить что там. Но получилось выбить дверь не с первого раза, так как с той стороны её чем-то подпёрли. И, конечно же, он не ожидал, что его снесёт потоком воды. Тем не менее, рыбки, которые выплыли и были теми, кого он искал. Но дети были в оглушенном, в конец зашуганном состоянии. Стоило возвращаться на корабль. Возвращение не заняло много времени, так как после того, как он показал свою силу, к нему предпочли не приближаться. А малыши жались к нему, тёплому, даже горячему и дрожали, то ли от холода, то ли от пережитого. А может, от всего разом. На берегу их встретил Изо с Вистой. Они были злы и в недоумении. В их лицах читалась какая-то растерянность, что нечасто можно было увидать. Алекс, который, кстати говоря, только-только вновь приплыл на берег, увидал приближающегося Эйса и помахал рукою. Портгас тут же подбежал к блондину и отдал ему детей. Те, кстати говоря, потеряли сознание по дороге, так же, как и Энн с Джери. Пират тут же сел в шлюпку и повёз оставшихся двух малышей, которых в лазарете уже ждали. - Алиса уже на корабле? – спросил огненный, подходя к накама. Те переглянулись и нахмурились. Парень сразу же почувствовал что что-то неладно. Но тут, внезапно затряслась земля, пошла, мягко говоря, по швам. Проход в помещение, в виде огромной трубы, откуда вышел Эйс с детьми, провалилась под землю. По стенам госпиталя пошли значительные трещины и с характерным звуком. Камни начали осыпаться, а земля под ногами разверзлась. Остров медленно, но верно уходил под воду по неизвестным причинам. - На корабль!! – закричал Виста, но Портгас дернулся в сторону замка. Тут на землю приземлились Марко и Татч. Феникс выглядел бледно, что не свойственно для него. Вот только здание начало рушиться и Изо прибёг к самому крайнему методу – кайросеки. На огненного кулака пришлось надеть наручник из чёртова морского камня, так как парень действительно собирался рвануть к разваливающемуся зданию. Он чисто интуитивно догадался, что Алиса всё ещё там. Новый толчок и дрожь земли. Волны вздыбились так, словно начался сильнейший шторм. Ребята еле успели запрыгнуть в шлюпку, а Марко же полетел на своих крыльях до корабля. Он наблюдал за всем сверху. Остров погружался под воду и оставалось только догадываться – почему. *** Некоторым временем ранее. Алиса забежала в двери, что раскрылись, приглашая её внутрь. Там было темно. Кромешная, обволакивающая тьма и липкий, пронизывающий до мозга костей страх. Чувствуешь, знаешь, что в этой самой темноте кто-то скрывается. Смотрит так внимательно, что мурашки по коже. Алиса судорожно выдохнула и двинулась вперёд, сжав кулаки. Прошло пять лет, а она продолжает боятся этого места. Чувствует себя снова маленькой и беззащитной, как тогда, когда в первый раз прибыла на этот зловещий остров. И так захотелось, чтобы случилось чудо, и она вышла на волю, за двери. Вышла и уплыла вместе со всеми к чертям. Как можно дальше! Алиса была на нервах, дёргалась от каждого шороха и осторожно ставила ногу, делая каждый шаг. Всё же, она совсем ничего не видела. Тут кто-то коснулся её плеча. При чём так резко, что Кэнуэй казалось, что она не отскочила, а отлетела. - Зараза, сука, падла! – произнесла девушка, судорожно глотая воздух и обнажив скрытые клинки. Тьма сгущалась, обволакивая её разум и сознание. Давя, стараясь завладеть и подчинить. Но как бы не так, она сопротивлялась и двигалась вперёд. прерывисто, глубоко вдыхая затхлый воздух. «А ведь всё могло быть иначе…» - произнёс над ухом чей-то голос, от чего девушка замерла, даже не в силах пошевелится. Она не могла разобрать, женский это голос или мужской. А в голове такая каша, что