Шахматный Этюд

Когда телефон начинает звенеть под подушкой прямо посреди ночи, это всегда внезапно и неожиданно. Вот и сейчас я невольно подумал, что это будильник и автоматически нажал на кнопку сброса, избавляя мои барабанные перепонки от нестерпимого звука. Но подождите... за последние несколько дней у меня ни разу не было повода рано вставать. Значит, это не будильник, а... Сон как рукой сняло. Я вскочил от неожиданности, ­упав с кровати на пол. К счастью, я привык к такому сценарию, поэтому, ничуть не обращая внимания на боль в разных частях тела, я спросонья начал искать кнопку "последние вызовы". Благо, звонившему человеку была прекрасно известна моя старая привычка сбрасывать трубку, поэтому он позвонил во второй раз, будто просчитав момент моего падения с кровати - момент, когда я проснулся окончательно - с точностью до секунды. На экране высветилось: "Кёя Хибари". После чего я незамедлительно нажал кнопку принятия вызова. Я не успел даже брякнуть спросонья своё "алло", как Хибари суровым и строгим голосом заговорил в трубку: - Хватит спать, Травоядное. Ты мне нужен здесь и сейчас, - он говорил голосом начальника, звучавшим для меня как приговор. С таким голосом, как у него, еретиков приговаривали к казни, и только потому, что они думали не как роботы. Именно этот голос больше всего не хотелось слышать по утрам. - Убийство? - поспешил поинтересоваться я, окончательно проснувшись. Если Хибари тревожил мой сон, то это могло быть только по работе. - Да, - так же холодно ответил Кёя. Как всегда краток и лаконичен. - Записывай адрес... Должен заметить, что по большинству случаев именно так начинался мой день. Весело, не правда ли? Это был сарказм. На самом деле, что может быть хуже смерти? Только жизнь, посвятившая себя поискам виновников чужой смерти. Позвольте представиться, Тсунаеши Феррари - самая заурядная личность, какую вы когда-либо повстречали; человек с самыми заурядным на свете именем и фамилией. Но, не смотря на это, я все-таки горжусь ими - уважаю своих предков. Раньше жил в Японии, пока не переехал работать в Италию. Состою в одном из участков полиции в убойном отделе. А так как убийства происходят чаще, чем тикают стрелки часов, работы за небольшую оплату у отдела было предостаточно. А все это чревато недосыпом и проблемами со здоровьем. Но, не смотря на все минусы работы детектива, я упорно продолжаю выполнять свои обязанности. Еще в подростковом возрасте я решил, что если я все-таки на чем-то зациклюсь и начну прилагать усилия для достижения целей, то, быть может, злой рок неудачника, преследующий меня, как мне кажется, с самого моего рождения, потеряет свою силу. И вот что интересно: моя гипотеза вполне обоснована, и позвольте мне сказать почему. Я учился не то чтобы плохо - отвратительно. Мне никогда не везло, потому что моя Богиня Удачи давно покинула меня, пренебрежительно смеясь надо мной где-то там, в том месте, которое я никогда не увижу и куда никогда не попаду. В средней школе у меня неожиданно появились друзья. Это в какой-то мере дало толчок на то, чтобы я взял себя в руки и стал упорно заниматься. Друзья внушили мне, что нужно идти наперекор тому, что я якобы внушил себе. Тогда я понял, насколько сильна может быть сила самоубеждения. Еле-еле доковыляв ровно до стандартного среднего балла, я поступил в полицейскую академию, которую я и по сей день считаю самым худшим испытанием в своей жизни. Я много ныл, спотыкался, молился Будде, попадал в различные передряги и щекотливые ситуации. Зато окончив ее, я, при очередной неудаче ловлю себя на мысли: в академии было хуже, так что не ной. Я записал адрес, который продиктовал мне Хибари, и тот сразу же бросил трубку. Я сонно потянулся, осматривая окружающее меня пространство: темно