Хранители Снов

"Она умерла" - Я боюсь ехать с тобой, - обратилась к Алхимику Нел. - И что я могу с этим сделать? Давай, садись уже, - ответил он. - Я не доверяю незнакомым, - но девушка все-таки села на байк. - Ну что вы там так долго? - промычала Элли, но ее слов было почти не разобрать из-за закрытого шлема. - Да все, готовы. Джон и Элли ехали впереди. Девушке было немного страшно, и она так вцепилась в своего хранителя так, что у того даже ребра заболели. Нел же держалась за все, что угодно, но не за своего водителя, и это было достаточно опасно: она могла с легкостью слететь с байка. Но Алхимик решил эту проблему: он сначала набрал скорость, а затем резко притормозил. Девушка испугалась и неосознанно схватилась за впереди сидящего. Два байка гнали по еще пустым дорогам. На улице уже было светло и свежо. Приятное летнее утро предвещало солнечный и теплый день. Компания уже выезжала из города, когда они встретили первого человека, который не спеша прогуливался. Он проводил их взглядом и махнул рукой, приговаривая "эх, молодежь! Я тоже был таким в молодости". За городом были очень живописные места: поляны, усеянные разными цветами, огромные фиолетовые, зеленые или желтые поля, небольшие пролески, даже пару домов стояло. Такие виды успокоили девушек: те даже перестали волноваться о всей опасности и необдуманности поездки. Они ехали часа два, и Джон показал, что сворачивает на обочину. Алхимик последовал за ним. Компания оказалась на красивой цветущей поляне. - Что случилось? - спросил Алхимик, подойдя к Джону. - Надо заправиться, - ответил он. - А еще нам не мешало бы позавтракать, - улыбнулась Элли. Пока ребята возились со своими байками, девушки приготовили место для трапезы: постелили старенькое покрывало, разложили еду и приборы. Завтрак был простой: чай из сосуда, похожего на термос, и бутерброды. - Ребят, ну вы где? Все уже готово, - сказала Элли и сделала первый глоток горячего напитка. Джон и Алхимик наконец отвлеклись от байков и присоединились к девушкам. - Это выглядит очень аппетитно! - сказал Джон, взяв бутерброд. - Или ты просто очень голодный, - отозвался Алхимик, но сам с удовольствием съел пару штук. - Джон, ты точно знаешь, куда ехать? - спросила Нел. - Почти, - он достал карту и тыкнул пальцем, - мы здесь. А надо быть тут, - палец Джона указал на другое место. - Это так далеко! - воскликнула Элли. - Если будем ехать быстро, к вечеру доберемся, - ответил Алхимик, - но мне все-таки интересно: что вы там забыли? Это очень опасные места. - И что? Опасности подстерегают нас везде, - холодно ответила Нел и вздохнула, - мы просто ищем, даже не зная чего именно. - Так что, чтобы узнать это, нам надо туда, - согласилась Элли. - Странно все это. Вы явно что-то скрываете. При чём знают ваши намерения все, кроме меня, да? Ответа не последовало. Только лукавые улыбки сестер давали понять Алхимику, что есть какая-то общая тайна. Солнце уже встало, становилось теплее. Природа уже проснулась: всюду пели птицы, и легкий ветерок колыхал траву и цветы. Позавтракав, компания продолжила путь. Они мчались с огромной скоростью по пустой дороге. Вокруг никого не было. По мере приближения к заветному озеру, становилось холоднее, и жизнь будто покидала эти края: все увядшее, сухое. Вскоре два байка въехали в лес. Он был очень темным и мрачным, ребятам даже пришлось фонари включить. Но не смотря на устрашающий вид, который внушало это место, в нем не было ни души. Никакой опасности, никаких монстров, никакой жизни, кроме четырех безумцев, продолжающих свой путь. День подходил к концу, солнце уступало место луне, но компания этого и не заметила: в лесу и так было очень темно. Джон съехал к опушке. - Остановимся тут на ночь, - сказал он. - У меня такое чувство, что мы едем не туда. Нам надо было свернуть немного раньше, я уверена! - сказала Элли. - Ты разве знаешь дорогу? - Нет, но я точно знаю, куда нам надо. Поверь мне. Мы едем не в ту сторону. - Ну