Ловец с вересковых пустошей

Лондон. Два года назад. - Иди сюда, - без лишних приветствий сказала девушка-аврор, появляясь среди клубов тумана, окутывающего автобусную остановку в пригороде. Дин, оглядевшись по сторонам, последовал за ней, всякий раз проклиная себя, когда под его ногами ломались ветки. Впрочем, на это никто не обратил бы внимание – жители этого захолустья мирно спали. На часах, видневшихся на старинной ратуше, была половина первого. Уверенно выбирая путь меж придорожных зарослей папоротника и аккуратных дорожек из гравия, девушка дошла до ближайшего сарая и, отперев его взмахов палочки, пропустила Дина вперед. - Колопортус, - быстро шепнула она, запирая дверь. Теперь они оказались в темном, пропахшем сеном помещении, в которое едва проникал свет фонарей. - Ты объяснишь, какого черта происходит? – не выдержал Дин. - Еще вчера вы гоняете нас по всему Лондону, а сегодня ты просишь встретиться? - Тихо, - откинув капюшон строгой аврорской мантии, сказала Чарли Брэдбэри. – На, глотни вот это. - Что за дрянь? – Винчестер машинально взял в руки сосуд с прозрачной жидкостью, протянутый девушкой. - Сыворотка правды. Я не буду спрашивать тебя ни о чем, поверь, мне только нужно знать, что ты действительно Дин Винчестер.       Дин недоверчиво посмотрел на Брэдбэри. - Не забывай, благодаря кому вам удалось удрать. Либо ты доверяешь мне, либо мне придется уйти. Я и сейчас нахожусь здесь только благодаря тому, что в школе хорошо знала Винчестера.       Поморщившись, Дин глотнул. Жидкость не имела ни вкуса, ни запаха. - Как тебя зовут? - Дин Винчестер. - Как зовут парня, который был с тобой? - Кас Новак. Ему не нравится, когда его называют Кастиэль. Я назвал его Касом, когда мы первый раз встретились… - против воли стал говорить Дин. - Хватит. Больше я ничего не хочу знать, - в останавливающем жесте подняв ладони вверх, Чарли заставила Дина замолчать, чему он был невероятно рад. - Может, наконец, расскажешь, в чем дело? – не выдержал Дин. - Присядем, - указала она на колченогую скамью у стены. Устроившись и прошептав еще пару заклятий против прослушивания, девушка наконец успокоилась. – Говорю сразу – я не оправдываю ваше незаконное проникновение в «Оливер и Тейт». - В этой лавке торгуют краденным… - Не важно. Мы следили за ними несколько месяцев, а теперь придется отложить арест на неопределенный срок. А все из-за того, что хозяин испугался проникновения! - У вора украсть пытались – велика трагедия, - хмыкнул Дин. - Не в этом дело, Дин. Я не видела вас со школы, и, поверь, с тех пор в Министерстве о тебе и Касе ходили разные истории. Пока не поступили сведенья о том, что вы погибли в Трентоне, я честно пыталась вас найти. Я обещала, что сделаю это. Он пытался найти вас со времен резни в Хогвартсе, но потом… - девушка замолчала, справляясь с собой. - Кому ты обещала? Кто - «он»? - Габриэль Ридер. Долгие годы его тоже считали пропавшим, пока не поймали при облаве бара в Лютном переулке. - Ты что-то обещала Гейбу? Вы ведь даже не были знакомы! - Это было… Ладно, начну издалека. В тот год, когда погиб Эш, я решила стать аврором. Никто не хотел занимать тем делом о пожаре, списав все на вас с Касом. Не удивляйся, Дин, посуди сам – не проходит и недели после случившегося, как погибают два преподавателя, в подвалах находят комнату с убитыми студентами, а вы с Новаком бесследно исчезаете. Потом стали поступать сведенья, что вас видели в Америке. И, конечно, эта история с вашей смертью… А спустя несколько лет в притонах стали видеть Каса… Я не знала, что думать. - Стоп! – крикнул Дин, заставив Чарли вздрогнуть. – Что за притоны? Кас ничего такого не делал!       