Сладкая жизнь

       В это же время в другом уголке этого города.        Николас с благоговением любовался Дженнифер, что так аккуратно разливала благородное вино по бокалам. Он не мог поверить в происходящее. Вот они переспали, вот он, кажется, готов навсегда отказаться от Беллы, вот Джен наливает ему дурманящий напиток. Неужели это действительность? Когда всё вообще успело так измениться? В жизни и его чувствах…        А Дженнифер была спокойна. Перед Ником она всегда могла быть собой. Он знал каждый потайной уголок её души, все секреты и выходки, манию к которым королева школы пыталась подавить в себе уже очень давно. Но иногда ей этого жутко хотелось. И вот теперь, когда Джен была готова перейти грань, Ник пришел к ней. И их застала Белла. В не самом приличном положении.        — Дженнифер, если хочешь творить глупости, твори их со мной. Но не выходи за свою зону комфорта. Тогда случится… непоправимое. — взволнованным голосом проговорил Ник, отпивая из бокала вино.        — Николас, — хриплым голосом практически крикнула королева, уже допивая свою порцию. — как после этого всего я буду дружить с Беллой? Мне лучше с тобой, чем с кем-либо, спокойно и комфортно, но вы же…        — Она должна всё понять. Белла же такая понимающая и добрая! Таких мало на свете.        — Нам всем стоит у нее поучиться. Мы погрязли во лжи, предательствах и мести. Белла другая. Она никогда не сделает подлость!        Я сидела в самом конце автобуса, направив задумчивый взгляд в окно, на медленно стекающие капли дождя. Я чувствовала потерянность и необъяснимый испуг. Испуг чего-то из будущего. Чего-то ужасного. Но тем не менее, внутри меня была такая пустота, что даже мысль о поступке Дженнифер и Николаса нисколько не будоражила моё сознание. Мне даже отомстить ради удовольствия не хотелось. Я мечтала лишь приехать домой, лечь в горячую ванну и заснуть глубоким сном.

***

       Даже во время дороги в школу меня продолжал мучить тот страх непредвиденного в ближайшем будущем. Я проигнорировала сообщение Кристофера. Мне действительно было плохо и, я думаю, дело не в произошедшем вчера.        Ночью снился безумно странный сон: я бросаю Кристофера ради какого-то молодого человека в черном пальто. Причем ухожу со слезами, с грузом на душе, но в то же время какая-то счастливая. Подобное было сложно представить. Неужели я способна на такое? Нет, конечно нет. Никто не изменит мои глубокие чувства к Крису. Он моя любовь.        Я захожу в школьный коридор и встречаюсь взглядом со всей звездной элитой. Пол и Эшли стояли справа, улыбчиво перешептываясь между собой, но, заметив меня, тут же отвлеклись, поздоровались, похвалили мой наряд и продолжили разговаривать только когда я отвернулась. Кейси крутилась около парня из баскетбольной команды, однако даже эта самовлюбленная стерва повернулась, обняла меня и спросила, где я пропадала все каникулы. Другие также подходили и здоровались со мной. Я не верила своим глазам. Что вообще происходит? Так приветствовали только…        Понятно, что неприязнь к Дженнифер зародилась еще перед каникулами, когда я изволила пустить столь непристойный слух по школе. Но даже на осеннем балу я не заметила такого ярко выраженного отступления от королевы. А сейчас вижу. Послужить поводом для такого могло лишь одно… Дженнифер что-то натворила. Но что?        В следующее мгновение я заметила довольного Кристофера, что так уверенно направлялся ко мне. Его лицо выражало полное довольство всем на белом свете. И тогда я поняла.        — Привет, красотка! Кстати, нам все еще нужно скрывать отношения, или, может, к черту эти маски? — радостно воскликнул он, наклонился ко мне, чтобы поцеловать, но я быстро оттолкнула его в порыве гнева.        — Кристофер! Ты рассказал всем о случившимся? Зачем? Стоило оставить такое между нами! Это не дело всей школы!        — Да? Только я сам уже устал от этих предательств. Ник долгое время был мне лучшим другом, а сейчас преспокойно спит в тайне с моей бывшей. Я ненавижу эти секреты, Белла! Хотя мне кажется, у тебя тоже был мотив не раскрывать правду.        — Какие к черту мотивы? Да и вообще, ты что, ревнуешь? Тебе же плевать на неё. Я думала, что вчера уже всё было решено! Я поверила, что ты никогда не вернешься к ней!        — Так, Белла, хватит. Нас явно заносит не в то русло спора. Успокойся. — проговорил Крис своим твердым басистым голосом, но меня слишком разгневали его предположения… правдивые предположения. Ведь главным поводом не раскрывать правду была моя совесть. Я по горло полна прошедших тайн и интриг против Дженнифер, и мне жутко хотелось замять прошлое.        — Нет, Крис! Я пойду, пока ты тут ревнуешь свою любимую и обвиняешь меня в интригах! До свидания! — я резко развернулась, сделала пару шагов и не заметила, как врезалась во что-то высокое и вкусно пахнущее. Учебники выпали из моей раскрытой сумки. Я испуганно вскрикнула и, присев на пол, начала нервно собирать книжки. Я трещала какие-то глупые извинения человеку, в которого врезалась, даже не посмотрев, кто он. Пока не услышала такой рассудительный голос.        — Девушка, я ни капельки не пострадал. Рубашка и пиджак в порядке. Поднимайтесь.        Тогда я встала, подняла глаза и потеряла дар речи. Передо мной стоял высокий молодой человек в идеально отглаженном темно-бордовом костюме. Его лицо было крайне необычно: резкие, но в то же время аристократические черты лица. Глаза пронзительно глубокого коричневого оттенка, тонкие персиковые губы были сжаты, в то время как умный взгляд изучал неряшливую девушку, стоящую перед ним. Волосы аккуратно зачесаны, белая рубашка потрясающе сочеталась с красно-бронзовым галстуком. Не знаю, сколько мгновений я таращилась на этого принца, но когда очнулась, решила, что сейчас нужно проявить всю себя, ну или хотя бы попытаться после такого конфуза. Я встряхнула головой и ответила:        — Я очень рада за вашу одежду, но знаете, в глубине души она нисколько меня не волнует.        — Правда? Но вы столько раз произнесли слово «извините», что сейчас заставляете меня задуматься о правдивости ваших слов. Кажется, я волную вас куда больше, чем кажется. — его лицо осветила самовлюбленная, резкая, но очень совершенная улыбка. Меня дико взбесила эта лишняя уверенность в себе, отчего я нахмурилась и пошла в атаку:        — Если бы я знала, что за дурное явление передо мной стоит, я бы ни за что не произнесла даже одного извинения! Забираю их обратно. Жаль, что моя ручка в пенале. Чернила могли бы случайно вытечь и испачкать вашу рубашку… Тогда бы я была довольна. А теперь прошу отпустить меня. Я тороплюсь на занятия! — в конце я стервозно улыбнулась и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, своей гордой походкой зашагала по коридору в сторону класса, чувствуя на себя испепеляющий пронзительный взгляд незнакомца. Кто он и что делает в нашей школе? Он похож на богатого школьника из семьи миллиардеров. Не удивлюсь, если заднюю парковку украшает его машина за несколько миллионов долларов.        В классе ко мне подошла Дженнифер и без слов увела в ближайший туалет. Черт, мне, видимо, никогда не будет дарован покой.        — Белла, нам нужно поговорить.        — О чем? О чем нам разговаривать? — устало ответила я, глядя на себя в зеркало, висящее над раковиной. Я достала из сумки расческу с помадой и решила привести себя в порядок после перепалки.        — То, что ты видела…        — Дженнифер, не нужно лишних слов. Я уже все сказала по этому поводу. Делайте, что хотите. Уйти от него — мой осмысленный выбор, а вы всегда были влюблены. Наслаждайся, Дженни. Ты теперь должна быть счастлива, Ник всегда простит тебе все выходки и поддержит в любой ситуации. — видимо, я произнесла это всё очень напыщенно или грубовато, потому что брюнетка смотрела на меня удивленным и в то же время потерянным взглядом.        — Где твоя чувствительность, Белла? Где эмоции? Будь собой, ты же ведь не такая! — будто с мольбой просила Дженнифер. — Наори на меня, а не разрешай встречаться с Ником!        Я посмотрела на нее мягко и сочувственно. «Имею ли я право осуждать тебя, Дженнифер?» — думала я, подбирая правильные слова. В голову лезли воспоминания. Все наши поцелуи с Крисом, мой план мести, роспуск слухов, который привел к публичному обсуждению. Не имею я право, Джен.        — Это моё решение, — тихо проговорила я. — я хочу, чтобы ты была счастлива. Если он тот, кого ты хочешь, то я не могу быть против.        Дженнифер испуганно взглянула на меня с той теплой, но скромной благодарностью, крепко обняла, прошептала теплое «спасибо» и вышла из туалета. Я убрала помаду и расческу в сумочку и взглянула на себя. На меня смотрела привлекательная и уверенная в себе шатенка в строгом черном платье и в туфлях с толстым каблуком. Она была умна, порой стервозна, но внутри за испорченной душонкой теплился огонек добра. Однако шатенка чертовски довольна всем. Ведь теперь путь к Кристоферу был открыт. Внезапно одна из кабинок открылась, и из неё вышла темноволосая девушка, которую я раньше не видела. Дорогой пиджак с каким-то гербом на груди, бриллиантовые серьги и кольцо, туфли, всем своим видом напоминающие лабутены, тонкий аромат дорогих духов… Что-то знакомое. Но когда девушка повернулась ко мне лицом, я все сразу поняла. Эти резкие, но аристократично-изящные черты лица, нахмуренные брови, пронзительные глаза…        — Прости, что случайно услышала ваш разговор с подругой. Я оказалась в ненужное время в ненужном месте. Позволь представиться — Элизабет Кавендиш, новая ученица этой школы, а конкретно десятого гуманитарного класса. Не покажешь, где это? — девушка была безумно дружелюбной, однако дороговизна и светскость чувствовалась в каждом звуке. Кавендиш… Это же истинно аристократическая фамилия.        — Стоп… Ты из семейства герцога Девонширского? Или я что-то путаю? А тот молодой человек из коридора, как две капли воды похожий на тебя…        — Ты правильно говоришь, — она улыбнулась. — Мы — Кавендиш. Джордж Кавендиш, герцог Девонширский, глава семьи. А тот парень — мой брат-близнец, но представить я тебе братца не могу. Он запретил мне называть его имя остальным. — ее улыбка приняла загадочный оборот, и внутри меня всплыл тот страх, что одолевал моё сознание, пока я не встретила молодого герцога.        — То есть, вы из графского рода… Настоящие… Я не понимаю, что происходит. -я правда не понимала, что голубая кровь забыла в Лондоне. — Я всегда предполагала, что вы живете в своих… Поместьях. Кстати, забыла представиться. Изабелла Мур, или просто Белла.        — Очень приятно. Белла, двадцать первый век на дворе! Мы с братом решили познать другую жизнь, потому купили себе каждый по пентхаусу неподалеку отсюда и пошли в обычную школу. Это для нас стало хорошим вариантом разнообразить повседневность. Надеюсь, что мы обживемся в новой реальности. — с легким волнением произнесла моя новая знакомая, достав из сумочки помаду от «Шанель», и стала аккуратно красить ею свои тонкие губы. Да, выглядела она идеально. Идеальней Дженнифер Хоуп. Однако они очень разные. Джен была стильной и сексуальной, а Элизабет — стильной и утонченной.        — Я с радостью помогу тебе! Тем более мы одноклассницы, — улыбнувшись, ответила я. — А вот с твоим братом у меня уже возник конфликт…        — У него сложный характер, но на самом деле мой брат очень хороший. Ты это поймешь потом. А теперь пошли лучше отсюда.        Мы вышли из уборной и направились по коридору в сторону класса, где проводился урок литературы. Около кабинета стоял молодой герцог Кавендиш, выжигая во мне дыру своими адскими глазами.        — Дорогой братец, как долго ты будешь скрываться от учащихся этой школы? — с добродушной улыбкой проговорила Лиз, подойдя к парню ближе.        — Дорогая Элизабет, как я понимаю, ты уже успела представиться этой милой девушке, — он посмотрел на меня, прищурившись, и слегка прикусил губу, отчего я нервно вздрогнула. Лицо, взгляд, жесты, мимика — всё меня в нем ужасно раздражало. Я заметила неподалеку жадно изучающего нас Кристофера. — Но я заплатил всем за конфиденциальность. Я устраиваю вечеринку сегодня, там и приоткрою завесу тайны. Так что запомните, — сказал он, обратившись ко мне. — Никто кроме вас не должен знать до этого вечера, кто мы такие. Если расскажете, я узнаю и сделаю вашу жизнь адским кошмаром. Вы меня поняли? — он проговорил это так спокойно, но холодно и пугающе, что по моей коже побежали мурашки. Этот герцог определенно навевал леденящий страх.        — Я поняла. Если это так важно для вас… — пробормотала я, не заметив, как застыла в изучении рисунка на радужке его глаз. Они гипнотизировали. Очнувшись, я словила себя на желании убежать. — Я буду держать ваш секрет, пока вы сами не откроетесь.        Я резко развернулась и пошла к Кристоферу, который очень неодобрительно смотрел в сторону семейства Кавендиш.        — Белла, прости за ту грубость. Я зря так думал о тебе. Ты просто желаешь Дженнифер добра, мне нужно было это понять. — внезапные извинения моего бойфренда ввели меня врасплох, но сняли напряжение, оставшееся после разговора с герцогом. — Однако ты не ответила на мой вопрос… будем ли мы скрываться дальше или наконец-таки официально объявим себя парой? И да, кто эти люди?        Я застыла, погрузившись в раздумья. С одной стороны, это произведет фурор, которого я так ждала и позволит нам с Кристофером не скрываться. А с другой стороны… Что мы скажем Дженнифер?        Но потом я случайно отвела взгляд в сторону нашего кабинета, около которого все ещё стояли Кавендиши. Юный аристократ продолжал поедать меня своим взглядом, совсем не стесняясь. А затем из класса вышли Джен вместе с Ником и, заметив нас с Крисом, замерли в каком-то ожидании. Сейчас или никогда!        Пусть самолюбие этого Кавендиша будет задето! К черту всё!        — Давай рискнём. — прошептала я Кристоферу. Подойдя ближе, я очутилась в его объятиях, а затем он поцеловал меня на глазах у всех. Целовал так крепко и страстно, что это вскружило мне голову сильнее, чем шампанское. Я чувствовала шокированные взгляды Дженнифер и Ника, ощущала довольное и изучающее выражение лица Элизабет и мечтала о том, как будет задет молодой герцог Девонширский. Неужели это происходит? Мы с Кристофером, забыв о принципах и секретах, целуемся на глазах всей школы. Мне кажется, я никогда не была такой счастливой. Это стоило того. Наконец-то пропадут притворство, обман и предательства. Быть может, наша жизнь наладится?        Но было ещё кое-что. Сама того не желая, я довела все задуманные и не задуманные планы до конца. Теперь я буду править этой школой.