***
Эрза стояла около двери в кабинет директора школы. Он просил зайти ее, когда занятия закончатся. Девушка даже не догадывалась, почему он позвал старосту. Скарлет постучала в дверь и, услышав одобрительное «войдите», прошла в кабинет. Директор сидел на своем привычном месте — пил ароматный чай с печеньем, пока выдалась свободная минутка. Мужчина, как только увидел вошедшую гостью, отложил лакомство куда подальше и внимательно посмотрел на нее. — Садись. Эрза присела на стул, на который взглядом указал Макаров. Вся эта ситуация ее немного напрягала, но девушка старалась не показывать своего волнения. — Я знаю, что было в конце фестиваля, — сразу перешел к делу тот, оставив всякие любезности. Эрза и даже бровью не повела. — О чём Вы? — Я в курсе, что произошло с теми парнями, которых ты решила, так сказать, «припугнуть». Девушка нервно сглотнула. — Они сами напросились. — Это да, но ты не должна так себя вести. И ты понесешь за это наказание. Та удивлённо посмотрела на него. — Только не говорите, что мне придётся перед ними извиняться. — Ну, вот, ты сама сказала свое наказание. Эрза от удивления, казалось, потеряла дар речи. То есть она, сама Эрза, будет извиняться перед какими-то людишками? Они сами виноваты, что выбесили ее. Эти парни должны были знать, с кем имеют дело. — Это ещё не всё твоё наказание. Голос Макарова был бодр и весел, в отличие от Скарлет. Девушка посмотрела на директора с ненавистью, с которой только могла. А он лишь улыбнулся в ответ, как будто совсем не заметил испепеляющий её взгляд. Мужчина встал со своего места и пошёл к выходу из кабинета. Эрза кое-как заставила себя встать с места и пойти за ним. Ей совсем не нравилась эта затея. Абсолютно. Но что поделать? Она — пример многих. И не может вот просто так взять и разрушить авторитет, который так долго строила, одним лишь своим действием. Для спасения своего имиджа придется перешагнуть через свою гордость. Слишком большая жертва, но иного выхода нет. — А почему Вы уверены, что они в школе? — задала вопрос Эрза. — Я посмотрел на расписание. Она скрипнула зубами от злости. Большего унижения и представить невозможно. Её буквально всю колотило от злости и негодования. А ещё от отвращения. Ведь Макаров знает, как она не любит людей, и сейчас заставит ее унижаться перед ними, прося прощение. Уж лучше умереть, чем делать это. Но также девушка понимала, что ее могут выгнать из этой школы. Эрза проходит экзамен и, если не справится с ним, считай, что экзамен ты успешно провалил. С такими вот неприятными мыслями они дошли до класса математики, где раньше было временное кафе на фестивале. Те «гопари», как окрестила их Эрза, стояли около одной парты и о чём-то перешептывались. Видимо, их сюда позвал директор, ради примирения. Как только они увидели ту самую девушку, которая напугала их до мозга костей, сразу же отступили на несколько шагов назад, почти что к самой доске, желая слиться с ней, дабы только Эрза не видела их. — Ну-с, Эрза, вперёд, — сказал Макаров и легонько подтолкнул ее навстречу. Она с ненавистью взглянула на них. Те слова, которые хотел услышать мужчина, так и не слетали с ее губ. Девушка почувствовала, что окаменела. — Эрза, — позвал ее тот. «Ни за что на свете!» — Ты знаешь, что будет, если ты не сделаешь этого, — миг, и веселый голос дедули поменялся на холодный и, в некой степени, злой. Девушка открыла рот и произнесла краткое: — Извините. Парни ничего не поняли. Вообще ничего. — Уйд-ди от-т н-ас, монстр… — сказали те, заикаясь от страха. Эрза, как только услышала это, еле поборола