Береги меня, прошу, береги

      Ночь 24 декабря,       Пенсильвания-авеню, — Наверное, я слишком на неё надавила, — мучилась в размышлениях девушка, уставившись в одну точку и маленькими глоточками прихлёбывая горячий кофе. — Не стоило ей рассказывать. — Ты сделала всё, что могла, — расплывчато ответил Дин. — А ты чего не ешь? Они просто прелесть, — мужчина кивнул на полупустую пачку таких же кексов, какой был у него во рту, и на долю секунды высунув язык, ловко слизал с нижней губы клубничный джем. — Нет аппетита. Я вот думаю, может, не стоило говорить ей о призраках? Теперь она считает, что мы ненормальные, — продолжала Скарлет. Заметив, что собеседник не очень увлечён разговором, она тяжело вздохнула и, подперев голову рукой, повернулась к окну. На улице давно стемнело, кое-где горели фонари, пустынную дорогу изредка освещал блеклый свет фар проезжающих мимо машин. Ещё работала автозаправка, и Скарлет видела, как молодой человек в рабочей униформе переставлял шланги с бензином от одной машины к другой. — Мы ведь не были никогда нормальными, — прожевав кекс, Дин повернулся к девушке лицом и игриво подмигнул. — Знаешь, а мне понравилось, как ты вкратце ей всё объяснила. — Правда? Я даже не знаю, как мне в голову такое пришло. Ты сказал мне быть собой, кажется, я и была… Полной дурой. — Ты частенько творишь глупости, но в этот раз, должен признать, ты была на высоте, — Дин повернулся к девушке полубоком, чтобы найти на кухонной тумбе, расположенной за его спиной, салфетку или полотенце. — Не знаю, Дин, как-то это всё некрасиво… — Понимаю. Но ты должна привыкнуть к неловкости, если собираешься охотиться, — Дин обернулся и внимательно взглянул на девушку. — Ты же собираешься? — Даже не думай: ответа «нет» ты всё равно не дождёшься, — Скарлет задиристо вскинула бровь. Недолгая улыбка быстро пропала с лица, а сосредоточенный взгляд опустился на пухлые, чуть приоткрытые губы Дина, и шатенка незаметно сглотнула. До безумия сильно, словно к сокровищу, захотелось прикоснуться к его губам и попробовать на вкус. Ещё раз почувствовать, какой он, этот Дин Винчестер… — Дин? — негромко позвала его Скарлет, и Винчестер чуть слышно промурлыкал что-то в ответ. — У тебя тут джем… — Где? — спросил Дин, схватив со стола маленькое полотенце и поднеся его к лицу. Он повернулся и, ничего не подозревая, наивно взмахнул пушистыми светлыми ресницами. — Здесь. Совсем немного, — стол был узким, и они свободно могли дотягиваться друг до друга. Отодвинув чашку с кофе в сторону и наклонившись вперёд, Скарлет взяла Дина за запястье той руки, в которой он держал полотенце, и несильно, но требовательно тряхнула, заставляя Винчестера расслабить руку, что в следующую секунду он и сделал. — Вот так, я хочу сама. — Пожалуйста, — соблазнительная улыбка тронула губы Винчестера. Дин никогда не был дураком, и сейчас он понял, тут же догадался к чему ведёт Скарлет, и решил не мешать. К тому же, ему нравилась эта затея. — А можно сопротивляться? — А ты хочешь? — с явной насмешкой Скарлет подняла глаза. — Честно? — Дин задумчиво почесал затылок. — Нет. Довольно улыбнувшись, шатенка остановилась на мгновение, заглядывая в хитрые ярко-зелёные глаза напротив, а затем по-прежнему не торопясь взяла мужчину за ворот футболки и потянула на себя. Ах, как соблазнительно испачкались его губки в сладкой начинке кекса, просто с ума сойти! Грех до них не дотронуться. — Ладно, — она легонько коснулась кончиками пальцев шеи Винчестера, наклонилась ближе и нежно прильнула губами к краешку его рта, такому сладкому, пахнущему клубникой и желанному до помутнения сознания. Провела языком по нижней губе, обжигая