Death's Scenario

Каждый из присутствующих сидел на иголках. Владыки не переставали смотреть на сестер, опасаясь, не воспользуются ли они своими способностями в неожиданный момент. Несмотря, что они Валирии лишь для красного словца, спящая внутри них сила была довольно колоссальной и поражающей. Дерзачки пытались быть ближе к ним, если вдруг кто-то вздумает напасть на них. Безликие сохраняли свою статность и некое безразличие к высшим демонам, но беспокойство за девочек ощущалось на высоте. Одри старалась поддерживать свое обычное наглое поведение. Атмосферу больше всего нагнетала тихо сидящая Скарлетт, глубоко погрузившаяся в свои думы. Демьян был Верховным Владыкой в прошлом. Демоны почитали и уважали его, желали прислуживать в его круге. Что же побудило его предать их всех? Зачем ему Валирии? Если он хотел место Люцифера, то он запросто мог бы найти последователей и, разумеется, с большей кровью свергнуть падшего… — Если особняк взаправду является проходом, мы немедленно отправим демонов на разведку, — серьезно выдала женщина, чью верхнюю часть лица прикрывала большая костяная корона. — Нельзя давать предателю возможность превзойти нас! — Будь спокойна, Зиглинде, — отпив из череповидного бокала, промолвил белокурый мужчина-эльф, над головой которого кружил маленький черный дракон, — У Демьяна нет ресурсов, чтобы создавать рекрентов. Практически все демоны под нашим контролем. — Демирон прав, сестра, — поддержал Владыку четвертого круга Нехаштирон. — Не только демоны, но и эльфы, некроманты — все согласились быть на нашей стороне, если наступит война с ним. — Не забывайте, на нашей стороне безликие и Валирии, — довольно ухмыльнулся Залго, подмигивая нахмурившемуся Слендеру. — Это кто такое сказал, глазоед? — прошипел Оффендер, сжимая под столом кулаки. — Ну, согласитесь, Демьян — ваш враг не меньше. Он столько бед принес вашей чете. Он отнял у вас ваших прекрасных жен, — продолжил Залго, чувствуя свою правоту и согласие каждого безликого. Нужно правильно давить на больные места, тогда и бывшие противники станут твоим ценным союзником. — Вам пришлось почти двадцать лет прожить без дочерей и ошиваться рядом с людишками. — В каком-то смысле он говорит верно, брат, — потирая подбородок, сказал Трендер Оффендеру. — Мы могли быть союзниками… — Не бывать этому! — взревел розочник, подскакивая со стула и возвышаясь над братом. — Я не договорил, придурок. Мы могли быть союзниками, но действовать будем по-своему. В прошлом, Эриол изгнал это отродье, мы оставили на нем довольно глубокие раны и буквально опустошили его во всех смыслах. Нам ничто не помешает повторить этот опыт на случай еще одной войны. — Не говори ерунды, Трендер, — сказал Слендер, крепко держа за плечо маньяка. — Отец не согласится на еще одну бойню на своей территории. Слишком горд для этого. — Да, помощи ждать от старика как пустыня ждет дождя. … Как он мог одолеть Валирий? Тысяча процентов, он обратился к кому-то. А возможно среди самих Палачей нашлась предательница? Некая девица, что с ума сходила по Владыке и рассказала, как убивать своих сородичей. Или она сама делала это за него. В любом случае, демон, пусть и Владыка, не мог превосходить в силе Валирию. Мозг активно рисовал очертания незнакомого ей мужчины. Нет, она знала его, вот только по непонятным причинам забыла его. Он был важным для нее человеком, столь родным, как ее отец. Но кто он? Почему забыла? Я жду тебя. Ждет? Зачем? Я всегда был и буду рядом. — Не будем раньше времени устраивать конфликт, друзья, — измученно улыбнулся Люцифер, — Пока ни одной стороне не угрожает опасность, поэтому отдохнем немного и с достоинством отпразднуем окончание миллениума. Прошу, насладитесь этим вечером сполна, — затем встав, верховный король покинул зал, оставляя своих собратьев в легком недоумении. Безликие решили остаться один на один с Владыками, а остальных отправили немного поразвлечься. Демоны были слишком пьяны и одурманены, чтобы понять, с кем танцуют и пьют. Одри с дерзачками решили оторваться по полной, пока есть такова возможность. Хелен скрылся за колонной, взяв в руки блокнот с карандашом и начал рисовать, что первое приходило в голову. Каге же заприметил объемную бутыль на шведском столе и приступил к немедленной дегустации. Её шаги эхом отдавались в покрытом тонким слоем льда длинном коридоре. За зеркальными стенами она слышала чьи-то приглушенные мольбы и плач. Грешники видели её и тянули к ней свои костлявые руки, но крепкая стена отгорождала убитых от единственной живой души. Ледяные статуи нисколько не пугали. Возможно, застывшие на их лицах боль и страх