***
- Ты проснулся! - радостно воскликнул Сабо. - А я чё, спал? - озадаченно пробурчал Луффи, принимая сидячее положение. - Если точнее, ты потерял сознание в результате сильного шока. - Так, а мы щас где? И сколько я спал? - Мы в одной из комнат таверны, в которой нас разместил Мэр. А проспал ты весь день. - Я пропустил пять приёмов пищи! - ужаснулся Луффи. - Поэтому я и принёс тебе поесть, - Сабо протянул брату поднос с... чем-то странным. - Это что? Помои? - скривился Луффи. - Нет, - усмехнулся Сабо. - Хотя, это с какой стороны посмотреть. Похлёбка из редьки и репы. - Овощи? Гадость! Но я голоден. И он схватил тарелку и с ходу выхлебал всё содержимое. И только после такой краткой трапезы в очередной раз скривился: - Тьфу! Горько! - Что поделать? Это единственная еда, которая есть на острове, - пожал плечами Сабо. - Даже добавки не хочется. Пойду гулять. - Э нет! Тебе нельзя! - Чего это? - Ты же пережил шок! Тебе лучше пару дней провести в покое. Так Ло сказал. - Но я не хочу сидеть здесь! Тут скучно. - Я тебя не пущу. - Ты меня не остановишь! - Да ты что? Луффи рванулся было к выходу, но ещё в первые секунды рывка он напоролся на заряженные волей сильные руки Сабо, тут же повалившие его обратно на кровать. - Я серьёзно, Луффи. В последнее время ты неважно выглядишь и ведёшь себя странно. Все беспокоятся за тебя, а я в особенности. Сабо сел на край кровати и пристально посмотрел Луффи в глаза. - Что происходит с тобой? - прошептал он. - Мне-то ты можешь сказать? Мы ведь братья. Под напором его серьёзных и немного напуганных глаз, Луффи пристыжено отвёл взгляд и признался: - С тех пор, как мы покинули Русалий остров, мне стали каждую ночь сниться странные сны. В них я-маленький оказываюсь в каком-то дворце и встречаю свою маму. - Твою маму? - удивился Сабо. - Я без понятия, откуда я знаю, что это она, - пожал плечами Луффи. - Я ведь даже её лица не могу разглядеть - оно всегда спрятано за каким-то туманом. Но где-то глубоко внутри я точно уверен, что это она. Я всегда узнаю её смех, её тепло и ласковые руки. А ещё её голос и то, как она мне поёт. - Подожди, - переврал его Сабо. - Но мы с Эйсом всегда считали, что у тебя нет матери. Ты и сам сказал нам, что у тебя нет никого, кроме дедушки. - Так и было, - уверенно сказал Луффи, снова обернувшись к Сабо. - Но мама у меня была. Давно, ещё до того, как я с вами встретился. Она просто однажды... исчезла по непонятным причинам. Не знаю, почему она ушла, но я её всё равно помню. Обрывочно, но помню. Когда я спрашивал у дедушки и деревенских соседей "кто моя мама?" они всегда отвечали, что у меня её никогда не было. Но я всегда знал, что это не так! Она была! Просто все о ней почему-то забыли, кроме меня. Я решил, что обязан её найти во что бы то ни стало. - Поэтому ты и стал пиратом? - спросил Сабо. - Не только по этому. Я ещё помню, что мама хотела, чтобы я обрёл мечту. Самую смелую и классную мечту на свете. И Шанкс подарил мне эту мечту, как и способ найти маму. От воспоминаний о тех славных временах, на лице Луффи расцвела улыбка. Сабо тоже едва заметно улыбнулся, но потом Луффи снова помрачнел: - А совсем недавно мне приснился совсем стрёмный кошмар. - Тогда, перед штормом? - предположил Сабо. - Ага, - закивал Луффи. - Там тоже была мама. Но ещё там был Эйс. Это был... как бы... Я в этом не уверен, но это было похоже на загробный мир. Мама встречала Эйса после смерти и собиралась отвести его в рай. Но потом появилась какая-то... - вдруг он сжал кулаки. - Какая-то стерва и назвалась маминой сестрой. Она схватила Эйса и потащила за собой в какое-то тёмное место, - он подсел ближе к Сабо, обратив к нему полный страха взгляд. Его голос дрожал: - Эйс был в ужасе! Он не хотел туда отправляться, но его насильно туда засунули. Та стерва засунула! - Ты думаешь его... - Сабо всего передёрнуло от одной лишь догадки. - Мама пыталась ей помешать, - продолжал Луффи, - пыталась спасти Эйса, но у неё не получилось. А та стерва ещё и пригрозила ей, что... - вдруг он запнулся, - что... - Что, Луффи? Что? - встряхнул его Сабо. - Что я следующий! - выдавил из себя тот и сжался в комочек, прижав колени к груди и с ужасом в глазах уставившись в одну точку. - Эй, эй, тихо, тихо, не истери, - прошептал Сабо, обнимая брата за плечи и прижав к себе. - Спокойно, всё хорошо. - Сабо, мне страшно, - дрожащим голосом выпалил