что? Мы останавливаемся? - спросил Алхимик. - Нет, мы сбились с пути, - ответил Джон, и компания направилась в обратном направлении. Они ехали около получаса, после чего Элли начала активно указывать на неприметную тропинку, уходящую куда-то вправо. - Ты уверена? - спросила Нел. - Да. Не знаю, почему, но это точно правильный путь. Остальные послушали девушку и свернули вправо. Проехав еще пару часов по кромешной тьме, компания выехала к небольшому озеру, посередине которого возвышался каменный череп - огромная пещера, которая наполовину была погружена в воду. Ребята остановились и просто смотрели на все очарование этого мрачного места. На ровной водной глади отражалась луна, не было не дуновения ветра. И тишина, от которой звенело в ушах. Забытое, мертвое место. Еще с давних времен ходили истории о невиданных монстрах, которые обитали на озере Фригуса и даже не убивали, уничтожали заблудших путников. Говорят, что только самые сумасшедшие создания пойдут туда добровольно. - Сколько же в этом озере крови, - сказал тихо Алхимик. - В смысле? - спросила Нел. - Это место любят среди самоубийц. Очень многие из них провели последние минуты тут. Никто не выживал. Озеро само забирает души. - Но тут безопасно. Именно сейчас тут безопасно. Я уверена, - ответила Элли. - Да, тут безопасно ровно до того момента, пока ты не прикоснешься к воде. Но откуда ты все это знаешь? - Я не знаю. Я просто... Чувствую. - Значит, устраиваем ночлег прямо тут. Не думаю, что с нами может что-то случиться, - согласился Джон. Раскладывая все вещи, ребята столкнулись с одной проблемой: - Две?! Как это две? Нет, тогда делайте, что хотите, но я с ним не буду находиться в одной палатке, - возразила Нел. - Ну, пожалуйста! Что в этом такого? Я так хочу провести побольше времени с Джоном наедине. Сестры тихо спорили, кто где будет ночевать, пока Джон и Алхимик пытались развести костер. - Ты издеваешься надо мной. Я, конечно, все понимаю: любовь и вся подобная чепуха, но чтобы меня лишать нормального сна - даже не надейся. Поспишь со мной в одной палатке. - Нел, ну будь ты человеком! Остальные люди, как бы умеют любить. Ты ведь знаешь, что это такое? Хотя о чем я говорю! Конечно, не знаешь. Тогда просто сделай меня чуть счастливее, прошу. - Где я тогда буду ночевать? Хотя, я-то знаю - в палатке. А вот Алхимик останется на улице, потому что я его туда не пущу! - Ты сама его пригласила в поездку. Так что это не моя проблема. - Как же ты хитро придумала. И дай угадаю, ты это придумала еще тогда, когда я тебе только сказала о поездке? Ой, даже не думай отнекиваться, я знаю, что это так. Но ты, дорогая, забыла, что у тебя есть такой балласт, как я. - Не говори глупости. Все нормально. Сделай это ради меня, пожалуйста, - Элли многозначительно посмотрела на сестру. К девушкам подошел, как всегда, радостный Джон. - Уже что-то планируете? - Ну, что-то типа того, - мило ответила Элли. - Да уж. И уже все придумали. Этой ночью я стану очередной жертвой этого озера. Пойду прыгну, может, утону, - сказала Нел. Джон озадаченно посмотрел на девушку. - Это она шутит, не обращай внимания. А знаешь, я тут подумала, может, будем спать в одной палатке? - О, замечательная идея! Пара удалилась к костру. Нел пошла к озеру и села на берег. В голове ее проносились совершенно неприличные оскорбления в адрес сестры. Всегда она все делает по-своему, а Нел остается лишь молчать в стороне. Девушка была настолько погружена в мысли, что даже не заметила, как рядом сел Алхимик. - Ужас, они там устроили вечер влюбленных. Меня уже выворачивает наизнанку, - сказал он, и Нел вздрогнула от неожиданности. - Да уж... Они такие, нормальные. - А мы что, нет? - Алхимик улыбнулся. - Нет. Мы - точно нет. - Почему же? - Просто так иногда случается. Кто-то думает о любви, семье и будущих детях, а кто-то - о дальних мирах, жизни и свободе. - Но это может быть один человек. - Нет. Не в моем случае точно. - Откуда тебе