Сладкая жизнь

       Знаете, бывают такие моменты, когда перед тобой больше нет какого-либо выбора. Все двери крепко закрыты, а ключи от них ты не в состоянии найти. Это тупик, самый настоящий тупик. Затем ты резко оборачиваешься назад, пытаясь понять: в чем я ошиблась? Из-за чего так вышло? А ответов нет. И даже самые близкие люди, какими бы понимающими они не были, не смогут помочь. Ведь это твое дело, и ты чувствуешь, что эту задачу надо решить без посторонних. И ты пытаешься. Бродишь по лабиринту, ищешь подсказки, копаешься в себе.. Лабиринт. Настоящий лабиринт, и вопросы до сих пор градом сыплются со всех сторон, но ты сбегаешь. Исчезаешь из этого водоворота, всплываешь на поверхность, дабы зачерпнуть горстку свежего воздуха.        За то время, пока мы ехали в Брайтон, Ник звонил мне около пятнадцати раз, но я каждый раз сбрасывала. Я кинула его в черный список во всех социальных сетях и заблокировала контакт после шестнадцатого звонка. Когда я ступила ногой на родную платформу, позвонила Дженнифер, но и её вызов я со спокойной душой сбросила.        Потом я подняла глаза и в зале ожидания увидела счастливые глаза Пайпер, а потом подруга пулей ринулась ко мне. Я кивнула родителям в сторону кудряшки, светлые волосы которой забавно тряслись при беге. В следующее мгновение она практически запрыгнула на меня, крепко обняв и расцеловав. Вдохнув родной запах Пайпер, который напоминал клубничный пирог с воздушным кремом, заглянув в её полные радости янтарные глаза, я хотела заплакать от счастья. Я была дома. Мы шли к машине дедушки, а я не могла поверить происходящему. Каждой клеточкой своего тела я ощущала эту атмосферу, и именно в тот момент поняла, что жизнь вне Брайтона — обесцвеченная и безликая, и никогда Лондон мне не станет по-настоящему родным.        Вспомнив о просьбе Криса написать, я достала телефон, набрала сообщение: «Еду в старом „минивене“ моего дедушки, вдалеке виднеется море, а рядом самая лучшая подруга. Теперь понимаешь, почему я люблю это место?» и отправила. Пайпер, заметив, кому я написала, театрально закатила глаза и захихикала. Я смущенно улыбнулась в ответ, а потом раздался короткий звук входящего сообщения. „Понимаю, Белла. Надеюсь, когда-нибудь мы вместе съездим туда. Я позвоню тебе ночью, красотка“. Теперь настала моя очередь театрально закатывать глаза. Пайпер тепло улыбнулась и взяла меня за руку. Сегодня она остается ночевать со мной в доме бабушки и дедушки. Наконец-то я успокоюсь и скажу кому-то правду. ***        Я резко захлопнула дверь и обернулась. Комната у самой крыши, которая так часто была моим пристанищем, осталась прежней. Старая кровать с кучей подушек, узоры на которых бабушка вышивала сама, мои детские рисунки, развешанные на стенах, потертое кресло-груша в углу комнаты, небольшой письменный столик.. Я улыбнулась, а затем присела на кровать рядом с Пайпер. Было около десяти, но Кристофер еще не позвонил. Нет, я, конечно, не сидела сложа руки в ожидании его звонка, однако мне было жутко интересно, что же он мне скажет после сегодняшнего.        Я снова вспомнила жуткий момент, когда Ник произнес эту фразу: „Мы с Дженнифер нечаянно переспали“. Слезы назойливо просились наружу. Я посмотрела на Пайпер. Видимо, мой взгляд был несчастным, ведь она грустно спросила:       — Плохо?        Я слабо кивнула в ответ и, не выдержав, уткнулась ей в плечо и начала плакать. Постепенно это переросло в громкие рыдания. Я чувствовала, как с каждой секундой боль выливается из меня, оставляя внутри редкое умиротворение. Так происходит всегда, когда выходят наружу давно копившиеся переживания, страдания и эмоции. Пайпер молча обнимала меня, не произнося ни слова. Она как никто другой знала, что сейчас нужно молчать.        