Удачная ошибка

Ошибки. С кем ошибок не бывает. Они сравнимы лишь с лавиною камней. Кого-то эти камни убивают. Но кто-то их немножечко сильней. © Юлия Шилова

Золотой конверт, дань древним традициям, медленно переливался в лучах заходящего солнца. Лёжа на стеклянном столике, он мог заворожить своей утончённостью любого. Любого, но не окружающих его сейчас людей. В который раз схватившись за сердце, рыжеволосая женщина убито покачала головой: — Этого... этого просто не может быть. О, что нам делать, Джеймс?! Вышагивающий по центру гостиной мужчина резко остановился и посмотрел на свою дрожащую жену. — Лили, — мягко обратился он к ней, взлохматив и без того не знающие порядка волосы. — Нам не нужно падать духом. Мы обязательно справимся. — Неужели?! — практически истерично воскликнул сидящий на диване рядом с матерью парень. — Конечно. Выкрутимся! — передразнил он отца, поправив выбившийся из конского хвоста рыжий локон. — Как же легко некоторым рассуждать. А мне что делать? Он чудовище! Вы... вы не можете отдать меня ему. Ему! Обхватив себя руками, красивый парень задрожал от переизбытка чувств и страха. Да и как иначе? Ведь сегодня в менор Поттеров пришло худшее письмо, что когда-либо бывало здесь. Ужасная новость. Повисший в воздухе вопрос. Казалось, сама изысканная гостиная пропиталась страхом её хозяев. — Кристофер... Вернее, Крис, — попытался мягко начать Джеймс Поттер, присаживаясь рядом с сыном, — прошу тебя, успокойся. Ты — наследник рода. Мы ни за что не отдадим тебя замуж за это... этого... в общем, Сам-Знаешь-Кто тебя не получит! Неожиданно в комнате раздался негромкий смешок. При обычных обстоятельствах его бы никто не услышал, но из-за тишины, воцарившейся после слов отца, он прозвучал, как пощёчина сидящим на диване людям. — Гарри! — повысил голос мужчина. — Это не смешно! Находящийся в кресле у камина парень спокойно оторвал взгляд от книги, которую до этого читал, и заметил: — Отнюдь. Тот момент, над которым я смеялся в произведении, действительно смешной, — спокойно соврал самый младший из семейства Поттеров. На самом деле Гарри как раз повеселил страх, с которым отец произнёс имя Тёмного Лорда. Более того, его всегда немного забавляло, что даже после окончания войны люди всё ещё боятся произносить его имя. Но Джеймса это не успокоило. Вперившись в отстранённый взгляд тёмно-зелёных глаз брюнета, он раздражённо бросил: — Как ты можешь читать в такое время? Неужели ты не понимаешь, какая опасность нависла над твоим братом? Неужели ты не хочешь ему помочь?! — Джеймс! — взволнованно окликнула мужа Лили и посмотрела на спокойно пожавшего плечами сына. Вообще-то, Гарри мог читать в любое время и при любых обстоятельствах. Это было его единственным любимым занятием. Тем, что наполняло его душу покоем и теплом, а сердце — приятным волнением и безграничной любовью. Однако для его семьи это сейчас, почему-то, считалось едва ли не предательством. Незаметно вздохнув, Гарри Поттер спокойно отложил недочитанную книгу на подлокотник кресла. Проследив его подчёркнуто медленное движение, Кристофер снова не выдержал. — Мне конец! — в ужасе взвыл он, вскакивая с дивана. — Но ведь я ещё так молод. Так молод! У меня ещё впереди годы учёбы, блестящее будущее, спортивная карьера, великолепный брак... Я не могу всё это потерять из-за какого-то мордредового письма! Прижав сложенные руки к груди, Лили готова была разразиться слезами. Как же так? Почему именно её семейство? Почему её сын? Он же такой у неё талантливый и магически одарённый. Такой... светлый, чистый и невинный. Словно ангел! А теперь Крис должен был выйти замуж за это чудовище, потерявшее не только человечность, но и свою душу?! Это просто разрывало материнское сердце. А тем временем старший брат бросил досадливый взгляд светло-зелёных глаз на младшего и с печалью простонал: — Мы же родились с тобой практически одновременно. Двойняшки! Так почему ты не можешь быть и близко похожим на меня?! Гарри и этот вопрос предпочёл оставить без ответа. Обессилев, Кристофер уже хотел направиться к покинутому дивану, когда с него резко встал отец. — Но это же гениально, сын мой! — радостно сверкнув глазами, взволнованно воскликнул он. — Гениально, Крис! — Что? — глупо спросил старший брат. Гарри же в этот момент слегка нахмурился. Опять! Старая песня на новый лад. Ведь