***
- ААА!!! - вскричал Луффи, резко поднимаясь на кровати. От его крика проснулись и другие, кто был в кубрике. - Что случилось, Луффи? - обеспокоенно спросил Сабо. - Тебе опять снятся эти кошмары? - сонливо спросил Зоро. Они, а также Френки, Робин, Ло, Кинемон, Канджуро и сидящий на стрёме Усопп сейчас плыли на небольшом корабле к острову Зоя, чтобы воссоединиться с остальной командой. Сейчас была глубокая ночь и все, кроме, естественно, Усоппа, уже смотрели седьмой сон, когда их разбудил испуганный крик Луффи. - Да. Но на этот раз кошмар кошмаров, - ответил на вопрос Зоро Луффи, рукой стирая пот со лба. - Я заметил, что в последнее время тебе часто снятся кошмары, Мугивара-я, - сказал Ло, по привычке решив проверить температуру и пульс Луффи. - Ничего страшного! - отмахнулся Луффи, улыбнувшись. - Это же просто сны. - Ну не знаю, капитан, - почесал в затылке Зоро. - Сны иногда бывают чем-то большим, чем играми подсознания. - Истину глаголите, Зоро-доно! - поддержал его Кинемон. - Ну правда, ребят, нечего беспокоиться. Давайте не думать об этом, а? - предложил Луффи как-то нервно улыбаясь. - Потому что я совсем не хочу, чтобы мои сны оказались правдой. - А что тебе приснилось, Луффи? Скажи нам, - попросил Сабо, присев рядом с Луффи и заботливо потрепав его по плечу. Луффи уже хотел было рассказать ему, как вдруг с палубы раздался крик Усоппа: - Ребята, подъём! Мы приближаемся к шторму!!Кошмар
15 июня 2015 г. в 04:46
Эйс представлял это себе по-другому.
Он ожидал скорее костлявую старуху в тёмном балахоне и с косой в руке. Или скелет с чёрными крыльями. Ожидал увидеть туннель со светом на другом конце или зал суда, где будут решать, куда его отправить. Иными словами, он ждал какого-нибудь клише. Но не этого.
Он стоял посреди бесконечного моря с мелким, покрытым белой галькой, дном. Кристально чистая лазурная вода едва доставала ему до икр. Небо, голубее того, что он видел при жизни, без единого облачка, будто сливалось с морем в единое целое.
- Ау! - крикнул Эйс и вздрогнул от того, каким эхом отдался его голос. - Ну, это всяко лучше туннеля и старухи с косой, - пожал он плечами.
Раздался чей-то мелодичный смех. Мистический и, как показалось Эйсу, родной. Он опасливо огляделся. Напрягся всем телом, приготовившись к возможному нападению.
- Не нужно бояться, - произнёс смеющийся голос. - Здесь нет тех, кто может причинить тебе вред. Тем более сейчас, когда это уже невозможно.
- Кто ты? Покажись! - потребовал Эйс, озираясь по сторонам.
Поначалу ничего не происходило. Но через минуту Эйса ослепила вспышка мягкого лазурного света.
- Если ты разочарован, то прости, - продолжал голос. - Обычно именно Джек встречает здесь души умерших. Но ты - исключение.
Протерев глаза, Эйс удивлённо воззрился на того, кто с ним говорил.
- За такими, как ты, я прихожу лично.
Сперва Эйс подумал, что перед ним стоит девушка, не старше семнадцати лет. Так молодо и свежо она выглядела. Но аквамариновые, искрящиеся глаза, похожие на морскую гладь в тихой гавани, залитую солнечным светом, были преисполнены знаний и опыта, нажитого не десятками, не сотнями, а сотнями тысяч лет. Волосы, белее снега и глаже шёлка, лоснились до самой кромки воды. Несколько прядей закреплены сверкавшими как звезды канзаши, рождая причудливую причёску, как у знатных людей из страны Вано. И наряд под стать: роскошное длинное кимоно из искуснейшего шёлка с причудливыми рисунками в виде рыб, цветов и драконов.
- Могу себе представить, сколько людей, помимо меня, разочаровалось в своих вероисповеданиях и представлениях о загробной жизни. Уж не сочтите за наглость.
