Со здоровьем шутки плохи

Утро у Северуса выдалось так себе. Разбудил его не организм и даже не топот ног Гарри по коридору. Будильником сработал патронус Дамблдора, что могло означать лишь одно: что-то стряслось. Выслушав просьбу-приказ немедленно явиться, оградив перед этим дом всеми возможными защитными заклинаниями, Снейп наскоро оделся, наложил пресловутые заклинания и трансгрессировал к Хогвартсу. Из-за особенностей замка подниматься к кабинету директора пришлось на своих двоих, но Северус мчался так, что преодолел расстояние до директорского кабинета за какие-то десять минут. Директор был у себя. Он сидел и задумчиво смотрел вдаль так, словно не вызвал самолично полчаса назад Северуса патронусом. — Доброе утро, сэр, — зельевар позволил себе вложить в это приветствие столько яда, сколько требовалось, чтобы выразить своё отношение к ситуации. — Боюсь, не для нас, Северус, — ответствовал Дамблдор, — если вы не читали утреннюю газету, весьма рекомендую, — с этими словами он подтолкнул выпуск «Ежедневного Пророка», лежавший на столе, к профессору. — Что случилось?.. — начал было профессор. — Читайте. Ничего не оставалось, кроме как взять в руки газету и взглянуть на первую полосу. «СИРИУС БЛЭК СБЕЖАЛ ИЗ АЗКАБАНА!» Северус перечитал заголовок. Потом перечитал ещё раз. Поднял взгляд на директора. — Это правда? — кратко уточнил он. Дамблдор кивнул. — Как ему это удалось? — против воли Северуса руки затряслись и выронили газету. Сириус Блэк, предатель четы Поттеров. Виновник гибели Лили и того, что Гарри вот уже который год живёт у нелюбимых дяди и тёти. — Министерство отказывается давать комментарии. Но для нас важно другое… — …нужно защитить Гарри, — закончил за него Северус, — что от меня требуется? — Мальчику нужна защита, самая мощная из возможных, — Дамблдор сцепил руки и уставился на них, замолчав. Самая мощная защита… Северус знал, что это значит. Как ни печально, но лучшим, самым безопасным местом для Гарри считался дом Дурслей. Именно там, где его нагружали работой, унижали, а с этого лета ещё и били, он был наиболее защищён от происков тёмных магов. — Я… понимаю, — зельевар сохранил спокойствие голоса, — что от меня требуется? Дамблдор поднял взгляд на профессора: — Я полагаюсь на вас, Северус. Блэк не станет искать мальчика у заклятого врага Джеймса. Вы сведущи в Тёмных искусствах и сможете распознать Тёмную магию лучше Вернона Дурсля, — Дамблдор улыбнулся, — я считаю, на данный момент вы — лучшая кандидатура. Никто в мире не мог слышать грохот огромных размеров камня, свалившегося с сердца Северуса. Ему больше не нужно думать, что делать с мальчишкой. Его просто нужно было защитить. — Я надеюсь, Северус, вы ладите с мальчиком. Он перенёс… определённые лишения у своих дяди и тёти. Зельевар позволил себе кривую усмешку: — Студент ведёт себя приемлемо. Остался лишь один вопрос, который следовало задать. — Что он должен знать? — Всё, — Дамблдор посмотрел куда-то за плечо Северуса, — через два часа максимум все заговорят о том, что Сириус Блэк сбежал, чтобы убить Гарри. Ни к чему это скрывать. Идите, Северус. Вам предстоит непростой разговор. Когда Снейп позвал Гарри к себе в кабинет, у мальчика мелькнула надежда, что зельевар откуда-то узнал про его день рождения. Но эта мысль была настолько невероятной, что Гарри сразу её отмёл. Он и сам про свой день рождения чуть не забыл — только когда Букля притащила огромный свёрток, Гарри понял, что на дворе тридцать первое июля, до учёбы остался всего месяц, а самому ему исполнилось тринадцать лет. Первый подарок был от Гермионы, и им оказался набор для ухода за метлой. Но не успел Гарри открыть подарок, как в дверь постучали. — Поттер, срочно зайдите ко мне в кабинет. Послышались торопливо удаляющиеся шаги, Гарри вздохнул и отложил набор. Кажется, с подарками придётся подождать. Кабинет встретил его привычной обстановкой и Снейпом в углу, ещё более хмурым, чем обычно. — Знаете ли вы, что сегодня за день? — спросил профессор. — Мой день рождения?.. — брякнул Гарри, мыслями ещё находившийся рядом с новеньким набором. Снейп закашлялся. — К сожалению, не только. Вы не выписываете газет, верно? Гарри покачал головой. — Напрасно, — тяжёлый взгляд профессора остановился на ученике, отчего тот поёжился, — иначе вы бы уже знали, что из Азкабана сбежал человек, предавший ваших родителей. Сириус Блэк. Гарри не сумел сдержать изумлённого вдоха. Он не знал, что такое этот Азкабан, но по тону Снейпа мог судить, что явно не курорт. — Ваша жизнь, разумеется, в опасности… — Почему? — перебил зельевара мальчик, — разве он так уж хочет меня убить? — Он способен на всё, — ледяным тоном ответил Снейп, — скрываясь с места преступления, он убил тринадцать маглов — тех, кто оказался рядом с ним. Неужели вы, Поттер, думаете, что для такого человека чужая жизнь представляет какую-либо ценность? Гарри поёжился, но его слабость продлилась лишь минуту. Затем мальчик выпрямился и посмотрел на Снейпа в упор: — Если этот человек предал моих родителей, я должен отомстить за них. — Не говорите глупостей, мистер Поттер, — Снейп холодно глянул на него, — познания второкурсника в магии не могут сравниться со знаниями мага, служившего Тёмному Лорду и сумевшего сбежать из тюрьмы, защищённой со всех сторон. — Но разве вы не хотите мне помочь? Он убил мою мать! — Гарри взглянул на Снейпа, словно уже заранее узнал, что зельевар согласится.