так, что ничего не видно. Потом я глянул на экран телефона: 3 часа ночи. Что ж, работа детектива подразумевает работу в любое время суток и в любые дни недели, даже по праздникам. В какой-то мере я уже к этому привык. С другой стороны - никак не могу привыкнуть к виду трупа. Первый раз - это был мой первый выезд на место преступления - меня вырвало. Трижды. Один раз чуть не на улики, но мне вовремя подсунули бумажный пакет со словами, мол, крепись, парень, крепись! Вспомнив об этом, я хлопнул себя по лбу - нашел о чем вспоминать! Кабы меня от переизбытка нахлынувших чувств воспоминаний снова живот не скрутило. Когда я включил свет и решил переодеться в костюм... оказалось, что костюм уже был на мне. Затем я стал прокручивать события вчерашнего и понял, что когда я вчера ночью вернулся домой, мой мозг самостоятельно и незаметно отключился, едва тело приблизилось к кровати. Понимая важность дела, на которое мне сейчас нужно было идти, я не стал тратить время на переодевание и, одев плащ, направился по адресу, который мне дал Кёя. Это была многоэтажка, находившаяся в одном из жилых районов, вблизи офисов крупных компаний. Я предположил, что жертва либо работает в одном из таких офисов, либо как-то связана с их работой. Как оказалось впоследствии, я был прав. Добраться туда не составило труда, потому что я жил неподалеку. Была ночь, почти все окна в многоэтажных зданиях не горели светом лампочек или телевизоров. В одном доме, особенно на 6 этаже, горел свет - это была та многоэтажка, куда мне предстояло пройти. Уже на входе в квартиру я заметил нескольких наших полицейских и людей, живших по соседству. Они были явно обеспокоены случившемся в их доме, как, впрочем, и соседи других этажей. Я показал свое удостоверение охраннику, и он меня пропустил. До меня донеслись звуки работающих фотокамер, а яркий свет вспышек отражался даже в коридоре далеко от комнаты съемок, где я, собственно, сейчас находился. Квартира была двухкомнатная, хорошо обжитая и убранная. Скажем так, эти стены никогда не видели ремонта, о чем свидетельствовали старые обои времен моей бабушки и скрипучие полы. Не смотря на это, квартирка была обустроена уютно и комфортно: всевозможные статуэтки, красивые шторы и картины на стенах. На месте преступления я сразу увидел своих знакомых и еще нескольких судмедэкспертов. Вместо слов приветствия Кёя, как и заведено, с порога сообщил мне основную информацию о погибшем: - Жертва - Эштон Кослей, работник офиса, 32 года. Убит между часом и двумя ночи точным выстрелом в голову. По показаниям соседей, они слышали один выстрел, но сообщили об этом в полицию не сразу... "Все как обычно." - сперва подумал я, потихоньку начиная изучать обстановку комнаты, в которой находился труп. В эту же минуту я отдернулся от ужасающей меня мысли: "Все равно? Я что, потихоньку начинаю превращаться в своего же начальника?! Нет-нет, за что?" - я мысленно взвыл, но затем все же продолжил оглядывать комнату. От осмотра меня отвлекли следующие слова Хибари: - Все родственники и близкие друзья жертвы так же убиты одним точным выстрелом, в том числе и его жена, находившая в этот день у своей матери. Мать так же была найдена мертвой. Следов взлома не обнаружено. Отпечатков пальцев нет, свидетелей нет, подозреваемых нет. - Кёя отчеканил это так быстро, что я только спустя пару секунд стал обрабатывать полученную информацию. В голове все перемешалось. Я впервые сталкивался с делом настолько... казалось бы, простым, но в тоже время - идеальным преступлением, при котором виновный не оставил бы ни единой зацепки. Но больше всего меня удивил Кёя со своим каменным лицом. Словно ему все равно! Однако увидев, как он беспокойно изогнул брови, я понял: ему тоже не по себе от этого дела. В этот момент