Спустя минут десять я начала успокаиваться. Освободившись от объятий подруги, я встала и направилась в ванную, дабы вытереть растекшуюся тушь. Пайпер пошла за мной. Я стояла и умывалась, а она с задумчивым видом проделывала дырку в туалетном зеркале. Закончив, я уперлась руками о раковину и попыталась понять, о чем она думает, но это оказалась безуспешным. По взгляду Пайпер никогда не догадаешься, что стало причиной её раздумий или терзаний.        — Пай, о чем думаешь?        — Это из-за Хоуп и Тёрнера?        — В смысле?        — Ты плакала из-за них. Что они натворили?        Очевидно. Пайпер сканировала меня и мои последние рассказы, ища причину такого глубокого расстройства. Я взяла её за руку и повела обратно в спальню. Присев на кровать, мы посмотрели друг на друга, и у меня пропал дар речи. Я не знала, с чего начать. Ведь начал у этой истории может быть бесконечное количество. Склонив голову немного в сторону, я задумалась:, а с чего всё начиналось?        И тогда я вспомнила все: как тепло Дженнифер отзывалась о Нике, когда рекламировала его как хорошую кандидатуру на роль моего парня, как она рассказывала все, что между ними было. Он всегда по-особенному смотрел на нее, и порой мне казалось, что мой бойфренд жадно впитывает каждое слово, произнесенное Джен. Тогда я поняла, что пора рассказать правду. Правду, которую я не желала замечать до этого дня, пока меня не облили кипятком с ног до головы.        Я подняла глаза на Пайпер и кивнула в знак готовности. Она уселась поудобнее и оперлась подбородком в полусогнутое колено: приняла вид заинтересованного слушателя. Я глубоко вздохнула, задумчиво прикусила губу, а затем начала.        — У них все началось в девятом классе. По её рассказам, до этих пор она не влюблялась и ничего серьезного с кем-либо не выходило. А потом у них это все закрутилось само собой. Ник тогда только перевелся в нашу школу. Они стали лучшими друзьями, но спустя пару месяцев на какой-то вечеринке напились и поцеловались. С тех пор все изменилось. Дженни говорила, что он стал первой её любовью, как и она его. Они встречались четыре месяца, и в это довольно короткое время они пережили столько, сколько порой не получается пережить за многие годы. А потом с ней стал общаться Кристофер, его бесконечное обаяние подействовало на неё как и на всех девушек — Дженнифер была сражена наповал. И она ушла к лучшему другу Ника! Черт, она ушла к лучшему другу своего парня. Я не знаю, Пайпер, каким образом их дружба не разрушилась, учитывая, что Ник её очень любил, а Крис добивался ради развлечения. Хотя, возможно, кто-то из них чего-то не знает. Но я знаю все, Пай. Я чувствую себя ужасно, ведь чем я лучше самой Дженнифер? Возможно, поцелуй и секс не равносильные понятия, но сколько раз я чувствовала, что изменяю не только физически! Я теперь ненавижу себя за то, что делала, однако я даже не могу нормально жалеть о содеянном, потому что..— мой голос предательски прервался. Я боялась сказать эту мысль вслух, ведь не была уверена на сто процентов.        — Давай! Зачем ты идешь против себя?! Скажи это! — я знала: если скажу, все изменится раз и навсегда. Я видела правду, чувствовала её и знала, но признаться..        — Я не могу жалеть об изменах.. потому что я люблю Криса. Я люблю его. Я просто обожаю его, Пайпер, я никогда не чувствовала подобного.. Знаешь, глупо было бы отрицать, что мне нравится Ник, ведь чем-то он идеальный: красивый, умный, безумно заботливый, воспитанный, он даже любит литературу так же сильно. Когда я вижу его, внутри появляются бабочки в животе, они нежно трепещут, вызывая подобие легкой щекотки. Но когда рядом Крис.. Представь: он даже не дотронулся до меня, а внутри меня уже взрываются настоящие вулканы, извергающие лаву — эмоции, начинается буря, колоссальный выброс гормонов. Я не понимаю, как это происходит и почему..        — Как же ты целый месяц жила с этим внутри? — тихо прошептала Пайпер, задумчиво глядя в невидимую точку.        — Я и не живу, Пайпер. Последнюю неделю я существую. Все началось в ту роковую пятницу. Первая вечеринка года. Мне кажется, я до самой смерти буду вспоминать наш первый поцелуй.. Но я сразу знала, что мы не будем вместе.        — Крис был первым. Он признался тебе во всем сразу, ты должна была быть с ним, когда они еще не сошлись! Ты ошиблась, Мур, ты сильно ошиблась..        — Я не могла так поступить с Дженнифер! Учитывая, как она отреагировала на то, что Крис спал с её подругой после их расставания..        — Если она хорошая подруга — должна была понять. У вас взаимные чувства, не стоило бы мешать отношениям.        — Я понимаю, но.. Я решила не проверять судьбу на прочность. Мне показалось, что проще быть с Ником. Проблем-то, по сути, быть не должно было..        — Он тебе изменил, Китти-Кэт! Ты такое простишь?!        Тогда я всерьез задумалась над этим вопросом. Прощу ли я его и Дженнифер? Что будет в понедельник, когда я вернусь в Лондон, и Брайтон снова станет забвенным туманом умиротворения? Как я посмотрю в глаза Нику? И хочу ли я быть с ним? ..        Глупо было бы отрицать, что я жутко скучаю по своему бойфренду. Те прекрасные моменты, проведенные с ним и навсегда засевшие в памяти, постоянно всплывали в моей голове, не давая хоть на минуту забыть о нависшей печали. Но я.. Я же тоже ему изменяла. При чём не раз. Только если..        — Прощу, но при одном условии..        — Каком?        Я закрыла глаза, концентрируясь на том, что хочу сказать. Ибо это было тяжело — осознанно принимать такое решение.        — Так как я тоже далеко не чиста в этом плане, я прощу его. Но с Крисом все будет кончено раз и навсегда. Никаких поцелуев, никаких чувств. Ни-че-го.        — Ты не сможешь так.       — Смогу.       — Посмотри на себя. Ты и на секунду не можешь перестать о нем думать. Ты любишь его, Белла, и эта любовь просто так не оставит тебя. Почему ты не можешь просто забить на эту шлюху Дженнифер и быть с ним?       — Я не могу.. Я не могу так поступить с ней.       — А о чем ты думала, растягивая его ширинку?! Чёрт возьми, Мур!       — Можно я хотя бы попробую забыть его?       — Можно.        Внезапно на всю комнату раздался звонок телефона. Я встала и достала мобильный из сумки. Увидев, кто звонил, я ухмыльнулась и посмотрела на Пайпер.       — Легок на помине, — сказала я и взяла трубку.       — Алло? — внутри меня что-то ёкнуло, едва я услышала его голос. Пайпер захихикала и поспешила выйти из комнаты.       — Привет, Крис.       — Ты как? Как Брайтон?       — Я вроде нормально.. Брайтон как всегда прекрасен. У тебя как дела?       — У меня все по-старому. Ты хочешь услышать последние новости, связанные с нашими непутевыми бывшими?       — Они у меня во всех возможных черных списках.. Так что давай.       — Остаток дня Ник избегал Дженнифер, сторонился, будто она чума какая-то. И, естественно, его пассивно-унылый вид. Короче, детка, он явно раскаивается и переживает, — его веселый тон меня напрягал, а потом я вспомнила, что Кристофер всегда в тонусе и не предается депрессиям.       — Ты так говоришь, будто настраиваешь меня на возвращение к нему.       — Я и хочу этого. Точнее, не то чтобы хочу.. Просто знаю, что так будет правильно.        Я даже замолчала от удивления. Несмотря на случившееся, он настаивал на своем решении и не собирался даже попробовать.. Быть со мной.       — Я тебе объяснял все уже, Белла. Да и вообще, о таком надо разговаривать в живую. Давай я завтра приеду к тебе?       — Что? Ты сумасшедший, Крис? Как ты приедешь?       — Ну да, никак.. Я не смогу.       — Ну вот.       — Ладно, я, пожалуй, пойду спать. Сладких, красотка.       — Спокойной ночи, баскетболист.        Даже сквозь телефонную связь, сквозь километры и расстояние я почувствовала его улыбку. Улыбнувшись самой себе, я бросила трубку и позвала Пайпер. ***        Следующее утро началось с похода на пляж. Естественно, мы не собирались загорать или купаться. Я так сильно соскучилась по морю, что в восемь утра разбудила Пайпер и заставила пойти со мной. В Брайтоне я решила снова одеваться по-старому и, напялив старые рваные джинсы вместе с растянутой рубахой и армейскими ботинками, я уверенной походкой направилась к морю, таща за собой едва проснувшуюся Пайпер        Очутившись там, вдохнув знакомый аромат, я почувствовала себя легко и спокойно. Казалось, будто я даже и не уезжала из Брайтона, а каменные стены мегаполиса больше не давили острыми как нож воспоминаниями. Давно в моей душе не было такого уравновешенного порядка. Я плюхнулась на мягкий песок и провела по нему рукой, вспоминая, как каждое воскресенье мы собирались на этом пляже и пели песни под старую гитару отца Уилла. Я улыбнулась. Вся моя жизнь до переезда приятным теплом разливалась по венам и артериям, заполняя пустоту и вытесняя боль.        Пайпер расстелила полотенце и легла рядом со мной, прикрыв глаза. Она не понимала меня. Она каждый день могла ходить сюда и не знала, какого это — не видеть моря постоянно. Я не осуждала её. Мне даже нужно было побыть одной, чтобы подумать, помечтать или просто вспомнить самое хорошее за этот месяц.        За этими раздумьями я не заметила, как пролетело два часа. Но я все продолжала смотреть на морскую гладь, восхищаясь ею и напевая какой-то старый мотив. Сейчас я бы написала парочку стихотворных возгласов, посвященных Брайтону и морю. Но писать было не на чем. Я встала и решила пройтись вдоль берега, оставив спящую Пайпер.        Я все шла и шла, совершенно не оглядываясь назад. Кого бы я сейчас хотела видеть рядом? Криса или Николаса? Кто бы наверняка понял мои мысли и любовь к этому городу? Я остановилась у самой воды, но недостаточно близко, чтобы она намочила мои ботинки. В этот самый момент я услышала крик позади меня. „Белла!“ — резко и четко восклицал чей-то мужской голос. Тихое шуршание моря и дуновение ветра не позволили мне расслышать и определить обладателя. А оборачиваться я почему-то боялась. Внутри все предательски сжалось, предчувствие говорило об одном..        Но выбора не было. Я обернулась, и моя тихая гавань снова взбаламутилась. Вулкан проснулся. Гейзер взорвался. Моё сердце трепетало. Наши взгляды — льдисто-синий и серо-голубой — встретились, и, казалось, ответы на вопросы больше не нужны. Сомнения стали улетучиваться, и совесть вместе со здравом смыслом затихали. Я молчала и не шевелилась, будучи полностью обессиленной. Но также я была готова кинуться ему на шею, поцеловать, прижать к себе и больше никогда не отпускать.        Кристофер.