О бедная, бедная Гермиона

Фред с Джорджем разбирали погром, который в магазине устроили пожиратели смерти в надежде отыскать следы Гарри Поттера. Весь первый этаж был завален кучей коробок, испорченных игрушек и стеклом. Пожиратели не церемонились. Хорошо, что братьев в этот момент не было в магазине. Иначе битвы было бы не избежать, а учитывая, что пожиратели ходили большими группами, то победа братьев была под большим вопросом. Фред с небывалой злостью бросил единственный уцелевший флакончик веселящего зелья в стену и выругался. — Это бесполезно! Они уничтожили все! Джордж печально посмотрел на близнеца и невольно согласился с братом. Восстанавливать было нечего, магазин был разрушен. Ублюдки постарались на славу. — Пойдём, Фред, — Джордж положил руку брату на плечо, — попросим домовых эльфов все убрать, а пока зайдём к отцу, а потом проведаем маму. — Ты прав, — сокрушенно произнес Фред, — надо провериться. Близнецы невесело друг другу улыбнулись и вышли. Время вне магазина тянулось очень медленно словно маггловская жвачка, которую однажды Гермиона давала попробовать близнецам. Так что под конец дня Фред уже искренне пожалел, что решил «провериться», если так можно назвать бесконечные причитания матушки. Чертовы часы в доме теперь всегда показывали «в опасности» на всех челнов семьи. И Молли Уизли бесконечно изводила всех, до кого могла дотянуться. Самой большой головной болью миссис Уизли, конечно, был Рон. Фред с Джорджем и сами переживали за младшего брата. Он исчез с Гарри и Гермионой сразу после патронуса Кингсли на той свадьбе и о них ничего не было известно и по сей день. Близнецы вернулись в непривычно пустой магазин уже далеко за полночь. Матушка уговаривала их остаться на ночь, но братья были непреклонны. Магазин нужно было восстанавливать как можно скорее и нечего было прохлаждаться. Даже в самые тяжелые времена все волшебники должны помнить о шалостях. Второй этаж был жилым и, к счастью, пожирали сунули сюда лишь нос, не став громить спальни. Фред и Джордж планировали хорошенько выспаться перед завтрашним тяжелым днём, но тут братьев ждал внезапный сюрприз. На одной из кроватей тихо посапывал их младший брат — Рон. Младший Уизли насупившись переводил взгляд с одного близнеца на другого. Рон злился. Ещё бы. Близнецы, подумав, что к ним мог залезть очередной пожиратель под личиной брата, особо не расшаркивались. Скинули того с кровати и провели ряд жёстких диагностический заклинаний. А потом, привязав того к стулу, ожидая, закончится ли действие оборотного зелья. После нескольких часов неприятных проверок братья сидели на крошечной кухне, пили чай и тихо беседовали о семье, о матери, об отце, о Джинни. Главный вопрос висел в воздухе. Что тут делает Рон и где Гарри с Гермионой. — Расскажи все, — Джордж не выдержал первым и внимательно посмотрел на брата. И Рон всё рассказал. — Ну ты и мудак, — подытожил сбивчивую историю Фред. Рон злобно на него зыркнул и вспылил: — Ты не был там! Ты не знаешь, что это такое, когда ты там в лесу, когда нечего жрать, когда на душе волки скребутся от того, что ты не знаешь, что с твоими родными и не знаешь, что делать дальше, от того, что ощущаешь свою собственную никчёмность и бесполезность. И так день за днём, день за днём, — у Рона из глаз брызнули злые слёзы, — И мне совсем не стыдно, что я ушёл! — Ах тебе не стыдно! Тогда отчего же ты не отправился прямиком в Нору, к маме и папе? Они были бы рады услышать твой рассказ, — Фред был взвинчен предательством брата не на шутку. Рон злобно сощурился, но брату не ответил. Ведь хоть он и считал себя правым, но объясняться с родителями, почему он оставил Гарри и Гермиону не хотелось. Именно поэтому он отправился к близнецам. Но и тут скандала избежать не удалось. — Тебе легко говорить, когда ты не был на моем месте, — тихо произнёс Рон. Фред уже приготовился к пламенной речи о том, что он бы никогда не предал друзей и такое не прощают, но его прервал громкий стук. — Успокойтесь! — Джордж ударил рукой по столу. Он хоть и был шокирован историей Рона, но ругани в доме не хотел, не сейчас, не сегодня. — Уже пять утра, нам надо выспаться