перед тем, кто сотворил подобное с ними, немного вызывал жалость. Однако не ей судить здешние законы и правила. Простите…Помогите… Освободите нас… Причините мне ещё немного боли… Слышать их было невыносимо, но на бледном лице не дрогнул ни один мускул. Уверенной походкой Скарлетт продолжила свой путь к заветной двери. Показалось, кто-то сзади шевельнулся… Дойдя до чёрных дверей до самого потолка, потянулась за ручку в форме змеи. Внезапно над ней возвысилась огромная ледяная статуя — то ли горгулья, то ли гарпия — и держала над головой такую же большую секиру. Девушка отпрыгнула влево в тот момент, когда чудище опустило свое оружие, насквозь пробив дверь. Из его уст послышался утробный звериный рык, от которого любой бы дрожал от чувства холода и могилы. Но не она. Сконцентрировавшись, глаза Йохансон покрылись красной пеленой, сияя в ледяном коридоре. Неизвестно, как подействует Взгляд Смерти на неживое существо, но попробовать стоит. Как и думала, эта способность бесполезна. Рот статуи с противным скрежетом искривился в подобие улыбки, могильный шёпот говорил, что она глупа. Руки вновь замахнулись над головой, но девушка не увернулась. Монстр в недоумении глядел на Палача, что обрёл свою демоническую форму. Щупальцевидные штуки удерживали его секиру, заметно преобладая в силе. Несколько секунд и секиры в помине не было. Тысяча осколков громко падали на ледяной паркет. Из ее спины выскочили еще несколько серых щупалец, с концов которых текла вязкая темная жидкость. Одним рывком они обвились вокруг шеи статуи и с максимальной силой сжимали, пока не послышались первые трески льда. В ушах слышался женский плач и тихое «Спасибо». Подойдя к осколкам, Йохансон достала из кучи безделушку, принадлежавшую когда-то этой статуе. Коснувшись маленького диоптаза в оправе подвески, девушке предстали сцены из жизни… Катрин? Та статуя когда-то была женщиной по имени Катрин? В аду она пребывала уже более сотни лет, а ледяной статуей стала относительно не так давно. Каждый день черти купали ее в котлах, заставляли драться с другими в грязных болотах Нехаштирона, поднимать груды камней по высоким скалам… Она стала бунтовщицей и Люцифер превратил ее в ледяную статую. Подвеска с диоптазом была единственной вещицей, что всегда была при ней после смерти. Скарлетт не могла видеть её прошлой жизни, там, среди живых. Впрочем, девушку не особо-то и волновало, кем была и что совершила Катрин. Убедившись, что больше никто не станет нападать, Скарлетт открыла двери и вошла в широкие просторы снежного мира. Чувства были такие, будто попала в самый центр Антарктиды. Вдалеке над землей парил снежный холм, вокруг которого летали тысячи скелетов, отдаленно напоминающих лошадей. На холме колоннами возвышались серо-голубые агатовые кристаллы, своим сиянием превращая эту до костей морозную и снежную пустыню в волшебное место. Непохоже, что это место как-то было связано с пылающей Преисподней. Пока она была безликой, низкая температура тела позволила ей не ощущать могильного холода, поэтому она продолжила идти к холму, пока не достигла пропасти. Телепортироваться на такое расстояние не составило труда, и уже спустя пару секунд она стояла на холме. Возле объемного омута стоял Люцифер и по лицу было видно, как его мучили злоба, отчаяние и боль. С каждым шагом воздух покидал ее легкие. Хотелось плакать, крушить все вокруг или просто навеки заснуть в этом снежном кладбище. — Ты еще не полностью стала демоном, — не смотря на девушку, произнес верховный Владыка, — Если не избавиться от остатков человеческой сущности — тебя всегда будет воротить, что-то будет причинять невыносимую боль, — затем, повернувшись опечаленным лицом к ней, — Однако ты стойкая. Наверное, великие гены твоей матери дают о себе знать. — Зачем ты позвал меня, Люцифер? — И все же характером пошла в отца, — ухмыльнулся падший, устало сев на снег. — Скажи мне, ты действительно хочешь убить Демьяна? Или это долг перед Роксоланой? — Неважно, долг ли это или мое собственное желание, — твердо отвечала Скарлетт, не совсем понимая, к чему клонит Люцифер, — но Демьян умрет. — Есть что-то что другим ты не рассказывала? — после несколько минутной паузы спросил Люцифер, ощущая некую недоговоренность. С тех пор, как она узнала всё о своей семье, кто был причастен ко всем бедам, из-за чего Валирии пали, её не покидали чувства, будто все было запланировано давно. Если не Демьян, то кто-то другой обязательно совершил бы подобные «преступления» и, возможно пострадала другая семья. Однако девушка не сомневалась, это должно было произойти именно с ними. И причина была в маме. В