***
Дэмбе смотрел вслед такси, уносившем Лиз, и собирался с мыслями. Надо было решать, что же делать дальше. Наконец, он повернулся в сторону магазина, очень надеясь, что Рэд и Лиза все еще там и не решились уйти куда-нибудь далеко. Заметив их в кафе, он вздохнул с облегчением. По мере того, как он приближался к знакомому столику, мысленно отсчитывал время бегства Лиз. Рэд радостно помахал ему рукой. - Дэмбе, присоединяйся к нам. Кексы, которые здесь подают, и правда, чудесны. Я как раз собирался рассказать Лизе о том, как встретил ее маму. И еще…. - У нас проблема. Рэд тут же весь подобрался. Он внимательно посмотрел на Дэмбе и быстро вычислил, откуда могли прийти неприятности. Друг лишь молча кивнул на невысказанный вопрос. - Где она? – в тоне было лишь беспокойство. Дэмбе неопределенно махнул рукой и опустил глаза. - Я не знаю. - Что случилось? – Рэд быстро поднялся со стула, не глядя, оставил несколько купюр и посмотрел на дочь. – Лиза, прошу прощения, но мне надо уйти. У него не возникло никаких сомнений: уйти или остаться. Его выбор был очевиден – ЛИЗЗИ. - Ты вернешься? Рэд чуть замешкался, думая, что ответить. Здесь все было не так просто, как с предыдущим решением. - Я постараюсь. Обещаю, - он улыбнулся ей, поцеловал в щеку и посмотрел на Дэмбе. – Пойдем. Они быстро покинули кафе и направились к припаркованной в тени деревьев машине. Когда двери были закрыты и мотор загудел, Рэд повернулся к Дембе: - А теперь говори. - Она проследила за нами. Я случайно увидел ее, и мы поговорили. Прости, я был вынужден рассказать ей, что случилось. – Дэмбе как обычно старался выдавать меньше ненужной информации. - Черт возьми, эта женщина точно хочет моей смерти. Вновь наступила тишина, Дэмбе уже ехал в направление отеля, выискивая по сторонам знакомый силуэт. Рэд, видя это, нервничал все больше. - Есть что-то еще? - Рэймонд, она была в очень плохом состоянии. Рэд закрыл глаза и потер лоб. Все складывалось совсем не так, как он представлял. - Элизабет сказала, что отправляется домой самостоятельно. Так же она просила передать, что очень рада за тебя и желает тебе удачи. В душе зашевелился страх. - Это звучит как прощание. - Согласен.***
К отелю подъезжали в тягостном молчании. Первым его нарушил Дембе. - Ты сделал ошибку, не сказав ей о своем плане, Рэймонд. Ты все время говоришь, что она для тебя нечто особенное, но относишься к ней, как будто она не заслуживает доверия. Я могу понять ее убеждение о том, что она для тебя лишь инструмент. - Это не так, - Рэд зло посмотрел на него. – Ты же знаешь. - Я - знаю, и ты знаешь. Но она не в курсе. Скажи ей о том что на самом деле чувствуешь к ней, Реймонд. Рэд молчал, глядя на дорогу впереди. - Послушай, ты должен будешь ей сказать. Она отчаянно переживает, что ее чувства не взаимны. - О чем ты? – Рэд удивленно посмотрел на него. – О каких чувствах ты говоришь? Она не может любить меня, Дэмбе. Я ее коллега. Что-то среднее между другом и отцом… - Это так же невозможно, как и найти свою дочь живой и здоровой после стольких лет поисков, не так ли? Рэд был ошеломлен. В первый раз он подумал о том, что, может быть, где-то недоглядел и неверно истолковал знаки. - Поверь, Рэймонд, она тебя любит. И любит сильно. Постарайся это понять, и тогда ты сможешь понять мотивы ее поведения, и у тебя будет возможность все исправить, и вы оба наконец-то будите счастливы. Они подъехали к отелю, и Рэд первым вышел из машины. За ним последовал Дэмбе. Не дойдя до главного входа, он уперся в спину Рэда. - Рэймонд? - Господи, нет… - Рэд судорожно вздохнул и Дэмбе, проследив за его взглядом, тихо выругался. Перед входом в отель стояла карета неотложной помощи с открытыми дверьми. Несколько человек катили носилки в