её горячим дыханием и слизывая джем. В это мгновение Скарлет каждой клеточкой кожи почувствовала, как напрягся Дин и вспотел. — Скарлет… — он замер, девушка вдруг тоже. Они уставились друг на друга, не зная, продолжать или остановиться. — Дин… — она подумала, что он отталкивает её от себя и от стыда едва не провалилась сквозь землю. — Мы не… — Знаю, — отрезала Скарлет. Боже, и когда она перестанет наступать на одни и те же грабли? Когда глупости перестанут с ней происходить? Девушка очень быстро отстранилась, откинулась на спинку стула и уставилась в окно. По её отрешённому взгляду и позе Дин понял: ОʼКоннел закрылась. Закрылась как от собственных чувств, так и от Дина: она не дослушала и, видимо, неправильно его поняла. «Чёрт, Скарлет, не делай этого. Я так долго пытался тебя открыть, и у меня почти получилось, но…», — нужно было всё ей объяснить. Однако не успел Дин и рта открыть, как его прервали. — Я кое-что нашёл! — с этими словами в комнату ворвался Сэм. Он без задней мысли плюхнулся на стул и, поставив лэптоп на стол, развернул его к ребятам. — Смотрите. В 1930 году дом Беатрис Тёрнер принадлежал замужней паре, приехавшей из Мичигана, Эдварду и Эшли Колтонам. — И что с ними случилось? — неловко покосившись на Дина, Скарлет постаралась взять себя в руки и сфокусировать внимание на работе. — Тут сказано, что пять лет спустя жена задушила мужа за измену, а потом застрелилась сама, — Сэм говорил, не отрываясь от монитора ни на секунду. — Она задушила мужа феном? — удивлённо приподнял бровь Дин. — Да. Угадайте, где? — В ванной комнате, — полувопросительно ответила Скарлет. — Точно. Когда рабочие перестраивали дом под новых жильцов, планировку ванной они оставили той же, — Сэм улыбнулся, поглядывая то на брата, то на подругу. — Значит, мстительный дух Эшли убивает всех мужчин, переехавших в этот дом? — всё ещё неудовлетворённо задавался вопросами Дин. Ребята внимательно на него посмотрели, понимая, что он старается подвести их к какой-то мысли. — Тогда почему убийства начались только с 92-го года? — После смерти Колтонов там никто не жил почти двадцать лет. А в 1954 туда поселили студенток из местного университета. Они прожили там четыре года, закончили обучение и разъехались, кто куда. Потом там жила Элизабет Бракен, пожилая дама, уехавшая в Англию в 1990 году. — Значит, убивать ей просто было некого, — пожал плечами Дин. — Где её похоронили? — На Граслон-Семетери. Кстати, коронер в морге сделал заключение, что потребовалась бы огромная нечеловеческая сила, чтобы оставить такие глубокие следы на шеях убитых. И он не считает, что это самоубийства: шрамы были бы расположены совсем по-другому. — В ванной комнате Тёрнер я обнаружил зашкаливающие частоты, больше ни серы, ни странных запахов. — Беатрис сказала, что её второй муж, Кристиан, вёл себя странно, когда они поселились в этом доме, — увлеченно добавила Скарлет. Ей нравилось делиться с парнями фактами, нравилось сопоставлять их вместе и пытаться докопаться до сути. — Он просил её переехать, но они не успели. Завтра утром там селятся новые жильцы. — Завтра? — подскочил на месте Сэм. — Нужно предупредить их. Как можно скорее. — Мы старались убедить Тёрнер не пускать их, но она слишком упёртая, — хмыкнул Дин, наморщив нос от воспоминаний о не очень приятном расставании с этой женщиной. — Ребята, что если это нам на руку? — новой мыслью загорелись глаза Скарлет. Братья непонимающе уставились на неё, ожидая продолжения. — Как мы поймаем призрака, если не собираемся селиться в его доме? — Предлагаешь использовать молодожёнов как приманку? — задумчиво свёл брови Дин. — Это как план «Б». Но есть