желание подойти к ним и хорошенько врезать. Она — и монстр? Как же её всё бесит. — М-мы видели, к-как у т-тебя появился хв-вост… — продолжали те. — Мне кажется, — голос Скарлет был ироничным, — что вам это все показалось. Ведь вы были пьяными. Макаров удивленно посмотрел на нее, а потом перевел взгляд на них. — Вы же говорили, что конфисковали алкоголь у других ребят. Эрза, не сдержавшись, рассмеялась в голос. Раньше эта ситуация ее бесила, а теперь веселила. Девушка заметила, как парни мигом побледнели, и как директор шумно вздохнул, пряча руки за спиной с хмурым видом. — Я потом с вами поговорю, — произнес мужчина суровым голосом. — Идем, Эрза. Девушка, немного довольно улыбаясь, пошла на выход. Все-таки у хоть какой-то ситуации есть плюсы. Они шли по коридорам в какой-то кабинет, где Эрза понесет свое второе наказание. Девушка не знала, каким оно будет. Да и ее это особо не интересовало. Вряд ли директор придумает что-то «ужасное», поэтому она была в какой-то мере спокойна. Макаров дошел до класса и отворил дверь. Это был кабинет искусства — Эрза ходила сюда по вторникам. В помещении находился парень. Он сидел за партой с задумчивым видом. А потом, когда увидел «гостей», кивнул в знак приветствия. — Присаживайся, — мужчина указал на первую парту среднего ряда, где сидел парень. Девушка послушно присела на стул и стала смотреть на действия директора. Он взял одну большую тарелку и поставил на ее парту. В руках Дреяр держал два стакана: в одном была гречка, а в другом — рис. И Макаров, исподлобья смотря на Эрзу и Лаксаса, все смешал в одной тарелке. А потом ее еще и потряс хорошенько. — Твоя задача, — начал он. — Отделить гречку от риса. Гречку кидаешь в этот стакан, а рис — в другой. — Дед, а попроще ничего нельзя было придумать? — Вы не умеете сдерживаться, — продолжал тот, не обратив внимания на возмущение Лаксаса. — Поэтому вы будете тренировать свою силу воли, своё терпение. Вы не выйдете из этого кабинета, пока не закончите рассортировывать гречку и рис. Всё понятно? — Предельно, — сдержанно ответила Эрза. — Проще некуда, — недовольно пробурчал Лаксас. И Макаров с чувством выполненного долга покинул кабинет, оставляя девушку и парня наедине. Эрза с шумом втянула воздух и принялась к выполнению задания. Лаксас, злобно шипя себе что-то под нос, принялся помогать ей. Они не разговаривали между собой. За окном слышались голоса детей, их крики. Девушку и парня совсем не напрягала эта тишина. Но потом Дреяру стало скучно. Он исподтишка посматривал на свою соседку: как та аккуратно цепляет рис и кладет его в полупустой стакан; как поправляет прядь ярко-алых волос, когда та лезла в глаза и мешала нормально работать; как с предельной внимательностью выполняла свое дело, не обращая на него никакого внимания. Лаксас отметил про себя, что девушка довольно красива, но вот характер хуже некуда. Он помнил, как она схватила одного ученика младших классов за ухо и пошла в кабинет директора; как все с опаской смотрели на нее, когда Эрза проходила мимо них, даже не глядя в их сторону; Лаксасу казалось, что она может убить лишь одним взглядом. «Настоящая бестия». Девушка чувствовала на себе взгляд парня, но промолчала. Пусть смотрит. Правда, такое излишнее внимание её сильно напрягало. Эрза молча перебирала крупы вместе с Лаксасом. Но потом такое молчание надоело соседу. — Ну, и где ты так напортачила, что дед заставил тебя перебирать весь этот мусор? Девушка промолчала. — Не хочешь разговаривать? Она тяжело вздохнула. — Я не обязана отвечать. — Такими темпами ты парня себе никогда