***
Прошла неделя и несколько дней со знакомства с новой работой и новыми людьми. Поначалу сложно было собрать мысли в кучку, сосредоточиться, когда по барабанным перепонкам долбит громкая музыка, а какой-то мужик старается перекричать ее и сделать заказ. Некоторые жаловались на то, что она такая нерасторопная, но персонал в клубе оказался на редкость сплоченный и не бросал своих на растерзание. Помогли обвыкнуться, облегчить работу. Марк вообще умудрялся не только готовить напитки, но и следить за порядком, наставлять официанток и второго бармена. Словом, успевал все и сразу и даже не забывал награждать Рику отдельным вниманием. Мужская близость Сакото все еще несколько нервировала. В первый день она и вовсе чуть не сорвалась, когда по заднице, обтянутой плотными шортами, то и дело кто-то шлепал, будто перепутал клуб со стрипбаром. Буквально титаническими усилиями она добилась того, что прекратила обращать на это внимание. А дальше облапываний все равно не дошло бы — охранники следили в оба глаза и если бы предприимчивые посетители решили бы пойти дальше, то перелом черепа им обеспечен. Платили не за месяц, а за вечер. И суммы выходили нехилые. Первый же заработок позволил расплатиться с частью долгов, а недельный и вовсе помог закрыть остальные. Рике казалось, что она временно попала в рай. Она купила отцу лекарств, обзавелась новой одеждой и впервые за долгое время забила едой весь холодильник. Это было просто несказанное счастье. — У меня уже синяк на руке, я себя щипаю, но этот сон не кончается. Обалдеть, — выдохнула она, когда Марк вручил ей честно заработанные деньги за сегодняшнюю ночь. Времени на часах было ровно пять утра. — Как тебе мало нужно для счастья, — рассмеялся бармен, устроившись за стойкой. Народ в клубе все еще был и продолжал веселиться. Коктейли, которые тут с таким рвением употребляли, заставляли фонтанировать энергией до обеда. А потом человек чувствовал себя разбитым и мечтал рухнуть с моста, чем вновь повторить. — Это мало? — удивилась Сакото, запихивая купюры по карманам, бдительно следя за тем, чтобы никто не заметил. — Ну, деньги… это такая низкая слабость. Дорожить нужно чем-то возвышенным, — он авторитетно оттопырил указательный палец. — Выпьешь что-нибудь? — Нет, спасибо, — усмехнулась она, снимая больничную маску с лица. — Ой, неужели думаешь, что я нагло воспользуюсь твоим неустойчивым состоянием? — Марк иронично изогнул бровь, перелезая через барную стойку с бутылкой пива. Сел рядом с ней и Рика по привычке отодвинулась. — И чего ты так дергаешься? Коснешься тебя и сразу паника в глазах. Первый секс оказался неудачным опытом? Сакото укусила изнутри губу, чувствуя, что ее задели буквально за живое. Конечно же, не могло все пройти бесследно, как бы она себя не убеждала. — Почти, — с неохотой призналась она. — Меня просто изнасиловали. Марк едва не выронил бутылку, которую пытался открыть. — Оу, извини, — но маска скрывала часть лица, и нельзя было прочитать настоящих его эмоций. — Надоело шарахаться уже от всего. Хуже ведь все равно не будет, — промолвила Рика, подняв на него взгляд. Ни черта она про Марка не знает, но доверять ему хочется. — Ты, говоришь, ласковый? Он хмыкнул, снял маску и приложился к бутылке. Сделав несколько глотков, поставил ее на стол и с крайне задумчивым выражением лица уставился в светящийся потолок. — Так, значит, займемся лечением. Но вот предупреждаю, мне отношения не нужны. — Да к черту эти отношения. Сделай уже из меня человека, — Сакото придвинулась к нему, прижавшись бедром к его ноге. — Пра-а-авильный настрой, — оценил ее порыв бармен. — Дуй в кладовку, я пока все улажу. Рика встала и едва не упала. Эта невиданная смелость, которой заразила ее атмосфера клуба, разом куда-то испарилась. Марк ушел. Она немного повертелась на месте, вспомнила, что кладовка находится чуть дальше за курилкой. Часто оттуда можно было услышать чьи-то ахи-вздохи — другой народ из персонала тоже спешил сполна насладиться личной жизнью. А она ужасно волновалась, ругала себя за такой опрометчивый поступок. Надо было просто перешагнуть через свой страх, пока он и вовсе не превратился в фобию. В комнате отдыха было пусто, на диване только лежала чья-то сумка и куртка. Через час всех посетителей выпрут из клуба, а потом и остальные пойдут домой. Сакото тихо забралась в кладовку, включила свет. Комната для хранения старой мебели и ненужных деталей интерьера оказалась вся заставленная стеллажами и шкафами, что стояли рядом друг с другом, создавая замысловатый лабиринт, и могли надежно скрыть двух людей. Но вот звуки заглушить не в силах. Она опять потянулась к выключателю — свет погас. Так спокойнее, но ничего не видно. Решила все же включить, но лампочка