к нам подошли Ямамото Такеши и Сасагава Рёхей, которого я часто просто зову "старший брат". Они состоят в том же отделе, что и я. И еще они мои бывшие одноклассники. Волей судьбы я учился в академии в той же группе, что и они. И... не могу сказать, что не рад этому, учитывая, что они неоднократно спасали мою жизнь еще в школе. Оба поступили в полицейскую академию по велению души, так как хотели использовать свои превосходные спортивные данные на пользу общества. В средней школе Ямамото занимался кендо - техникой владения мечом, а так же искусством совершенствования тела и духа. Рёхей с детства отдавал предпочтение боксу, что было мудрым решением для его гиперактивной натуры... Он направил свою энергию в спорт, а иначе стал бы первым драчуном в школе. В отличие от меня - неспортивного и не слишком умного ученика - они были буквально легендами средней школы: красивыми, популярными и дружелюбными. - Йо, Тсуна! - первым подал голос Рёхей, как всегда энергичный и оптимистичный старший брат, но, судя по темным мешкам под глазами, как, впрочем, и у всех остальных, даже Кёи, - всех нас вырвали из объятий Морфея насильно. Ямамото не сразу меня заметил, но потом лишь постарался ободряюще улыбнуться. Однако сделать это лучше Сасагавы у него не получилось. Он был рассеянным, но все же держался молодцом - не зевнул ни разу. Что объяснимо: нельзя расслабляться. Никогда не знаешь, когда враг ударит тебе в спину. В ответ им я лишь устало кивнул. - Хибари, - первым заговорил Ямамото. Голос у него был сонным и обеспокоенным. - мы больше ничего не нашли. Эксперты говорят, что могут выяснять что-то еще только после вскрытия тела. После этих слов Кёя промолчал, видимо, в голове тщательно прокручивая всю имеющуюся информацию. Перед уходом он сказал: - Сегодня днем в участке. - И Хибари удалился из комнаты. Шум в здании постепенно утихал, полицейские и эксперты медленно расходились... а моему мозгу таки захотелось поиздеваться над моим желудком и осмотреть все повнимательнее. Кажется, не я один возжелал это сделать: Такеши тоже сильно беспокоило это дело. Убранство помещения ограничивалось креслом в самом углу комнаты, торшером рядом с ним, журнальным столиком, телевизором и большим ковром на всю комнату. Зато было множество деталей декора: пальма и несколько цветов в горшках, картина, фотографии на стенах, а так же статуэтки на полке с телевизором - сразу видна женская рука, очевидно, жены жертвы. Тело Эштона Кослея находилось в самом дальнем конце комнаты у кровати. На самой кровати было смятое одело - жертва до убийства преспокойно лежала на диване: возможно спала, возможно смотрела телевизор. Тело находилось головой к стене, руки и ноги в разные стороны. Пуля прошла прямо в череп. Место ранения не опалено, значит, стреляли на расстоянии. Возможно даже у входа в комнату. Только... вот что странно... - Зачем Кослей впустил своего убийцу в дом? - задумчиво спросил Ямамото. Я был уверен, что он читал мои мысли, однако тот даже не смотрел на меня - он задумчиво изучал обстановку. Несколько минут мы стояли в безмолвии. Тут я решил вставить свои пять копеек в продолжение беседы: - Меня тоже волнует этот вопрос. Если так посмотреть на ситуацию, то Кослей впустил своего убийцу в дом. Более того - в комнату. Даже возможно, что Эштон знал, что за ним придут со дня на день. Или его как-то заставили открыть дверь. Но просто так никто киллеров не нанимает, так что два варианта: наркотики, незаконный бизнес или парень просто оказался не в том месте и не в то время. - Вряд ли он случайный свидетель. В подобных случаях с жертвами не церемонятся: сразу бы подкараулил у подъезда и подстрелили утром, когда тот пошел на работу. Бедняга бы толком и не осознал причины своей смерти. Но в этом случае