не найдёшь. Мы не любим сварливых женщин, — Лаксас усмехнулся. — А мне он и не нужен. — Ты что, не по мальчикам? Эрза хмуро на него посмотрела. — Тебе какое дело? — Просто интересно. Девушка отвернулась от парня. — Ну, так что? — А ты из-за чего попал? Лаксас криво улыбнулся. — Вмазал одному идиоту в глаз. — Сильно? — Раз я здесь, значит сильно. Эрза еле-еле улыбнулась. — Ну, а я просто врезала нескольким парням. Она решила, что пусть будет так. Зачем знать Лаксасу о том, что было на самом деле? — Мощно. — А то. Далее они молчали. Лишь изредка перекидывались парой фраз, но они были не значительны. Эрзе было сложно с ним говорить.***
Гажил, напевая какую-то весёлую песенку, направлялся в блок девушек. «Блондинка», как называл парень Люси, забыла сегодня на парте учебник по истории, и тот, проявив «великодушие», решил занести книгу в комнату девушки. У парня было хорошее настроение сегодня: его не успели спросить по математике (ведь тот совершенно не был готов), курсов сегодня не было, так что день, считай, полностью свободный. Гажил дошёл до нужного блока и уже хотел постучать в дверь. Но, когда он дотронулся до неё, та легко поддалась. «Они что, дверь, что ли, не закрыли?» И правда. В общей комнате было пусто, а дверь — открыта. В ванной комнате была слышна вода. Похоже, кто-то там купается. Он усмехнулся. Но не стал заходить туда — джентльмен всё-таки. Парень кинул учебник на диван и уже собирался уходить, как дверь в ванную комнату открылась. В общую комнату резко повалил горячий пар. Из этого пара, одетая в белый махровый халат, вышла Леви с зеленой маской на лице. На ногах у нее были специальные полоски для эпиляции, а на голове — чурбан из синего полотенца. Руки девушки были в чём-то белом и липком. Гажил с трудом подавил приступ смеха. А потом Леви его увидела. — Стоять, тварь! — Я, пожалуй, пойду. И тот буквально вылетел из блока, быстро направляясь в свою комнату. Его смех был слышен, казалось, на всём этаже. А Леви, вся красная от злости, держала в руках то самое злополучное полотенце и была готова убить его, если бы представилась возможность.***
Через несколько часов в блок, наконец, вернулась Эрза — вся уставшая и вымотанная. Девушка плюхнулась на диван, снимая балетки, и откинулась на спинку дивана, наслаждаясь такой роскошью. — Привет, Эрза. Люси вышла из спальни и поприветствовала подругу. Затем девушка прошла к холодильнику и достала оттуда апельсиновый сок с трубочкой. — Как день прошёл? — Я очень устала. — Понятно. Та вставила трубочку и сделала несколько глотков. — Я вот вместе с Нацу, Греем, Гажилом и Джувией иду в кино сегодня. Не хочешь с нами? Эрза вопросительно посмотрела на подругу. — Ты сама этого хочешь? — Да. — Но, Люси, ты же… — Уже нет. Девушка вздохнула. — Ты людей никогда не ненавидела, да? Люси выкинула пустой пакетик в мусорку. Она подошла к подруге и села рядом с ней. Взяла ее за руки и посмотрела прямо в ее глаза. — Эрза, ты же сама понимаешь, что ненавидеть их — глупо. Что было то прошло. Нельзя жить прошлым. И ты, как никто другой, должна понимать это, верно? Голос девушки был мягок и нежен. Как будто она — мама, которая объясняет дочке, что плохо, а что — хорошо. — Я… — та не могла найти подходящих слов. — Просто не повторяй ошибок моего отца, хорошо? Люси по-доброму улыбнулась и обняла Эрзу крепко-крепко. Девушка обняла ту в ответ. — Всё будет хорошо, Эрза…***