и приступить к восстановлению магазина завтра, — продолжил Джордж, — а ты, Рон, будешь помогать нам. Все разговоры завтра. Фред недовольно нахмурился, но с братом спорить не стал. Все отправились спать. Рон проспал двое суток. Периодически его лихорадило, он что-то бормотал во сне, звал Гермиону, но тут же засыпал глубоким сном. Братья дежурили у его постели и меняли компрессы. В какой-то момент Фред уже хотел вызвать колдомедиков и родителей, но Джордж его остановил. Они обещали брату не вызвать никого. Не нужно было устраивать панику на весь белый свет. К тому же Рона могли поймать пожиратели. Близнецы здраво расценили, что сейчас в магазине было безопаснее всего. Фред переживал за брата. Его мучила совесть за их последний разговор. Обезвоживание, хронический недосып и нервозность были виды на диагностических заклинаниях. Наверняка, у Рона хватило сил лишь на аппартацию и последний разговор. Каждый раз Фред возвращался к упрёку Рона, что он не был на его месте. И каждый раз Фред задавался правильным вопросом, почему никто из взрослых не отправился вместе с этими подростками. Ведь все знали, что они что-то замышляют. И если Гарри всегда везло, Гермиона была очень умной и рассудительной, то Рон мог запросто сломаться, что с ним и произошло. Нет, Фред все ещё был безумно зол на младшего брата, он не понимал, как тот мог бросить друзей, но отрицать, что тому пришлось нелегко не хотел. Видимо, где тонко, там и рвётся. Рон был хорошим малым, добрым, храбрым, командным игроком, немного тщеславным и наивным, но это была война и тут нужны были выносливые войны, а уж кем-кем, но войном Рон не был. А здесь был нужен тот, кто сможет безропотно выносить все тягости этого бремени. И у Фреда созрел отчаянный план. На третий день Рон проснулся и спустился близнецам, которые вовсю занимались восстановлением первого этажа, периодически перешептываясь и о чем-то бурно споря. — Ты не можешь этого сделать... — Могу! Ведь ты сам понимаешь, что им нужна помощь... — Как ты их найдёшь... — Уж постараюсь, но без меня они пропадут... Рон слышал обрывки разговора, но подслушивать не хотел, и откашлялся как можно громче, привлекая к себе внимание притихших близнецов. — Доброе утро... — несмело поздоровался Рон, отрывочно вспоминая последний разговор. — Ох, малыш Ронни проснулся, — Джордж говорил преувеличенно бодро, но было видно, что он очень рад пробуждению и восстановлению брата. — Пожалуй за это нужно выпить... бодрящего зелья, — хохотнул Фред и ударил Рона по плечу, словно показывая, что все разногласия между ними позади. — Ага, — смутился Рон и поплёлся за братьями на кухню. В спокойной обстановке прошло ещё несколько дней. Рон восстанавливал силы, пил зелья, ел и продолжал много спать. Периодически он замечал на себе долгие взгляды Фреда, но конфликтов больше не было. Братья оберегали его, даруя это забытое чувство защиты, что ему так не хватало там в палатке. О Гарри и Гермионе он часто вспоминал. Он был искренним с Фредом, он правда не жалел, что ушёл, но жалел, что Гермиона не пошла с ним. Спустя столько времени Рон понимал, что втроём они были как слепые котята, что пытаются найти ответы. Его слишком измотала эта неизвестность, он хотел что-то делать, быть полезным, а не прозябать целыми днями в палатке. Иногда совесть мучила его, но Рон понимал, что уже ничего не вернёшь назад. Крестраж высосал из него все силы и, возможно, он бы чувствовал вину и сожаление за свой поступок, если бы не пустое чувство внутри. Рон бы выпотрошен словно рыба. Из невеселых дум его выдернул голос Джорджа: — Надо поговорить, — брат вошёл в комнату бесшумно и серьезно посмотрел на младшего Уизли. Рон не был дураком и понимал, что близнецы что-то затевают и что вечно он не может тут прятаться, но когда, сидя на кухне и попивая горячий чай с лимоном и имбирём, он услышал, что именно затеяли близнецы, то он поперхнулся и расплескал остатки чая по столу. — Ты в своём уме, Фред? — только смог выдавить Рон. — Более чем, — сухо ответил брат, накладывая очищающие. Поменяться местами. Именно так. Рон должен стать Фредом, а Фред — Роном. Это и предложил ему