мигнула и погасла. — Это знак, черт возьми, — выдохнула Рика, стараясь на ощупь уйти к дальним шкафам. Телефоном светить она не хотела, помня, что зарядки там осталось совсем немного. Когда Сакото в темноте ушибла все, что можно, послышался звук открываемой двери. Щелкнул переключатель, но свет загораться отказывался. — Блеск, — выплюнул знакомый голос. — Ты здесь? — Аг-га, — прошипела она, потирая отбитую коленку. — Здесь я. Марк включил фонарик на телефоне и быстро ее обнаружил прямо возле очередного поворота, сделанного из шкафа и стеллажа. Впереди осветился путь, который осложняли наставленные по разным углам стулья и табуреты. Дальше бы дело не обошлось одними синяками. — Ну что ж, у нас полчаса, — оповестил ее бармен, подталкивая в спину. Она молча отправилась туда, куда направили. Вышли они вдвоем на небольшой пятачок среди всего этого безобразия, который занял ворох диванных подушек, старых уже, ободранных и запыленных. Марк выключил телефон. Не успела Рика опомниться, как почувствовала прикосновение его рук к талии. Он прижался к ее спине, сухие губы его коснулись ее шеи. Ладонь заскользила по блузке, цепляя пуговицы, коснулась галстука. Сакото от неожиданности и поселившегося липкого страха сжалась, предприняв неуверенные попытки вырваться. — Тс, привыкни, — прошептал Марк ей в ухо, расстегивая первую пуговицу. Она невольно прижалась ягодицами к его паху и поняла, что теперь он вряд ли остановится, даже если она его попросит. — Ничего, с непривычки просто, — хрипло оторвалась она, помогая ему раздевать себя. Ничего сверхъестественного во всем этом нет. Нужно научиться расслабляться. Марк целовался умело, заставив ее мигом забыть обо всех страхах. Он целовал, снимая с нее шорты вместе с нижним бельем, отвлекал от внешнего мира волнующим прикосновением умелых пальцев, помогал полюбить себя, вернуть уверенность. Дал даже возможность попробовать самой взять инициативу. Получалось из рук вон плохо, но Марк только улыбнулся и продолжил сам. Повернул ее спиной к себе, провел пальцами по позвонкам, очертил лопатки, как будто пытался успокоить. Поцеловал в поясницу и поцелуями спустился ниже. — Ох-х, — хрипло выдохнула она, вцепившись во что-то. Его язык двигался внутри нее, даря незабываемые, новые и такие странные ощущения. Она сама поддалась ему навстречу, широко расставив ноги. Выгнулась в спине, закрывая глаза. С ней творилось что-то необъяснимое. Внизу живота томно тянуло. Уверенные руки легли на бедра, несильно сжали. Сакото невольно напряглась, почувствовав иное прикосновение к промежности. Марк провел головкой по половым губам, дразнясь, заставляя его чуть ли не ненавидеть от ожидания. И он медленно вошел, выбив из груди Рики неровный стон. — Расслабься, — выдохнул Марк, начав двигаться. Когда все закончилось, Рика чуть не сорвала голос, располосовав спину своего любовника. Они оба еле оторвались друг от друга, кое-как пришли в себя, повалившись на пыльные подушки. Кажется, прошло не полчаса, а больше. Как будто вечность. Сакото чувствовала себя теперь иначе. Как-то уверенней и тверже. Поверила, что все можно преодолеть. Получить удовольствие. Между ног саднило и не хотелось вставать. Марк лежал рядом, лениво шарил рукой, пытаясь что-то найти в темноте. — Мм, завтра повторим? — поинтересовался он, зашелестев чем-то. Рика усмехнулась. — Возможно, — протянула она каким-то особенным тоном. — А девочка-то выросла, поняла, что у нее есть когти, — рассмеялся бармен и тихо зашипел, видимо, коснувшись царапин на спине. — Извини, — весело отозвалась она, совершенно не чувствуя собственной вины. Он сам напрашивался. Кто же знал, что по собственному желанию она может быть такой страстной. — На, подержи. Я рубашку застегну, — он вручил ей телефон с включенным фонарем. Рика села, выпрямив спину и выпятив грудь, направила свет на Марка. Тот сразу поморщился, прикрыл глаза, расправляя рукава рубашки. Сакото рассматривала его задумчиво, и ей нравилось все, что она видела. Кроме одного. — Это что? — упавшим голосом спросила она, указывая пальцем на его шею. Кожа на ней вся была в каких-то темных точках, как будто кто-то постоянно протыкал ее чем-то острым. — Укусы… — она замерла, вспоминая мигом все просмотренные фильмы ужасов, перебирая разные варианты. — …вампира. Марк натянуто рассмеялся, невольно коснулся изуродованной шеи. — Какие вампиры? Это просто развлечения богатеньких деток. От денег дуреют. — Зачем тебе это? — пораженно выдохнула Сакото, зациклившись только на одной мысли. «Вампиры». — Я презираю деньги, но они мне нужны. Эти полудурки развлекаются и хорошо платят. Я мог бы сдавать кровь куда-нибудь в больницу, но из-за татуировок нельзя стать донором. — Марк повернулся к ней спиной. Большая черно-белая змея, свернутая кольцом, пристально смотрела на нее рубиновым глазом. На плечах же виднелись кровоточащие красные полосы от ногтей Сакото. — Это больно? — спросила она, когда он вновь повернулся и принялся одеваться. В кладовке стало холодно и тело, горящее от недавней страсти, остыло. Рика потянулась за своими вещами. — Терпимо. Но я бы не советовал тебе такой способ. — Это уже мне решать, спасибо, — твердо отрезала она, начав одеваться. — Завтра покажешь мне своего благодетеля. — Хм, я начну ревновать. Ну ладно, это быстро проходит, — он рассмеялся.***