холл. Рэд будто во сне дошел до входа и схватил за руку первого же служащего и опасно спокойным тоном спросил. - Что здесь случилось? Молодой человек побледнел и, чуть задыхаясь, прошептал. - Одна из гостей. Женщина… она упала… Кулаки Рэда опасно сжались, и он сверкнул глазами. - Откуда упала? - С… с лестницы. Рэд на мгновение зажмурился. Слава Богу, что с лестницы. Он боялся, что она могла выброситься из окна. Он оттолкнул мужчину и направился вперед, через холл, к большой мраморной лестнице. Растолкав людей, он пробился вперед и замер. В дальнем углу яростно лаял и подвывал Хадсон, удерживаемый двумя сотрудниками. Лиз лежала в неестественной позе, с выгнутой рукой, под головой растекалась лужа темной крови. Он быстро подошел к ней и упал на колени. - Бог мой… - Сэр, вы знаете ее? – к нему тут же направился врач. Рэд не мог оторвать взгляда от своей девочки. - Да. Ее зовут Элизабет Кин. - Кем вы ей приходитесь? - Она моя жена, - Рэд даже не думал что говорит. – Как она? - Она упала. - Я это и без вас вижу. - После первичного осмотра можно сказать, - медик был молоденьким мальчиком, - что у нее сотрясение мозга и перелом руки. Точнее сможем сказать в клинике. - Откуда кровь? – Рэд не мог оторвать взгляда от небольшой струйки ярко красной крови, текущей изо рта. - Во время падения она прикусила щеку. Рэд пристально следил, как они осторожно зафиксировали Лиззи шею, как уложили на каталку, поставили катетер в вену, еще раз проверили ее реакцию на внешние раздражители. Когда медики направились в сторону выхода, Дэмбе положил руку ему на плечо. - Я останусь здесь с Хадсоном, а ты отправляйся с ней. - Спасибо, - Рэд кивнул, сжал руку Дэмбе и направился к Лиззи. Его голос дрожал, от еле скрываемого страха и боли, и Дэмбе стало не по себе. Но он понимал, что Рэд благодарит его не только из-за Хадсона, он очень надеялся, что его друг не упустил свой последний шанс быть счастливым. Рэд, не спрашивая, сел в машину рядом с Лиззи. Когда автомобиль осторожно выехал на дорогу, он склонился к ней и нежно коснулся ее волос, взял за руку и поцеловал пальцы. - Милая, мне так жаль, - тихо прошептал он, но Лиз не слышала его, она не подавала никаких признаков, что пришла в себя, и Рэд тяжело вздохнул. Он держал ее за руку, как будто от этого зависела ее жизнь, с любовью смотрел на нее, мысленно обещая, что все будет по-другому. Он осторожно коснулся губами ее лба, вдыхая аромат ее волос. В голове кружились мысли. Все произошедшие было глупой ошибкой, недопониманием. Головой он понимал, что с Лиззи все будет в порядке, но осознание, что он вновь причинил ей боль – убивало. Он недооценил ситуацию. Все произошедшее целиком и полностью его вина. Машина остановилась, заднюю дверь споро открыли, и носилки вытащили наружу. Рэд последовал за ними. Он хотел пройти дальше, но его ловко остановили. - Дальше вам нельзя, - Рэд готов был заскрежетать зубами от ярости, но врач, стоящий напротив него лишь понимающе улыбнулся. – Я понимаю, что вы хотите быть рядом с вашей женой, но сейчас нам надо, чтобы вы заполнили документы. Нам надо знать всю информацию о ней. Рэд еще раз взглянул на закрытые двери операционной и на врача. Ладно, он ответит на вопросы. На любые вопросы. Он знает о своей девочке все, даже сколько раз она пьет чай и чистит зубы. - Хорошо, - он кивнул и последовал в приемный покой, чтобы получить стопку документов и ручку. - Вы хотите, чтобы я написал роман о своей жене? Мужчина рассмеялся, согласно бейджеку его звали Гарри, и Рэд нахмурился. Подобное поведение не вписывалось в его представление реальности. Он Реймонд Реддингтон, четвертый в списке самых разыскиваемых и опасных преступников по версии ФБР, и какой-то Гарри над ним смеется. - Не