Дни без Хельги

29 марта 2001 года. Погода в этот день была отвратительной, наверное, в лучших традициях кино, ужасный ливень, сопровождаемый громом и молнией. А может, природа просто знала, кого сегодня провожают в последний путь, или это сама Хельга решила напоследок напомнить о себе парочкой раскатов. Арнольд думал именно так, когда собирался на церемонию прощания, назначенную на раннее утро. Идти совсем не хотелось, потому что все происходящее казалось ему полным абсурдом, которого не должно быть. Казалось, что сегодня обычный понедельник, что он просто, как и всегда, собирался в школу, желая снова встретиться с друзьями после долгих выходных и увидеть Хельгу, чтобы услышать её коронное - репоголовый. Наверное, он впервые желал этого как никогда. -Репоголовый – его голосом это звучало более чем странно, не так как у неё. Как-то слишком по-простецки, как сказала бы сама Патаки. Но сегодня школы не было. У их класса даже отменили занятия, чтобы каждый желающий мог попрощаться. Арнольд не был желающим, но он мог. На улице он встретил Джеральда и Гарольда, выражение лиц, которых, было мрачным как никогда. Джеральд просто пожал ему руку без фирменного боя пальцами. -Мы решили пойти. Все-таки дружили, - слышать это от Гарольда было очень странно, но, наверное, это все-таки было правдой. Арнольд в ответ смог только кивнуть, говорить было невозможно, на душе появилась странная тяжесть, поэтому остальной путь прошел в тишине, и это угнетало ещё больше. На кладбище было не так много людей, как ожидалось. Хотя, может быть, это было единственным событием, куда «Большой Боб» решил не приглашать своих многочисленных богатых друзей. Но зато пришел почти весь класс. Сид, Юджин и Лайла сидели в самом конце, чуть-чуть подальше, почти в самом углу, скромно горевал Брейни, потом Надин, а рядом Ронда, остальные были в основном на первых рядах. Арнольд сел рядом с Фиби, которая устроилась по правую сторону от трясущейся Мириам. Женщина на вид будто постарела сразу на несколько лет и совсем прекратила понимать, что происходит вокруг, даже, не обратив внимание, на сочувственные слова Арнольда. -Мне очень жаль, мисс Патаки, - хотя чего сейчас стоила его жалость? Даже представлять не особо хотелось. Тучи ещё больше затянули небо, казалось, что в одно мгновенье наступил вечер, а ливень, будто стал сильнее. Даже навес, под которым все сидели еле выдерживал нагрузку от скопившейся воды. Гроб стоял на земле закрытый. Арнольд думал, что это к лучшему, ему бы не хотелось даже видеть Хельгу мертвой, будто бы её стеклянный взгляд и неестественно бледная кожа могли что-то перевернуть внутри него. Вздрогнув от неприятных мыслей, он обратил взгляд на Фиби, из последних сил сдерживающую слезы. Арнольд приобнял её, не зная как ещё оказать поддержку, когда он и сам едва держался. Здесь угнетало все. Святой отец начал свою речь об усопшей, которую периодами заглушали раскаты грома. Ты, похоже, с чем-то не согласна, Хельга? – Арнольд думал, она его слышит. Когда он закончил, со стола и вовсе слетели цветы, а ветер с удовольствием разнес их по земле. Но на это уже никто не обратил особого внимания. Все вокруг казалось постановкой, словно он оказался на съемках какого-то фильма или в популярной программе про дебильные розыгрыши. И сейчас Хельга Патаки встанет из гроба и громко засмеётся над тупым репоголовым, который снова поверил. Но это все было по-настоящему. Он это понял, когда гроб уже почти полностью засыпали землей, и до этого еще более менее державшаяся Мириам, упала на колени, умоляя не забирать её девочку. Её вопль, словно выражал общую боль. Даже до этого спокойный Роберт не смог сдержаться и проронил скупые слезы. Все было по настоящему, когда Джеральд увел из объятий Арнольда ревущую Фиби. И он, словно остался один на этом чертовом кладбище напротив надгробия той, кого меньше всего ожидал увидеть мертвой, Хельги Джи Патаки.