Женщина мило хихикнула в скрытый длинным рукавом кулачок.
- Ничего, я понимаю, - весело сказала она. - Но, знаешь, это так забавно - видеть их реакцию. Их лица просто бесценны. Твоё так станет одним из моих любимых. Ты бы себя видел.
- Хе-хе, да уж. Наверно, то ещё зрелище, - засмеялся вместе с ней Эйс, потирая затылок.
Почему-то, глядя на эту незнакомку и на то, как она смеётся, улыбается и смотрит на него, он не мог отделаться от странного, ностальгического чувства.
- Простите, но... - заговорил он немного неуверенно, - мне, почему-то, кажется, что я вас где-то видел.
Женщина перестала смеяться и изумлённо взглянула на Эйса.
- Я вовсе не хочу вас обидеть! - вскинул руки Эйс, натянув улыбку. - Просто вы мне кого-то напоминаете, - выпалил он, пристыжено отводя взгляд. - Только это вряд ли вы. Потому что я не помню никого с таким цветом волос и... глаз...
Как только он взглянул на неё снова, перед ним уже стояла совершенно другая девушка. Нет, одежда и лицо остались теми же. Только волосы стали вдвое короче и с белоснежных сменились на угольно-чёрные и слегка лохматые. А глаза-аквамарины превратились в бездонные и манящие обсидианы. Первые секунды тонкие губы сохраняли мягкую улыбку. Но, как только Эйс разглядел все изменения, женщина улыбнулась так широко, как, казалось, может только один человек на свете.
"Луффи? Нет, конечно не он. Но это как будто его женская версия. Те же глаза, та же форма лица и та же улыбка. Такая солнечная и... родная..."
"Родная..."
- Ты так похож на Руж и Роджера, Эйс, - вдруг произнесла женщина. - Каким же красивым ты вырос.
В голове его что-то щёлкнуло. Как в диком калейдоскопе перед его глазами замелькали картинки. Яркие, светлые, разноцветные, тёплые. Сердце дрогнуло от нахлынувших воспоминаний. В глазах предательски защемило.
- Ты не представляешь, как я скучала по тебе, - продолжала женщина, чьё лицо Эйс наконец-то узнал. - А ты скучал? Хотя, о чём это я? Как ты мог скучать по мне, если ты меня даже не помнил. Это нонс...
Она замолкла, когда её, к превеликой неожиданности, заключили в объятия. Крепко сжимая её, Эйс уткнулся лицом ей в плечо, чтобы она не видела, из-за чего его плечи стали подрагивать.
- Я скучал, - сказал он дрожащим голосом. - Просто не понимал, почему на душе так тоскливо.
Но, как бы он ни скрывал это, свои слёзы, капавшие на её кожу, ему не спрятать.
- Мне так не хватало тебя, мама!
Обняв Эйса в ответ, Кайла мягко погладила его по спине, как делала в детстве, когда он плакал. Но слёзы никак не хотели останавливаться. Да и как тут остановишься, если ты, спустя столько лет, встретил родного, давно забытого, но всё ещё любимого человека.
- Ты же сам говорил, что не любишь плакс, - произнесла Кайла сквозь собственные слёзы. - Так чего же ты разревелся, веснушка?
Вдруг ноги Эйса предательски подкосились и он с плюхом упал на колени. Всё ещё пряча лицо, он сжал руки Кайлы, выглянувшие из под кимоно.
- Господи... Прости... Прости меня, мама! - сквозь всхлипы говорил Эйс, капая слезами в водную гладь. - Я такой идиот! Из-за меня... Из-за меня началась целая война. И Луффи... ради меня... остолоп... А я... я его подвёл и...
- Ч-ш-ш-ш, не говори так.
Наклонившись к нему, Кайла взяла его за лицо, подняла на себя и краем рукава вытерла слёзы с веснушчатых щёк. Промакнула заплаканные глаза своего приёмного сына, ставшего братом её маленькому сокровищу.
- Если кто и должен просить прощения, то это я. Видит Создатель, Эйс, я хотела тебя спасти. Но законы вселенной слишком строги, чтобы я пошла против них. Я не могла напрямую вмешаться в жизнь смертных и вытащить тебя оттуда. И мне стыдно за то, что я ничего не смогла сделать. Ты же стал для Луффи настоящим братом. Ты помог ему вырасти, стать сильнее, подарил ему столько тепла и любви. И, наконец, ты пожертвовал собой ради него. Тебе не за что извиняться Эйс, ведь ты поступил как брат. Я горжусь тобой, веснушка.