Фред. Звучало абсурдно, если бы братья ему по полочкам не разложили, почему так будет для всех лучше. Фред был взрослым, он бы опытным и умным магом, гораздо более способным к боевой магии, чем Рон, что уж греха таить. Фред был готов к испытаниям и мог защитить ребят, а поддержка им была ой как нужна. И если один Уизли не справился, то на помощь им придёт другой. Единственное, что нужно было сделать так это стать друг другом. Хоть официально Рона не разыскивали, но он был интересен пожирателям, а следовательно безопаснее для Рона было бы стать вторым близнецом, который не вызывал такой бурной реакции, а Фреду было бы проще быть Роном, которого и Гарри, и Гермиона знают и чью помощь приняли бы без лишних вопросов в отличие от Фреда, к которому бы точно отнеслись насторожено. — Я нашёл ритуал, который нам поможет избежать оборотного, — Фред был серьезен как никогда, стоя с книгой в руках. Сейчас он до боли напоминал Рону о Гермионе. Он даже усмехнулся, подумав, что у Гермионы с Фредом больше общего, чем они могут подумать. В сердце неприятно кольнуло. — И как он действует? — уточнил Рон, пытаясь отмахнуться от неприятных мыслей. — Как оборотное, но с гораздо более длительным эффектом. А если точнее — на всю жизнь, если не принять антидот, — тихо произнёс Джордж и отошёл к окну. Он тоже не был особо доволен планом, но иного выхода не видел. Гарри и Гермиону нельзя было оставлять одних. Расставаться с близнецом он не хотел, но отправить Рона означало бы отправить его на верную смерть. А учитывая, что в нем что-то сломалось, Джордж не был уверен, что Рон сам захочет искать друзей. Что-то там произошло, о чём Рон им не рассказал. — Мы кровные родственники, поэтому такое возможно, — пояснил Фред. — Но тогда бы все применяли такое: ограбить родственника, стать такой же красивой как сестра...— задумался Рон. — Вовсе нет. Для этого ритуала требуется добровольное и искреннее согласие двух родственников. Нечасто встретишь людей, готовых пойти на такое, — невесело усмехнулся Фред. — Что может пойти не так? — Рон точно был уверен, что у таких ритуалов есть подвох. — Тебе не поможет антидот, если я умру, — спокойно ответил Фред, — Навеки останешься мной. В комнате повисла гробовая тишина. — Послезавтра зелье будет готово, — нарушил молчание Джордж, — Но нам нужна будет от тебя информация. Вся. — Джордж выделил последнее слово особенно ярко. — Я... я согласен. Крестражи. Фред с Джорджем долго не могли переварить информацию от Рона. Так вот что его сломало. Сейчас поступок брата стал более понятным. Неизвестно, как каждый из них себя бы повёл, если бы на их шее оказался амулет. Дни подготовки пролетели очень быстро. Рон делился с Фредом всей информацией, что знал, Джордж нервничал, а Фред сохранял стоическое спокойствие. — Ну что, залпом? — невесело пошутил Рон. — Главное, чтобы мы оба выжили — не хочу всю жизнь быть тобой, хочу свою смазливую мордашку обратно, — хохотнул Фред и опрокинул в себя пузырёк с зельем. Джордж смотрел на двух братьев и испытывал амбивалентные чувства. С одной стороны, будто бы ничего не изменилось два брата всё также стояли перед ним, а с другой — все стало очень сложно. — Как ты их найдёшь? — задал самый острый вопрос Рон. Они стояли на заднем дворе магазина, скрываясь от любопытных прохожих. Джордж справедливо решил, что аппартировать лучше отсюда и ночью. — Есть несколько идей, — уклончиво ответил Фред. Смотреть на себя стоящего напротив было очень непривычно — Возьми, — Рон протянул Фреду небольшой свёрток, — Дамблдор завещал мне этот предмет, но раз уж ты теперь я, то он тебе больше пригодится. Фред спрятал делюминатор в рюкзак незримого расширения и Рон в очередной раз грустно подумал, сколько же общего у его брата с Гермионой. Гермиона. — Гермиона...береги её, — выдавил Рон, — я ей потом все объясню. Джордж промолчал, но грустно покачал головой, все здесь понимали, что как только правда станет известна, Рона смогут понять многие, но вот простить... Нарушив тягостное молчание, Фред крепко обнял братьев. — Удачи, Ронни, удачи, Фордж, — Фред подмигнул близнецу и, шутовски отсалютовав шапкой, аппартировал прочь.