Луффи. - Мне реально страшно. Мне никогда не было страшно, а сейчас... - Чшш... Не волнуйся. Это же просто сон, - успокаивающе заговорил Сабо. - Во снах часто творится всякое дерьмо. Не стоит воспринимать это всерьёз. Ну? - Ты прав, - выдохнул Луффи спустя пару мгновений. - Это ведь и правда может быть только сон. - Ну вот, видишь? - Сабо похлопал его по плечу. - И нечего себя накручивать. - А если не сон? - Луффи снова затрясся, но Сабо пресёк это на корню: - Я сказал: не накручивай себя! Нельзя вечно предполагать плохое, как твой канонир. Да, вещие сны бывают, но ты не похож на того, кому стали бы являться события прошлого или будущего. Просто подсознание взыграло из-за того, что ты волнуешься за своих накама на Зое. Бояться - нормально. Но не позволяй страху затуманивать тебе глаза. Страх должен направлять тебя, а не затормаживать. Понимаешь? Луффи озадаченно склонил голову, надув губы. - Эх... Однажды поймёшь, я надеюсь. Ладно, - Сабо встал и направился к выходу. - Пойду и попытаюсь заварить нам чай. - А остальные ребята где? - спросил Луффи. - Френки, Усопп, Зоро и самураи решили наплевать на погоду и постараться построить плот. Робин и Ло пошли исследовать деревню. - Все чем-то заняты, - расстроенно надулся Луффи. - Не переживай, - усмехнулся Сабо. - Я нашёл тут несколько старинных книг. Как раз подойдёт, чтобы приучить тебя к чтению. И, с этими словами, он скрылся за дверью.***
Ночи в деревне, как выяснилось, практически всегда зубодробительно холодные. Словно мало было витавшей в воздухе ауры смерти, так ещё и высок риск умереть от переохлаждения и пневмонии. Сколько бы жители не топили свои дома древесиной из джунглей, это помогало лишь немного повысить температуру. О комфортной комнатной температуре речи и быть не могло. А тёплых одеял на всё население катастрофически не хватало. Луффи никак не мог заснуть. Обычно он был способен уснуть где и когда угодно, хоть на камне. Но тут, хоть ему и предоставили кровать, но она была скрипучая, шаталась, матрас был тонкий и жёсткий, подушки не было а одеяло колючее. Да ещё эти завывания ветра, гуляющего по тоннелям и щелям пещеры. Не забываем о зловещей ауре. В итоге, Луффи проворочался в кровати где-то два часа, но сна не было ни в одном глазу. - Надоело. Пойду гулять, - буркнул он, поднявшись с кровати. Быстренько одевшись и накинув на плечи колючее, но всё же достаточно тёплое, одеяло, он на цыпочках прошмыгнул мимо спящего (как ему это удалось?) Сабо и вышел из комнаты. Таким же образом он и покинул таверну. На улице было ещё холоднее, чем в помещении. Но скука заставила Луффи побороть желание вернуться. Ему отчаянно хотелось прогуляться по деревне - вдруг он найдёт что-то интересное. Освещая себе путь керосиновой лампой, взятой из таверны, Луффи неспешно зашагал по немногочисленным и витиеватым улочкам деревни. Ни один дом не был похож на другой, всё вокруг было сделано из самых разнообразных материалов. Какие-то были квадратные, какие-то прямоугольные. Какие-то ровные, какие-то кривые. Где-то было всего одно окно, где-то с десяток, а где-то вообще не было окон. Борта, мачты, реи, парусина, канаты - что только не было использовано для постройки. А один дом вообще представлял из себя отвалившийся нос корабля с фигурой орла. В общем, посмотреть было на что, и Луффи так увлёкся разглядыванием необычных домов из кораблей, что окончательно потерял счёт времени и ориентацию в пространстве. - Так, а куда я забрёл? - озадаченно почёсывая в затылке, он пытался вспомнить, в каком направлении была таверна. И только в этот момент он заметил, что воздух потеплел. Запахло морской солью. Откуда ни возьмись, по каменной поверхности пещеры застелился туман. Густой, сизый, он распространялся быстро и скрывал от глаз все очертания домов, погружая в некий кокон. - Чё за... - выпалил Луффи. - Это что за фигня?! Не думая о последствиях, он зашагал сквозь туман, пристально вглядываясь в его толщу и пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, хоть какой-нибудь указатель или ориентир. Но всё тщетно - он едва мог разглядеть даже лампу в собственной руке. И вдруг он услышал голос. Не такой, как во сне. Другой. Но похожий. Глубокий и мистический. завораживающий. И вот тогда Луффи увидел их - существ из его сна. Сперва он заметил лишь аквамариновое сияние в толще тумана. Но, подойдя поближе, он столкнулся лицом