всегда почему-то именно после этих фраз на плечи младшего из Поттеров ложилась какая-либо ответственность, просьба или ещё что-то. Одним словом — в груди Гарри поселилось нехорошее предчувствие, и оно его не подвело. Повернув радостное лицо к младшему сыну, отец выдохнул: — Ты наш спаситель! На это Гарри лишь вопросительно изогнул бровь, мысленно покоряясь своей судьбе и новой участи. — Да, небольшое, но между вами есть сходство. А если Гарри отрастить его короткие волосы, перекрасить их в огненно-рыжий цвет, то он будет неотличим от брата. Лили нахмурилась от слов Джеймса. Конечно, она ни за что не хотела бы отпускать Криса, но подставлять под удар Гарри... Грудь женщины снова сжала боль. Сам же Кристофер резко обиделся. — Что? Да даже если мы это всё и проделаем с ним, то он всё равно не станет моим двойником! У меня не настолько худое тело, у меня нет этого постоянного безэмоционального выражения лица. И главное — я не ношу очки! — Рад за тебя, братец, — скептически хмыкнул Гарри, не в силах «нарадоваться» милым комплиментам. — Если ты у нас такой идеальный и незаменимый, то, думаю, нам вряд ли стоит продолжать обсуждать этот план. — Гарри, Гарри! — обеспокоился Джеймс. — Крис ни в коем случае не хотел тебя обидеть. Просто он очень, очень расстроен сложившимся положением. А ваше сходство будет достаточным, чтобы человек... существо, к которому ты будешь направлен, не смогло отличить Кристофера от тебя, замаскированного под него. Ты же ведь не сердишься на родного брата за его маленькую несдержанность, правда, малыш? — Я не малыш, пап, мне через месяц исполнится семнадцать, — отстранённо заметил Гарри Поттер, а мысленно лишь грустно хмыкнул. — Хорошо, не малыш — так не малыш, — устало согласился отец семейства. — Но что ты скажешь насчёт помощи своему брату? Все в помещении резко напряглись. Неожиданно осознав, что только что чуть не упустил свой последний шанс, Крис резко метнулся к младшему брату и, упав перед ним на колени, обнял его ноги, прося: — Братец, пожалуйста... пожалуйста, помоги мне, спаси меня, — шептал он с такой мольбой в голосе, будто речь шла о протянутой руке утопающему, а не замужестве с негласным королём Британии. — Прошу... Поджав губы, Гарри медленно прошёл взглядом по напряжённому лицу отца, сжатых на груди руках матери и... едва ли не трясущему его колени в отчаянии брату. Прикрыв глаза, он негромко выдохнул. Да, кажется, он понял теперь те книжные слова, говорившие, что больше всего нужно опасаться не врагов, а своих близких. Ведь перед первыми мы вооружены яростью и решимостью, а перед вторыми мы бессильны и беспомощны. Нет, Гарри совсем не улыбалась поездка к сильнейшему и влиятельнейшему монстру этого века. Но он так же не мог отказаться от этого. «Семья», — почему-то это дорогое для каждого слово прозвучало приговором в его голове. — Я согласен, — негромко прошептал юноша, открывая глаза. Джеймс облегчённо вздохнул: — Отлично, Гарри. Я всегда знал, что ты достоин меня. Я горжусь тобой, мой мальчик! — О, братец, — не помня себя от счастья, Крис крепко обнял своего брата. Даже слишком крепко, учитывая, что у Гарри от таких объятий перехватило дыхание. — Я вас... — начал было младший из Поттеров, когда отец объявил о срочных приготовлениях к завтрашнему дню. Семейство быстро покинуло уютную гостиную. Лишь Лили печально обернулась, когда Джеймс стремительно уводил её, объясняя дальнейшие планы. — ...люблю, — окончил говорить Гарри уже пустому помещению. Сидя неподвижно, юноша заворожено наблюдал, как маленькие пылинки танцуют в лучах заходящего солнца. Умиротворяющее зрелище быстро вернуло ему самообладание. Медленно поднявшись, словно у него вся вечность впереди, Гарри так же неспешно преодолел расстояние, разделяющее его со стеклянным столом. Подростковые пальцы осторожно вытянули из открытого конверта листок бумаги и развернули его. Бегло пройдясь взглядом по формальным словам, написанным красивым и уверенным почерком, он задержался взглядом на подписи отправителя. «Том Марволо Реддл», — блестели изумрудные буквы в свете заходящего солнца. Осторожно проведя по ним пальцем, словно пробуя написанное имя, Гарри настороженно прищурился. Что ж, в своей недолгой жизни ему уже доводилось встречать разных чудовищ. — А какой ты монстр? — едва слышно прошептал Гарри. — Том. Марволо. Реддл.