Если бы все было иначе

Спустившись в подвал, Бендж со слезами на глазах посмотрел на пристёгнутых цепью зомбированных родителей: они агрессивно рычали и смотрели на своего сына, как на ходячий кусок мяса. Мужчина подошел к некогда любимой матери и посмотрел в её пустые глаза, в которых не отражалось ничего кроме неистового голода. — Прости, что не успел… — это всё, что смог выдавить из себя Бенджамин, прежде чем всадить по пуле в лоб своим близким. Пистолет задрожал в его руке, и Эверетт, упав на пол, заплакал. В голову начали приходить мысли о смерти, палец плавно переместился на курок...

***

Гленн уже сидел за рулём машины, как вдруг из аптеки послышались два приглушённых выстрела, один за другим. — Что за чёрт?! — Что случилось? — Карли обеспокоенно покосилась на азиата. — Мне не нравится, что его так долго нет, а тут ещё эти выстрелы… — Пойду проверю, — Люк вышел из машины и быстро направился в аптеку. — Люк, подожди, я с тобой, — Гленн побежал следом. Тем временем, Бендж посмотрел на пистолет. Это ведь легчайший способ избавиться от всего в один момент. «Паф» — и ничего нет. Всего лишь нужно нажать на курок, и все Эверетты вновь будут в сборе. Мужчина крепче сжал в руках оружие и положил его дулом в рот, чувствуя, как слёзы отчаяния стекают по лицу.

***

Гленн догнал Люка у входа в подвал. — Думаешь, он там? Чёрт… — азиат нервно сглотнул, обеспокоенно глядя на дверь. — Что он задумал? — Без понятия, но мне это определённо не нравится. Пошли! — Ри слегка подвинул Люка плечом и, повернув ручку, зашёл в подвал. — Лишь бы он не наделал глупостей… — Портер последовал за ним и вместе с Гленном ненадолго остолбенел от увиденного. Последний, в прочем, быстро пришёл в себя. — Бендж, остановись! Не надо! — крикнул в отчаянии азиат. — Бендж, не делай этого, это не выход, — попытался как можно спокойнее произнести Люк, делая несколько осторожных шагов по направлению к мужчине. — Мне уже нечего терять, — обессиленно прошептал Эверетт и нажал на курок. «Щелк». Щелчок и ничего больше. — Чёрт, не осталось патронов, — Бенджамин упал на колени и, отшвырнув от себя пистолет, горько заплакал. — Мне очень жаль, парень, — тихо произнес Портер, положив руку на плечо бедняги. Гленн перевёл дух и, грозно посмотрев на Эверетта, сказал: — Бендж, мать твою, ты меня напугал! Я понимаю, что сейчас тебе тяжело, но те же чувства испытываем и все мы. Каждый из нас, — юноша показал рукой на лестницу, — потерял сегодня своих детей, родителей, близких… Но они живы, пока живы мы: они живут в нашей памяти, в наших сердцах. И мне кажется, что ради этого стоит жить, жить ради того, чтобы нести в себе память о них, понимаешь? Подумай над этим, — брюнет протянул мужчине руку, предлагая помочь подняться, — Надеюсь, что это больше не повторится. А теперь пошли. И не говори никому, ладно? Не волнуйся, всё будет нормально, вот увидишь! — Просто… А как объяснить маленькой девочке, что её родители мертвы, или вообще как вы собираетесь выживать в таком мире. Это невозможно, — Эверетт отрицательно покачал головой, вытирая слёзы тыльной стороной ладони, но помощь всё-таки принял, — Мои родители, они были готовы, но всё равно не спаслись. А как выживать детям? Мы же почти ничего не знаем, не умеем, мы совершенно к этому не готовы. Скоро нас всех съедят, и мы ничего не сможем сделать. Так не проще ли выбрать более простой путь?..

***

Люк вышел на улицу первым и медленно двинулся по направлению к машине. Он видел, в каком состоянии был Бенджамин, в каком состоянии был весь этот город, а может даже и всё человечество, и осознание этого очень сильно влияло на Портера. Парень не мог поверить, что всё изменилось так быстро, резко стало таким ужасным. Физически Люк был почти что в порядке — не считая раны на голове, но морально он был истощён. Повернув голову, Портер увидел вдалеке несколько фигур, медленно идущих по дороге… Он присмотрелся.  Это были «они».

***

— Понимаешь, простой путь и правильный путь — это не одно и то же, — Гленн вздохнул, — Что касается Клементины... Она умная девочка, и я думаю, что она уже догадалась насчёт родителей, так что теперь ей остается лишь проститься с ними и жить дальше. Поэтому когда мы... Его прервал крик Люка. — Там зомби! — Бежим! — воскликнул Гленн, хватая Бенджамина за рукав. — Не надо, я остаюсь, — произнес мужчина, безразлично смотря на своего друга. Эверетт уже всё решил для себя, его не страшила близость смерти, скорее наоборот. Он жаждал умереть. Гленну было тяжело бросать мужчину на верную смерть, но, видимо, сделать это всё же придётся. — Возьми это, ладно? — Ри вложил в руки Бенджамина лопату. — Постарайся уложить их как можно больше. И да, у тебя есть последнее желание? Ну, может, я встречу кого-то из твоих родственников… Что бы ты хотел сказать?  — Клементина и Карли остались снаружи, они там в опасности! — послышался взволнованный голос Люка. — Садись в машину и увози их в тир, он отмечен на карте. Встретимся там! — крикнул ему Гленн, слыша, как заводится мотор. — Если встретишь моего брата, Ли, передай… — Бендж ненадолго замолчал, о чём-то задумавшись, — Просто скажи ему, что я не умер в первый день. Знаешь, если мне вдруг резко покажется, что за жизнь нужно бороться, и если я выживу, то буду в Атланте, там, кажется, лагерь выживших или что-то вроде того. — Хорошо, Бенджамин, — кивнул ему Ри, кривовато усмехнувшись на прощание, — Удачи тебе. После выстрелов, ругани и шума, доносившихся из здания, на улицу выскочил Люк и, ничего не объясняя, запрыгнул в машину, дёрнув Клем и Карли вслед за собой. Портер быстро завёл мотор и буквально сорвался с места. — Люк?! Что происходит? Куда мы едем? И где вообще Бенджамин и Гленн? — взволнованно воскликнула Карли, обращаясь к Люку. — Выстрелы привлекли тупиц, так что мы должны уезжать. Бендж решил остаться в аптеке, там… В общем, он потерял смысл жить, — парень нахмурился, — Гленн должен встретить нас в тире. — Надеюсь, с ним всё будет в порядке, — Виджил вздохнула, — Но, как бы то ни было, нам и правда жизненно необходимо оружие. Кстати, у тебя что-нибудь есть? Есть, чем отбиваться от этих… мёртвых? — Эм-м, нет, — Люк отрицательно покачал головой, — Оружие было у Гленна, но, думаю, в багажнике должно что-нибудь быть. В любом случае, главное сейчас — это держаться плана.