к лицу с прекрасными девами, чьи тела словно сотканы из воды, а волосы подобны водопадам. Увидев Луффи, девы приветливо улыбнулись ему. - Это вы! - выдохнул Луффи, тоже улыбнувшись. - Я видел вас в своих снах. Одна из дев подошла к Луффи вплотную и погладила его по щеке, внимательно разглядывая его лицо. - Вы меня тоже знаете, да? - спросил Луффи. Дева кивнула. - А откуда? Кто вы? Почему я видел вас во сне? Вам что-то нужно от меня? Она отстранилась от него и поманила за собой, приглашая. - Вы хотите, чтобы я пошёл с вами? - кивок в ответ. - А куда? И зачем? Вместо ответа, девы вновь запели, закружившись вокруг Луффи в причудливом и грациозном танце. Их плавные и текучие движения очаровывали каждым изгибом. А мелодия, что они напевали, пробудила ностальгию и тёплые воспоминания о далёком детстве. - Вы... Они продолжали манить его за собой. - Тогда ладно! Ведите меня! - решился Луффи, следуя за странными созданиями. Странно, но в этом тумане он умудрился ни разу не врезаться в стену. Наверное, благодаря этим существам, подумал он, поскольку они постоянно петляли, направляя его своим сиянием и пением. Он ни секунды не задумывался об опасности, не воспринимал их как угрозу, не допускал даже мысли о возможной ловушке. Они знали его, пришли к нему, предложили то, что он давно искал. Если он прав, то они не могут быть врагами. Так они вывели его из пещеры.***
- Вот блин, опять - пробурчал Сабо, продирая глаза после стрёмного кошмара про разъярённого дракона по имени Коала. Сев на кровати и оглядевшись, он, спросонья, не заметил, что соседняя кровать пустует. Лишь привыкнув к темноте и как следует приглядевшись, он ужаснулся. - Луффи? Сон как рукой сняло. Сабо подбежал к кровати и зашарил по ней руками, надеясь, что его брат просто ловко спрятался. Не найдя его там, он воспламенил руку и принялся рыскать по всей комнате. Луффи нигде не было. - Куда же он делся? Зачем он вообще вылез из кровати?! Кое-как заставив себя успокоиться, Сабо сделал глубокий вдох и вспомнил о библикарте, что он сделал ещё на Дрессрозе. Мгновенно одевшись и достав из потайного кармана в камзоле заветный клочок бумажки, он пулей выбежал из таверны и помчался туда, куда пошёл Луффи. «Хоть бы с ним всё было хорошо!»***
В этом тумане было тепло и свежо, как на летнем острове. Его клубы были мягкие и лёгкие, почти как облака небесного острова. Луффи это так нравилось, что он не думая избавился от колючего одеяла, вместе с лампой, когда он, сопровождаемый водяными девами, вышел в коридор, по которому он с ребятами пришёл в деревню. - Слушайте, этот туман такой классный, - заговорил Луффи. - Это вы его делаете? Девы закивали. - Круто! А давайте ко мне в команду? Ответом ему был только журчащий смех. Вскоре они пришли к выходу из пещеры, как решил Луффи - помимо сладкоголосого пения стали слышны раскаты грома. Но ни ветер ни дождь не проникали через туманный кокон, окружавший юного пирата. Девы продолжали уводить Луффи в им одним известном направлении. Иногда они придерживали его, чтобы он не споткнулся, или мягко подталкивали, если он вдруг останавливался. Они не отлипали от него ни на секунду, разглядывая со всех сторон и трогая чуть ли не повсюду. Сам Луффи был, разумеется, не против. Ему были даже приятны эти своеобразные ласки. В них, как и голосе этих странных созданий, он улавливал нечто, навевающее ностальгию. Это не было тем же самым, что он помнил. Скорее адаптацией, недостаточно похожей копией. Но это было похоже, хоть и отчасти. Поэтому он и доверился этим существам. Вдруг Луффи подпрыгнул на месте, почувствовав, как его ноги обдало холодом. Взглянув вниз, он увидел, как на его ноги накатывает морская вода. Девы манили его к ней. - Вы хотите затащить меня в море?! - выпалил Луффи, ошарашенно уставившись на них. Те закивали, всё ещё приветливо улыбаясь ему и жестами приглашая следовать за собой. - Но я же утону! Я фруктовик и не умею плавать. Он на два шага отошёл от моря. А дальше его не пустили девы, кольцом окружившие его. Они мягко гладили его по волосам, плечам и рукам, желая успокоить охватившую его панику. В их светящихся взглядах Луффи уловил что-то вроде понимания - они знали, что он не хочет утонуть. Не умея говорить, они продолжали петь ему. И в их голосах Луффи слышал заботу. Одна из дев - самая главная, наверно - мягко взяла его за руки. Он посмотрел ей в