Её тёплые слова ободрили Эйса и он снова смог улыбнуться.
- Спасибо, мам, - и снова крепко обнял её.
- Ну, пойдём, - сказала Кайла, разжимая объятия и выпрямляясь. - Я отведу тебя в хорошее место. Руж ждёт, не дождётся встречи с тобой.
- Мой отец тоже там? - поинтересовался Эйс, когда Кайла взяла его за руку и повела за собой.
К его изумлению, она усмехнулась его вопросу.
- Ему, конечно, выделили там местечко, но он не захотел туда.
- Тогда где он?
Вдруг Кайла остановилась, взглянула на Эйса, приподняв бровь, и улыбнулась как-то... дьявольски.
- Догадайся.
И на этом они продолжили путь.
Но, не успели они сделать и десяти шагов, как чистое и голубое до этого небо вдруг резко почернело, наполняясь тяжёлыми тучами, в которых мелькали молнии.
- Так должно быть? - опасливо спросил Эйс.
- Вообще то, нет, - с тревогой ответила Кайла.
Подул сильный холодный ветер, отчего вода покрылась рябью, а кимоно Кайлы раздувалось как флаг.
- Джек?! - крикнула в пустоту Кайла. - Это твои шутки? Если это ты, то это как-то не смешно.
Ярко сверкнула молния и гром сотряс воздух. А следом раздался зловещий смех, теперь Эйсу не знакомый.
- Да брось, сестрица, - раздался глубокий и жуткий женский голос. - Ты ж знаешь, что у Джека нет такого чувства юмора, как у меня.
Кайла и Эйс резко обернулись на голос. Почему-то, при виде новоприбывшей, Кайла злобно скрипнула зубами и сжала кулаки. А её волосы и глаза приняли изначальный цвет. Да и самому Эйсу это новое лицо показалось враждебным.
У этой женщины были такие же белые и длинные волосы, но глаза цвета крови сверкали, как проклятые рубины. Стройную фигуру с пышными формами окаймляла развратного вида одежда, какую Эйс видел только у некоторых работниц дорогостоящих борделей. Лицо было почти такое же, как у Кайлы, но черты были острее и угловатее, не лишая при этом изящности и грации. В двух словах - настоящая демонесса.
- Каллисто! - с неприязнью в голосе прошипела Кайла. - Что ты-то здесь забыла?!
Названная Каллисто гаденько захихикала. Жуткая дьявольская улыбка при каждом взгляде заставляла Эйса передёргиваться от неприятного предчувствия.
- Зачем же так грубо, Калипсо? - игриво заговорила она. - Я что, по-твоему, не могу проведать свою родную сестричку?
- Я уже давно не признаю тебя своей сестрой, после того, что ты сделала! Думаешь, после стольких тысяч лет, я поверю твоим "невинным глазкам"? Повторяю ещё раз, что ты здесь забыла?
Каллисто притворно-разочарованно покачала головой.
- Проходят века, а ты всё не меняешься, Калипсо. Такая же упрямая и такая же дура.
Кроваво-красные глаза похотливо стрельнули в сторону Эйса.
- Ты права - он вырос красавцем, - игриво произнесла Каллисто, хищно облизнувшись.
Эйса снова передёрнуло. А Кайла, сразу поняв, к чему это всё ведёт, загородила его собой.
- Ты не посмеешь! - прошипела она, смотря на Каллисто таким злым и тяжёлым взглядом, что им, казалось, можно дырку с стальной стене просверлить.
- Да что ты? - с издёвкой бросила Каллисто, не переставая ухмыляться. - И кто же меня остановит? Ты что ли?
К её изумлению, Кайла ухмыльнулась. Так же дьявольски.
- А ты думала, я пришла одна?