знать? В это время Элли и Джон обсуждали разные приключения прошлых лет. - И тогда нас чуть не посадили, представляешь! - говорила Элли о ночной прогулке. - Да ты у меня сорвиголова, - улыбнулся Джон. Они смотрели друг другу в глаза и молчали. Лишь треск огня нарушал ночную тишину. Элли и Джон сидели так близко, что от носа одного до другого было не более пяти сантиметров. И вдруг настал тот самый долгожданный момент. Их губы соприкоснулись, и Элли и Джон слились в нежном поцелуе. Он был долгим, но таким легким. - Это наконец-то случилось, - улыбнулась девушка. - Наконец-то, - ответил парень и опять поцеловал ее. Нел сама не поняла, как вообще согласилась спать в одной палатке с Алхимиком. Но она очень обрадовалась, когда тот лишь пожелал спокойной ночи и не стал донимать разными попытками дружелюбного общения. Девушка уснула быстро. И ей снился сон. Там было много людей, все они убегали, боялись, кричали. Происходило что-то плохое. Она видела какого-то незнакомого человека, который как бы стоял над всеми, управлял этим хаосом и смеялся, а глаза его горели ненавистью и злобой. Нел проснулась, тяжело дыша и не веря увиденному. Сон. Это был сон в Мире, где их не может быть. Девушка тихонько вышла к озеру и опять села у берега. - Кто же ты? - размышляла она. Вдруг Нел наклонилась вперед и опустила руку в воду. Она была холодной, но приятной. И озеро это ее не забрало. - Легенды всегда врут, - подумала девушка, - какие из нас хранители? Этот дневник попал не в те руки. Просидев так еще какое-то время, Нел всё же вернулась в палатку и уснула. На этот раз сны не пришли. Утром девушка рассказала сестре произошедшее. - Но как? - Я сама не знаю. - А, может, это был не сон? - А что тогда? - Может, это было видение? Со мной тут тоже творится что-то странное. - Нам нужно что-то найти. Но вот мы на месте. И совершенно не знаем, что делать. - Я знаю. Нам нужно поплыть к черепу. А там... Ужас... Под воду. Там будет вход. Я уверена! - Элли смотрела пустыми глазами вдаль. - Что? Откуда? - Я не знаю. И мне страшно. - Значит, отправимся. И мне тоже страшно. Сестры обнялись. Что днем, что ночью, на озере Фригуса все время стоял полумрак. Солнце почти не проникало через высокие грозные деревья. Компания завтракала. В этот раз им удалось поджарить хлеб на костре, так что получились довольно неплохие горячие бутерброды. - Это было вкусно, - довольно сказал Джон. - А теперь мы отправимся к черепу, - посвятила ребят Нел. - Что? Зачем? - спросил Алхимик. - Чтобы найти то, что мы ищем, мы должны зайти в пещеру, - Элли указала на каменный череп, - но вход под водой. - Нет. Никто не может даже зайти в это озеро. Вода тут же затягивает и уносит на дно. - Но вчера я спокойно опускала руку, - ответила Нел, и остальные удивленно посмотрели на нее. - Не может быть, - сказал Джон. - И ты ничего не почувствовала? Как хочешь поплыть? - спросил Алхимик. - Это была просто вода. И нечего ее бояться. - Я вчера чуть не ушел. Туда. Оно меня будто звало. Если бы я не увидел тебя на берегу, сейчас бы с вами не разговаривал. - Ну, еще мы должны были сказать, что вы останетесь тут, - сказала Элли, - Так что можете не бояться этой воды. - А кто сказал, что мы боимся? - ответил Джон, - мы отправимся туда с вами. - Нет. Нет. И еще раз нет. Сказано, что зайдут двое, то есть я и Элли. Вы там не нужны. Джон и Алхимик переглянулись. - Ты в курсе, что это крайне опасно? Прохаживаясь из стороны в сторону, Нел думала, как же попасть в череп. - Хватит нервничать. Это была твоя идея, - Алхимик подошел к девушке. - Я не нервничаю. Я думаю, как добраться до середины озера. Вода слишком холодная, не переплыть. - Вода опасная. Я не позволю вам даже прикасаться к ней. - Со мной же ничего не случилось. Видишь, живая и здоровая стою перед тобой. - Всё равно. Одно дело опустить руку, другое - нырнуть с головой. - Не переживай, все будет хорошо, - Нел посмотрела на собеседника и улыбнулась. - Да с чего ты взяла, что я переживаю? - посмеялся Алхимик, - меня ждет страшная кара, если я обниму тебя? - Пожалуй, да, но ты можешь попытаться. Алхимик прижал к себе девушку и крепко обнял. - Нел! Смотри, что мы нашли! - донеслось из кустов. Элли и Джон пытались вытащить что-то деревянное. Алхимик глубоко вздохнул и отправился на помощь. Они пару минут повозились, и вот решение пришло само. Это была старая, но целая лодка. - Отлично! На этом и отправимся! - сказала Нел. - Да, тут места хватит всем нам, - согласился Джон. - Ох, опять вы за свое. Хорошо, но тогда будете ждать нас в этой лодке, - сказала Элли. Пока Джон и Алхимик вытаскивали лодку на воду и проверяли ее целостность, Нел и Элли нашли фонарики и собрали рюкзаки. Через несколько минут компания уже направлялась к центру озера. - Приплыли, - сказал Джон, - что дальше? - План таков: вы смотрите друг за другом в оба глаза, чтобы озеро вас не утащило и очень осторожно себя ведете. А мы направляемся в череп, - сказала Нел. - Что?! Одни?! - воскликнул Джон, но девушки уже прыгнули. - Алсон! - крикнул Алхимик в воду. Волны от прыжка прошли. Теперь их создавали только качания лодки. И вдруг из воды показалась рука, которая показывала "окей", и нырнула обратно. Парни выдохнули и завели разговор, чтобы скоротать время. Нел и Элли плыли в холодной воде вокруг черепа в поисках входа в пещеру. Под водой было так темно, что невозможно было что-либо разглядеть. Девушки достали фонарики и продолжили поиск. Они заплыли в каменный туннель. Там было множество развилок, и, если бы не Элли, сестры давно бы уже потерялись. Но появилась проблема: начал заканчиваться воздух. Элли начала задыхаться и постепенно терять сознание. Нел подплыла к сестре и закинула ее руку себе на шею. Элли из последних сил указала в сторону и потеряла сознание. У Нел началась паника, но девушка взяла себя в руки и как можно быстрее поплыла в указанную сторону. Это было абсолютное везение: как только Нел свернула вправо, выплыла в небольшой грот. Девушка вытащила сестру из воды и начала приводить в чувства. Элли открыла глаза и закашляла, не понимая, что произошло. - Эл! Эл, ты как? - Мы... Доплыли? - Это просто чудо! Удивительно, как повезло, что в легкие почти не попало воды! - Я думала, что умру. - Я бы этого не допустила, - улыбнулась Нел и обняла сестру, - готова продолжить путь? Девушки шли по темному туннелю, который освещался лишь двумя маленькими фонариками. - Мне страшно. Я боюсь даже представить, что будет, если те строки действительно сбудутся, - сказала Нел. - Мы обе выйдем отсюда. Верь мне. На пути появилась развилка. - Вот тут мы разойдемся, - сказала Элли. - Уверена? - Да. - Хорошо. Ты иди налево, а я направо. Если вдруг что-то случится - кричи изо всех сил. - Договорились. Удачи. - И тебе. Сестры разошлись в разные стороны. Элли шла вперед, думая о том, что же может ее поджидать. Через пару минут она вышла в плохо освещенное помещение. Там было пусто. Но на одной стене было нечто странное, похожее на встроенный в нее тайник. Девушка осмотрела его. Там было множество разных кнопок и рычажков. Элли не долго думая начала рандомно нажимать на все. В это время Нел тоже добралась до помещения. И у нее была аналогичная ситуация: встроенный в стену тайник. Только на нем были странной формы кнопки. - Нужно создать рисунок, - тихо сказала девушка и принялась разгадывать головоломку. Элли продолжала тыкать на все подряд, и вдруг послышался щелчок. Девушка отворила дверцу. Перед Элли предстали странные вещи: две капсулы, черная и белая, и письмо. Его содержание было таковым: "Если ты читаешь это, то будь уверен, что ты - один из моих наследников. Только истинный хранитель смог бы добраться до этого места. В этих капсулах содержатся мои силы. Открыв их, новые защитники обретут невиданные им ранее умения и возможности. Но помни, что использовать силы надо с умом и осторожностью. Это большая награда, но и в то же время огромная