Будущее на выбор

-- Поздравляю сестренка, -- похоже, он был вне себя от радости. – Ты наконец-то выбрала самого достойного. Ну, и когда вы объявите всем о своей помолвке? – я попыталась его перебить, но мой брат продолжал говорить. – И вот только не надо говорить, милая Анариэль, что… -- Хватит, Эльдарион, -- я сказала это не слишком громко, но достаточно твердо, чтобы он замолчал и начал слушать меня. – Никто не говорил ни о какой помолвке. А то, что произошло – это случайность. Это еще ничего не значит. -- Ты, конечно, всегда отличалась своеволием характера, но это уже беспредел какой-то. Этот поцелуй… -- Не произноси это, -- перебила его я. -- Что не произносить? Поцелуй? – я сжала губы и отвернулась от него. А он, в свою очередь, повернул меня обратно и продолжил: -- Но это был поцелуй, и ты не можешь отрицать этого, ведь у вас есть свидетель. -- Свидетель всегда может неожиданно исчезнуть, -- с жестокостью в голосе и безразличием в глазах парировала я. -- Ты мне угрожаешь? – наигранно удивился Эльдарион. – Вот до чего дожили, родная сестра угрожает смертью из-за какого-то поцелуя. -- Да хватит это произносить, мне уже тошно. -- Поцелуй, поцелуй, поцелуй, поцелуй, я буду произносить это, пока ты не признаешь правду, – иногда он может быть на удивление настойчив. -- Ладно, -- мне осталось только согласиться, ведь иначе он бы не отстал. – Это был поцелуй, доволен? -- Пока еще нет, -- сказал братец таким тоном, что я поняла – долгих расспросов не избежать. – Теперь скажи мне, рада ли ты этому? -- Я не знаю… -- Не ври мне! Я знаю, когда ты врешь, моя маленькая сестричка. Лучше говори правду, и мы закончим гораздо раньше. – Теперь угрожать стал он. -- Ладно, как же ты иногда меня бесишь, -- в данный момент, это было правдой, а так я люблю своего брата. – Я не была сильно против, поэтому можно сказать, что мне понравилось. НО это еще ничего не значит. -- Он тебе хотя бы нравится? -- Конечно. Мне нравятся все трое моих возможных женихов, они прекрасные люди. И каждый из них по-своему интересен… -- Это, несомненно, так, -- перебил меня Эльдарион, -- но не надо передо мной распинаться о достоинствах наших гостей, у тебя будет еще время озвучить эту речь. Мы сейчас говорим о другом. Так что я спрашиваю тебя, ты любишь Элборона? -- Мы ладим, -- я не знала, что еще ответить. Потому что либо я действительно не знаю, либо боюсь принять правду. И я не знаю, что из этого хуже. Как же я ненавижу не знать что-то важное для себя. -- Это не ответ на вопрос. Что это вообще должно значит – мы ладим? – К сожалению, Эльдариона не устроил такой ответ. -- Это значит, что мне приятно с ним общаться, нам весело, мы понимаем друг друга. Но пока что ничего особенного между нами нет, и не знаю, будет ли вообще. -- Но ты сказала, что пока что между вами ничего нет, значит ваше совместное будущее возможно! – Он практически прокричал это, настолько это его волновало. -- Не спеши радоваться, я еще ничего не решила. -- Так решай, потому что сейчас самое время. -- Эльдарион, я ничего не знаю. У меня в голове сейчас вместо мыслей пустота. Я не могу думать, – я с отчаянием посмотрела на него. -- А тут не надо думать, сестренка, -- он подсел ближе и приобнял меня за плечи. – Тут надо только чувствовать. – Он помолчал, дав мне немного времени на обдумывание его слов и решил кое-что добавить: -- Ты прости, что я так сильно на тебя давлю, но я хочу, чтобы ты была счастлива. А главное, чтобы ты была счастлива не одна, а с кем-то вместе. Я ведь забочусь о тебе с самого детства. Помнишь, как я снимал тебя с дерева, как кота, когда ты залезла на яблоню и не могла слезть? – Я улыбнулась от этого воспоминания, и он, видя произведенный эффект, продолжил. – И я всегда желал, чтобы у тебя была самая лучшая жизнь из всех нас. – Эльдарион отстранился и посмотрел мне прямо в глаза. – Поэтому ты хорошенько подумай, прежде чем принять решение. Ведь от него, считай, зависит твое будущее.       