Брэдбэри глубоко вдохнула. Она не хотела затрагивать еще и это дело. - Дин, прости, я не хочу влезать в ваши дела. Если Кас тебе чего-то не рассказывал – решайте это между собой. Я говорю то, что было в отчетах. Кас был замечен в воспоминаниях трех волшебников, посещавших наркотические притоны. Поверь, я действительно не хочу знать, что там произошло, да и не за этим звала тебя. - Тогда промотай до погони, - огрызнулся Дин, ошарашенный новостью о своем парне. Слушая Чарли, он лихорадочно пытался припомнить все, что знал о влиянии наркотиков. И то, что он получал в итоге, совсем ему не нравилось. - Немногие знают, но в больнице Святого Мунго было особое отделение, глубоко под землей. Туда не зайдут обычные посетители, да что там – туда даже некоторые целители не имеют доступа. То, что там держат... – Чарли передернуло. – Это лучше никому не видеть. Неудачные результаты старой программы-эксперимента над кентаврами, оборотни и вампиры, которых держали без крови так долго, что они начинали пожирать самих себя… Там были и волшебники, настолько пораженные заклинаниями, что становились опасными для общества. Кто-то из них так обезображен, что в Мунго отказывались принимать их в обычных отделениях. Но это не все. В глубине подвалов есть несколько комнат, которые стерегут дементоры. Чертовы твари, которым у психов даже нечем поживиться – настолько тем промывают мозги… - К чему все это? – не выдержал Дин. – Кого держат в тех комнатах? - Сумасшедших преступников, которых нельзя отправить в Азкабан. Министерские боятся повторения той истории с Безумной Беллатрикс, ну, ты знаешь. Там же держали и Гейба. Он обвинялся в смерти шестерых первокурсников, обнаруженных в подвале после вашего исчезновения. - Господи, что за бред! Гейб, конечно, был слизеринской сволочью, но он не убийца! - Тихо, - шикнула Чарли, - слушай. Габриэль Ридер обвинялся в убийстве Самандриэля Мэтта и еще пятерых учеников с разных факультетов. До определенной поры дело Сэма тоже было на его совести, но когда мальчик объявился в США, было слишком поздно что-то менять. Были свидетели, утверждавшие, что видели, как Гейб последним говорил с Мэттом в вечер его смерти и куда-то ходил с ним. А также то, что он имел доступ к потайной комнате в слизеринских подвалах, в которой обнаружили тела остальных детей. Ридер, конечно, все отрицал, но Визенгамот признал его виновным. Из-за его поведения, навязчивых идей и кардинальной смены желаний, от побега до суицида, Ридера было приказано держать в Тайном отделении Святого Мунго. Он пробыл там год до того, как мы встретились. - Ты работала в Тайном отделе? - Нет. Я была его пациенткой.       Дин непонимающе нахмурил брови, но Чарли не дала ему возможности задать вопрос. - Мое второе задание в качестве аврора. Кое-кто из высших чинов в Министерстве все же решил провести расследование и узнать, что происходит в Тайном отделе. Им был нужен кто-то из новеньких и выбор пал на меня. Тогда я думала «Ух ты, Чарли, тебе доверяют такое дело! Этим можно гордиться!», но потом поняла – нас просто было не жалко. Они не хотели отправлять в ад тех, к кому успели привязаться, потому что не знали, чем это закончится… Чего только стоил день, когда какой-то фавн смог повредить их охранные заклинания, при этом ухитрившись практически зажарить себе мозги. Это было перед Рождеством, все ушли, и я всю ночь слушала, как он сходил с ума прямо за стенкой моей камеры. Примерно в то время я и познакомилась с Гейбом.       Тогда было совсем плохо. Я проходила у них как пострадавшая от какого-то заклинания, но от этого было не легче. Я не представляла, что будет так тяжело. В какой-то момент я начала рыдать. Просто сидела там и плакала, несколько дней подряд. Ненавидела все – работу, отдел, мага, который должен был забрать меня, но так и не являлся, Эша, посмевшего погибнуть и заставить меня стать аврором. Тогда казалось, что я действительно начинаю сходить с ума: Эш начал мне являться. Я четко видела, как он приходил ко мне, даже говорила с ним. Обычно он молчал, но когда впервые ответил, я испугалась по-настоящему. Оказалось, ответил не Эш. Это Гейб что-то испортил в системе защиты, и теперь его можно было слышать через стенку. - Разве у него была волшебная палочка? - Нет, их у всех отбирали. Но ведь его еще в школе звали Фокусником, ведь так?       