Она топнула ногой и под ней открылось что-то вроде большого круглого окна. Взглянув вниз, Эйс увидел под собой нечто жуткое и, одновременно, потрясающее. Высокие горы с острыми скалами, колючие леса, топкие болота, бушующие реки и бурлящие озёра. Невиданные-немыслимые чудовища на каждом углу - от разномастных доисторических ящеров, до гигантского, длинною в целый мир, морского змея. Всюду слышны воинственные крики и старые задушевные моряцкие песни. Лишь раз увидев Глубинный Ад во всём его великолепии, Эйс ужаснулся перед его мощью и, одновременно, возжелал оказаться там, в этой обители бесконечных приключений.
И возвышался над этим царством смерти один единственный человек. Он стоял на вершине самой высокой горы-шпиля. Он был так близко к "окну", что Эйс мог чётко разглядеть его причудливые усы.
- Думаешь, ОН бы пропустил такой знаменательный день? - с вызовом выпалила Кайла.
- Как мило! - притворно умилилась Каллисто. - Папочка пришёл встретить своего сыночка! Вот только, как же он сможет меня остановить?
- Не пытайся блефовать, Каллисто, - уверенно говорила Кайла. - Я знаю, что ты боялась Роджера даже тогда, когда он был ещё жив!
От её слов глаз Каллисто начал нервно дёргаться. А сама она скривилась от омерзения. Но быстро вернула самообладание и зловеще засмеялась в голос.
- Ты и правда дура, Калипсо! Наивно думаешь, что можешь тягаться со мной. МНОЙ! Самой Сатаной!
Каллисто тоже топнула ногой и под ней открылось совсем другое окно. Первое, что Эйс услышал оттуда, были отнюдь не моряцкие песни. Это были леденящие душу крики боли и страданий. Настолько ужасающие, что Эйс не решился увидеть, что скрывается за тем окном.
- Я тоже подготовилась к сегодняшнему событию. И, в отличие от тебя, мне не нужно читать заклинание, чтобы призвать подчинённую мне душу!
Каллисто сделала жест руками и окно под ней открылось, выпуская наружу клубы чёрно-фиолетового дыма. И в этих клубах вылезла тучная фигура.
- Зе-ха-ха-ха-ха... - раздался зловещий и до боли знакомый смех.
- Тич?! - воскликнул шокированный донельзя Эйс.
- Этот ублюдок продал тебе душу?! - изумлённо произнесла Кайла.
- На весьма выгодных условиях, хочу заметить! - издевательским тоном промурлыкала Каллисто. - Теперь, мне даже не придётся напрягаться, чтобы отобрать у тебя твоего дорогого племянника!
Каллисто щёлкнула пальцами и чёрная душа Тича, повинуясь воле своей властительницы, вытянула вперёд руку, направив её на Эйса.
"Чёрт! Только не это!"
Предчувствуя, что сейчас будет, Эйс пытался отскочить, но не успел и сила фрукта Ями-Ями потянула его в сторону Тича.
- Даже не думай! - вскричала Кайла.
По мановению рук, потоки воды под ногами взметнулись вверх и плотной стеной налетели на Эйса, оттолкнув его в сторону. Быстро очухавшись, Эйс поднялся на ноги и приготовился к бою.
- Нет, Эйс! - крикнула ему Кайла. - Это не тот враг, с которым ты можешь сражаться! Ты должен бежать! Как можно дальше!
- Но как же... - хотел было возразить Эйс.
- Я сказала БЕГИ!!! - проорала Кайла и хлестнула по Эйсу волной. Тот, поняв, что лучше не препираться, со всех ног побежал прочь.
- За ним! - скомандовала Каллисто, и душа Тича рванула следом за Эйсом.
- Кайла! Не стой столбом! Скорее призови меня, пока эта стерва не сделала что-то с Эйсом!
- Верно!
Кайла приняла стойку, закрыла глаза, вскинула руки и заговорила мистическим голосом:
- Врата Глубинного Ада, внемлите! Я призываю...
Но ей не дал договорить внезапно прилетевший в живот удар острым каблуком, и она отлетела на пару метров. Портал мгновенно закрылся.
- Думаешь, я так просто позволю тебе творить всё, что вздумается? - с издёвкой сказала Каллисто.
Кайла хотела было снова попытаться использовать призыв, но Каллисто, будто ожидая этого, ослепила её яркой вспышкой молнии.