и другой выход. — Занять место новых жильцов? — догадался Сэм. — Ага. Например, двое поедут в дом, «обживут» его немного, а когда призрак разозлится, кто-то сожжёт кости, — глаза Скарлет радостно заблестели, будто она собиралась поехать в Диснейленд, а не на кладбище раскапывать могилу. — Неплохо. А если призрак окажется умнее и поймёт, что мы тут проездом? — в Дине заговорил скептик. — Для этого и нужен план «Б». — Разберёмся на месте, — ребята одновременно повставали из-за стола, похватали со стульев куртки и друг за другом направились в сторону двери. В этот момент в неё громко и решительно постучали. — Кто это? — спросила Скарлет, но вопрос оказался почти риторическим, потому что ни Сэм, ни Дин не знали на него ответа. Заметив, как Винчестеры достают пистолеты и выстраиваются по обе стороны от двери, Скарлет машинально сунула руку в карман, но быстро пришла в себя, вспомнив, что у неё нет пистолета, и разочарованно выдохнула. «А может, попросить ствол у Дина на Рождество? Нет, он скорее пристрелит меня из своего». Дин сделал Сэму какой-то жест, и тот, кивнув, в какие-то считанные секунды щёлкнул замком, пнул дверь ногой и наставил пистолет на того, кто стоял на пороге. — Это я… Беатрис… Не стреляйте, — заверещала женщина, подняв руки вверх и дрожа от страха. — Я не знаю, кто вы на самом деле… Но… Мне нужна ваша помощь. — Что случилось? — мгновенно убрав пистолет, Сэм провёл мисс Тёрнер внутрь и, пока Дин закрывал за ними дверь, бросил брату вопросительный взгляд: «Она знает, что вы не из ФБР?» «Да», — безмолвно кивнул Дин. — Когда вы ушли, я долго не могла прийти в себя, плакала… Ближе к вечеру, я решила принять ванну, чтобы успокоиться… — голос её дрожал. Сэм опустился на корточки и посмотрел на опущенное вниз лицо. — С вами что-то произошло в ванной? — поинтересовалась Скарлет, кажется, догадываясь, что именно. Она села рядом с женщиной на край кровати и взяла в свои руки её ладони, сжимающие наполовину промокшую салфетку. Всё было так же, как и у неё дома, только плакала женщина сильнее. — Да… Вы были правы… Я видела его… Вернее, её… Она стояла передо мной… Смотрела безжизненными глазами… — Кто? Кто смотрел на Вас? — спросил Сэм. Дин не остался безучастным. Он поднёс к рукам Беатрис стакан воды, но она не обратила на это внимания, и он вопросительно нахмурился. Скарлет перехватила его взгляд и кивнула, давая понять, что так и должно быть. Затем она приняла стакан и заставила женщину сделать хотя бы небольшой глоток. — Я… Я не знаю… Какая-то женщина… — Эта? — Сэм вскочил, рывком схватил со стола лэптоп и, поднеся монитор к новой знакомой, указал на фотографию убийцы. — Да… Господи, это была она… Только намного белее… и страшнее… Откуда она у вас? — Беатрис в ужасе затряслась, едва не выронив из рук стакан. Благо, Скарлет вовремя отняла его и отдала Дину. — Всё в порядке. Здесь Вы в полной безопасности, — шатенка осторожно развернула лицо Беатрис за подбородок и заглянула в карие глаза. — Расскажите нам, что было ещё? — Я думаю, она не хотела убивать меня, она приставила руки мне к горлу… Кажется пыталась что-то сказать… Но я испугалась и сбежала, ударив её электрической плойкой, которую поставила нагреваться… И она… Она испарилась, — женщина поднесла руки к вискам. — Потом я вспомнила, что вы оставили мне адрес, и примчалась сюда… Вы мне поможете? — Конечно. Вы сделали правильно, что пришли к нам, — ответила Скарлет. — А что с жильцами? — Дин строго свёл брови и скрестил руки на груди. — Я позвонила им… Они были в бешенстве, но всё же согласились переночевать в гостинице. Теперь они заплатят мне в два раза меньше… — Зато вы спасёте их