любая адская кухня позавидует! Оххх, та ещё была передача. После этого она и начала бояться поварской работы. И, тем не менее, выучилась на повара… где логика? Логика в глубоком и эротическом месте, как ей сказал ещё в её мире её же однокурсник – Игорь. Ну да ладно, сейчас не самое подходящее время задумываться о подобном. Ведь её окружила чёртова тьма и неведомо кто сейчас пытается свести её с ума. - Как иначе? – невнятно пробурчала Алиса, поджав губы и ступая ещё осторожнее, чем прежде, так как под ногами земля стала мягче, если конечно можно так сказать. Стен девушка нащупать не могла, да и не пыталась. Вдруг рукою наткнётся на чьё-то тело? Вдруг там, у стены, стоит нечто, поджидая момента, когда Алиса попытается нащупать опору? Но тут вновь раздался голос: «Что бы ты сделала, если бы всё было иначе…?» - Алиса не могла словить логическую нить разговора с неизвестным… или неизвестной, чёрт пойми. Но тут, впереди раздался резкий хлопок, заставив вздрогнуть и замереть. А на ухо буквально прошептали: «Займи моё мёсто. Прими приглашение» и тут пол под ногами словно исчез. Алиса почувствовала, как падает и уцепиться не за что. Зажмурилась и распахнула глаза. Алиса была в помещении без стен, потолка и пола. В белоснежном помещении. А перед ней стояла человеческая фигура в тёмных одеждах. И не поймёшь – женщина или мужчина. Вообще нечего не поймёшь. - Что вам надо? – прямо спросила Алиса, на что стоящий перед ней хохотнул, едва слышно. - Свободы, - ответило оно коротко и по делу – я предлагаю тебе своё место. Мы с тобой похожи. Но вот только моё время истекает. Я выбрал тебя. Алиса нахмурилась, хотела было высказать то, что думает на счёт всего этого и отказать, как тут, это нечто продолжило, не дав ей произнести и слова отказа – Если откажешь, ты больше не уведешь света. Ни ты, ни те, пришедшие вместе с тобой, кто находится тут. Тут Кэнуэй почувствовала отчаяние. Дикое отчаяние и страх. И она была не в силах произнести хоть слово. Чёрт подери, хотя бы одно слово, потому что понимала, что отказать не сможет. И после пришло смирение, а вместе с ним окончательное решение. - Хорошо, - не громко, обречённо произнесла девушка – только выпусти их. Только тогда я согласна… - нечто кивнуло и взмахнуло рукою. Всё пространство задрожало и застучало, заставляя нервно дёрнутся. Но вскоре всё утихло. И тогда Алиса поняла, что это нечто приказало замку отпустить «пленных». И вот, бесформенные руки потянулись к темноволосой, дабы обнять. Девушка не сопротивлялась, закрыв глаза. Она была готова пожертвовать жизнью. И не только ради детей и ребят, но и ради всех страдающих на этом безумном клочке земли. Это нечто начало сливаться с девушкой. И кровь в жилах начала стыть, тело начала бить крупная дрожь. Падая на колени, Алиса стала кашлять кровью. Последнее, что она пожелала, чтобы этот кошмар кончился. Чтобы это место сгинуло и сам остров исчез с лица земли. И тогда сознание поплыло и покинуло черноволосую. Последнее, что она услышала было: «Это наше последнее желание…» и грохот. *** Ребята добрались до корабля не без приключений, а остров действительно пошёл ко дну. Исчезал под водной гладью. На корабле стоял дым коромыслом. Ребята носились туда-сюда, а некоторые стояли у самого борта, вглядываясь на всплывающие обломке, надеясь заметить до боли знакомую женскую фигуру. Недалеко, тем же самым занимался Эйс. - Проклятие, - прошипел огненный, с силой сжимая край борта, с силой стиснув зубы. И всё казалось паршивее некуда, как тут послышался крик: - Справа от борта! – ребята тут же посмотрели в указанном направлении. На большой, деревянной балке лежала Алиса.