напротив, есть ощущение, что киллер хотел что-то выведать у жертвы. - Мне тоже так кажется. Но пока это только предположения. - Да... - Такеши устало вздохнул. Я не помню, когда в последний раз мы разговаривали на какие-нибудь нейтральные темы помимо работы. Однажды некто из учителей академии молвил о том, что Такеши прирожденный киллер и что в нем есть внутренний стержень. Тогда в это сложно было поверить - Ямамото вызывал впечатление улыбчивого и беззаботного паренька, однако сейчас он сильно изменился. Но это не меняет того факта, что он - мой лучший друг. Уже начинало рассветать и, попрощавшись, мы с Ямамото разошлись по домам. Однако тогда я еще не подозревал, что может меня ждать дома. Первое, что я заметил, входя на порог своей квартиры, это наличие открытой двери. Память моя, конечно, не так надежна как база данных ФБР, но закрыть двери перед уходом я уж точно не забыл бы. Тут не нужно быть детективом, чтобы догадаться, что в квартиру кто-то проник. Далее я не отдавал себе отчета в своих действиях. А так же я, как истинный растяпа... поздно вспомнил, что оставил пистолет в своей комнате... Я бесшумно открыл дверь и так же бесшумно проник в коридор. Внизу через щель двери в мою комнату просачивался свет. Там явно кто-то находился. Я примкнул к стене рядом с дверью. Буквально вжался в нее. Старался не дышать и уловить хотя бы малейшие звуки изнутри. Сердце билось как сумасшедшее. И не мудрено, ведь даже во время выполнения простых миссий, при которых существует хотя бы один процент вероятности того, что моя жизнь подвергается опасности, меня буквально до пят пронизывает страх. Думаю, страх смерти естественен, однако мои коллеги считают это трусостью. Что ж... быть может, они правы. Я действительно много чего боюсь. Несколько минут я смутно соображал как поступить дальше. Вызвать полицию на подмогу? Черт, я же и есть полиция! Позвонить Ямамото? И окончательно лишить его сна на весь день? Войти в комнату, воспользовавшись элементом неожиданности?.. Пока я прокручивал в голове возможные варианты сюжета и их последствия, из комнаты раздался низкий, но приятный на слух голос: - Нет причин прятаться. Я знаю, что ты там. От неожиданности я аж вздрогнул, опасливо покосясь на дверь выхода. Если бы я убежал прямо сейчас, то, быть может, смог бы остаться целым и невредимым. Но паника подкралась так де незаметно, как и надвигающиеся шаги в мою сторону. Я осознавал, что нужно бежать, особенно учитывая то, что выход прямо у меня под носом, но что-то меня... парализовало, а внутреннее "Я" подсказывало, что причин для паники нет. Мне ничего не оставалось делать, кроме как скрестить пальцы на удачу и... Дверь отворилась. Находившийся внутри человек снова прошел вглубь комнаты, приглашая меня войти, что я и сделал. На меня смотрел молодой мужчина лет тридцати: высокий рост, черные, торчащие в разные стороны волосы, глаза скрывала черная шляпа с оранжевой лентой. - Тсунаёши Феррари? Рад тебя видеть. - мужчина краем губ улыбнулся, засунув руки в карманы. - Кто вы? - спросил я, голос немного дрожал. - Зови меня просто Реборн. - на этой ноте мужчина еще шире улыбнулся. Его имя ничего мне не говорило, а людям в шляпах я никогда не доверял. *** .. октября 18.. года у вестника местной газеты Палермо были 2 плохие новости: непогода и убийства. Жители были весьма обеспокоены обеими вестями, внезапно настигшими город, поэтому сейчас на улицах можно было заметить разве что несчастную бездомную кошку или собаку, ищущую место для ночлега. Именно в этот пасмурный октябрьский день одному джентльмену с исключительными золотистыми волосами и типично итальянским оттенком кожи, довелось пережить довольно неприятный случай, ставший началом для увлекательной, но вместе с тем трагичной