Он позвал меня по имени и сказал, что помнит, как мы с Эшем устраивали в коридорах рыцарские бои. Тогда я не выдержала. Мы начали разговаривать, вспоминали что-то про Хогвартс, про общих знакомых. Он рассказал, что тоже пытался найти виновника пожара в Хогсмиде. Гейб тогда тоже потерял друга, Бальтазара. Горе, как выяснилось, объединяет.       Умом я понимала, что он убийца, но с каждым днем верила в это все меньше. Когда он вспоминал Бальта, то говорил о нем так же, как я могла бы говорить об Эше. Гейб был хорошим человеком, я знаю это. Он признался, что действительно последним видел Мэтта и предполагал, что видел его убийцу. Из-за этого он и сбежал тогда – испугался, что убийца видел его. Гейб не мог себе этого простить, поверь. Он говорил, что вышел на маньяка как раз перед тем, как его схватили. Он же рассказал мне о том, что вы не причастны к пожару и тем смертям… Да, если честно, эти аврорские догадки смущали меня еще в Хогвартсе. Решить, что такие парни, как Дин Винчестер и Кас Новак, могут быть хладнокровными убийцами… В это вообще мало кто верил. Какое-то время Габриэль пытался найти тебя и Каса. Он хотел сообщить вам нечто важное, но не успел, как ты понимаешь. - Что с ним было потом? - Меня все же забрали из Святого Мунго, и тогда я стала пытаться вытащить и его. Дело Ридера подали на повторное рассмотрение, но в этом было мало толку. Кто захочет слушать девчонку, годную только на то, чтобы тихо вести наблюдения в психушке? – без тени возмущения, а лишь как что-то, само собой разумеющееся, произнесла Чарли. Все время, пока она говорила, ее взгляд был прикован к причудливо переплетенным на полу соломинкам, и каскад длинных рыжих волос совсем отгородил ее лицо от Дина. - Тебе никто не мог помочь? - Нет. Разве что… Дора, мы работаем вместе. Она старше меня по рангу. Дора была одной из тех, кто не хотел пускать меня в лечебницу. Мое отношение к Ридеру она воспринимала как еще один негативный фактор, последствие шести месяцев в том подземелье. Дора очень любила меня, но не могла понять того, что поняла я. Она не могла это почувствовать, вот в чем была проблема… Пока я пыталась что-то сделать, наконец завершилась операция по закрытию Тайного отдела. Когда я вновь спустилась туда, уже вместе с аврорами и Дорой, Гейба в камере не было. Нам сообщили, что его отправили в Азкабан.       Чарли замолчала. Дин услышал, как она шмыгает носом, но не решился даже положить ей руку на плечо. Она слишком сильная, чтобы принять утешение. Не сейчас. - Он выдержал полгода. Спустя шесть месяцев, мне, как просителю о пересмотре дела, пришло письмо «о кончине мистера Ридера и закрытии его дела по причине смерти главного обвиняемого». - Так он… - Нет, Дин, я знаю, что ты думаешь. Но я не верю. Он сбежал, он опять всех обманул. Гейб больше не боялся, он не сбегал из-за страха, он верил в свою невиновность! Он хотел наказать убийц Бальта, хотел найти тебя и Каса. Гейб хотел помочь вам. Я не верю, что он мог умереть. Он бы не сдался так просто. - Послушай, ты много знаешь сбежавших оттуда, кроме одного безумного пса? - Гейб был таким же псом. Он был готов сойти с ума, но только не признать, что виновен. Он просто не мог сделать это, а ему, поверь, не раз вбивали в голову, что он виновен. Думаешь, в больнице его просто оставили в покое? Нет. Я помню, как над ним издевались. Он днями не мог свое имя вспомнить, но поверить в то, что хладнокровно убил маленьких детей его так и не вынудили. Он не мог умереть. К тому же, было еще кое-что. Где-то через год после сообщении о его смерти, мне пришло письмо без обратного адреса. Там были два сосуда с воспоминаниями. Один для меня, а на втором была твоя фамилия.       Дин до боли стиснул зубы, боясь перебить девушку вопросами. Чарли, не замечая перемен в его состоянии, продолжала.       