жизни, — улыбнулась Скарлет. — Значит, план «Б» отпадает… Скарлет, останешься здесь. А мы сожжем труп Эшли, — скомандовал Дин, хватая уже приготовленную сумку и выбегая на улицу. — Хорошо, — Скарлет впервые не хотела спорить с Дином. Он был прав: за женщиной должен был кто-то присмотреть. Она взглянула на Сэма, обеспокоенно расхаживающего из угла в угол, и заговорила с ним первой. — Мы в безопасности, пока на окнах соль, знаю. Всё будет хорошо. — Умница, — с этими словами Сэм кивнул и бросился к двери следом за братом. — Будьте осторожны, — крикнула девушка, но братьев уже и след простыл. Вздохнув, Скарлет посмотрела на Беатрис и похлопала её по плечу. — Я приготовлю ромашковый чай, он успокаивает. — С… Спасибо, — благодарно кивнула женщина, поднимая красные от слёз глаза. — Это наша работа, — произнесла Скарлет уже из кухни. Она улыбнулась от распирающей в груди гордости, что она наконец может произнести эти слова вслух. — Если парни справятся, благодарите лучше их. — Хорошо… Но знаете… Мне кажется, я обидела вашего друга. — Дина? — шатенка выглянула из комнаты и, заметив виновато опущенное лицо женщины, с теплотой улыбнулась. — А он переживает, что обидел Вас, — и хоть Дин открыто об этом не говорил, Скарлет видела это по его глазам. — Не переживайте, он хороший малый, как и Сэм. Они прекрасные ребята. Всегда готовы прийти на помощь, — Беатрис заторможено прокивала в ответ, и Скарлет поняла, что с чаем нужно поторопиться, пока ей вновь не пришлось выйти на ринг и побороться с сильным противником — волной паники, которая могла вскоре нахлынуть на женщину. — Расскажите о себе. Как Вы познакомились со своими мужьями? — Тома я встретила в филармонии, нам тогда было по двадцать с чем-то… Беатрис говорила и говорила и за это время плакала, улыбалась, смеялась — удивительно, сколько эмоций умещалось в одном человеке. Они со Скарлет столько обсудили, что не заметили, как время умчалось вперёд, и наступил рассвет. Беатрис рассказала, как сильно они с Томом любили друг друга, как счастливы были в браке, пока не переехали в этот дом. Как тяжело ей было пережить утрату и что в этом ей помогали близкие люди. Прозвучал рассказ и о том, как пыталась Беатрис покончить с собой, но Кристиан, её будущий муж, помог ей преодолеть эту слабость. Она призналась, что долго не решалась выходить за него замуж, считая, что дело в ней, что на ней какое-то родовое проклятье, но Кристиан сумел убедить её в обратном. Теперь она сожалела, что вернулась в этот дом, что её муж погиб, а она ничего не может сделать… Последней причиной, заставляющей её жить, был только их с Кристианом ребёнок, взрослый сын, который должен был приехать утром, чтобы помочь матери собрать вещи и погрузить их в машину. — Джордан! — подскочила на кровати Беатрис. — О боже мой… Почти пять! Он будет у меня через час, — она подняла взгляд на часы, что висели у входной двери. — У тебя есть телефон? — разговор по душам не мог не заставить их обеих перейти на «ты».  — Да. Я позвоню ребятам, они знают, что делать, — протараторила девушка, в спешке тарабаня пальцами по кнопкам мобильного. — Дин, как вы? — В порядке, — голос был ровным и спокойным. — Я у Тёрнер дома, но призрак ещё не показался. — А Сэм? — На кладбище, ждёт сигнала к действию. Что у вас? — У нас катастрофа. К Беатрис должен приехать сын — высокий шатен в кожаной куртке с… — Вот чёрт… — Дин перешёл на шёпот. — Что? — Он уже здесь, стучит в дверь… Ладно, не переживай, мы справимся. И да, никуда не выходите. — Хорошо… — Скарлет постаралась подавить в себе волнение, но тщетно. Руки не на шутку дрожали. — Береги себя. — Как всегда. Время шло медленнее, чем