Как говорила Люси, ребята пошли в кино. Джерард заболел, поэтому решил остаться дома. Эрза слишком устала для походов в кино. Леви недавно купила очередную книгу и решила почитать ее вечером, забравшись в уютное кресло, взять горячую чашку какао и проникнуть в мир произведения, который так тщательно создавал автор. Люси не хотела идти одной, поэтому кое-как уговорила Джувию пойти вместе с ней. Та сильно сопротивлялась, но потом все-таки согласилась. Девушка боялась, что кино может сорваться. Их прошлый поход закончился не очень удачно. Но все обошлось. Они, почти как культурные люди, сходили в кино и посмотрели фильм. Конечно, не обошлось без споров, но прошло все более-менее удачно, как считала Люси. Все то время, когда они были вместе, Грей как-то странно посматривал на Джувию, а та вовсе не обращала на него внимания; Нацу все время улыбался Люси, но не так, как обычно, и это девушку немного напрягало. А потом Гажил втянул Нацу в спор, и парень перестал обращать на нее внимание. И сейчас эта пятерка шла обратно домой, в общежитие. На улице рано стемнело и похолодало. Люси немного замерзла, а Джувия, в отличие от подруги, чувствовала себя хорошо. Она игнорировала взгляды Грея и держалась так, как будто ничего не замечала. Гажил пинал по дороге камешек, витая в своих мыслях. Когда они подошли к общежитию, Грей нерешительно дотронулся до руки Джувии, приостанавливая ту. — Можно тебя на секундочку? Девушка вопросительно на него посмотрела, но потом все-таки согласилась. Они остались на улице, а все остальные зашли в помещение, оставляя пару наедине. — Грей-сама что-то хотел сказать Джувии? — Да, — парень сильно нервничал. Она смотрела на него. На улице было прохладно, и ветерок еле колыхал ее голубые локоны. Грей в очередной раз отметил про себя, какие красивые и загадочные глаза Джувии: как будто океан, в котором можно утонуть. — Я давно хотел тебе это сказать. Фуллбастер нервно сжимал руки, а сам смотрел на девушку, что была спокойна как удав. Как будто ее вовсе ничего не волновало на этом свете. Хотя в глубине души Джувия начинала нервничать. — Ты мне нравишься, Джувия. Она сильно удивилась. Его слова как будто оглушили ее. Ей казалось, что земля вот-вот уйдет у нее из-под ног. Локсар нервно сглотнула. Такое волнение ей не присуще. — Ты будешь моей девушкой? Она забыла все слова. Она забыла вообще как говорить. Такое заявление выбило ее из колеи. Джувия почувствовала, что на улице вдруг резко стало жарко. Девушка никогда не думала, что такое произойдет с ней именно здесь. Она вообще слабо представляла, как можно в нее влюбиться, когда та вела себя отстраненно и молчаливо. Молчание возлюбленной сильно напрягало Грея. Конечно, он своими словами сильно удивил Джувию, но сколько же можно молчать?! Парню такие чувства были в новинку. Обычно ему признавались в любви, а не он. И он, в отличие от девушки, почти сразу же говорил свой ответ на признание. — Я… Джувия сильно нервничала. — Согласна, Грей-сама. Девушка улыбнулась, и парень от счастья даже не заметил, сколько усилий стоило ей, чтобы так по-доброму улыбнуться.***
В коридоре общежития шел Джерард. Парень чувствовал себя просто отвратительно: все кружилось перед глазами; его сильно тошнило; голова болела неимоверно. Нужных таблеток в блоке не было, ведь недавно болел Нацу, поэтому все лекарства использовал тот, а купить забыл. Джерард направлялся к Мираджейн, дабы хоть она помогла. Девушка никогда не отказывала кому-то в помощи, это все прекрасно знали. И он не сомневался, что она поможет ему. Все-таки это Мира. Но вот незадача: ее блок находился, как казалось парню, далеко. Он медленно, но верно шел к ней, изредка держась за стены, когда ему казалось, что он упадет в обморок. Эрза