ней было что-то, что нужно было Демьяну. Великая Сила — так она говорила про способности Валирий, но… Демьян мог получить эту самую силу у любой из убитых им Палачей. Мама с тетушкой скрывали некоторые факты — это очевидно. Однако она не стала давить на них, пудрить своими сомнения головушку любимой сестренки. Придет время и она все разузнает. А может ли падший ангел что-то знать? — Как ты думаешь, почему Демьян затеял все это? — присев рядом с демоном, спросила Скарлетт, чувствуя напряженное состояние соседа. Преодолев свои гнев и обиду на близкого друга, Люцифер решился рассказывать историю, начавшуюся задолго до того, как Ад завершил подготовку к вторжению в мир людей. С пришествием Сатаны люди должны были подвергнуться вечному хаосу и перейти на новую эру. Однако все обрушилось прахом… — Когда-то я был твердо уверен, что одна из причин в его брате, Халдароне, которого я отправил на верную смерть. В те времена я был ослеплен идеей осуществить людское пророчество. Чтобы ангелы не совали свои высокомерные носы в мои дела, я приказал Халдарону напасть на Уриила и его рядовых ангелов и заточить их всех в Чистилище. На случай удачи, он должен был повторить тот же успех с остальными. Однако и недели не прошло, как он вернулся. Халдарон убедил нас, что нам ничто и никто не мешает, и не заметили, как он стал убивать демонов одного за другим. Демьян был уверен, что Халдарон попал под влияние Уриила, но это было не так. Халдарон с самого появления в Преисподней готовился к тому, чтобы уничтожить ее и был сговоре с архангелами. После я поручил Нахаширону натравить Валирию на Халдарона, а Демьян, узнав о гибели брата, пропал. — И я так полагаю, он вернулся? — Именно так. Мы думали, он смирился со всем и продолжит нашу задумку. Но и он предал меня. Демьян стал настолько сильным, что его не могли остановить, даже я. Он выпытывал от нас, где находится Валирия, убившая его брата, и немедленно отправился на её поиски. И как ты уже поняла, Демьян нашел её. — Мама убила его брата? — часто дыша спросила девушка, не веря словам короля демонов. И под кивок Люцифера, хрипло стала кашлять, выплевывая кровь. — Я думал, он желал только смерти Роксоланы, но позже понял, что это далеко не так. Меня не покидали чувства, что наш Демьян — вовсе не наш. Сама посуди, зачем ему гибель всех Валирий? Зачем он ищет тебя и желает получить то, что не мог получить от твоей матери? Наверняка, после своего побега Демьян наткнулся на то, о чем никому не следовало знать. Возможно, это знание о некой силе, что может превосходить даже Валирий. И исходя из всего, он искал ту Валирию, которая указала ему путь, где раздобыть эту силу. Вы с сестрой последние, однако ничего не знаете. И честно, не понимаю я его логики. — Пока мы не разузнаем о своих сущностях и не откроем печати — все будет лишено всякого смысла. Ты не говорил всего этого другим? — Нет, конечно, — хихикнув, промолвил Люцифер, помогая Скарлетт встать. Достав из нагрудного кармашка шелковый платочек, протер с уголка рта стекающую черно-красную кровь. Будь его воля, он позволил бы себе забыться. Лилит будет зла, но ему хотелось почувствовать тепло Палача в безликом облике. Скарлетт с первого появления сумела затуманить его разум, возбуждая сильнее, чем Лилит. Она статна, красива и невероятна холодна — сразу становилось понятно, чьи гены бурлят в её венах. Слендер, Роксолана и Кабадатх в одном флаконе — идеально. Будь она сейчас в Инферусе, то всенепременно стала бы его неизменной правительницей. Даже в Аду. Даже в Раю. Какой бы прекрасной не была, Скарлетт все равно останется Палачом всего сущего. Ей и без всяких титулов будет подчиняться все живое. Как и старшую сестру, Одри ждет такое будущее. Однако кто знает, каким будет будущее. Какими они будут, когда одолеют Демьяна? Что станет со всеми, если он победит? Они не прощались. Они обязательно встретятся, когда наступит судный день. Провожая взглядом отдаляющуюся безликую, Люцифер повернулся к омуту, где плыли его воспоминания, проведенные рядом с когда-то близким другом. Его рождение, его становление Владыкой, его охоты, его непревзойденные победы… Что же с тобой случилось Демьян? Кто это сделал с тобой? Люцифер не верил. Не хотел верить. Но правда слишком горька. Все эти злодеяния, как бы смешно не звучало, совершались именно его руками. Он предал Ад, предал Люцифера, пошел против Троицы и должен понести свое наказание, как его брат. Если Скарлетт не сможет, то его уже никто не остановит. Неизвестно, насколько сильным он стал за последние двадцать лет затишья. И довольно умным, раз не прислал сюда рекрентов.