глаза. Она улыбалась ему. Похожей улыбкой. И в этот момент, как сквозь толщу воды, он услышал одно единственное слово: «Доверься». Это слово, этот голос, тот самый голос, вызвал мурашки у Луффи. Он изумлёно уставился на водяную девушку. - Вы точно не дадите мне утонуть? - спросил он робко. Они закивали, вновь даря ему ободряющие ласки. - Ну хорошо, я вам верю, - выдохнул он. И они снова поманили его к воде, держа за руки и подталкивая со спины. Они чувствовали, как он дрожит и не переставали успокаивать его ласками. По его ногам снова полоснул холод и он чуть было не упал, от накатившей слабости. «Всё будет хорошо» - вновь раздался таинственный голос. - Мама... «Иди ко мне...» - ЛУФФИ!!! Девы исчезли, туман рассеялся, дождь и ветер захлестали по лицу. А в плечи Луффи мертвой хваткой вцепились руки старшего брата. - Сабо? - Ты что здесь делаешь, дубина?! - орал Сабо. - Зачем ты полез в море? Ты что, забыл, что в воде ты топор?! О чём ты вообще думал, выйдя из пещеры?! - Я просто шёл за теми странными светящимися штуками. Они хотели меня куда-то отвести и я... - Погоди, что? Какими ещё штуками? - Ну теми, которые кружили вокруг меня. Похожие на девушек из светящейся воды. Ты их что, не видел? Туман мешал? - Какой туман, Луффи? Не было тут никого. Я пошёл по следу библикарты и увидел, как ты заходил в море! - Да как ты мог их не видеть?! Они же светились и пели и плясали. Ты не слышал, как они поют? - Луффи, никаких поющих девушек я не видел. Ты, наверное, просто во сне бродил. Тебе это всё приснилось. - Но ведь... - Всё! Хватит! Пошли обратно, пока не простыли. И Луффи, надувшись, но всё же последовал за братом, на ходу оборачиваясь к объятому штормом морю.***
- Да говорю вам, я их точно видел! - всё настаивал на своём Луффи. - И не сон это был! - Ты не можешь быть в этом уверен, Луффи. - пытался утихомирить его Сабо. Они с остальной командой сидели за столом в таверне и обсуждали свои дальнейшие действия. Рассказ о луффиных ночных похождениях вызвал у пиратов беспокойство. - Мало нам было того, что ты из-за своих кошмаров по ночам просыпаешься и спишь плохо. Ты теперь ещё и лунатиком стал, - раздражённо пробурчал Зоро. - Пусть это и не моя специальность, - заговорил Ло, - но меня всерьёз беспокоит твоё состояние, Мугивара-я. Тут Луффи не выдержал, ударил кулаками по столу и взорвался: - Хватит обращаться со мной, как с больным! Я точно знаю, что я видел! А видел я светящихся водяных девушек, которые колдуют туман и красиво поют!! Все посетители таверны вдруг, с дикими воплями, попадали со своих мест на пол, как ошпаренные. Все они разом воззрились на ошарашенного Луффи. В глазах каждого, даже тех, кто выглядел бывалым моряком, читался непередаваемый ужас. По помещению поползли шепотки: - Он видел Ундин? - Они приходили за ним? - Он Меченый! - Парнишке не повезло. - Бедолага. - Кранты ему. - А такой молодой ещё. - Что это с ними? - озадаченно спросил Зоро. - Что на них всех нашло. - А то, молодой человек, - раздался скрипучий голос Мэра, подошедшего к их столику, - что капитан ваш - Меченый! - И что это значит? - дрожащим голосом спросил Усопп. - То, что он видел, был не сон и не бред! За ним приходили Ундины! - Ундины? Кто это? - спросила Робин. - Слуги Морского Дьявола. Они выглядят, как девы невиданной красоты, чьи тела сделаны из морской воды. Они сотворяют туман и накрывают им своих жертв, чтобы они не видели ничего, кроме их сияющих фигур. Их сладкие голоса проникают в самое сердце и околдовывают сильнее любого гипноза. Видеть их могут только те, кого пометил Морской Дьявол - те, чьими душами он желает завладеть сильнее всего. Ундины выманивают меченых к морю и там они пропадают навсегда! Очередная жуткая история вызвала новую порцию ознобов и мурашек у Мугивар и их союзников. Сильнее всего ужаснулся Сабо, вдруг осознавший, в какой опасности оказался его младший брат. Один лишь Луффи оставался невозмутим, лишь слегка озадачен. - Так они что, плохие? - спросил он, нахмурив брови. - А выглядели такими доброжелательными. Улыбались мне и всё такое. - Не верь ни единому их слову! - рявкнул на него мэр, отчего Луффи осел обратно на стул. - Всё это дьявольские проделки! Обман, чтобы заманивать таких наивных пиратиков в ловушку! Поведёшься на их уловки и поминай, как звали! На этой мрачной ноте, Мэр замолчал и откланялся, оставив ошарашенных пиратов наедине со своими мыслями. В таверне воцарилась прежняя унылая атмосфера. Только теперь в спину Мугиваре то и дело приходили особо сочувственные взгляды. - Ну что ж, по крайней мере, теперь мы верим тебе, - развёл руками Зоро. - Но это вовсе не повод для радости! - воскликнул Сабо. - Если с Луффи и правда случилось то, о чём рассказал Мэр... - Но те ребята не желали мне зла, - пришёл в чувство Луффи. - Я уверен в этом. Они хотели мне что-то показать. - Смерть они хотели тебе показать, вот что, - сурово выпалил Сабо. - Зачем ты вообще за ними пошёл? Они что, не показались тебе подозрительными? - Сперва показались, но... - Тогда тебе стоило сразу же уходить! - Но ведь... - Хоть раз в жизни научись работать головой! Ты мог погибнуть! - ЗНАЕШЬ ЧТО?! - неожиданно повысил голос Луффи. - Хватит строить из себя заботливого брата! Для этого уже слишком поздно! И лишь после произнесённых слов, увидев опечаленное выражение лица Сабо, Луффи понял, какую глупость сморозил. - Ну как знаешь, - сказал Сабо тихо и подавленно. - В самом деле, слишком поздно я одумался. Надо было мне не попадать под ракету и не терять память. - Сабо, ты что, обиделся? - дрожащим голосом проговорил Луффи, когда его брат накинул на себя камзол и зашагал к выходу. - Сабо, но я же не серьёзно! Но тот уже вышел, громко хлопнув дверью и оставив Луффи с зудящей пустотой в груди. - Что на тебя нашло, Луффи? - заговорил с капитаном Зоро. - Ты обычно не ведёшь себя так. - Может Луффи и правда приболел? Или сходит с ума, - предположил Усопп. - Я... Ребят, я... - прошептал Луффи, виновато понурив взгляд перед командой. - Простите. Я и сам не знаю, что на меня нашло. Я вообще не понимаю, что творится вокруг и не знаю, что мне делать сейчас. Мне просто... - с трудом, но он смог выдавить из себя то признание, которое в обычной ситуации не решился бы высказать: - Мне страшно, ребят. Впервые в жизни я боюсь, что мы можем не выбраться из этой задницы. Что-то внутри подсказывает мне, что мы щас столкнулись с чем-то, с чем нам не справиться, как бы много мы не тренировались. - Не у тебя одного такой страх, Мугивара-я, - вдруг заговорил с ним Ло. - Если то, что нам рассказали о Морском Дьяволе, правда, то вся эта ситуация в самом деле выше наших сил и за гранью нашего понимания. - Нам всем так же страшно, как и тебе, Капитан-сан, - с улыбкой произнесла Робин. - Потусторонние силы, не поддающиеся объяснению, это всегда что-то страшнее Йонко и тому подобного. - Но разве твой брат не говорил, что надо, чтобы страх направлял тебя, а не затормаживал? - спросил Френки. - Говорил, но я не совсем понял, что он имел в виду, - почесал в затылке Луффи. - Это значит, - заговорил поучительно Зоро, - что страху свойственно парализовать тебя и мешать идти вперёд. Ты должен заставить себя не встать на месте перед лицом опасности, а найти способ либо одолеть её, что ты делаешь обычно, либо обойти её, избежать столкновения. - Иными словами, «умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт» - перефразировал Усопп. - Но я же не умный, - нахмурился Луффи. - Дабы обойти неприступную гору стороной, - заговорил вдохновенно Кинемон, - вместо того, чтобы пытаться покорить её, не обязательно быть умным. Достаточно лишь признать, что сия задача тебе не под силу. - Истину глаголишь, Кинемон, - согласился с ним Канджуро. - Сейчас нам важно найти хоть какой-то способ покинуть сей удручающий остров, не угодив при этом в пучины морские на веки вечные. - Этим мы сейчас и занимаемся! - гордо пророкотал Френки. - Как раз недавно мы нашли на острове относительно целый бриг. Как только мы его починим и как следует укрепим, можно будет попытать счастье и отчалить. - Так что можешь не беспокоиться, Луффи, - Зоро похлопал капитана по плечу. - Страх - не повод терять надежду. А насколько я знаю, ты с ней не расстаёшься до самого конца. Ободрённый поддержкой накама, Луффи смог вновь улыбнуться.***
- Госпожа, простите, но Ундины вернулись ни с чем. Дрожа всем телом, маленькая служанка сжалась в комочек, ожидая реакции хозяйки на дурную весть. Все во дворце знают, что в гневе она необычайно жестока и способна без разбору убивать всех, кто попадёт под горячую руку. Но, к счастью, её госпожа лишь расстроенно вздохнула: - Вот как. Ну что ж, этого можно было ожидать. Его накама такие внимательные, не отдадут его так просто. Пусть Ундины попробуют ещё раз. Дождутся подходящего шанса. Лучше всего, когда они будут в море. Обрадованная тем, что госпожа на неё не злится, служанка с улыбкой выпалила «слушаюсь» и вышла из покоев. «Я могу понять твоего брата, Луффи. Он пережил столько потерь и боли, которых не заслуживает. Почти как Эйс...»***
- Тебе спарринг партнёр не нужен? - спросил Луффи у Сабо, когда нашёл его тренирующимся на окраине деревни. - А выносливости хватит выдержать мои удары? - усмехнулся Сабо, обрадовавшись тому, что Луффи первый решил с ним заговорить. - Ты меня недооцениваешь! - задиристо улыбнулся Луффи, разминая мышцы. - Ну ладно, тогда нападай! - воодушевлённый возможностью проверить навыки брата, Сабо принял боевую стойку и вызывающе ухмыльнулся. Луффи атаковал быстро. Даже быстрее, чем рассчитывал Сабо. Но Сабо не просто так заслужил звание второго человека в революционной армии. Он ловко парировал атаку Луффи и контратаковал. И так они закружились в суровом боевом танце. - Слушай, - заговорил Луффи, не переставая наносить удары, - я хочу извиниться за то, что наговорил тебе гадостей. Я не должен был на тебя срываться. Ступил. - Извинения приняты. Но я, всё же, не понимаю, почему ты так безрассудно повёлся на очевидную уловку? - Не такой уж и очевидной она была. И я до сих пор уверен, что это не была уловка. - А в чём ты тогда уверен? Что они тебя морскими деликатесами хотели покормить. - Это было бы круто, но нет. Они хотели привести меня к маме. - ЧТО?! - вскричал Сабо, сделав слишком резкий мах ногой и вдарив голову Луффи в каменную стену. - АЙ! По голове-то за что? - возмутился Луффи, стряхивая с волос каменную крошку. - Прости, - виновато выпалил Сабо. Но это не уберегло его от удара кулаком в живот. - Заслужил видимо. - Вот именно! - Но всё же... Ты серьёзно, Луффи? - Ты про что? - Про Ундин! Ты всерьёз думал, что они отведут тебя к твоей матери? - Да, всерьёз думал. - Да... как... Откуда у тебя такая уверенность? - от досады Сабо готов был рвать на себе волосы. - От боя не отвлекайся, - напомнил ему Луффи, снова атаковав. - И они мне так сказали. Вернее не сказали, они вообще не говорили, только пели. - Тогда с чего ты взял, - Сабо ловко парировал его удары, - если они не говорили. - Да чувство у меня было такое. Ностальгическое. Понимаешь, их голоса и то, как они обращались со мной, было похоже на маму. Не полностью, но они как будто подражали ей. - А ты не допускаешь мысль, что они могли проникнуть тебе в память и просто симулировать поведение твоей мамы. - Нет. Потому что интуиция мне говорила, что они точно отведут меня к ней. - Но нельзя же вечно на интуицию полагаться. - Я всю жизнь на неё полагаюсь. Да и вообще, чего ты так нервничаешь-то? - А как я могу не нервничать-то?! Так, перерыв. Луффи прекратил размахивать кулаками и озадаченно уставился на Сабо. Тот перевёл дух после весьма изнурительной схватки, сделал ещё пару вдохов-выдохов и... ничего. Он лишь понуро опустил взгляд. - Сабо? Молодой революционер цокнул языком и задумчиво почесал в затылке. Его движения были скованные и неуклюжие. Было видно, что он отчаянно собирается с духом, чтобы в чём-то сознаться. Наконец, преодолев себя, он всё же заговорил, взволнованно глядя на своего брата. - Для меня было большим потрясением, когда память вернулась ко мне. Когда я вспомнил, что у меня есть братья. Тяжелее всего было узнать, что один из моих братьев умер. Я несколько дней пролежал в лихорадке, по сотне раз переживая своё детство и страдая от вины. Вины за то, что забыл о вас, бросил вас, не сообщив, что я жив. - Но у тебя же была амнезия. - В тот момент это было недостаточным оправданием. В любом случае, до того, как я прочёл ту газету, я был точно уверен, что у меня нет семьи, к которой я мог бы вернуться. Узнав, что это не так, что у меня были вы с Эйсом, в моей жизни забрезжил новый свет. Я боялся, что с тобой тоже что-то случилось. И как же я был счастлив, узнав, что ты не просто выжил, но и не сломался от горя. Я был так горд тобой, братишка. Мне так сильно хотелось снова увидеться с тобой, обнять тебя, вновь увидеть твою улыбку. Он подошёл к Луффи вплотную, положил руку ему на плечо и заглянул ему в глаза. - Ты всё, что у меня осталось, Луффи. Сама мысль о том, что я могу тебя потерять, что в очередной газете я увижу статью о том, что тебя больше нет... Я не переживу этого, понимаешь? - Я понимаю, Сабо. Я прекрасно тебя понимаю. И чтобы доказать свои слова, Луффи обнял своего брата. Сжал в объятиях крепко-крепко, показывая, как много значит для него то, что тот, кого он считал давно погибшим, снова рядом с ним и он может его коснуться, учуять запах его дворянского одеколона и услышать стук его сердца. - Но и ты постарайся меня понять, - Луффи отстранился от брата. - Это моя мама. Единственный родной мне человек, кроме дедушки. Единственный, кроме дедушки, о ком я, немного, но знаю. Своего отца я даже не помню. Я не знал, что он у меня есть, пока дедушка не решил мне о нём рассказать. Но я всё равно не знаю о нём ровным счётом ничего. Да он тебе гораздо ближе, чем мне. Для меня он никто. А маму я помнил с детства. Мечтал о встрече с ней. Для меня очень важно её найти. Я думал, что ты захочешь мне помочь. Ты же, в каком-то роде, тоже её сын. От этих слов Сабо взглянул на Луффи глазами размером с блюдце и выражением неверия и потайной радости. - Ты что, хочешь, чтобы она стала мамой и мне? - спросил он дрожащим голосом. - Мы же с тобой братья, так почему бы и нет. Я думаю, она будет рада, если у неё появится кто-то ещё, кроме меня. Широкая улыбка Луффи уверенно говорила, что он не шутит. Он в самом деле хочет, чтобы Сабо породнился с его матерью, чтобы они стали настоящей семьёй. О большем счастье Сабо не смел и мечтать. - Как же я рад, что у меня есть ты, Луффи, - ему едва удалось сдержать слёзы. - И всё же я не могу не беспокоиться за тебя. - Да не дрейфь ты, Сабо. Если эти Ундины и попытаются меня утопить, у меня всегда есть Зоро. - Ах ты мелкий эксплуататор! А ну иди сюда, наглец! И их спарринг завершился игрой в салочки.***
Подготовка нового корабля заняла весьма много времени. Большую часть работы Френки провёл в пещере, выстругивая из срубленных Зоро деревьев ровные доски. Всё остальное время, он и остальные заделывали дыры в бортах, закрепляли сломанную мачту и восстанавливали реи. К счастью, киль и руль были ещё целы, так что корабль, при умелом обращении, вполне смог бы выбраться из шторма. Во всяком случае, пираты на это надеялись. Всё то время, что большая часть команды работала, Робин и Ло исследовали сам остров. Робин исследовала старинные документы и бортовые журналы, оставшиеся у потерпевших здесь крушение, а также искала какие-нибудь исторические справки о Морском Дьяволе. Так ей удалось всё-таки обнаружить руины какого-то храма, архитектура и язык которой ей был неизвестен. Это заняло прекрасного археолога надолго. Ло же исследовал местную растительность на предмет потенциальных лекарств и реагентов для медицинских экспериментов. А чтобы как-то занять себя, он позволил себе лечить местное население. Всё, чем жители острова потерянных могли себя вылечить, состояло в основном из народных средств, которые некоторым знахарям удалось приготовить из местных трав. От помощи профессионального хирурга никто не мог отказаться. Для Ло это стало неплохим времяпрепровождением перед отъездом. Луффи и Сабо почти всё время проводили вместе, наверстывая упущенные года, когда старший брат страдал амнезией. Они бегали по бесконечным коридорам пещеры и влажным джунглям, охотились на всякую живность, которая тут тоже была, устраивали спарринги и всё время болтали, болтали и болтали. И чем больше времени они проводили вместе, тем сильнее затягивались раны в сердцах их обоих. И вот, наконец, этот день настал. - Без лишних предисловий, позвольте представить вам наш новый суууупер-корабль! - Френки собрал всю команду на берегу, чтобы показать результат своих трудов. Имя корабля он проорал с небывалой гордостью: - «РАССЕКАТЕЛЬ ШТОРМОВ»!! - ОГО! Какой классный корабль!!! - засиял от восторга Луффи. - «Рассекатель Штормов»? Вы сами придумали такое имя, Френки-сан? - спросил Сабо. - Нет, не я, - ответил тот. - Я хотел назвать его «супер-боевой-штормо-победитель Френки», но Робин нашла на корабле бортовой журнал, где и было название корабля. - Это необычный корабль, - вышла вперёд Робин. - На «Рассекателе Штормов» плавала самая первая пиратская команда в истории. - Чё, правда?! Вообще крутота! - радостно воскликнул Луффи. - То есть, это тот самый легендарный пиратский корабль, с которого всё началось? - восторженно спросил Усопп. - Именно! - кивнула Робин. - Легенда гласит, что капитан этого корабля был фруктовиком, способным превращаться в дерево. Из