выкинула мусор в мусоропровод. Девушка раздумывала над словами Люси, которые так и не выходили из её головы. «Нельзя жить прошлым, Эрза». «Просто не повторяй ошибок моего отца, хорошо?» Отец Люси — Джудо — ненавидел и ненавидит людей до сих пор. Таких ненавистников, как он, еще надо поискать на белом свете. Мужчину просто перекашивало, когда он слышал о людях. Джудо считал их мусором под ногтями, ничтожеством. Его жена — Лейла — ничего не могла поделать с этим. Женщина любила его, но эта ненависть отталкивала ее раз за разом. Они стали меньше общаться, и сейчас их браку грозил развод. Джуд стал часто прикладываться к бутылке, чем осознанно злил и так уставшую от всего Лейлу. Люси всё видела и понимала. Она понимала, что их браку придет скоро конец. Она знала, что когда уедет от них, то они подадут на развод. «Отец сам виноват», — так считала Люси. Джуд в детстве, да и сейчас пытался сделать так, чтобы его дочь возненавидела людей. И у него это, к счастью, не получилось. Хартфилия понимала, что люди не могут быть плохими. Да, много есть плохих людей, но есть же и хорошие, верно? И сейчас, когда девушка попала сюда, в очередной раз убедилась в своей правоте. Люси держала связь с мамой, переписывалась с ней с помощью писем, но иногда ей хотелось просто обнять свою маму, чтобы та погладила ее по голове, как делала всегда. Эрза понимала, что Люси права. Но она не могла себя заставить бороться со своей ненавистью. Просто не могла. И тут она услышала, как что-то упало. Девушка остановилась и стала прислушиваться. А потом шум повторился. Эрза пошла на звук. Мусоропровод находился на втором этаже, и шум был на втором этаже. Девушка медленно ходила по коридорам, прислушиваясь. А потом нашла его. Джерард упал на пол, когда голова в очередной раз закружилась. Ему было безумно жарко, перед глазами все плыло. — Ты в порядке? Он услышал знакомый голос и как к нему подошли. Судя по походке и голосу, это Эрза. Парень нервно сглотнул. Почему все происходит именно сейчас? И почему именно с ним? — Давай помогу. Она помогла ему подняться на ноги. Джерард облокачивался об Эрзу, пытаясь сфокусировать свой взгляд на ней. — Давай я доведу тебя до блока? Фернандес помотал головой. — Мне… Нужно к Мире… Лекарство… Эрза кое-как разобрала слова, которые он все время твердил. Судя по всему, ему нужно к Мире за лекарствами. — Я сама их тебе принесу — идем в блок. Джерард пытался сопротивляться, но девушка была сильней. Парень не хотел принимать от нее помощь, а девушка с трудом заставила себя ему помочь. «Нельзя жить прошлым, Эрза». Слова Люси прочно застряли в ее голове. Девушка с огромной силой воли заставила себя улыбнуться. — Всё будет хорошо, Джерард.***
Люси и Леви сидели в спальне и слушали рассказ Джувии о признании Грея буквально десять минут назад. Они очень сильно удивились, когда их подруга ответила «Да». Леви не сомневалась, что Джувия ответит на это предложение «Нет», но теперь события приняли совсем другой поворот. — Ты что, его любишь? — пораженно спросила Люси, обнимая свою подушку. Ей совсем не нравилась эта ситуация, впрочем, как и Леви. — Нет. А вот теперь подруги точно не понимали Джувию. — Но тогда зачем? — Ради выгоды, — ответила та и ухмыльнулась. — Ведь теперь, когда у Джувии есть Грей-сама, о кружке вышивания можно забыть. — Это подло, Джувия, — неодобрительным тоном сказала МакГарден, недовольно смотря на подругу. — И подло по отношению к Грею. — Подумаешь, — отмахнулась девушка и встала с кровати. — Джувия в душ. И она покинула комнату под осуждающие взгляды Люси и Леви.