Рубиновые огни

— Вы когда-нибудь задумывались о своём жизненном пути? Уверен, что неоднократно. Более того, жизнь сама заставляет нас делать это чуть ли не каждый божий день, — рука с на вид дешёвым перстнем, имитирующим чистокровный рубин, потянулась за стаканом воды. — Но шутка этой самой жизни в том, что она любит лишь озадачивать нас, но сама крайне скупа на ответы. А кому нужны вопросы без ответов? — изношенное жизнью и тремя неудачными браками лицо выдало улыбку во все двадцать четыре керамических и четыре золотых зуба. — Оставайтесь с нами, и мы вместе доберёмся до истины. Так же порассуждаем на тему долга и терпения с нашим приглашённым гостем, и разберём вопрос: «Чего стоят отношения коллег по работе?». Не переключайтесь. Последняя фраза сработала как стоп-сигнал и телевизор был выключен. Взору предстала немая картина: вечно спешащие работяги, изредка спотыкающиеся о свои собственные ноги и смотрящие в след прохожим, пожилые пары, несколько семей с детьми, ещё не вовлечёнными в суету взрослой жизни, парочка туристов, явно сбившихся с намеченного курса, всё это как старая кинолента оставалось безмолвно за двойным стеклопакетом. «Как они, несмотря на всю свою противоречивость, ищут свой единственный путь? — задавался вопросом хранитель камня разума, сидя в уютном кожаном кресле. — Как принимают подчас столь нелогичные решения? И как поступать с собственной неопределённостью?» Каждый вечер, практически по расписанию, не забыв обязательно постучать в дверь, он ходил искать ответы. Ответы на вопросы, которые одолевали ежедневно. Безмолвные вопросы. Учась читать по глазам, находя смысл в закатах и рассветах, как настоящих, так и подсознательных. Но с каждым разом вопросов становилось лишь больше. И эти чувства. Они так же одолевали каждый день. И с каждым прожитым часом ощущения изменяли свой характер, словно протекающая горная река, то мирно омывающая камни, то бурлящая и бушующая как огненная лава. Они не давали покоя, волнуя своей неизвестностью. Пока однажды, при полуденной прогулке, в глаза не запала книга с интересным названием: «Отголоски сердца сквозь оковы разума». Первая же глава начиналась с вопроса от автора: «Быть может, вы влюблены?» Раздался тихий стук в дверь и книга тут же была захлопнута. — Я войду? — Да, конечно! — быстро спрятав печатное издание в нижний ярус тумбы, отозвался голос в комнате. — Наконец-то дождь закончился, пропогодилось. Не хочешь сходить проветриться? А то целый день сидишь в четырёх стенах. Вечер был и правда чудесным. После грозы даже потеплело, а на мокрых дорожках играли блики полной Луны. Включили и уличное освещение. — Ванда, у меня есть вопрос личного характера, — объявил мужчина, держа руки сомкнутыми за спиной. — Ну раз личного, — она косо посмотрела в сторону андроида, — то задавай. — Что ты чувствуешь, когда вспоминаешь о своей семье? Первой реакцией с её стороны была печаль. Ей всё ещё грустно вспоминать о семье, это видно, но она быстро собралась: — Я уже говорила тебе, что скучаю по ним. Пусть время идёт и стирает пережитое из памяти, как и у всех людей, но некоторые воспоминания незыблемы. И чувствую я не только горечь. Ещё мне очень тепло от моих воспоминаний. Благодаря семье я была счастлива, они подарили мне частичку этого света и очень много значат для меня. Я не смогла их уберечь, но я буду любить их всегда. Джарвин предполагал, каким будет ответ на поставленный вопрос. Но то, как эта девушка делилась своими воспоминаниями и чувствами не могло не тронуть даже механического сердца. Пока мужчина пытался сформулировать слова поддержки, в кармане куртки елового цвета размера S завибрировал мобильный. — Прости Виж, я отвечу? Ванда хотела было отойти, но передумала. Возможно, этот разговор она могла или даже хотела доверить Вижену, который ещё с первой секунды появления телефона в руках подметил, что звонил Стив Роджерс, который в контактах числился как Кэп Стив. Из разговора было ясно, что намечалось новое дело. Девушка так же упомянула, что сейчас находится в компании мстителя. — Тебе нужно ехать? — поинтересовался компаньон, стоило только завершить звонок. — Нужно, но не сегодня. В деле вроде ничего серьезного, но моя помощь не помешает. — Вернёмся в отель? Медленной прогулочной походкой пара добралась до места назначения и каждый закрылся в своей комнате. Несмотря на уверенность девушки в завтрашнем дне, волнение не покидало мыслей андроида до самой ночи. Она могла снова исчезнуть, и на этот раз более надежно скрыться, ведь Капитану известно