Полцарства за принцессу

— Потерпи немного, сейчас всё пройдёт. Если бы ты тогда не дёргалась так сильно… — Думаешь, я могла спокойно стоять, когда ты мне руки чуть не расплавил? ДжиЁн улыбнулся, опустив голову, чтобы принцесса не заметила. Её надувшее от обиды и боли лицо делало её похожей на неразумного щеночка. Даже мне было бы сложно устоять и не потискать Джулианну за розовые щёчки. Наши герои отдыхали на небольшой полянке возле подземного источника. В королевстве уже во всю правила ночь, даря нашим не спящим путникам благодатные минуты спокойствия. Никакой тебе Судьбы, никаких нескончаемых принцев, а только мягкий лунный свет, журчание воды и мирное дыхание Джулианны. — Давай, я осмотрю твою руку. Дракон присел поближе к принцессе, чтобы осмотреть её пораненное запястье, но она не позволила этого сделать, поспешно спрятав руку за спину и чуть отстранившись. Наш Джиён немного опешил. Девушки странные существа, то просят им помочь, то отказываются от помощи и чуждаются, словно в первый раз видят. — Тогда просто опусти руку в воду, она здесь целебная. Скоро всё должно зажить. Джулианна недоверчиво посмотрела на своего похитителя, но всё же протянула руку к воде, блаженно выдыхая, когда почувствовала лёгкое покалывание на ране. Кожа медленно стягивалась, а боль проходила. — Скажи, все принцессы такие? — спросил ДжиЁн, закинув голову к небу. — Какие такие? Красивые? — всё ещё шмыгая носом, наконец, заговорила Джули. — Нет, такие плаксы. Джулианна фыркнула. Отряхнув почти зажившую руку, она аккуратно устроилась на траве, поджав под себя колени, и внимательно посмотрела на Дракона. Его огненно-красные волосы переливались в лунном свете, а из полуприкрытых век сочилась игривость. Джули думала, как было бы чудесно, если бы на месте Дракона рядом с ней сейчас сидел её самый настоящий судьбоносный принц. Только представить это никак не получалось. — Скажи, а все драконы такие? — Какие? Злые и опасные? — передразнил принцессу Джиён. — Нет, такие красивые. Джиён приподнялся и уставился на зардевшуюся Джули. В груди у него что-то громко загрохотало, так непривычно-приятно, что усидеть на месте было невозможно. Скажите, ну какой дракон устоит в такой ситуации? Вот и наш Джиён не выдержал и, придвинувшись совсем близко к принцессе, провёл по её длинным волнистым волосам своими пальцами. Девушка вся задрожала, но не смела опускать взгляд, всматриваясь в пучину горящих эмоциями зрачков мужчины. Если она чувствует такой трепет рядом с Драконом, то что же она почувствует, когда встретит свою Судьбу? Бедное юное сердечко Джули могло просто не выдержать такого накала эмоций. Автор мог бы смотреть на эту картину вечность и ждать, когда же Джиён решится поцеловать свою пленницу в манящие розовые уста. Но, мы с вами знаем, что он в таких делах был полным профаном, поэтому громко откашлявшись, он вытащил из волос Джулианны какую-то застрявшую там мошку и, победно её демонстрируя, отодвинулся назад. Джули подавилась воздухом от возмущения и разочарования. Наверное, было бы чудесно научиться целоваться заранее, чтобы не испугать потом принца. Все эти речи про первый поцелуй её особо не интересовали, в конце концов, губы — всего лишь губы, не стоит их переоценивать. — Пора выдвигаться. — Куда на этот раз? — Не знаю, решай сам, ведь это ты меня похитил, будь добр, исправляйся. — Я уже подумываю о том, чтобы прямо сейчас вернуть тебя обратно королю. Больно уж хлопот много. — Ах, хлопот много? Так полетели, чего же мы ждём? — Я не нанимался быть бесплатным извозчиком. У меня, между прочим, спина болит от твоего веса. — Посмотрите на него! Злой могучий Дракон устал после того как пару раз прокатил на спине принцессу, которая весит как пушинка, к твоему сведению! — Святые Виннеры! Это невыносимо! — А выносить меня я и не прошу. Можно и прогуляться в этот раз пешком. Джулианна взмахнула копной своих волос и гордо зашагала по тропинке в сторону заброшенного домика. Она прекрасно знала, что идти нужно на Север, навстречу вон той яркой звёздочке. — Я понимаю, что вас так и тянет на приключения, госпожа принцесса, но я бы не советовал вам идти в ту сторону, — предостерёг Джиён. — А то что? Меня опять дракон похитит? — Не исключаю такой возможности, но более вероятно будет наткнуться на солдат короля Тао. Уверен, всё его королевство ищет нахалку, посмевшую прикоснуться к Его Высочеству, и мечтает повешать её прямо с утра. Джули нервно сглотнула и, развернувшись в противоположную сторону, ускорила шаг, сделав вид, что так и задумывалось с самого начала. — Ах, действительно. На сегодня хватит, пора пойти отдыхать. — Как Вам будет угодно, — пожал плечами Дракон и зашагал вслед за пристыженной принцессой.

