Dance me to the end of love

Он и сам не понял, когда успел так увлечься. Они виделись всего раз, разговаривали по телефону – два, но ему хотелось большего, действительно хотелось пригласить ее на свидание. Кажется, впервые в жизни, не чтобы просто переспать, а чтобы поговорить. Переспать – тоже, но потом. Хотелось узнавать ее, разгадывать, спросить, где она работает, чем живет, почувствовать, каковы на ощупь ее волосы и кожа, и откуда у нее этот шрам. Что за чушь, думал он, почему именно она – далеко не идеал совершенства, трудный характер. Что дернуло его подойти в тот вечер? Ему казалось, он не был пьян тогда, но, видимо, все-таки был. И теперь каждый раз, слушая Коэна, он вспоминал их танец, ее спину под своими пальцами, свежий и одновременно сладкий запах ее духов. Откуда, черт возьми, он вообще помнил запах ее духов? Пора было что-то с этим делать, пока он не начал тоскливо дрочить на нее в душе. - Касс? - Да,.. Макс. - Какие мужчины тебе нравятся? – от собственной глупости хотелось закрыть лицо руками, вот только одна была занята, держа телефонную трубку, да и некому было увидеть этот жест. - О. Тебе не кажется, что это несколько бестактно? - Мне кажется, что это единственный способ узнать правду. - Я никогда не думала об этом, - ответила она после короткой паузы. Как же ему хотелось видеть ее лицо в такие моменты! Он подавил разочарованный вздох. Кажется, заигрался. - Ну хорошо. Тогда, может быть, ты не будешь против сходить куда-нибудь? Может, в бар? Он чувствовал себя так, будто стоял на тонком льду. Хотел показать, какой он смелый, что по льду можно бегать, что тот уже достаточно крепок, не проломится. Но звук, с которым трещины расходились под его ногами, слышался слишком отчетливо. Было нисколько не смешно. Более того, Тревельяну было страшно. Какая-то нелепая ситуация, женщина, не знающая, чего хочет, и он, всеми силами старающийся оказаться в дураках. Тревельян замер. Еще движение – и он провалится в ледяную воду. - Я свободна послезавтра. - Я заеду. Только назови адрес. - Я напишу смс. Теплые шершавые руки подхватили его и вытащили с опасного участка за мгновение до падения.