о его присутствии. Необходимо было убедить Роджерса, что все действия и все решения принимаются независимо от управленцев и без постороннего вмешательства. Выйдя за порог, соседи по комнатам столкнулись лицом к лицу. — Виз? — Ван? Оба синхронно удивились друг другу. — Прости, говори первым, — предложила девушка с мокрыми волосами. — Я хотел зайти проведать тебя перед сном, — пояснил мужчина. Мимо пронёсся молодой семьянин, спешащий к своей новоиспечённой и уже достаточно властной супруге с лиловым махровым халатом. Он жил в конце коридора, но многие уже успели запомнить эту пару, особенно после того, как дама разбила пару ваз, пытаясь вернуть супруга обратно в комнату. Случилось это буквально на днях. — А как ты узнал, что я ещё не сплю? — Должно быть интуиция, — развёл руками собеседник. — Ну проходи. Расположившись поудобней в креслах, они продолжили беседу. — Думаю, к обеду я уеду. Операция займёт может быть день, два от силы. — После ты уже не вернёшься сюда? — Не могу точно сказать, но скорее всего нет, — Максимофф наклонилась к противоположному креслу и схватила синтетическую руку, — после я обязательно свяжусь с тобой. — Нет, — отрезал мужчина, — я хочу показать тебе кое-что. Так и не разнимая рук, они опустились в чертоги разума, стоило часам возвестить о наступлении полуночи. Вокруг было темно и сыро. Издали доносились странные звуки, наполняющие пространство, а под ногами вились корни деревьев. — Мистер Шейд, где мы? — поинтересовалась девушка, держа идущего впереди спутника за руку. — Почти пришли, — с улыбкой возвестил тот. Пройдя ещё пару метров, мужчина опустился на колени, потащив девушку за собой. — Приложи руки к земле и подумай о чём-то приятном, — предложил хозяин сна. Глядя в интригующие глаза, сияющие в полутьме, пальцы Максимофф аккуратно ощупали моховистую поверхность. Что-то зашевелилось под руками и инстинкт самосохранения завопил о необходимости убраться подальше. Переборов его, глядя на уверенный жест спутника, Ванда погрузилась ладонями в некую шевелящуюся массу, прикрыв глаза, и попытавшись сосредоточиться на положительных эмоциях. Первое, что пришло в голову — её питомец по кличке Хьюберт, трехкилограммовый и трёхлапый кролик, появившийся в семье Максимовых через 2 года после рождения детей. Очень мягкий, но такой вредный, не давался в руки никому, кроме маленькой Ванды. — Можешь открывать, — попросил сквозь воспоминания голос. Начинающиеся с ладоней и очерчивающие их контур, голубые огни тропами расходились по всем сторонам света. Освещая всю округу, они поднимались до самых макушек причудливых флуоресцентных деревьев с неоновой листвой цвета утренней фиалки. — Я умерла? — с широко распахнутыми глазами спросила Ванда. — Не думаю, что покойники ходят по этой планете, — заверил Вижн. — Какой планете? — Это моё недавнее видение, сон, который ты даёшь мне. Думаю, планета какой-то другой солнечной системы. Ну и кое-что я стараюсь дополнить. Конечно я не в силах переместить нас туда, да и возможно её атмосфера губительна для человека, к тому же ты знаешь, что наши иллюзии весьма неустойчивы и изменчивы. — Но ты быстро схватываешь, — подметила Максимофф, водя руками по стволу диковинного древа. Даже для иллюзии всё выглядело и ощущалось хоть и сказочно, но весьма реалистично. С жужжанием на свет и на карамельные волосы слетелись колибри-ласточки. Очень быстрый и любопытный гибрид со всех сторон окружил без того удивлённую гостью. Одна самая отважная птичка опустилась на самую макушку, вогнав своих соплеменников в некое оцепенение. Но поняв, что объект их интереса безвреден, летуньи облепили девушку, щекоча её своими крыльями. — Виз, а что они делают? — поинтересовалась птичья скамейка. — Кажется, ты им понравилась, — заключил сидящий в паре метров мужчина. И симпатию испытывали далеко не одни лишь птицы. Андроид сам сидел заворожённый происходящим зрелищем. — Словно ангел, — ненароком вырвалось у Вижена, но Ванда его не расслышала и тот быстро перевёл тему. — Скажи, какой мой облик для тебя более приемлем? — В каком смысле? — девушка сбежала от внимания местной фауны и подобралась ближе, внимательно рассматривая флору, — ты о своей внешности? Мужчина коротко кивнул и собрал копну рыжих волос, чтобы те не мешали хозяйке на корточках изучать «живой» мох и искрящиеся цветы. — На самом деле мне приятно твоё общество независимо от облика. Хотя наверно я больше привыкла к тебе таким, каким ты был рождён, но и новый облик весьма красив. Так что можешь ходить, как тебе удобно, мил