- АААРГХ! Я НЕ ВИЖУ! Каллисто, ты сволочь! - прокричала дезориентированная Кайла.
- Я знаю, сестрица. Я знаю, - засмеялась Каллисто.
Взмах рукой, и Морской Дьявол оказался скован демоническими путами своего собрата - Сатаны.
- Пусть ты и смогла меня остановить, - прошипела Кайла, - но Эйса тебе ни за что не достать!
- Да что ты такое говоришь? - с неизменной издёвкой в голосе произнесла Каллисто. - Тогда кого же это я сейчас держу за глотку?
Её слова заставили Кайлу ужаснуться. По её спине прополз противный холод, а сердце болезненно сжалось от страха.
- Ты отлично поработал, Тич.
- Ничего бы не вышло без вашей помощи, Каллисто-сама.
Взмахнув рукой, Каллисто отослала Тича в Тёмный Ад. Похотливо взглянула на Эйса.
- Сладкая мордашка... - промурлыкала она, погладив его по щеке, от чего он дёрнулся, глядя на неё с омерзением. - Жду не дождусь, когда твоё очаровательное личико исказится болью!
- Каллисто, не надо! - с мольбой прошептала всё ещё скованная и незрячая Кайла. - Умоляю тебя, не надо! Эйс достаточно настрадался при жизни. Он не заслуживает больших мучений. Умоляю, пощади его! Я всё сделаю, только отпусти его!
Но на её слёзы и мольбы Каллисто только истерично рассмеялась.
- Не пытайся разжалобить меня, Калипсо! Даже, если ты отдашь мне власть над Гранд Лайн, тебе не утихомирить мой гнев. Я никогда не перестану тебе мстить.
Как бы сильно Эйс ни старался, ему никак не удавалось вырваться из захвата Каллисто. Казалось бы: его держат за глотку всего лишь одной рукой. Но хватка у этой дьяволицы сильная и крепкая - так легко не вырваться. Кроме того, чувствуя зло и тёмную энергию, исходящую от Каллисто, Эйс впервые в жизни ощутил, как по его телу склизкой змеёй проползает страх. Холодный, липкий и необъяснимый. Он сковывал его движения, наливая свинцом каждый мускул. Каким чудовищем надо быть, чтобы внушать ужас одним лишь прикосновением.
"Самой Сатаной!" - вспомнил он слова Каллисто. Неужели это правда?
- Ну что ты смотришь на меня так испуганно, Эйсик? - притворно заулюлюкала Каллисто. - Вот увидишь, нас ждёт много весёлых игр вдвоём. Я буду забавляться с тобой, пока не устану. А когда к нам присоединится твой братик...
- Что?! - вздрогнула, услышав её слова, Кайла.
- О да! Ждать осталось совсем немного. Уже скоро он утонет в пучине боли и отчаяния. Ему не спастись от этой тьмы. Особенно после того, как у него на руках умер его любимый брат. И тогда, стоит лишь подтолкнуть, и его душа станет моей!
- НЕТ! ТОЛЬКО НЕ ЛУФФИ! - взвизгнула Кайла, вновь попытавшись вырваться из тёмных оков и вернуть себе зрение. - Молю тебя, Каллисто! Пожалей хоть моего сына! Он моя единственная радость в этой жизни!
- ЗАТКНИСЬ! - вскричала Каллисто и ударила Кайлу каблуком по лицу, всё ещё держа Эйса за шею. - Какой же жалкой ты стала, после того, как прожила среди людей! Где твоя гордость? Где та жестокость, с которой ты скормила Атлантиду Харибде?! Впрочем, неважно. Я же сказала тебе тогда, Калипсо: всё, что принадлежит тебе, всё, что ты так любишь, станет моим! И так будет до конца веков! Мва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! АХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
Вдруг руки Кайлы оказались свободны, а глаза прояснились. Но всё, что она увидела, прозрев, это скрывающуюся за порталом Каллисто и искажённое ужасом лицо её любимого приёмного сына.
- НЕТ! ЭЙС! - прокричала Кайла, ринувшись к порталу, но было уже слишком поздно.
Каллисто забрала Эйса с собой в Тёмный Ад.
- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! Каллисто, ты СВОЛОЧЬ! ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЙС!!!