***

Домой они возвращались в глубоких раздумьях. Скарлетт решила не рассказывать свой диалог с Люцифером, пусть все думают, что она прохлаждалась на балконе вдалеке ото всех. Король Ада обнадежил тем, что если в ближайшее время задумает повторное вторжение — лес не попадет под горячую руку демонов. С приходом первых теплых дней весны убийцы и сестры приступят к тренировкам. А пока им нужно набираться сил и не терять бдительность. Если чудо реально, то к весне Скарлетт и Одри смогут открыть хотя бы парочку печатей. Нужно еще расспросить мам о том, где можно раздобыть побольше информации о Валириях. Но у Йохансон были некоторые мысли на этот счет. Вряд ли это понравится безликим и сестре. Что говорить, ей самой не нравится эта затея. Однако оное единственное, что они могут сделать до весны. Как отреагирует Кабадатх на возвращение своих сыновей? В особняке их встретили убийцы и трое Владык, чинно попивающих из сервиза Слендера свежую кровь, убитого ими молодой девушки. Зарыв свое негодование глубоко в себе, безликие присоединились к столу, предвкушая интересный разговор. — В особняке никаких следов портала, босс, — сказал Худи, подавая поднос с горячим шоколадом девушкам. Затем сел подле Тима и Тоби на свое законное место. — И в радиусе нескольких километров мы ничего не обнаружили. Этот паучий вождь похоже надурил Змея. — Я и не сомневалась, — горько усмехнувшись фыркнула Клэр. — Ему всегда плевать на ваши приказы. Я более чем уверена, он со своими придурками и не намеревался поднимать свою задницы с кокона. — Вас связывают крепкие родственные узы, миледи, — обворожительно улыбнулся Асмодей, — Однако думаю, вы не сильно расстроитесь, если мы накажем Сахема и его жену Анрен. Я прав? — демонесса кивнула, подтверждая слова красавца. Сахем и Анрен — её биологические отец и мать. Она появилась в одно время с тысячью другими её братьями и сестрами около пятидесяти лет назад. Верите ли вы, что родители с нежностью и лаской относились к своим маленьким паучкам? Разумеется, нет. Вожди паучьего клана никак не отреагировали на рождение отпрысков и практически сразу приписали их к пушечному мясу на случай грядущей войны. В их головах постоянно играла шарманка совершить нападение на соседние кланы и когда-нибудь добиться высот в иерархии Преисподней. Им было плевать как, было плевать на приказы Владык. Они почитали только Люцифера, а остальные — ненужный мусор. Они твердо верили, что демоны-пауки — единственные в своем роде, кто может считаться достойной армии Короля Ада. Клэр сбежала от их тирании едва исполнилось семь лет. В Инферусе она всегда голодала, темные эльфы с презрением относились к ней, не стеснялись стрелять в нее, прекрасно понимая, это не принесет смерти маленькому паучку. Долго скитаясь в обносках и с голодным желудком, Ровэна нашла неизвестное, но прекрасное место, что носило название «графство Эриол». И красивую белокурую девушку с маленькими эльфийскими ушками, от которой веяло добротой, зрелым умом и невероятной силой. Хотелось утонуть в глубине её лиловых глаз. Умереть от её рук. За всей этой красотой скрывалось чудовище, приносящее смерть. Она бы могла завершить так и не начавшийся путь маленького демона. Но она этого не сделала. Элизабет, как представилась позже девушка, отвела ее в приют, где она сразу прониклась симпатией. С того момента она носила имя Клэр в честь первой смотрительницы приюта. Девочка нашла себе друзей, став взрослой, найти работу в виде изготовительницы сладостей. А потом Элизабет завербовала ее, как защитницу Скарлетт и Одри. — В любом случае, не исключена вероятность, что портал находится