Сын Безумия.

      Утро было гадким. Гадким до боли и невозможно противным.       Мало того, что Принц Дрожащих островов проснулся, в самом что ни на есть ледяном аду, так еще и подарочек подкинули.

Начнем с того, что вставать рано утром конечно было приоритетом Лукаса, но раньше он хотя бы вставал с кровати в своей (внимание) ТЕПЛОЙ комнате, а сейчас под ним была слегка посыпанная скамп-знает-какого года сбора травки (тоже неизвестно какой) доска, так еще и по таверне сквозил пробирающий до костей холод. Нет, принц к такому совершенно не привык.       Когда внезапно начавший барабанить по крыше дождь заставил Лукаса раскрыть глаза, он внезапно понял, что ноги за ночь уже онемели и готовы отняться, хоть отрубай. Было такое чувство, что тело начнет виться в конвульсиях, а волосы на голове, да и вообще на всем теле, резко переймут отцовский цвет.       Короче говоря, наступил полный армагедец. Холодно, гадко, противно, кроме того жестко и невыносимо. Почему-то вскочив на кровати, начиная растирать заледеневшие конечности и разминать затекшую спину, Принцу резко захотелось психануть и выкрикнуть: «Мама, роди меня обратно!!!» Там хотя бы тепло было, раньше-то…       Кроме того, все одеяло и ткань со шкурами, которой была накрыта для большей мягкости кровать, за исключением той удобной промятой ложбинки, где ютился всю ночь имперец, была такой же ледяной, как и витающий по комнате невесомый ветерок. И стоило только дотронуться, скажем, до края всего этого дикого чуда, то тебя бросало в дрожь.       Как только окружение немного прояснилось и в сон снова бросать более-менее перестало, юноше приспичило встать с кровати и поежиться. По телу пробежала тысяча маленьких мурашек, и остановилась где-то в районе затылка.       Что-то подсказывало ему, что что-то снова не так и источник этого интуитивного раздражения отнюдь не просто так взялся в безумном разуме «полубога».       Обернувшись через плечо, имперец заметил лежащий на стуле плащ и накинув его на плечи принялся потрошить свою сумку и шкафы в комнате. Что-то явно здесь было не так. Нет, и это была далеко не опасность. А просто то, что почему-то влекло к себе внимание.       Наконец, он заметил интересующую его вещь и это естественно вызвало у него эффект, называемый в простонародье — «Рука-лицо».       Весьма интересная цветастая коробочка, перевязанная ярко-красной лентой, стояла на прикроватном столике и еле заметно светилась. Как Лукас ее не заметил сразу — было загадкой. Наверное, на этом сыграла сонная невнимательность Принца.       Как бы то не было он поспешил подойти ближе. Он уже прекрасно знал от кого этот презент и естественно догадывался, какая персона помогала с оформлением коробочки. Распустив пышный бантик, Принц свернул ленту в странный рулончик веретеновидной формы и, положив его рядом, принялся отдирать крепко насевшую на основание крышечку. Сама коробочка была маленькой, и я явно ничего громоздкого в ней быть не могло, но в связи с личностью отправителя это «Ничего» не могло ограничиваться размерами и объемами.       На вытянутых руках приоткрывая все же ослабившуюся крышку принц Дрожащих Островов немного зажмурился, ожидая чего-то неожиданного, но из коробочки не вылетали бабочки, не вылезали пауки, а уж тем более не показывалась физиономия первого владельца сего подарка.       Вздохнув с облегчением Лукас приблизил к себе свой утренний сюрприз и заглянул внутрь. К его одновременно радости и некому удивлению, внутри так же не было ни бездонной пропасти, ни какой-нибудь оторванной и разукрашенной во все цвета радуги конечности, и даже бабочек в ней так же не имелось. Внутри находился лишь цветной комочек какого-то материала, сложенный в аккуратный квадратик и некая бардовая скляночка.       Двумя пальцами вытащив тот самый клочок ткани, Лукас к своему возмущению обнаружил, что вышеупомянутый клочок ткани являлся цветным шарфиком, разукрашенным в цвета Мании и Деменции по противоположным сторонам. Кроме того, он был связан как типичный бабушкин, чтобы горло не застудить, и украшен бахромой по концам. А в скляночке было что-то горячее.       Так же на дне коробочки обнаружилась написанная с права на лево записочка, которую для Лукаса разобрать было весьма легко. За годы жизни в родном плане невольно научишься понимать отцовский почерк и вообще систему его «шифра».       «Доброе утречко, сынуля! Как дела? Как жизнь? Я тута посмотрел немножко твои приключения. А ты молодец! Похвально-похвально. Передавай привет той девушке, она мне очень понравилась, не забудь ее пригласить в гости. Твой дядя — Сангвиин, тоже хотел бы с ней познакомиться. Сейчас сидит над ухом и трындит, чтобы я тебе бухла, вместо чая налил, но я не буду, ты еще маленький для этого. Кстати, я тебе шарфик связал. Сам. Я же знаю, что там, у смертных холодно. Особенно в Скайриме. А в Бруме тоже холодно. Я там себе одно место отморозил, показывать не буду, я приличный. Потом приедешь, расскажешь, что сам отморозил, посмотрим кто больше. Вот… ну что еще рассказать… Приходила Вермина, чаи гоняла, про тебя сказанула. Ну, мы поболтали, на чайной гуще погадали. Потом она ушла и мне скучно. Сане тоже скучно, он об стену бьется, не знаю, что с ним. Он мне так скоро стену рогами проломит, козлобаран. Щас упал, лежит, в потолок смотрит и не двигается. Говорил я этому дебилу, что нефиг было травку из моего сада жрать. Ну, козел козлом, что тут поделаешь. Я тебе все рассказал. Больше ни че не помню, сынуль. Веселого, тебе времяпровождения, а я пока пойду с братцем за компанию поваляюсь. Ариведерчи.»       Принц сложил бумажку обратно в конвертик и взял с комода склянку с «чаем». Откупорив крышечку бутылочки он, к своему удивлению, обнаружил что там и, правда, самый настоящий чай. Никаких подвохов он так же не нашел. Сугубо чай с какими-то ароматными травками — явно работа Хаскилла. Только вот пробовать на вкус все равно что-то не хотелось.       Робко оглянувшись Лукас заметил пробежавшую через комнату мышь и зябко поежился. Еще этого не хватало. Во Дворце мыши водились, но камердинер ухитрялся от них каким-то чудным образом избавляться. Таким образом, в основных помещениях всегда было чисто и аккуратно, а из этого места надо было бы быстрее убираться. Лукасу не нравилось в этой глубинке. Ему нужен был большой город. -Эх… была не была! — задержав дыхание принц опрокинул бутылочку залпом опустошив половину. По телу прошло приятное тепло, сопровождаемое приятным покалыванием в груди. Лукасу казалось, что он вообще не чувствует холода, даже стоя босиком на ледяных досках. Перемотав и закупорив бутылочку, в который плескалась еще половина чудодейственного напитка, имперец сложил все в седельную сумку. Она ему потом понадобиться. Связанный отцом позорный шарф он тоже сложил туда. Мало ли что, а полезная вещь под рукой.       Закинув все на свое прежнее место, парень принялся натягивать свою броню. Ему не терпелось как можно быстрее смыться из этого отвратительного провинциального городка, который казался ему невыносимо диким. Застегнув все пряжки на ремешках, он взял в левую руку шлем и, повесив на спину сумку, он вышел из своей комнаты и поспешил к хозяйке.       Старая нордка, как обычно, зевала за стойкой протирая, какаю-то миску старой серой тряпкой. -Доброе утро. — Она устало посмотрела на парня в капюшоне. — Хорошо спалось? -Не сказал бы. — Лукас достал из мешочка на поясе несколько серебряных и бросил их на стойку. — Надеюсь я оплатил комнату за две ночи. Валга ссыпала монеты в ладонь и, пересчитав улыбнулась. -Да. Этого вполне хватит. Позвольте поинтересоваться, а куда вы дальше собрались? -В какой-нибудь большой город. — Самое интересное было в том, что как добраться до местных крепостей Принц вообще не знал. Он надеялся лишь на дорожные указатели и местных. -В Вайтран? — нордка ссыпала монетки в небольшой сундучок под стойкой. -Наверное…да. — Лукас как раз хотел наклониться к стойке решив расспросить хозяйку об удобной дороге до города, как услышал голос сзади. -В Вайтран собрался? Похоже нам по пути. — Парень поспешно обернулся, сверкнув глазами, и заметил, как из соседней комнаты выходит знакомая ему рыжеволосая девушка. Она приветливо помахала ему рукой и подошла ближе. — Ты же не местный. Значит, дорогу не знаешь. Может, поедешь с нами? Вместе всегда веселей, и время пролетает быстрее. -А ты знаешь дорогу? — немного с подозрением спросил имперец. -Конечно. Какой раз я здесь езжу! — бретонка улыбнулась. — Ну… в общем-то я тут только второй раз, но дорогу знаю, как свои пять пальцев. Только вот единственное… у меня поручение к местному ярлу, а потом я собираюсь ехать в город. -На самом деле я никуда не спешу. У меня нет срочных дел в Скайриме. — Лукас пожал плечами. — Единственная моя цель — это просто осесть где-нибудь тут и жить. -Хорошо, я провожу тебя в Вайтран. — улыбнулась девушка. — Мы собирались выехать через пару часов. Погуляй пока. — Она подмигнула парню и, закинув на плечо рюкзак, который держала до этого в руке, вышла за дверь таверны.       Лукас постоял на месте еще в течение пяти минут и, перекинувшись с хозяйкой еще парочкой слов, тоже вышел на улицу. Сейчас перед ним стоял выбор между двумя местами, куда бы он мог пойти. Первое — пойти в конюшню и забрать Грифа, а второе зайти в местный магазинчик и купить кое-чего в дорожку, потом возможно заглянуть к кузнецу. Немного подумав, он поменял местами конюшню и лавку. Проведя такую нехитрую манипуляцию в голове, он пересек дорожку между таверной и «Серыми соснами», оказавшись на пороге товарного склада.       