Он поцеловал меня в лоб, обнял и ушел, оставив в раздумьях. Ему удалось заставить меня задуматься. Я стала перебирать все эти несколько дней и думать, какой сделать выбор. К сожалению, любовь не приходит также как в сказках: увидел человека, и сразу же знаешь, что он -- твоя судьба. Нет, в жизни все намного сложней, каждое чувство, каждая эмоция возникают постепенно. И в данный момент, мне надо вспомнить каждую секунду времени, проведенного с этими тремя воинами.       Конечно, я все еще могла сказать им всем: «нет». Но что-то мне подсказывает, что это не правильно. Все трое такие милые и со всеми мне интересно общаться, так что возможно, среди них есть тот, с кем мне будет приятно прожить всю жизнь. Вот только кто это? Почему-то, когда выбор небольшой, мне всегда сложней выбирать. Так что стоит немного прочистить голову: проехаться верхом. Но сначала надо взять что-нибудь поесть, а то я сейчас настолько не сосредоточена, что на охоте не смогу попасть и в оленя, если он мне попадется.       Я пошла по направлению к кухне и столкнулась с Элбороном, который, видимо, шел ко мне. Прежде, чем я успела сказать хоть слово, он схватил меня обоими руками выше локтя и сказал мне то, что я ожидала услышать меньше всего: -- Анариэль, прости меня. Я не хотел оскорбить тебя, и я сделал это не из-за того, чтобы выиграть, -- он посмотрел на меня своими глазами, которые выражали только сожаление и надежду, что я прощу его. – Я просто подумал, что это взаимно. Если бы я знал, что ты против, я бы ничего не сделал…       Он прервал свою речь, потому что я, побуждаемая непонятно чем, обняла его. Похоже, это удивило его так же, как меня его поцелуй. Но, в отличие от меня, он не растерялся и обнял меня в ответ. -- Я не была против, -- прошептала я ему на ухо, встав при этом на носочки, ибо он выше меня. -- Правда? – он отстранил меня, посмотрев при этом мне прямо в глаза, выражая полное удивление и немного недоверия. – Тогда… что дальше? -- Честно? – мы смотрели друг на друга в упор, что не удивительно, ведь напряжение нарастало с каждой секундой. – Я не знаю, но брат посоветовал бежать к отцу и заявлять о помолвке. -- Когда это он советовал? – Элборон улыбнулся, и напряжение стало сходить на нет. -- Он видел нас. У Эльдариона есть потрясающее качество появляться в нужном месте в нужное время. -- А еще он умеет давать отличные советы, – сделав улыбку еще больше сказал Элборон. -- Думаю да, -- после некоторой паузы, ответила я. – Возможно, стоит попробовать. -- Ты уверена? – в надежде спросил Элборон и, получив одобрительный и уверенный кивок, добавил: -- Тогда пошли искать короля Элессара? -- А зачем его искать? Я думаю, он сейчас в своих покоях, решает важные дела.       Мы взялись за руки, и я повела его к отцовским комнатам. Не могу описать мое состояние. С одной стороны это была радость, чистая, милая и наивная, но с другой -- меня преследовали страх и неуверенность. Но когда ты идешь с кем-то рядом, и этот кто-то поддерживающе сжимает твою руку, страх и неуверенность полностью уступают место радости. Точно не уверена, но мне кажется, что Элборон сейчас испытывает то же самое, поэтому я также старалась придать ему уверенности. Ведь в любом случае, ему сейчас сложнее, чем мне, ведь это он идет просить у короля руку его дочери.       Но, несмотря на все наши переживания, мы, наконец, пришли к двери покоев короля Элессара. Я постучалась, частью своей души надеясь, что его сейчас там нет, однако из-за двери послышался знакомый мне с рождения голос: -- Войдите.       И нам ничего не оставалось, только как войти. Отец сидел за столом, который стоит прямо напротив двери у стены, в которой имелось окно. Его покои, в которых он обычно работал, не слишком большие. По бокам стоят книжные шкафы для документов и нужных книг. А больше в этой комнате ничего и не было.       