Дни без Хельги

Это произошло две недели назад. По всему городу волной пронеслась новость об исчезновении 16 летней Хельги Джи Патаки. Почти на всей каналах и по радио только и говорили об этом. Арнольд застал эту новость в первый же день её исчезновения, в школе, когда взволнованный директор резко прервал урок мисс Роджерс. Все были просто шокированы. В их городе редко происходило что-либо подобное. От этого становилось ещё тревожней. И эта тревога переросла во всеобщую истерию. Многие боялись отпускать своих детей, а тем более девочек на улицу, предполагая, что к исчезновению Хельги мог быть причастен серийный убийца или маньяк. После недели поисков Боб и Мириам даже организовали сбор новых волонтеров, так как усилий полиции и профессиональных сыщиков не хватало. Не хватало и нервов, через три дня Мириам положили в больницу с нервным срывом, прямо в тот день, когда Хельге должно было исполниться семнадцать, а Боб пообещал крупную сумму денег тому, кто найдет их дочь живой. Но было уже слишком поздно… 26 марта Хельга Джи Патаки была найдена мертвой на городской свалке. Поговаривали, что её тело было так изуродовано, что даже бывалые сотрудники полиции не могли сдержать эмоций. Арнольд уже не помнил, откуда он узнал об этом. Вторник 30 марта уже не было днем траура. По крайней мере, Арнольд этого не чувствовал, поэтому на предложение Фила отлежаться сегодня дома, он ответил отрицательно. Дома у него бы наступила медленная смерть. В классе тоже почти ничего не изменилось. Все вели себя как обычно, ну или просто старались это делать. В школу сегодня пришли все, только одно место пустовало. Она уже не опоздает, как делала это обычно, - промелькнуло в голове. Фиби сверлила взглядом стену, практически не моргая и не двигаясь. Она выглядела слишком жалко, будто бы всю ночь её преследовали жуткие кошмары. Хотя, может, так и было. -Привет, Джеральд, - Джеральд кивнул и на автомате протянул руку. Арнольду сил хватило только на рукопожатие. Время до обеда тянулось со скоростью улитки, несущей черепаху, а ждать было не выносимо. Арнольд надеялся, что отвлечется хотя бы с помощью уроков, но даже это не помогало. Смерть оказывалась не медленной, а мучительной. Но, когда прозвенел спасительный звонок, никто не стал торопиться выйти из класса. Громкий и наигранный смех Ронды раздражал, также как и крик Гарольда, голос Сида, щелканье пальцев Джеральда. Все вокруг бесило до невозможности. И похоже не его одного. Первой не выдержала Фиби, Арнольд выбежал за ней. Девушка устроилась на лавочке, в дальнем углу школьной площадки. Забилась словно мышка в норку, где её никто не достанет, - вот такие ассоциации были у Арнольда. -Фиби, - ветер трепал её волос, заставляя ещё больше кутаться в длинный кардиган. Арнольд присел рядом. -Мне тоже очень жаль, - большего сказать он не мог. Словно ком в горле застряли любые слова. Даже дышать удавалось с трудом. Тишина была спасением. Фиби молчала ещё несколько минут, наблюдая за тем, как ветер гоняет по двору листья. Арнольд чувствовал, что ему спокойно и тревожно одновременно, он ждал, сам не зная чего, пока Фиби не заговорила. -Она была хорошей подругой, несмотря ни на что. Она была лучшей подругой и прекрасным человеком. Она всегда могла выручить или поддержать, защитить, подставить свое плечо. Хоть она иногда и казалась слишком грубой, на самом деле это была лишь броня, построенная ей зачем-то - голос Фиби стал чуть выше, она больше не сдерживала слёз. Они мокрой дорожкой скользили по щекам и спадали на белоснежную блузку. - Говорить об этом слишком тяжело. Меня будто бы выворачивает изнутри, но мне это нужно. Правда, нужно Арнольд. Чтобы именно ты знал, - девушка замолчала, будто что-то обдумывая. Внутренняя борьба Фиби Хейердал продолжалась до тех пор, пока из её груди, вместе со слезами на глазах не вырвалось несколько слов, которые Арнольд запомнит надолго, сам того не подозревая - Она этого хочет. Я её чувствую. Арнольд кивнул, даже не задумываясь в тот момент, было ли это правдой, или просто так у Фиби выражалась грусть по погибшей подруге. Он даже не догадывался, что вскоре жизнь сама даст ему шанс понять какого это. Просто в тот момент он, словно снова увидел Хельгу живой. Такой, какой её представила Фиби. Такой, как она хочет.