Контроль

- Элайджа! Голос Марселя разорвал тишину дома и заставил старшего Первородного поморщиться. Он уже сломал голову, пытаясь понять, что делать дальше, и отвлекаться до принятия решение ему совершенно не хотелось. - Марсель, я в кабинете Клауса. Гость появился через мгновение. Возбуждение на его лице явственно говорило о том, что у него есть новости. - Доброе утро! – не забывая о манерах, размеренно поприветствовал Элайджа гостя. - Я бы так не сказал, - покачал головой Марсель. - У тебя новости о Клаусе? - Да и тебе они не понравятся. - Говори. - Вчера в баре в ста милях от города была убита моя вторая пятерка. - Неприятно, но при чем здесь Клаус? - Бармен вызвал службу утилизации, и когда мои люди прибыли, он предъявил им это. Лист бланка заказа с незамысловатым текстом и оттиском Клауса лег на стол. Элайджа ознакомился с его содержанием и изумленно поднял глаза на Марселя. - Это что? - Бармен сказал, что это охранная грамота. - Ничего не понимаю, - пробормотал Элайджа. - Мои люди не рискнули что-либо предпринимать. - Это я как раз понимаю, - усмехнулся Элайджа. – Где бармен? - На улице. - Заводи. Через пару минут, взглянув на вошедшего, Элайджа покачал головой. - Я Элайджа. Слышал обо мне? - Нет. - Тяжелая ночка? - Прошу прощения, но я мало что помню. - Ты знаешь о вампирах и не принимаешь вербену? - Это условия моего найма на работу. Я не могу принимать или носить вербену. - Значит владелец вашего заведения вампир? - Я не могу об этом говорить. - А как зовут человека, который тебя нанял на работу? - Я не могу об этом говорить. - Ты когда-нибудь видел хозяина бара? - Я не могу об этом говорить. - Кто отдает тебе распоряжения? - Я не могу об это говорить. - Кто убил вампиров Марселя? - Я не помню. - Что было, когда они зашли в бар? - Я ничего не помню со вчерашнего полудня, - покачал головой Джо. - Что-то ты помнишь? - В бар пришел вампир. Я его не знаю. Лица не помню. Он убил всех пятерых и дал мне охранную грамоту. - От чьего имени? Джо на мгновение задумался. - Его Императорского Величества Клауса Первого, - было видно, что бармен вытащил это из каких-то дремучих глубин подсознания. Элайджа и Марсель переглянулись. Марсель тревожно нахмурился, Элайджа расплылся в улыбке. - Ты видел, чем был поставлен этот знак? - Нет. - Ты видел, кто ставил этот знак? - Нет. Элайджа взял со стола рамку с их совместной с Клаусом и Беккой фотографией и тыкнул на Клауса. - Ты знаешь этого человека? - Да. Это Император Клаус Первый. Элайджа тяжело вздохнул. - Это он тебе дал охранную грамоту? - Не знаю. Марсель нервно накручивал шаги по кабинету. - Отпустите его, думаю, ты достаточно знаешь Клауса, Марсель. Не стоит трогать этого человека и его заведение. - Безусловно, особенно учитывая, что он вряд ли повинен в произошедшем. Марсель вывел бармена за дверь и вернулся. - Элайджа, ты когда-нибудь видел Клауса пьяным настолько, чтобы написать подобное? - Было пару раз, хотя ему это не свойственно. Он поступал так только в очень тяжелых, разочаровывающих его ситуациях. - Его предали все родные и близкие, - горько усмехнулся Марсель. – Его предал ты! Его предала Бекка! Это достаточно разочаровывающая ситуация, Элайджа. - Бекка его не предавала. Ты знаешь, что она сбежала с Хоуп и сказала, что не вернется, пока не вернется Ник? Марсель потрясенно замер и с сочувствием взглянул на Элайджу. - Ты остался совсем один? - Со мной Фрея. Марсель смотрел Первородному в глаза и горько ухмылялся. Ему не надо было говорить вслух, то, что было и так обоим очевидно. Хоть Фрея и была членом семьи, она была им чужая. - Хорошо, что ты будешь делать дальше? – Марсель чувствовал, что сейчас лучше не лезть в разборки братьев. - Для начала начну поиски Его Императорского Величества, - усмехнулся Элайджа. – Судя по растущим запросам, мой брат чертовски зол. И хотя границы его империи пока не обозначены, могу предположить, что как минимум это будет территория земного шара. Так что искать придется по всему свету. Но раз уж у нас есть зацепка…. Попробую узнать, кому принадлежит этот чертов