Арагорн писал что-то, но, когда мы вошли, поднял голову и приготовился внимательно нас слушать. Я не знала, как начать, поэтому я была очень рада, что за меня это сделал Элборон: -- Ваше величество, я хочу просить руки вашей дочери, принцессы Анариэль. – Тут отец стал слушать его так внимательно, как еще, наверное, никогда никого не слушал. – Я полюбил ее с первой минуты нашей встречи, о чем и сказал ей. Однако она приняла это за лесть, что поразило меня еще больше. Однако я настолько счастливчик, что из нас троих она выбрала именно меня. Поэтому я ее и вашего согласия я бы хотел взять ее в законные жены.       Его слова были неожиданны не только для моего отца, но и для меня самой. Ведь Элборон не говорил мне этого раньше. Так что стояла и восхищенно смотрела на моего будущего мужа.       А король Элессар, возможно, забыв про все надлежащие слова для данной ситуации, просто спросил: -- Анариэль, Элборон, вы любите друг друга?       Этот вопрос немного выбил нас из колеи, но мы посмотрели друг на друга, и я ответила за нас обоих: -- Мы ладим.       Я ожидала, что отец начнет расспрашивать нас, устроит что-то типа допроса, но он, к моему удивлению и к еще большему удивлению Элборона, рассмеялся. Причем он смеялся так легко и весело, что мы тоже не удержались. И уже после того, как все успокоились, Арагорн ответил: -- Если вы действительно этого хотите, -- мы энергично закивали головами, -- то я только рад. Думаю, мы объявим это сегодня вечером, и в ближайшие дни вы сможете пожениться. – Он остановился на секунду. – Однако если вы хотите пышное празднество, то придется подождать. -- Тут выбирать невесте, -- с нежностью в голосе сказал Элборон. -- Я не хочу огромного праздника, достаточно будет пригласить самых близких родственников и друзей и устроить что-то типа бала или пира, ну в общем, то, что обычно устраивают в таких случаях. Также я бы хотела, чтобы Эльфвин с Амротосом присутствовали на мой свадьбе. Но если они не захотят, я не буду их заставлять. -- Тогда думаю, недели хватит на подготовку. К тому же, за это время твои родители успеют приехать в город. – Король Элессар посмотрел на Элборона и, получив положительный кивок, продолжил: -- Я буду очень рад видеть Фарамира снова. Ну а теперь, Элборон, не оставишь меня с дочерью наедине? -- Конечно, Ваше величество. – И он вышел из комнаты.       Когда мы остались одни с отцом, я сразу же бросилась к нему. Он, в свою очередь, встал со стула, на котором сидел все это время, и обнял меня. -- Надо же, -- начал Арагорн, -- моя дикая малышка Анариэль выходит замуж. Никогда бы не поверил, но я рад, что ты нашла кого-то, кто мил твоему сердцу. Однако, -- он серьезно посмотрел на меня, -- ты уверена в своем выборе? -- Если честно, отец, то мне просто страшно. Но я все равно уверена, что сделала правильный выбор. -- Тогда все нормально, -- спокойным голосом ответил король Элессар. – Я чувствовал примерно то же, когда женился на твоей матери. Если ты действительно чувствуешь это, то я за тебя спокоен.       Мы, наконец, отстранились друг от друга, и отец положил свою правую руку мне на плечо. -- Я горжусь тобой дочь. А теперь иди и отдохни, ведь вечером тебе не дадут прохода, когда узнают новости. -- Да, отец, я так и сделаю. – Арагорн поцеловал меня в лоб, как и Эльдарион около получаса назад, и, обняв его еще раз на прощанье, я вышла из комнаты.       Выйдя наружу, я обнаружила, что Элборона нигде нет. Наверное, он пошел писать ответ своему отцу на письмо, которое пришло сегодня. В нем он наверняка упомянет нашу помолвку, о которой еще никто не знает. Так что сейчас он занят и мне лучше действительно пойти отдохнуть, но прежде всего – поесть. Так что я направилась на кухню и в этот раз, благополучно взяв еды, после пошла в свои покои, в которые по ощущениям не заходила с прошлого года, хотя я не была там меньше суток.