ты мне будешь в любом обличие. На подобные слова просто не могло не последовать реакции, и притянув Ванду за руку, Вижн улёгся с ней на махровый ковёр, приобняв за талию. — Каким ты видишь меня сейчас? — спросил он, не отрывая взгляда от её улыбки. — Ну… высокий, крепкий, с металлическими вставками на красной коже, с яркими глазами и весьма добродушной улыбкой, — это заставило ещё больше улыбнуться андроида, — а ещё ты одет в майку Роджерса. Без обид. Просто обычно она так забавно сидит на нём, словно в магазине не нашлось подходящего размера. Но тебе это даже идёт. Она провела подушечками пальцев по оголённой синтетической шее, очертила большим пальцем подбородок и скулу, и стала поглаживать вибраниевый затылок. — А что насчёт меня? — не спуская с него глаз, она задала ответный вопрос. — Для меня ты всегда прекрасна, независимо от времени суток, платья или настроения. Всегда… — аккуратно перевернув её на спину, он навис сверху. — Ванда, завтра я отправлюсь с тобой. Интуитивно она подалась вперёд, приподняв голову и прикрыв глаза. Из зарослей раздался треск стекла. С верхушек деревьев начали сыпаться сапфировые огни, разбиваясь, как стеклянные ёлочные игрушки. Травы замерцали и стихло жужжание крыльев диковинных птиц. Сон рушился. — Мне пора, — выдала выбравшаяся из объятий заковианка. — Стой, не нужно. Останься! — просил мужчина. — Пускай всё идёт по наитию. Они так и лежали среди искрящегося хаоса, глядя друг другу в глаза. Как зачарованная, девушка водила указательным пальцем по синтетическим скулам, в то время как носитель этих скул целовал раскрытую ладонь. В стеклянных глазах отражались сотни волшебных огней, выстраивая причудливые картины, напоминающие рождение новых миров, звёздных систем и галактик. Но стоило расфокусировать зрение, как эти огни сливались воедино и напоминали ёлочные гирлянды, вьющиеся по рождественским деревьям и играющие снежными хлопьями на их ветвях. Проснувшись, мстители обнаружили, что спали они в той же позе, в какой находились во сне. — Ты хочешь отправиться со мной? — решила уточнить сонным голосом Максимофф. — Спи, Ван, спи, — поглаживая её волосы и не распуская объятий, ответил мужчина. К четырём часам утра он вышел из комнаты, надел пальто и вышел из отеля. Ванда проснулась к позднему завтраку, наскоро приняла душ, заказала завтрак в комнату и стала собираться. Ливерпуль встречал пасмурным небом с редкими васильковыми просветами, позволяющими дышать сквозь гнетущее давление сизых туч. Обычно шумная улочка притихла, такая же атмосфера царила и в стенах отеля. Словно опустевший, он наполнялся лишь звуками работающих пылесосов и редкими переговорами рабочих. Сумки были собраны и Ванда пошла к соседней комнате. Но дверь была заперта. Более того, на стук никто не отвечал. — Вы ищите статного блондина, что проживал в этой комнате? — поинтересовалась горничная со спины, откусывая зелёное яблоко. — Почему вы говорите в прошедшем времени? — поинтересовалась в ответ постоялеца. — Съехал он часа два назад. Видела, как ключи сдавал, а Джейн пошла комнату в порядок приводить, как раз на смену вышла. А ты подружка что ли? Ничего не ответив, девушка вернулась в свою комнату. Время поджимало и ждать дальше не имело смысла. Тем более Максимофф решила добираться до Капитана на попутках. С улицы донеслись гудки автомобиля и Ванда покинула комнату. Оформив выезд, она вышла на улицу. Снова сигнал автомобиля. Дверца водителя серого мерседеса распахнулась и из неё показалась голова Джарвина Исона. — Что это значит? — поинтересовалась подбежавшая к автомобилю девушка, всплескивая руками. — Решил тебя подвезти, — пояснил мужчина. — Ты же ведь не угнал её? — Просто взял на прокат, — ответил Вижн, укладывая единственный чемодан в багажник. Всё ещё недоумевающая девушка присела на переднее пассажирское сидение. — Куда направимся, мисс? — присаживаясь на соседнее кресло, спросил водитель. — Я бы сказала, что к звездам, но нам нужно по дороге в Йорк. Ремень безопасности не поддавался манипуляциям и Ванда решила исправить ситуацию, призвав свою магию. Хоть на улице было малолюдно, но не стоило привлекать к себе внимания, поэтому Вижн пресёк её попытку, взяв ситуацию в свои руки. В благодарность он получил легкий поцелуй украдкой в висок и солнцезащитные очки. — А когда ты успел научиться водить и получить права? — самый главный вопрос возник со звуком заводящегося двигателя. — Сегодня утром, — уверенно заявил блондин, скрывая светлые глаза за тёмными стёклами, которые несомненно ему шли.