Их прислал Габриэль, больше некому. Если раньше у меня были какие-то сомнения, то, когда я увидела содержимое предназначавшегося мне воспоминания, они пропали окончательно. Найдя сообщение о вашей с Касом смерти и о том, что Сэмми перешел на попечение американских магов, я не решилась ворошить его прошлое…       Засунув руку в карман мантии, Чарли достала небольшой светящейся сосуд. Откинув волосы с покрасневшего от слез лица, она вложила его в горячую ладонь Дина. - Дин. Я не буду вмешиваться в вашу жизнь, да и после того, что произошло, ты вряд ли этого пожелаешь, но Габриэль хотел предупредить вас с Касом. Я просто выполняю то, о чем он просил, вот и все. Возьми это и сделай так, чтобы его старания не прошли даром. Не знаю, что там было, но вы тоже причастны к тому, что ему пришлось пройти. Поверь, подвалы больницы Святого Мунго – это очень страшно. Но Азкабан – он ужасен. И если Гейб выстрадал все это зря… - девушке перехватило дыхание. - Я понимаю, - ответил Дин, пряча воспоминание во внутренний карман куртки. – Никогда не думал, что буду ему чем-то обязан.       «Дважды обязан,» - подсказало Дину подсознание, но тот предпочел забросить эту подсказку куда подальше. - Хорошо, - выдохнула Брэдбэри. - Тогда иди. Я поговорю с Дорой – вас не будут искать, по крайней мере, я постараюсь это устроить… Она… Она замечательная, но, боюсь, вашу ситуацию мне будет сложно ей объяснить. - Ты любишь ее? – тихо спросил Дин. - Мы уже четыре года вместе, - так же тихо ответила Чарли. - Не переживай. Только будь осторожна с ней. Знаешь, когда мне казалось, что люди что-то не понимают, то потом оказывалось, что они понимали намного больше. - Учту, - наконец улыбнулась Чарли, выходя из запыленного угла. - Чарли, постой, - позвал ее Дин у самых дверей. – У меня последний вопрос. Кас… он правда есть в сводках о тех притонах с отравой?       Девушка кивнула. Слабый свет, проходивший сквозь бреши в крыше, выхватил ее большие глаза. - Да, Дин. Раньше, так как он считался мертвым, мы грешили на метаморфов. Но раз уж так… Присматривай за ним. Он казался хорошим парнем, хоть сейчас вы и попадаетесь на кражах... Гейб не был убийцей, но его поймали. Вас тоже чуть не схватили, но… Откуда мне знать, что было с вами за эти годы. Я помню вас вместе еще тогда, в замке. Тогда даже как-то… завидовала вам, что ли. Сомневалась, что найдется парень, который тоже так будет меня любить, чтобы мы смотрели друг на друга также, как вы с Касом. Парень так и не нашелся, зато нашлась девушка.       Дин усмехнулся. Первый раз он почувствовал себя не рядом с аврором, а рядом с рыжей девчонкой, которая отстаивала честь Гриффиндора на дуэлях и громче всех кричала во время матчей по квиддичу. - А нам казалось, что никто ничего не знает. - Любовь и кашель не спрячешь, - улыбнулась Чарли. - Вы, парни, всегда остаетесь самоуверенными олухами. - Ты права.       Произнеся отпирающее заклинание, Чарли положила руку на дверную ручку, но тут опять повернулась к Дину. И она, и он испытали явное облегчение, что могут хоть минуту поговорить как старые знакомые. Это казалось реакцией на шок, который она испытала, рассказывая о прошлом, а он – узнавая то, что, в какой-то мере, знать совсем не хотел. - Жалко, что все так происходит. Мне бы хотелось быть твоим другом. Может, в параллельной вселенной или одной далекой-далекой галактике мы бы даже смогли встретиться, как друзья.       Дин опустил голову, улыбнувшись своим ботинкам, и вновь посмотрел на рыжую волшебницу. «А ведь Чарли действительно замечательная», - подумал он. Было в ней что-то завораживающее. - Удачи, Чарли.       Попрощавшись жестом пришельца из одного старого фантастического сериала, Чарли открыла дверь, но, не успел свет фонарей коснуться ее мантии, как она трансгрессировала.       Дину пришла пора возвращаться в его реальность.       «Добро пожаловать в ад, Дин Винчестер», - подумал парень, и, оглядев старый сарай, тоже трансгрессировал.