Невольно оглянувшись он приоткрыл дверь стараясь не издать противного скрипа от несмазанных петель и зашел внутрь. Помещение самого магазина было достаточно темным, хотя кое-где горели факела и свечи освещали комнату мягким, трепещущим светом. Посередине комнаты стояли два норда и о чем-то разговаривали. -Ты, правда, думаешь, что эта тварь смогла меня так сильно ранить, что бы я не пошел на лесопилку? — возмутился один из собеседников. -Болунд, а ты уверен, что не свалишься на первом же бревне? — спокойно ответил второй. -Эх, Солаф-Солаф, я не ты и после первого же раненья не собираюсь сдаваться. — Покачал головой норд. — Ну ладно, до вечера, брат. — Он развернулся и пошел к двери. Тогда оба мужчины заметили незваного гостя. Пройдя мимо Лукаса, первый норд презрительно кинул, перед тем как хлопнуть за собой дверью: — и как мы позволяем провинциалам, вроде тебя, бродить по Скайриму.       Лукас, как человек довольно высокого рода (если считать даэдра высоким родом), решил не обращать внимания на такое косвенное оскорбление и даже не проводил норда взглядом, а лишь поправил вместо этого ножны меча.       Тем временем второй северянин, по-видимому, сам торговец поприветствовал новоиспеченного покупателя и поманил его к себе, встав за прилавок. -Прошу прощенья за моего брата. В отличие от него, я не питаю неприязни к чужакам. Встречал их достаточно, когда был Братом Бури. — Он хмыкнул, поправив воротник холщовой рубашки, и посмотрел на имперца. — Чего желаете?       Ответив какой-то достаточно обыгранной фразочкой Лукас пересмотрел все полки у прилавка и поспрашивав норда, с помощью чего, кстати, узнал много нового, купил некоторые важные в дороге вещи, о которых забыл Хаскилл, что было весьма странно, и выплатив за весь этот реквизит вполне удовлетворяющую сумму денег, принц таки вышел из магазинчика с набитой до предела сумкой и направился дальше по улице — в кузню.       Пройдя по помосту Принц Дрожащих Островов был уже под крышей кузни. Кузнец, достаточно крупный представительно своей расы, был чем-то очень занят стоя у стола и обрабатывая что-то молотком. Чтобы обратить на себя внимание молодой человек тихонько постучал по стенке, но этого вполне хватило, чтобы хозяин кузни обернулся. -Нужно чего-то? -Да. Меч затупился немного. — Хоть Умбра и был по сути даэдрическим артефактом, но от мощной драконьей чешуи все же пострадал, хоть и не серьезно. -Ну давай, показывай свой клинок. — Кузнец положил на стол молоток и подошел к имперцу.       Лукас вытащил из ножен блестящий на солнце черный меч и на обеих руках преподнес его норду. Тот взял из рук имперца древнее оружие и принялся осматривать его в свету кузнечного горна, на его лице явно выражалось несказанное удивление и интерес. -Это же не железо и не сталь точно. Даже на эбонит не похоже по свойствам. — Он постучал костяшками пальцев по лезвию, издав чистый металлический звук. — Откуда ты его достал, парень?       Лукас немного замялся, придумывая как бы поубедительнее соврать. По рассказам отца, он знал, что норды, да и вообще мирные жители не особо любят даэдра и их артефакты. -Ну…От отца осталось. — Он отвел глаза чтобы не смотреть на не верящее лицо кузнеца. -Хорошо. — Норд по-видимому догадался, что клиент все же врет (хоть и частично), но дальнейших расспросов устраивать не стал, а лишь сел за точильный камень и принялся за работу.       В скором времени клинок был наточен на весь следующий месяц и возвращен к своему хозяину, Лукас отсыпал кузнецу некоторое количество монет и был уже готов уходить как… -Слушай, парень! — окликнул его кузнец. — Я вижу по тебе, что ты искатель приключений и у меня к тебе небольшое предложение. — Имперца заинтересовали слова норда, и он обернулся, собираясь выслушать его до конца. — Тут рядом с городом бегает такой большой, красивый пес. Я пытался его словить, но все без толку. Но я очень хотел бы иметь такого дикого и грозного зверя для охраны кузни. Если ты поймаешь эту собаку, то я тебе щедро заплачу. -Хорошо, я постараюсь это сделать, пока у меня есть время, — кивнул Принц Дрожащих Островов. -Я дам тебе кусок мяса, чтобы приманить его. — Добавил северянин и ушел куда-то вглубь своего дома. Спустя пару минут он вернулся с добрым куском говядины, завернутым в бумагу, и передал его имперцу. — Буду ждать тебя тут в любое время.       Лукас попрощался со своим работодателем и вышел на дорогу. Посмотрев на солнце, он определил, что у него еще есть время и направился прямиком, к арке, выходящей в лес.       (Продолжение следует…)