истории, ныне еще мало кому известной. Под хмурым громыхающим небом сердито шел мужчина, одетый в элегантный черный плащ полоску. Он гневно листал утренний выпуск газеты, который только что приобрел у единственной работающей в такую погоду лавке, но и та уже собиралась закрываться. - Пф! Да что они знают, эти "охотники за сенсацией". Тоже мне, вестники правды"! - пустота улиц дозволяла Джотто выплеснуть всю негативную гамму эмоций и высказать вслух свои мысли, никак не дававшие покоя. Вот уже несколько дней его настроение не улучшалось, поэтому-то он и решил сегодня выйти на прогулку невзирая на погоду. Но его хрупкая надежда поднять боевой дух рассыпалась подобно песчаному замку - вот уж чего мужчина не ожидал, так это еще одной гневной статьи, оскорбляющей честь городского полицейского состава, в котором он работает вместе с коллегами и близкими друзьями. Заголовок статьи гласил: "Очередное загадочное убийство! Полиция зашла в тупик!" Если начать пересказывать содержание статьи, то первые строки вкратце сообщают уже о восьмой жертве убийств, произошедших за последний месяц, а остальная часть статьи любезно посвящена совершенно неконструктивной критике полицейского аппарата. Надо сказать, это не первая статья и не первая газета, так изощренно портящая настроение. Но самое ужасное - это не статьи, не критика,а сами преступления. Особенно нераскрытые дела, постепенно захламляющие письменный стол в рабочем кабинете. Убийства, о которых говорят последние несколько месяцев имеют общий мотив, одного профессионального киллера-наемника, одного и того же заказчика - и никаких улик! Мастер своего дела на то и мастер чтобы выстреливать точно в мишень и не оставить ни волоска, ни единого свидетеля! Но что еще более ужасней и хладнокровней - киллер убивал и всех тех, кто был хоть как-то связан с жертвой: родственники, друзья, семья, не щадили даже детей... Конечно, все эти ужасные вещи мог совершить простой маньяк-убийца, такой, как знаменитый Джек-Потрошитель, однако, судя по "почерку", наш загадочный и неуловимый друг умело управлялся с военным оружием и очень метко стрелял из него. А как нам всем известно, многие люди, имеющие дело с военным оружием, переходят на темную, более выгодную в материальном плане сторону. Однако в том, что нет абсолютно никаких улик, разумеется, виноват департамент полиции - Палермо нашел своих виновников, обличив блюстителей закона как простаков, не знающих КАК хорошо выполнять свою работу. Не желая возвращаться обратно в участок с газетой, полной плохих новостей,Джотто смял ее в большой чуть сыроватый от накрапывающего дождя комок и выбросил. Мужчина съежился от дуновения ветра и понял, как сильно хочет домой, посидеть у камина, погреться, выпить стаканчик чего-нибудь крепкого и впервые за долгое время расслабиться. Как минимум притвориться отдыхающим. Но вот незадача: улицы, по которым сейчас брел блондин, не были ему знакомы. Весь день он искал любой возможно открытый газетный ларек, так что вполне вероятно, что на обратном пути он мог ступить не на ту улицу, так как был полностью поглощен своими размышлениями. Джотто практически всю жизнь прожил в Палермо, поэтому улицы он знал достаточно хорошо. Судя по всему, на данный момент он находился в заброшенном безликом районе, от которого не знаешь чего ждать и от которого лучше держаться подальше. Не стоит говорить, что блондин даже не предполагал в какую сторону ему идти. Единственный выход - продолжать путь в надежде найти любезного человека, который поможет указать нужную дорогу. Вечерело. Моросящий дождь прекратился, зато стал подниматься ветер и густеть туман, делающий и без того мрачные улицы еще более зловеще. Тишину нарушили лишь едва слышные человеческие голоса, отдаленно напоминающие