волнуйтесь понапрасну. Это на первый взгляд сложно, но вопросы легкие. Я так подозреваю, это отнимет у вас полчаса, - он кивнул в сторону стульев. – Не торопитесь. Вашу жену пока прооперируют. Рэд хмуро кивнул и молча сел, приступив к документам. Закончил он довольно быстро. Два часа спустя… Рэд ходил кругами по приемному покою. Гарри сказал, что операция продлится час. Но прошло уже два, а никакой информации о Лиззи не было. Зато у него было достаточно времени для анализа ситуации. Он был идиотом. Он закрывал глаза на все. Ведь это было так очевидно, что его Лиззи ревновала. Это нормальное человеческое чувство, но именно оно может разрушить все кругом, если его игнорировать. Рэд пообещал себе, что впредь будет прислушиваться к советам Дэмбе. Наконец, двери операционной открылись, и к нему вышел уставший врач. - Вы Рэймонд Реддингтон? - Да, как она? Врач улыбнулся и легко взял его за руку, пожимая. - Я ее врач – Брайан Смит. Я занимался вашей женой. - Это успокаивает, - нервы у Рэда были натянуты до предела и он порадовался, что в свое время прошел курс медитации. Это ему помогло не разгромить клинику, в которой врачи так медлительны. - Она в порядке. Хотя трудно говорить о нормальном состоянии, когда у пациента сломана рука, вывих плеча и щека зашита изнутри. Еще надо помнить про сотрясение мозга. Вот о чем стоит беспокоиться пациентке. Главное, неделю – постельный режим, если станет хуже – обращайтесь. Иногда бывают разные случаи, но, я надеюсь, что здесь все пройдет гладко. - Никаких проблем. Я обо всем позабочусь. Какие лекарства ей надо принимать? - Список всего находится в регистратуре. Заберете его там, - врач улыбнулся и продолжил. – Она хотела вас видеть. Я бы не советовал вам заставлять ее долго ждать. Рэд тяжело вздохнул, не зная, к чему готовится. Ему было страшно представить, что хотела сказать ему Лиззи. После всего, что он сделал…. Доктор проводил его до палаты, в которой она находилась, и оставил их одних. Внутри было темно, жалюзи опущены. Рэд осторожно вошел и закрыл за собой дверь. Лиззи лежала на постели, бледная до синевы, на щеке уже расплывался синяк, глаза были закрыты, рука крепилась специальным ремнем, на шее шина. Рэд приблизился к ней, боясь взять за руку, боясь причинить новую боль. - Рэд? – она не открыла глаз, но видимо почувствовала его присутствие. Рэд улыбнулся и осторожно взял ее руку, нежно погладив ее пальцы. - Милая… я чуть не заработал сердечный приступ. Никогда так больше не делай, поняла. Лиззи с трудом приоткрыла глаза и, быстро взглянув на него, отвела взгляд. - Прости, Рэд. - Это все ерунда, милая. Какой-то сердечный приступ меня не убьет, ты же знаешь, - он нежно улыбнулся, хотя она не видела этого. - Нет… - она кашлянула. – Мне жаль, что ты бросил свою дочь из-за меня… - она с трудом вдохнула. – Я не хотела… - она снова закашлялась, – не хотела мешать тебе.- У Лиззи было нестерпимое желание вырвать руку из его захвата, но ей было так плохо. Анестезия начинала отходить, и боль волнами затапливала ее. Она набралась смелости и взглянула в глаза Рэда, тот выглядел сердито. Губы сжаты, глаза сужены. Ей вдруг стало страшно. Она не любила, когда он смотрел на нее так. - О чем ты говоришь, Лиззи? – его голос был хриплым и тихим, опасным, ей были известны все его интонации. Лиз тяжело вдохнула и, наконец, вырвала руку, пустив ее на простыню. - Дэмбе тебе все рассказал. Я знаю о твоей дочери. Ты нашел ее, Рэд! – она постаралась улыбнуться, но вышло у нее плохо. – Из-за меня тебе пришлось вновь ее оставить. Я не хотела, чтобы так получилось. - Лиззи, чего именно ты хочешь? Скажи? Я видел твой чемодан на лестнице. Что ты делаешь? – Лиз зажмурилась от его вопроса и из глаз вновь побежали слезы. - