Цепи страха

      Тело пылало, а разум плыл из-за алкогольного опьянения. Кеннет был слишком близко, и Эрик задыхался от охватившего его сладостного безумия, расходившегося жаром внизу живота. Мужчина сжал его за пояс сильными руками, притягивая к себе и требовательно накрывая губы парня своими. Сердце бешено подпрыгнуло в груди, Эрик зажмурился то ли от страха, то ли от удовольствия, чувствуя, как язык Кеннета властно проник в его рот.       Оба, казалось, потеряли остатки разума, полностью отдаваясь сиюминутному порыву страсти, и не сразу поняли, откуда доносится настойчивый стук. - Господин, у вас там всё в порядке? - из-за двери послышался голос Миражан. - Что такое, Жана? - недовольно спросил Джеймс на тон ниже обычного, не спеша открывать дверь. Он всё еще сжимал в руках замершего Эрика, который с трудом приходил в себя, но, кажется, умение мыслить уже вернулось к парню. Момент был безнадёжно испорчен. - Ваш брат, мистер Роберт... - горничная замялась. - Он вернулся, в не совсем адекватном состоянии... И требует позвать вас, господин. - Я же велел Сэму не пускать его на порог! - сквозь зубы процедил Джеймс, оставляя, наконец, Эрика и рывком открывая дверь. - Если вы помните, господин, дворецкий уехал на два дня. Он предупреждал вас.       Кеннет лишь скрипнул зубами, припоминая, что да, действительно, предупреждал. - Хорошо, я сейчас спущусь, - сказал он грубо, отстраняя девушку и выходя в коридор. По пути, обернувшись через плечо, кинул замешкавшемуся слуге: - Рик, на сегодня ты свободен.       Эрик медленно отлип от письменного стола, с трудом ровняя дыхание. Он ещё не до конца пришёл в себя, а руки кое-как избавились от стягивающего их ремня и уже блуждали по одежде, зачем-то поправляя полурасстегнутую рубашку.       Горничная скептически оглядела растрепанного красного юношу. - Теперь мы квиты за ящики, но не думай, что я тебя простила, - бросила она и удалилась, виляя бедрами.       Парень посмотрел ей вслед и неосознанно провел рукой по губам, которых еще совсем недавно так требовательно касался Кеннет. Господи, что он творит?!       Не помня себя, Эрик почти бегом достиг своей комнаты в крыле для слуг и заперся изнутри. Его трясло, тело жалобно ныло, прося разрядки. Парень стиснул зубы, мысленно на все лады ругая себя. Он не понимал, что происходит, почему он так реагирует на этого самовлюбленного кретина-бизнесмена? Злость и страх охватили его, потому что он ровным счетом ничего не мог с собой поделать. Если бы прямо сейчас Кеннету вздумалось прийти сюда и приказать ему открыть дверь, он бы подчинился. Он бы сделал всё, потому что... Потому что ему нужны деньги. Бруку нужны деньги. Но только ли поэтому?       Возбуждение сменилось на гнев, а это ещё больше бесило Кеннета. О милых беседах не могло быть и речи, особенно если этот собеседник был его брат. Джеймс уже предвкушал, как выпроводит наглеца, который посмел не то что ступить на порог, но и помешать его игре. - О, мой горячо любимый братец, - протянул Роберт, еле стоя на ногах. Кеннет сбавил ходу на лестнице, поражаясь новой выходке брата – явиться сюда, да в таком состоянии. - Что ты здесь забыл, Роберт? Кажется, в прошлый раз я тебе дал ясно понять – сюда тебе путь закрыт, - голос Джеймса не выдавал истинных эмоций, но вот глаза, которые вмиг потемнели, были красноречивее всяких слов. - Эй, сбавь обороты, мы все же одной крови, - Роберт оступился, теряя равновесие, но вовремя ухватился за небольшой столик, роняя вазу с цветами. Джеймс поморщился от такой картины, отвращение подступило ближе к горлу. - Я не люблю повторяться, либо отвечай, либо катись в ту дыру, из которой вылез, - Кеннет повысил тон, завладевая вниманием Роберта, но тот лишь ехидно улыбнулся, припав к бутылке дешевого бренди. - Мне нужны деньги, Джеймс, - прохрипел мужчина, осмелев после обжигающего горла глотка. - С какой это стати я должен давать тебе деньги для твоих игр? – Кеннет поравнялся с братом и, несмотря на желание удалиться прочь, продолжил сверлить его взглядом. - Ты же мой брат! Забыл? Я прошу помощи у тебя, не видишь, в каком я состоянии, из-за тебя, между прочим! – Роберт оттолкнулся от своей опоры, смотря на Джеймса, как на врага всей жизни, и урожая вот-вот рухнуть, качаясь из стороны в сторону. - Не моя вина, что тебя погубила страсть игры в покер. Проваливай, Роберт, я тебе не помощник, - прошипел Джеймс, собираясь отвернуться, но цепкая рука брата схватила его за плечо, грубо разворачивая.       Кеннету хватило короткого взгляда от своего плеча к пьяным глазам брата, чтобы вспыхнуть спичкой, которую поднесли к канистре с бензином. Роберт не успел моргнуть глазом, как его пронзила острая боль в запястье, которое вывернул Джеймс, прижимая к его спине. - Никогда, никогда, слышишь! Никогда не смей меня трогать! – прорычал ему на ухо Кеннет, выпроваживая скулящего мужчину. Бутылка выпала из его рук, расплескав по ковру алкоголь и запачкав брюки хозяина дома. Одним мощным рывком Джеймс открыл дверь, остановившись на мгновение. - Клянусь тебе, ещё раз ты явишься сюда - выйдешь уже ногами вперед! – с этими словами Кеннет буквально вышвырнул Роберта за порог. Брат скатился кубарем по лестнице. Кряхтя, мужчина поднялся, хватаясь за свою поврежденную руку. Его глаза стали размером с пуговицы, а щеки запылали от злости и унижения. - Ты поплатишься за всё, Джеймс! Я найду на тебя управу, вот увидишь! – прокричал Роберт, но Кеннет не вникал в суть пустых угроз. Дверь с хлопком закрылась, заглушая противный голос брата. Мужчина отряхнул свое плечо, словно оно безнадежно испачкано, а следом и руки, как от пыльной работы. - Жана! – позвал он горничную, которая появилась, как тень, из ниоткуда. – Убери здесь все. - Кеннет перешагнул пятно от бренди, чувствуя ужасный запах некачественного алкоголя.       Утро застало Эрика на кухне. Он, как обычно, встал спозаранку, принял освежающий душ и поставил вариться кофе для хозяина. Характерный аромат тут же разнесся по комнатам, оповещая о том, что напиток почти готов. Эрик задумчиво смотрел, как бурлит и пенится жидкость, и размышлял о вчерашнем. Он почти ничего не помнил, но унизительный танец и губы Кеннета яркими пятнами стояли перед глазами, не желая выходить из головы.       Поставив кофе на тихий огонь, парень поднялся на второй этаж и нехотя открыл дверь знакомой комнаты. - Доброе утро, господин, - сказал он, пробуя это новое обращение на вкус. Непривычно, неловко, а что делать? Желание хозяина - закон.       Джеймс поморщился от света, полившегося в глаза из-за распахнутых штор, и посмотрел на вежливо улыбающегося слугу, стоящего перед ним. - Ваш завтрак почти готов, - сообщил Эрик, сияя, словно начищенный пятак, и ничем не показывая, что вчерашние события его как-то задели.       Джеймс ухмыльнулся. Внутри нарастало дикое желание стереть с лица лакея непринужденную улыбку, что он и сделал. Мужчина вскочил с кровати, совершенно не заботясь о том, что он в одном нижнем белье, и в следующую секунду юноша был прижат к стене. - Доброе утро, Рик, - склоняясь над чуть побледневшим и уже не так уверенно улыбающимся паренем, сладко пропел Джеймс. - Надеюсь, сегодня ты будешь послушным мальчиком и не будешь меня огорчать. - Конечно, сэр... Господин... - путаясь, пролепетал Эрик, всё еще пытаясь сохранять лицо. И это ему неплохо удавалось, но вот взгляд... Он выдавал всю панику и беспомощность паренька. Кеннет почувствовал, как внутри шевельнулись отголоски вчерашней страсти. - Мне нравится, когда ты называешь меня господином, - усмехнулся он, проводя рукой по щеке Эрика и чувствуя себя удавом, поймавшим кролика. Играть с этим мальчиком было всегда забавно, но, к сожалению, у него было много дел. Нехотя мужчина отстранился. - Я сегодня буду занят, - сообщил он. - Сэм в отъезде, так что ты временно берешь на себя обязанности дворецкого. Если кто-то придет - просто скажи, что я занят и не могу сейчас подойти, и выпроваживай восвояси, - добавил Джеймс, думая о Роберте. - Хорошо, господин, - отозвался Эрик. - Завтрак вам подать как обычно? - Да, жду у себя в кабинете.       Парень спустился на кухню, чтобы забрать кофе. К своему удивлению, он увидел стоящую к нему спиной Миражан. Девушка в переднике энергично сыпала что-то в свежесваренный кофе. - Что ты делаешь? - нахмурившись, Эрик выхватил у неё пузырёк и прочитал надпись - "Слабительное". Он возмущенно взглянул на горничную и уже хотел было открыть рот, чтобы разразиться гневной тирадой, как Миражан прошмыгнула мимо него и выбежала из кухни. Парень так и застыл с пузырьком в руке.       Внутри он просто кипел от негодования. Эта стерва снова хотела его подставить, да как! Внезапно Эрик прыснул со смеху, представляя себе Кеннета, гордо восседающего на белом троне. Да, это было бы забавно. Камердинер с сожалением посмотрел на испорченный кофе и выплеснул жидность в раковину. Как бы ни хотелось ему подгадить Джеймсу "за всё хорошее", он не смел сделать этого, опасаясь непредсказуемых последствий.       День выдался на удивление спокойным. Кеннет сидел в кабинете и не показывался на глаза прислуге, что несказанно радовало Эрика. Посетителей тоже не было, так что парень расслабился и спокойно предался уборке и перебиранию гардероба хозяина.       Однако после обеда всё же раздался звонок в дверь, и Эрик поспешил открыть.       На пороге стояла элегантная дама, облачённая в синее атласное платье со старомодно пышным низом. В руках она держала чёрную сумочку и веер, а на склоненной голове была прилажена прелестная шляпка с густой вуалью, ниспадающей на лицо, так, что его было не разобрать. - Могу я видеть хозяина? - пропуская приветствие, бесцеремонно поинтересовалась посетительница. - Здравствуйте, мистер Кеннет сегодня не принимает гостей, - ответил парень, помня строгий наказ миллиардера. - Может быть, ему что-то передать? Я могу сказать, что вы заходили. Представьтесь, пожалуйста, мадам. - У меня нет времени на церемонии, дело срочное, - дама оказалась на удивление наглая и предприняла попытку зайти в дом, но Эрик преградил ей дорогу. - Что за безобразие? Ты впустишь меня или нет? - Как я уже сказал, к сожалению, мистер Кеннет сегодня занят, попробуйте зайти позднее, - сказал парень и улыбнулся одной из своих безупречных улыбок.       Гневно дернув плечами, женщина развернулась, сошла с крыльца и пошла назад, к воротам.       Проводив ее взглядом, Эрик с чувством выполненного долга вернулся к работе.