где-то в городе, — пробасил старший безликий. — Я попробую разослать нашим «товарищам» эту информацию и надеюсь, что-нибудь да смогут найти. А до тех пор мы будем набираться сил. — Как самоуверенно, Слендер, — обнажила острые зубки Азазель, усмехаясь его серьезному тону, — Впрочем, это — ваше дело. Нашего короля больше интересует грядущий хаос в мире этих жалких созданий. А если и наступит час войны, мы, конечно же, поможем вам. Но не надейтесь, ваша плата за нашу помощь будет крайне высока, — на ее слова Дагдарион засмеялся, соглашаясь с сестрой. — Поживем — увидим, а теперь уходите прочь, — грозно рыкнул Хранитель Леса, для пущего эффекта выпуская из спины черные вектора. Не желая заводить кровопролитную бойню, демоны с гордо приподнятыми подбородками один за другим начали уходить. Азазель, посмотрев на Сэл, при помощи телепатии шепнула ей «Le Devin te dira tout» и закрыла дверь. — И что нам делать, Сленд? — спросил Найрас. — Оставим разговоры на потом, Джек. Идите отдохните. Спустя несколько минут в гостиной за столом уже никто не сидел, кроме двух душ, что все время глядели друг на друга. Джефф никак не мог успокоиться, когда покидал Преисподнюю и готов был накинуться на впереди идущих Азазель, Асмодея и Дагдариона, но крепко сжимал кулаки, пытаясь не совершать глупостей. Она оставалась там одна среди развратных Владык и их приспешников, пока убийца прохлаждался на останках сгоревшего дома Йохансонов. Сердце сжималось от вспыхнувшей ярости, каждый шаг давался с трудом. Как она там была? Не навредил ли какой-либо ублюдок? Сэл всем нутром чувствовала бурю эмоций Джеффа. Ей не было страшно смотреть на его лицо, искривленное от внутренней боли. Ни швы на щеках, ни обугленные веки — только сердце причиняло боль. Он волновался за нее, он не хотел покидать ее ни на секунду. Но ушел, поскольку отец так приказал. Ей незачем быть в обиде на парня. Незачем осуждать отца. Они снова дома, снова вместе. Ничего серьезного не случилось, можно со спокойной душой пойти отдохнуть от напряженных часов, проведенных в аду. Но зачем, когда у них появился шанс понять все? Они не заметили, как оказались в комнате Джеффа. Не заметили, как быстро избавились от одежды. Двое влюбленных яростно целовали друг друга, крепко сжимали в объятиях, словно от этого зависело все. Джефф не чувствовал боли на щеках, но так хотел закрыть глаза от удовольствия. Сэл наоборот не желала закрывать их, искренне жажда смотреть только на него. Голова стала раскалываться: кто-то пытается наслать ей образы неизвестного ей парня, однако с легкостью отбросила эти картины прочь. Если кто-то и способен поселиться в твоей душе без остатка, то это точно не Марсель… Да, так звали того парня. Он был дорог ей, но его больше нет. Было пролито много слез, но теперь с нее хватит. Хватит жить в прошлом и мечтать попасть тот свет только ради Марселя. Чувства к нему погибли с тех самых минут, как на пороге школы появился Джеффри Алан Вудс. Брошенный ребенок. Потерянный ребенок. Убийца. Он достоин всех этих чувств. В нем еще живет человек, несмотря на всю его жестокость и кровожадность. Даже если она потеряет всю свою человеческую сущность, в ней до конца жизни останется любовь к этому человеку. Он заслуживает. И она заслуживает. Они оба заслужили. Вместе они победят своих врагов. И когда это наступит, никто не станет у них на пути. А пока пусть они насладятся друг другом и поймут, насколько сильно они привязались и бояться потерять. За толстыми стенами их никто не услышит, но даже если и заметят их вдвоем, то им будет плевать. Их сердца будут биться в унисон с наступлением нового года.