Рика со вздохом упала на подушки. Воспоминания в последние дни просыпаются в голове просто некстати. Если бы она не стала совать свой нос, куда не следует, то продолжила бы тихо и мирно надеяться на собственные силы. Возможно, осталась бы в клубе на больший срок и продолжила наблюдение, ну, а сейчас приходиться довольствоваться тем, что есть. За окном давно уже было темно. Но сон не шел. И снизу больше не раздавалось ни звука. Рейджи выгнал всех взашей, а теперь явно сидит у себя в кабинете и вновь что-то химичит. Сакото даже затошнило, когда она вспомнила вкус той гадости, что он дал ей в последний раз. А есть ли у него в закромах яды? Конечно, должны быть. Приобретение таких полезных склянок очень может помочь расправиться с обидчиками. Но кажется этот способ таким низким и неправильным. Отравить просто, а вот убить… — Чтобы они умирали в страшных муках, — едва шевеля губами, промолвила Рика, сжав ноги в коленях. Когда же уже можно начать действовать? Она ведь только и делает, что докучает вампирам, мечтает о том, как найдет нужную силу, чтобы расправиться с врагами. И ведь поняла теперь, что вампиры ей не помощники. У них свои приоритеты и на смертных им плевать. Они ими только пользуются. И время на наблюдение за ними она потратила зря. Сакото от досады ударила кулаком по мягкой кровати. Выругалась. Невозможно просто сидеть на месте и ничего не делать. Да, обещание вести себя послушно и тихо дано, но как же сложно с ним смириться. Поднявшись, она отправилась к шкафу. Вытащила из него футболку и шорты, которые днем принесли вместе с другими вещами. Все новое и даже выглаженное. А на нижней полке еще и обувь. «Какой же ты забо-о-отливый», — хмыкнула Рика, обуваясь. Все в Рейджи прекрасно, кроме того, что ему наплевать на нее. Во двор она выбралась, не встретив на пути никаких препятствий. Если не считать того, что ее заметил Канато. Странный вампир, который пугал своей непредсказуемостью, бросил на нее ничего не выражающий взгляд и молча запихнул в рот небольшой кекс. Сакото, чувствуя, что он внимательно наблюдает за ней, на ватных ногах вылетела за дверь. Ночной воздух ласково игрался с завязанными в хвост волосами, теребил край футболки. Погода располагала к долгим прогулкам меж этих прекрасных розовых кустов, что предстали пред ней во всей красе. Но у Рики на следующий час иные планы. Она отошла подальше от крыльца, скрылась за высокими деревьями. Казалось, что из темных провалов окон за ней кто-то наблюдает. Это ощущение не покидало ее до конца разминки. Но никто не выбежал, чтобы вернуть ее обратно или наругать. Сакото припустила по мощеной дорожке, думая перебраться с нее на мягкий ковер из трав, царствующий в саду. Деревья позволили бы скрыться, погрузиться в себя, давая полное ощущение отрешенности от мира. А теперь только бежать, контролируя дыхание и думая только о нем. Телу, разомлевшему после четырехдневного перерыва от бега, чрезмерная активность не понравилась. Вот чуть расслабишься, и вновь втянуться будет проблематично. Рика, сцепив зубы, упрямо продолжала бежать, глядя исключительно перед собой. Ничего, за час она не растает. — А чего так мало? — возмущено грохнул чей-то голос, заставив Сакото споткнуться и замереть. — Радуйся тому, сколько дали, — послышался самоуверенный ответ и чей-то тихий смех. Рика поспешила немного приблизиться, пригнулась, скрываясь за кустами. Если бы она пробежала дальше, то попала бы на открытый участок, где ей укрыться совершенно негде. — Но так же нельзя… — Слушай ты, не забывай о том, с кем говоришь! — Страшный рык вынудил ее и вовсе припасть к земле, наплевав на то, что новая белая футболка будет испачкана. — Давай, иди своей дорогой, дурак. Не нарывайся, — в третьем голосе слышался нескрываемый смех. — Но ведь… — Пошел вон, — выплюнули в ответ. Сакото подползла немного ближе, цокнула, услышав, как зашелестели кусты. Тут же застыла, понимая, что может просто выдать себя. Сглотнула образовавшуюся в горле слюну, боясь, что случайно может нажить себе проблем. Но не отступила. Ей надо узнать, кто сейчас разговаривал. Тот ли это голос, который она когда-то уже слышала?