бормотание. С каждым шагом мужчины они становились еще громче, но не так сильно, чтобы можно было разобрать хоть слово. Джотто интуитивно замедлил шаг, так как его терзало мерзкое колющее сомнение. С одной стороны он оказался здесь не один и может наконец спросить дорогу, а с другой... А с другой - кто знает, с какими опасными личностями он может столкнуться. "Одну минутку, я ведь один из представителей порядка! Это моя работа - ловить сомнительных персон, которые могут представлять опасность мирным жителям." - сказал сам себе Джотто и уверенной походкой направился к тому месту, откуда слышал голоса... а затем в следующую секунду замер: из гущи тумана раздался звук, определенно точно напоминающий выстрел из ружья. Не мешкая, ни секунды не обдумывая свои решения, блондин сменил шаг на бег и полагаясь только на слуховую память, побежал вперед. Добирался он достаточно долго: 3 минуты. В экстренных ситуациях это действительно долго, учитывая, что каждая минута может стоит человеческой жизни. Когда среди тумана он заметил лежащий силуэт, голова которого была прислонена к стене, он ускорил бег и в считанные секунды оказался рядом с незнакомцем, первым делом проверяя пульс. Сердце еще бьется, но кто знает, как долго это продлиться. Блондин метнул взгляд на тело мужчины: как и предполагалось, ранили его в грудь, а вот самого убийцы уже след простыл. Джотто сердито глянул куда-то в сторону, всем сердцем проклиная надвинувшийся туман, полагая, что если бы не этот природный катаклизм, он бы смог добраться сюда быстрее и возможно даже спасти этого беднягу. Тем временем белая рубашка незнакомца насквозь пропиталась алой кровью, а сам мужчина, дрожа, пытался что-то прокряхтеть. Надо же, человек умирает, а последний, кого он видит - какой-то незнакомый блондин, который своими весьма неубедительными попытками пытается его успокоить, приговаривая: - Тише-тише, не волнуйтесь. Все будет хорошо. Я сейчас позову кого-нибудь на помощь. - Джотто и впрямь отчаянный оптимист: он до последнего момента верил в чудо, что кто-нибудь выйдет из тумана и спасет этого беднягу от неминуемой гибели, так как сам он абсолютно ничего не понимал в медицине. Блондин знал наверняка только то, что даже малейшее прикосновение может стать летальным. Незнакомца невозможно было спасти, однако Джотто все еще не мог примириться с чьей-либо смертью. Но главной причиной того, почему мужчина все еще жив - отчаянной желание произнести последние слова перед тем, как уйти. Это желание было настолько велико, что он старался стерпеть предсмертные мучения, хотя их можно было избежать, лежи он смирно, дожидаясь своего часа. К горлу подступала кровь, не давая возможности вымолвить ни слова. Оставалось только откашляться как от простуды или от насморка и попытаться вновь, еще раз. Самое главное - сказать.Успеть сказать. Сказать. Сказать! - Комиссия... Мафиози... Они узнали, что я хочу выйти из дела. Найдите их! кха!.. Найди... кха!.. те! Прошу... найдите... их. - его глаза закатились назад, а тело стало наливаться свинцом. "Бедная душа. Погибнуть в таких мучениях... Но интересно, что он имел ввиду, говоря о... Комиссии?" - Джотто был озадачен Он еще раз бросил взгляд на мертвеца: дорогая одежда и обувь, не смотря на то, что уже вся в грязи и крови. Наверняка богатый человек, но что он делал в таких местах? Богатые обычно светятся на людных улицах, да с парой охранников в придачу. Кто и за что его убили? "Да ведь я даже имени его не знаю." - с грустью подумал золотоволосый. Он только что заметил как часто он дышит и как быстро бьется сердце. Правду говорят, что осознание страха приходит всегда после. "Не знаю кто этот человек, но отдам ему почтение: у него хватило воли, чтобы произнести имя своего убийцы. Настоящего убийцы."