своего тела он вырастил самую прочную древесину на свете и соорудил из неё корабль. И на этом корабле он со своей командой странствовал по четырём океанам, грабя торговые суда и исследуя неизвестные тогда острова. Он был близок к тому, чтобы покорить Гранд Лайн, но, видимо, здесь его странствие и окончилось. - Подумать только... - Усопп всё ещё пребывал под впечатлением, - нам предстоит плыть под парусами корабля, с которого началось пиратство! - Ну и чего мы ждём?! Все на борт! - бодро прокричал Луффи, вприпрыжку спеша к кораблю. Спустя примерно час погрузки и подготовки, корабль был спущен на воду и тут же подхвачен волной. И «Рассекатель Штормов» пустился в путь. Море кидало легендарный бриг из стороны в сторону. Ветер грозился сломать так тщательно восстановленные мачты. Громыхание молний и стук капель о деревянную поверхность рождали такую какофонию, что пиратам приходилось надрывать глотку, перекрикивая бурю: - Мне показалось, или я и впрямь видел голову в тучах? - Усопп, не отвлекайся! - Ло, как там с курсом?! - Если верить тому этернал посу, что мы нашли, то мы плывём правильно. - А откуда нам знать, что он не заведёт нас к какому-нибудь жутко страшному и опасному острову? - У тебя есть другие варианты, длинноносый-я? - Никак нет. - Тогда молчи и следи за парусами! - Есть! В такой суматохе не было слышно ничего, кроме оглушающего шторма и окриков команды. Но Луффи услышал. Прислушиваясь, он подбежал к бортику и попытался разглядеть знакомые светящиеся силуэты. Каков же был его восторг, когда он увидел Ундин, танцующих на громадных волнах, словно они были не бушующей стихией, а безмятежными холмами, покрытыми зелёной травой. Их чарующее пение было отчётливо слышно даже при всех этих посторонних шумах. Их плавные текучие движения, вдохновлённые окружавшими их волнами, завораживали и приковывали взгляд. Окутанные туманной дымкой, они играючи приблизились к кораблю, незамеченные никем, кроме Луффи. - Вы вернулись за мной? - обратился он к Ундинам, не пытаясь перекричать шторм. Почему-то он решил, что они его всё равно услышат. И они услышали, закивав в ответ и, как в прошлый раз, поманив его за собой, в море. - Вы точно не хотите меня утопить? - Луффи ещё помнил рассказы мэра об этих существах и предостережения Сабо. Но все его сомнения развеял тот самый голос: «Доверься им. Всё будет хорошо». - Точно? Ты не обманываешь? - задал вопрос в пустоту Луффи. «Как я могу обманывать своё сокровище?» - Сокровище... Воспоминания вспыхнули ярким пламенем в разуме Луффи. Те далёкие времена, когда один единственный человек ценил его больше всех богатств на свете. Окончательно убедившись в том, что это не обман, Луффи собрался спрыгнуть. - Ты что делаешь?! - его остановил взволнованный окрик брата, заметившего его попытку и пресёкшего её на корню. - Сабо, там Ундины! Они вернулись за мной, смотри! - Я никого не вижу там! Да даже если бы видел, ты что, забыл наш с тобой разговор. - Но Сабо, они вовсе не злые, они хотят... - А с чего я должен им верить?! Где гарантии, что они не утопят тебя или сожрут прямо в воде? - Тебе гарантии нужны? Луффи спрыгнул обратно на палубу, снял с головы соломенную шляпу и сунул её в руки брату. - Вот моя гарантия! - заявил он с решительной улыбкой. - Я обязательно вернусь за ней, так что побереги её, пока я буду у мамы. Сабо разинул рот от изумления. Он с детства знает, как ценна для его братишки эта шляпа. И то, что он доверяет ему её сохранность как повод вернуться - чем не гарантия? - Ты абсолютно в этом уверен? - дрожащим голосом спросил Сабо. - Она ждёт меня. Она и так ждала слишком долго, - Луффи говорил на полном серьёзе. А Сабо охватил страх. Он хотел верить своему брату, хотел позволить ему пойти туда, куда его зовут. Он сжимал в руках соломенную шляпу и мысленно боролся с липкой дрожью по всему телу. Лишь уверенность и целеустремлённость в чёрных глазах Луффи позволили ему совладать с собой. - Ты обещал, ясно?! Ты обещал вернуться! А не вернёшься, я... Я... - Ши-ши, я понял! Я вернусь. В последний раз улыбнувшись брату во все зубы, Луффи вновь запрыгнул на бортик. Взглянул на распростёршееся под ним море. «Не бойся... - вновь раздался голос. - Море на твоей стороне». Стиснув кулаки, чтобы унять дрожь, сделав пару вдохов-выдохов, закрыв глаза, слушая только пение Ундин и биение собственного сердца, Луффи прыгнул...