бар. - Что-то мне подсказывает, что это будет не просто. - Согласен, но попытка не пытка. Деймон остановился у порога дома, и устало выдохнул. Он уже потерял счет времени, сколько провел за рулем. Он был таким уставшим, что его даже не хватило устроить своим попутчикам экстремальную побудку. - Стефан, просыпайся. Обернувшись назад, он умильно улыбнулся представшей перед ним картине. Девчонки, словно два воробушка, прижавшись друг к дружке, сладко спали. - Эй, ну, сколько можно спать. Просыпайтесь, мы приехали. Первой глаза открыла Кэролайн. - Деймон? – Она растеряно оглянулась. – Ой, мы уже дома? - Да, пьянчужки, мы уже дома. - А как мы здесь оказались? – Кэролайн все еще никак не могла проснуться. - Приехали на моей машине, я гнал всю ночь. - Ой, а как же наши вещи, они же остались…. - Все в порядке. Вещи я переложил, машину сжег. - Спасибо, - выдохнула Кэролайн. - Всегда пожалуйста. Только когда в следующий раз вам придет в голову украсть самого могущественного вампира на земле и напиться в хлам, ко мне не обращайтесь, ладно? - Ладно, прости. Это как-то само собой получилось. Бонни просыпайся! Тяжкий, протяжный стон напомнил семейству Сальваторе, что Бонни вовсе не вампир и последствия вчерашней попойки на ней отразятся значительно более трагично. - Не надо ее будить, - покачал головой Деймон. – Я ее отнесу, пусть еще поспит. Разбуженный голосом жены Стефан, открыл глаза. - Дом, милый дом! - Как самочувствие доверенного лица его императорского величества Клауса Первого, - с издевкой поинтересовался Деймон. - Прости, кого? – Удивленно спросил Стефан. - Бонни надо дать супер приз, она, наверное, первая, кому удалось напоить вампира до потери памяти. - Ты о чем? - О том, что когда в следующий раз ты решишь пить бурбон с живота ведьмы, подумай о том, чем это может закончиться. Может он у нее заговоренный. - Кто? – Стефан никак не мог проснуться. - Живот, - раздраженно фыркнул Деймон. - Я еще не проснулся или я слышу в твоем голосе нотки ревности? Впрочем, это не важно, потому что я все равно ничего не понимаю из того, что ты говоришь. Стефан нахмурился, но от этого в голове яснее не стало. Последнее, что он помнил, это как переговорил с Джо, забрался на стойку бара и присоединился к девушкам. Информация о том, что было дальше, просто отсутствовала. - О! А я помню, - радостно встрепенулась Кэролайн. – Там были какие-то придурки…. - Она нахмурилась, вышла из машины, предоставляя Деймону возможность взять на руки Бонни. - Они сказали, что кто-то там король, а они кто-то…. Вот тут очень смутно…. Ой, они же нас видели! - Им это знание уже ни к чему, - пробормотал Деймон, стараясь не разбудить Бонни. - Почему? Ты их всех убил? И кто эти самые «они»? - Стефан, наконец, покинул машину, и его руки тут же протянулись к талии жены. Заграбастав ее в свои объятья, он поцеловал Кэролайн в макушку и прошептал, - я соскучился. - Вообще-то всех их убил ты. – Тихо ответил Деймон. – Ну, если не считать того, которому снесла голову твоя милая женушка. А кто они теперь не имеет никакого значения. - Деймон, я думаю, тебе надо отнести Бонни в спальню, и все нам подробно рассказать, – ничего не понимая, покачал головой Стефан. - Я думаю, что тебе надо перетащить в дом чемоданы, принять всем душ, приготовить завтрак, идите, пьянчужки. Без завтрака я с вами разговаривать, не согласен. И не забудьте вытащить из чемодана Клауса. - Элайджа, есть какие-нибудь новости? – Фрея стояла в дверях, поджав под себя одну ножку, и казалась брату воплощением хрупкости и невинности. Но в душе он был согласен с Ребеккой, их старшая сестра была не так проста. - Пока ничего конкретного, а у тебя? - Сегодня ночью буквально на пару мгновений мне удалось его нащупать. - Правда? И где? - В милях ста севернее Нового Орлеана. - Значит, это все-таки был он, - задумчиво покачал головой Элайджа. – Это плохо. - Ты о чем? - Сегодня в тех краях были убиты пять вампиров Марселя. Но, если честно, я сомневался, что это он. - Это почему же? Кто еще способен убить пять вампиров за раз? - Другие пять