ответственность". Нел в это время тоже открыта тайник. В нем лежало лишь одно письмо, завернутое в трубку. Девушка уже хотела открыть его, но вдруг услышала странные звуки позади себя. Это было похоже на шипение. Нел осторожно повернулась и вскрикнула. Это были Тени. Ужасные существа приблизились к девушке и начали отбирать энергию, лишая последних сил. Элли, дочитав записку, добралась до капсул. Она достала черную, начала осматривать ее со всех сторон и пытаться открыть. Нел упала на колени. Она чувствовала, как Тени лишают ее жизни. Элли крутила и вертела капсулу, и вдруг из нее вылетел черный дым, который быстро исчез из помещения. Девушка удивленно смотрела, как энергия Темного Хранителя стремится к своему хозяину. Элли повернулась и достала белую капсулу. И вдруг услышала дыхание. Она повернулась и увидела Карнавальных Демонов в полном составе. Они медленно подходили к девушке, наполняя ее душу страхом, гневом и бессилием. Элли быстро открыла капсулу. Помещение наполнилась таким ярким светом, что невозможно было смотреть. Девушка почувствовала, как что-то сильно толкнуло ее и упала. Когда Элли открыла глаза, Карнавальных Демонов уже не было. Она схватила записку и быстрым шагом направилась обратно к развилке. Нел уже теряла сознание. Голова кружилась, руки и ноги отказывали. Девушка была на грани смерти. Но вдруг она услышала рычание. Огромный черный волк набросился на Теней и начал разрывать их в клочья. Когда он закончил, подошел к девушке и забросил ее себе на спину. И в этот момент Нел потеряла сознание. Очнулась девушка от криков сестры. - Нел! Нел, приди в себя! - Я жива? А где волк?! - Какой еще волк? Что произошло? Девушки пошли обратно, рассказывая друг другу все произошедшее. Обратная дорога заняла гораздо меньше времени, ведь сестры чуть ли не бежали. Преодолев воду, они наконец выплыли к Джону и Алхимику. Те помогли девушкам забраться в лодку. - Прежде, чем вы нам все расскажете, мы вам должны кое-то рассказать, - Алхимик был в какой-то растерянности, - нам только что звонили Алекс и Рэйчел. Огромный отряд Темных вышел на улицы. Они разрушали и убивали все и всех на своем пути. - Но все хорошо закончилось? - спросила Элли. - Мы не знаем. Звонок резко прервался, - ответил Джон. - Мы сейчас же возвращаемся. И никаких остановок, - сказала Нел, и компания поспешила в обратный путь. Ближе к вечеру они въехали в город. Поначалу все казалось спокойным. Но увидев центр города, ребята ужаснулись - каждый третий дом был разрушен, повсюду испуганные жители. Подъехав к дому Джеймса и Мисси сестры облегченно выдохнули: все было целым и невредимым. Девушки слезли с байков. - Я поеду домой, проверю, все ли хорошо с моими родителями, - сказал Джон. - Я тоже уеду, посмотрю, осталось ли что-нибудь от моего жилища, - согласился Алхимик, - потом мы к вам вернемся. - Хорошо, - ответила Элли. Они попрощались, и сестры вошли в дом. - Эй, кто-нибудь есть?! - Нел! Элли! - в один голос закричали подруги и кинулись обниматься. - Мы так боялись! Тут такое творилось! - перебивая друг друга говорили Алекс и Рэйчел. - Все целы? Никто не пострадал? - спросила Нел. - Нет, все хорошо, правда нам пришлось рассказать все Мисси и Джеймсу, так вас ждет нечто, - ответила Рэйчел. - Давайте рассказывайте, как ваше путешествие прошло! - сказала Алекс. Вдруг у Нел зазвонила ракушка. - Я сейчас, - сказала девушка и удалилась в другую комнату, - Алло? - Это Нел Алсон? - сказал незнакомый женский голос, всхлипывая. - Да, а кто это? - Это... мама Лины... Лина... Моя дочка... Она... Погибла... - женщина зарыдала. - Что? Как же? - Она ушла гулять. А потом вы знаете, Темные... И она не вернулась... Вы были подругами, и я подумала, что ты должна была это узнать... - Спасибо, что рассказали. Соболезную, - голос Нел дрогнул. Девушка вернулась к остальным. Она была абсолютно подавлена. - Что случилось? - спросила Элли, увидев выражение лица сестры. - Лина умерла, - ответила Нел.