***

Асфальт блестел в свете фар. Недавний дождь смыл серую дневную пыль, и город будто облегченно вдохнул, стряхнув напряжение и сменив скучный офисный костюм на сверкающий неоном клубный пиджак. Люди спешили, но спешили радостно, кто – домой, кто – в театр, ресторан или бар. Улицы искрились и дышали, не собираясь засыпать. Таксист вез Тревельяна к дому Кассандры. Тот совсем не был уверен в правильности своего поступка. Он привык рассматривать свои действия с точки зрения долгосрочной перспективы, здесь же он просто не мог ее разглядеть. В последний момент он хотел позвонить и все отменить, но перспектива такого поступка виделась ему очень четко – он так никогда и не узнает, каковы на ощупь ее волосы, что она любит есть на завтрак, тихо стонет или кричит, не сдерживая себя в порыве страсти… Поэтому он оделся, смутно понимая, что вообще делает, отмахнулся от бившейся на краю сознания мысли сделать глоток бурбона для смелости и прыгнул в такси, не позволяя себе малодушно передумать. Когда Тревельян подъехал к дому Кассандры, то обнаружил, что она уже ждет его на крыльце. Однако, не он один вел себя в этот вечер, как подросток, и эта мысль почему-то его обрадовала. Тревельян вышел из машины и открыл перед ней дверь, слегка склонив голову: - Миледи Кассандра. Вышеназванная миледи бросила на него загнанный взгляд, одернула темно-синюю юбку-карандаш и села в такси. Тревельян очень надеялся, что она не заметила его ухмылки. Он не был уверен, что в ее гардеробе вообще есть юбки, а эта, стоило признать, ей даже шла. Тревельян вернулся на свое место и кивнул таксисту. Всю дорогу Кассандра нервно теребила подол юбки и смотрела в окно. Напряжение было таким, что Тревельяну казалось, махни он рукой – и услышит потрескивание электричества в воздухе, увидит искры. Когда они подъехали к бару, Кассандра выскочила из машины быстрее Тревельяна, не дав ему возможность открыть перед ней дверь. На входе он догнал ее, попытался схватиться за дверную ручку, и все случилось в лучших традициях романтических комедий. Их пальцы столкнулись, Кассандра широко распахнула глаза и отдернула руку. Тревельян хотел удержать ее, но лишь легко улыбнулся, взглянув прямо на Кассандру. Та залилась краской, шагая мимо него в полумрак помещения. Заказав выпить, они сели за самый дальний столик в углу за сценой. Тревельян на удивление расслабился. Будто гештальт завершился, и вот он снова сидит в том же баре с женщиной, мысли о которой занимали его все последние дни. Не доставало лишь Коэна, чтобы пригласить ее на танец. К тому времени, как он сделал первый глоток любимого бурбона, Кассандра уже держала пустой бокал, сидя на краешке дивана и старательно отводя глаза. Это было отличным поводом для подкола, но почему-то ему совсем не хотелось смеяться над ней. Наоборот, хотелось помочь ей почувствовать умиротворение, которым, казалось, были пропитаны сами стены. - Касс, выдохни. Я все же рыцарь, а не дракон. От меня не нужно прятаться, я не дышу огнем и даже не собираюсь распускать руки. Мне просто надоело слышать голос в трубке, я хотел увидеть тебя. Кассандра нервно сглотнула. - Если тебе станет легче, я готов признаться, что очень нервничал вплоть до момента, когда мы зашли сюда. И сейчас все это кажется мне каким-то… правильным. Согласись, здесь хорошо. Кивок. Кассандра подвинулась на пару сантиметров назад на сиденье и выпустила из пальцев пустой бокал. - Может, я уже слишком стар, раз предпочитаю подобные места более шумным. Пойду принесу еще выпить. Тревельян направился к барной стойке, запретив себе оборачиваться. Ему очень хотелось, чтобы Кассандра посмотрела ему вслед, но убедиться он так и не смог. Взяв двойной бурбон со льдом и бутылку красного полусухого, он вернулся за столик. - Весь вечер собирался сказать, что ты отлично выглядишь. Тебе действительно идет эта юбка. Кассандра смущенно улыбнулась и тряхнула головой. В глубине карамельных глаз блеснуло что-то невыразимо печальное. - Спасибо. Я дура, да? Веду себя, как школьница. Наверное, ты уже тысячу раз пожалел, что пригласил меня. Я совсем не знаю, что нужно делать. Ждала на улице, боялась, что ты просто посмеялся. Эта дверь, и сейчас сижу тут, как на собеседовании… Она внезапно замолчала, будто поперхнувшись, осознав, что только что наговорила, схватила сумочку и дернулась, чтобы встать из-за стола. - Касс. Она не слушала, и Тревельяну пришлось схватить ее за запястье. - Касс, выдохни, я же уже говорил. Сядь. – Кассандра покорно села, глядя куда-то в пространство. – Я ни капли не пожалел о том, что пригласил тебя сюда сегодня. Я не жалею, что пригласил тебя на танец, что попросил телефон и позвонил. Да, мне было скучно, я просто хотел развлечься, не мог смотреть, как кто-то сидит тут, будто на работе. Но сейчас я здесь, потому что ты мне интересна. Вот, тоже веду себя, как школьник. - Мужчины никогда не говорили мне подобного. Некоторые пытались, ну… - Кассандра замялась. – Их намерения были ясны, но они быстро прекращали попытки. Я так не хотела. Не могла. Тревельян хотел обнять ее, погладить по ссутуленным лопаткам, но понимал – спугнет. - Мне всегда хотелось, чтобы все было идеально, как в книгах. Цветы, прогулки, романтика. Но правда в том, что это реальный мир, здесь нет рыцарей в сияющих доспехах, и я далеко не принцесса. - Касс… - Нет. Нет, перестань. Прости, я пойду. Не нужно было… этого всего. Ничего не выйдет. Она высвободила запястье, встала и пошла к выходу, не оборачиваясь. Тревельян сидел смотрел на свой бокал. Стекло ловило неровные отблески ламп, и блики от зеленой винной бутылки причудливо перемешивались с карамельным оттенком бурбона. Принцесса скрылась в башне, натравив на рыцаря дракона.