обычно. Целых два часа Скарлет и Беатрис не находили себе места. Позвонить ребятам было нельзя, приехать к ним — тоже, поэтому всё, что осталось делать — молча ходить из угла в угол и путаться в собственных мыслях и переживаниях. — Как думаешь, твои друзья справятся? — Тёрнер вдруг остановилась посередине комнаты. — Конечно. Всегда справлялись и теперь справятся, — Скарлет произнесла это так, будто старалась убедить не только Беатрис, но и себя саму. Затем она медленно повернулась к женщине, мельком пробежалась взглядом по комнате и… — Ну нет, хватит! Я больше не могу сидеть сложа руки, — с этими словами Скарлет бросилась к полке у входной двери, схватила в охапку ключи от своей машины и кинулась в сторону двери. — Я с тобой! Едва девушка повернула дверную ручку, как за стеной послышались чьи-то шаги и голоса. Отбросив страхи и сомнения, Скарлет рванула дверь на себя, а когда вскинула глаза, то заметила перед собой Сэма, Дина и какого-то неизвестного парня — по описанию похожего на сына Беатрис, Джордана. — Это Джордан, — Сэм подтвердил её мысли. Парень немного оторопело представился и прошёл внутрь, где сразу же кинулся обнимать мать. — Призрак среагировал на него, как радар. Только благодаря ему мы выманили Эшли, — усмехнулся Дин. Однако когда он столкнулся с сердитым взглядом Скарлет, то мгновенно сделался серьёзнее. — Что? — Боже, я чуть с ума не сошла! И где вас черти носили так долго? — вспыхнула девушка, преградив братьям путь в номер и бросая огнемечущие взгляды то на младшего, то на старшего Винчестеров. — Спасали мир, — Сэм неловко почесал затылок. — Дом чист. — Да, и теперь героям нужен отдых, — толкнув брата в бок, Дин вылез вперёд. — Чёрт, я не спал всю ночь, — прислонившись плечом к косяку, возле которого стояла Скарлет, он потёр сонные глаза. — Это точно. Выглядишь, как дерьмо, — первое, что бросилось девушке в глаза, когда она повернула голову, это ссадины на лице и руках Дина. Под изумлённым взглядом старшего Винчестера девушка прошла внутрь, вместе с тем пропуская братьев в номер. Сердце её до сих пор стучало, как бешеное. — Ты тоже хороша. Я сказал вам сидеть в номере до нашего приезда… — Мы и сидели. — Ну, да. А судя по этому, вы как раз собирались смотреть кино, — Дин кивнул на ключи в руках девушки, и она спрятала сжатый кулак за спину. — Я не сторожевая собака. А вы… Ещё раз вы решите, что в дороге звонить не надо, я вас похуже призрака отхерачу, — она угрожающе ткнула Дину в грудь пальцем. — Хорошо, — Винчестер очаровательно улыбнулся, и Скарлет поняла, что её угрозы ничего для него не значат. Они лишь веселят его. Вот придурок! — Чем это пахнет? — он наморщил нос. — Ромашковым чаем: мы успокаивались, как могли, — шатенка стояла, скрестив руки на груди и обиженно надув губы. Но продлилось это недолго: злиться она не умела. — Хочешь? — Да, наверное, — пожал плечами Дин, стягивая куртку за рукав и проходя в кухню. — Остались ещё кексы?  — Ага. На столе. Через полчаса Джордан забрал свою мать, которая не переставала благодарить братьев за спасённого сына. И они решили уехать из города, в какое-нибудь тихое местечко, чтобы обоим отдохнуть от того, что случилось. За утренним кофе Винчестеры поделились подробностями произошедшего, а Скарлет с любопытством выслушала их, готовя Дину чудодейственную мазь для ссадин, которую её недавно научила делать Несс. Затем она отправила братьев спать с целым медицинским набором: спирт и жгучая мазь для Дина и две таблетки снотворного и стакан воды для Сэма, мучающегося бессонницей. И только когда братья ближе к обеду разошлись, Скарлет решила отдохнуть и рухнула на кровать, даже не раздевшись.