***

— А ты уверен, что это…принц? Зашептала на ухо Джиёну девушка, подозрительно поглядывая на помост, на который поднималась загадочная фигура. — Я уже и сам начинаю сомневаться… Праздник урожая в одном из Восточных королевств всегда проходил ярко и красочно. Уставшие, но довольные тёплыми деньками крестьяне демонстрировали свой удачный урожай на прилавках, зазывая прикупить сочных яблок и спелых тыкв. Зеваки, проходящие мимо, не глядя брали в руки первые попавшиеся угощения и спешили занять свободные места у выстроенной деревянной сцены. По традиции, каждый год на ней появляется представитель королевской семьи и поздравляет свой народ. Событие по масштабам грандиозное, поэтому и вся центральная площадь перед замком была забита простолюдинами, с любопытством рассматривающих всё происходящее. По лестнице, выстланной красным бархатом, поднималась фигура в длинном серебристом плаще. Тонкий капюшон, накинутый на голову, не до конца скрывал лицо королевской особы. И если бы Джиён не заверял, что приведёт Джулианну на встречу к наследному принцу, то она подумала бы, что смотрит сейчас на повзрослевшую принцессу. Чуть отросшие густые волосы, цвета платины, отливали в лучах тёплого солнца розовыми оттенками, добавляя принцу очаровательности. Впечатление он производил неземное. Все юные барышни прикрывали лица ладонями от смущения. И даже представители противоположного пола стояли с раскрытыми ртами. Кто-то в толпе даже присвистнул, снимая помятую шапку с макушки. Джули же стояла у самой сцены и недоверчиво осматривала знатную особу. — Наследный принц Луханиус приветствует вас! — прокричал глашатай. В ту же секунду музыканты затрубили в горны, а толпа взорвалась радостными криками, заранее даря бурные овации. Луханиус элегантно скинув капюшон, шагнул ближе к краю сцены, вглядываясь в лица, стоявших внизу. Девушка справа от принцессы, изрядно занервничала и чуть не упала в обморок, когда молодой человек, скользнув по ней взглядом, взметнул уголки своих пухлых алых губ. — Пришла пора сделать выбор! — принц взметнул руки вверх, призывая толпу немного успокоиться. Юные крестьянки, стали пробиваться поближе к сцене, жалобно попискивая и нервно оглядываясь по сторонам, осматривая своих потенциальных соперниц. — А что происходит? — поинтересовалась Джулианна у одной из них. — Ох, принц должен выбрать ту, которую поцелует! ВАШЕ ВЫСОЧЕСТВО, Я ЗДЕСЬ, ЗДЕСЬ! — закричала, что есть силы, когда принц стал прогуливаться вдоль неспокойной толпы. — Что значит, выберет, кого поцелует? — обернулась Джули к Дракону, стоявшему позади ней. Взгляд его был хмурым и задумчивым. — Понятия не имею о местных традициях, но сама идея мне точно не нравится. Луханиус шепнул что-то своему лакею и тот послушно кивнув, поспешил за той, кого выбрал его сеньор. Наш Дракон испытал настоящий шок, когда рука лакея схватила подол платья принцессы и потянула за собой на помост. Джулианна не успела сообразить, что происходит. А когда перевела дыхание, оказалась стоящей перед красавцем принцем. — Счастливица! — послышались завистливые шепотки из толпы. — Пусть этот поцелуй с прекрасной дамой, станет предвестником счастливой жизни для всего нашего народа! Все вокруг замерли, закусывая в предвкушении такого интимного момента губы. Как выяснил автор (побеседовав в тот день с очевидцами): быть поцелованной принцем в День урожая, означало стать символом плодородия, благодати и благословения для всех жителей. А ещё это означало, что девушка на год становится женой наследного принца и должна родить ему ребёнка, как доказательство своей верности и преданности королевской семье. Наша Джулианна в силу своей молодости и доверчивости не знала, что в других королевствах могут быть такие странные традиции. Если бы кто из любопытной толпы успел шепнуть, о том, что её ждёт после поцелуя с Луханиусом, то принцесса непременно подалась бы, куда глаза глядят, лишь бы подальше от этого помоста. — Как зовут тебя, о юное прекрасное создание? — пропел сладким голосом молодой принц. — Джулиа… Джули, просто Джули, — смутилась девушка. — Что ж, Джули, стань же удачным выбором для всего нашего народа! Аккуратно, но властно сжав принцессу за плечи, Луханиус стал медленно приближать своё рельефное лицо. Несмотря на то, что Джули решила для себя, что первый поцелуй не имеет особой ценности, отдавать его абсолютно незнакомому принцу было до слёз обидно. Только вот тело под пристальным, властным взглядом совершенно не слушалось, и лишь глаза медленно стали наполняться влагой. Чужое горячее дыхание возле щеки — избежать поцелуя точно не удастся. Чья-то ладонь надавливает на затылок, заставляя Джулианну повернуть голову в сторону, а затем на губах расцветает огненный цветок-поцелуй. И сквозь пелену слёз Джулианна была уверена, что видела Дракона. Своего Дракона. Джиён целовал её, ловко вырвав из объятий принца. И от этого ей было так приятно и тепло, что тело само прижалось к безжалостному похитителю — злому дракону, которому отдать свой первый поцелуй оказалось совсем не страшно. Да и о чём это я? Вы ведь и сами прекрасно понимаете, что испытала наша принцесса. А мне пора перевернуть страничку, да и запасы чернил уже совсем скоро закончатся…