вампиров, - пожал плечами Элайджа. - Да к тому же, вампиры Марселя еще слишком молоды и не опытны. Они как малые дети, которые ничего не боятся, и считают себя непобедимыми. Ты поняла, почему почувствовала его? Смогла преодолеть защиту талисмана ведьмы? - Нет, больше было похоже, что он от нее удалился на время. Как правило, действие такого талисмана распространяется метров на восемь-десять. Ему было достаточно отойти в туалет…. Еще какие-нибудь подробности? - Нет, больше ничего. - Э, Элайджа, сегодня сочельник…. Я хотела спросить, какие у тебя планы. - Я уезжаю к друзьям. Извини с собой не зову, они не очень общительные люди…. - Нет, проблем, я сама хотела предупредить, что уезжаю. - Надолго? - Как получиться. - Когда? - Да, собственно, уже. Машина ждет меня с вещами. - Тебе нужна какая-нибудь помощь? - Нет, спасибо! Я рада, что ты не останешься один на Рождество. - Надеюсь, твои праздники тоже будут светлыми, - улыбнулся Элайджа. – Увидимся в следующем году. - Конечно. Фрея бросила последний взгляд на брата и покинула кабинет. Элайджа задумчиво смотрел на экран компьютера. Последние три часа он занимался тем, что пытался отследить владельца бара, в котором работал Джо. Он прошел через десятки фондов и подставных фирм, пока на экране не появилось имя, которое заставило его глаза распахнуться шире. Он взглянул на часы. Самолет семьи будет ждать его минут через сорок, пора была выходить. Деймон посмотрел на измученную похмельем Бонни и не выдержал. Прокусив себе запястье, он насильно напоил подругу своей кровью и отправил в душ. Он лежал на кровати и пялился в потолок, когда посвежевшая ведьма вошла, вытирая голову. - Спасибо, что спас меня! Вот уж не могла подумать, что кровь вампира помогает даже от похмелья. - Как самочувствие? - Как будто я только из спа салона, - улыбнулась Бонни. – Постарайся проследить, чтобы в ближайшие сутки меня никто не убил. - Постараюсь, судя по запаху завтрак уже готов. Только прежде чем идти, куда-либо…. Возьмусь напомнить, что у нас тут Клаус, который нуждается во внимании, ну или, по крайней мере, в наложении заклинания, чтобы его не нашли. Не можем же мы находиться с ним рядом все время. - Точно! Удача, что его вчера не засекли. Пошли. Они заглянули в гостевую комнату, где Стефан и Кэролайн уложили Клауса. Кэролайн сидела на кровати рядом с гибридом и с тоской думала о чем то личном. - Ну, наконец-то! - Вы вправили ему позвонки? – настороженно поинтересовался Деймон. - Да, Стефан делал что-то такое…. – неопределенно махнула рукой Кэр. - Бонни, - вопросительно взглянул на ведьму Деймон. Бонни подошла к кровати, подняла руку над телом Клауса и закрыла глаза. Постояв минуты три, она нахмурилась, открыла глаза, залезла на кровать и взглянула на Кэр. - Ножницы есть? - Зачем? - Лень снимать с него футболку. - А, - с пониманием кивнула Кэролайн и с легкостью разорвала футболку Клауса сверху донизу. Бонни оценила простоту решения и с улыбкой спросила, - а грудную клетку тоже можешь пробить? - Запросто, а зачем? - Где-то вот здесь, - Бонни положила руку чуть левее кинжала, - у него лежит что-то…. То ли монетка, то ли мешочек. Они заговоренные. Из-за них он и не приходит в себя. Кэролайн поморщилась. - Хочешь я? – настороженно спросил Деймон. - Нет, лучше я сама, - с беспокойством глядя на деверя, пробормотала Кэролайн. - Переживаешь, как бы я не вытащил из него чего лишнего, - горько усмехнулся Деймон. - Переживаю, как бы он не вытащил из тебя чего лишнего, когда узнает, что ты ковырялся в его грудной клетке, - огрызнулась Кэр и всунула руку чуть ниже ребер, пытаясь добраться вверх, не переломав их. Когда он извлекла из его грудной клетки монетку, Деймон потрясенно присвистнул. - Большая. - И золотая, - кивнула головой Бонни. - Ну что? Сначала позавтракаем, потом вынем кинжал, или сперва вынем кинжал, а потом если выживем, позавтракаем? - Я уже позавтракала, пока готовила. Вы идите, - Кэролайн была все так же задумчива. – А я выну кинжал. - Хорошо, - кивнула Бонни. Сняв со своей шеи один из многочисленных амулетов, повесила его на шею Клаусу и прошептала. – Добро пожаловать в мой дом, Клаус. - Кэролайн, ты уверена? – Деймон сомневался, стоит ли оставлять ее одну наедине с гибридом. - Все в порядке. Не волнуйся Деймон, я справлюсь. Она была такая подозрительно тихая. - Я не думаю, что Стефану это понравится, - проворчал Деймон, не зная, что еще он может сказать жене брата, которая его не очень жалует. - Стефану это уже не нравится, - пожала плечами Кэролайн, - но он был вынужден согласиться с моим решением. - И почему он был вынужден это сделать? - Какая тебе разница, - начала огрызаться Кэр. - Потому что ты маленькая, гнусная манипуляторша, - восхищенно ухмыльнулся Деймон. – Заставить его чувствовать себя виноватым из-за какой-то ерунды, чтобы затем нажать на нужные кнопки…. - И в кого ты такой умный, - зло прищурилась Кэролайн. - Кэролайн! - Деймон, мне просто надо поговорить с ним наедине. Я понимаю, что это не всем понравится…. Но поверь, так будет лучше. - Все нормально, если Стефан согласился, я не буду перед ним влезать. Тебе принести пару мешков с кровью для Клауса? - Спасибо, Стефан уже принес. Просто уходите, чтобы я могла разобраться с этим, как можно скорее. Бонни с сомнением смотрела на подругу, когда Деймон взял ее за плечи и вытолкал из комнаты. - Мы будем рядом Барби. - Деймон, со мной все будет хорошо. Кэролайн вытащила кинжал и стала ждать. На этот раз было видно, как стремительно жизнь возвращается к Клаусу. Сердце забилось почти сразу. Судя по розовым щеками и яркому цвету губ, он даже в крови особо не нуждался. Кэролайн осторожно пересела в кресло, чтобы быть в отдалении, когда он проснется, но все же находится в поле зрения. Она начала терять терпение, когда он открыл глаза, сел на кровати и осторожно осмотрелся. Его взгляд остановился на ней. Его серые всегда насмешливые глаза ласкали ее даже на расстоянии. Будто он пытается впитать взглядом каждую черточку ее лица. Их глаза встретились. И она на мгновение уловила его боль, тут же сменившуюся гневом. Казалось, что ярость сочится из стальных, серых глаз. Она на мгновение прикрыла глаза, не справившись с хлынувшей на нее злостью, но вздохнув, тут же храбро открыла их снова. Он увидел, как она справилась со страхом, и внутри что-то запело от гордости за нее. От гордости за то, что эта маленькая, храбрая птичка способна раз за разом подниматься и храбро смотреть ему прямо в глаза. Ярость отошла как волна перед цунами, и вместо нее вернулась нежность. Нежность, сбивающая с ног, поглощающая каждую частицу души. Ее накрыло с головой, она могла справиться с его злостью, с яростью, ненавистью, но не нежностью. Когда он смотрел на нее с нежностью, она понимала, чего лишается. Но принять не могла. Это было больше, чем она могла через себя пропустить. И он видел это в ее глазах. Видел возникающую панику, словно у тонущего человека, когда он захлебывается и перестает понимать, что делает. И понимал, что эта паника вызвана им. Что она все так же боится не справиться со своими чувствами. Боится поддаться их стремлению друг к другу. Боится, что отдав ему свое сердце, он разобьет его. И она права. Он как никто другой понимал, что она права. Он никогда не сможет быть достаточно «светлым» даже ради нее. Его всегда будут окружать хаос, война, кровь, бойня…. А ей нужна нежность, трепет, ласка, любовь…. И все это ей надо не на пять минут, а навсегда. И он никогда не сможет дать ей этого «навсегда». - Кэролайн? Значит, мне это не привиделось, - он с трудом подобрал слова. - Здравствуй, Клаус. - Здравствуй, милая. Как долго я…. - Не знаю. Мы нашли тебя в таком состоянии позавчера, уж сколько…. Они пытались говорить «о погоде» только, чтобы не начинать разговор, который сразу же разрушит это мгновение, когда еще ничего не сказано, и где-то в глубине живет глупая надежда, которой не суждено никогда сбыться, но она все равно являет собой самое сладостное томление на свете. - Какое сегодня число? - Двадцать четвертое декабря пятнадцатого года. - Две тысячи пятнадцатого? - Да, конечно, – ужаснулась допущенной им мысли Кэролайн.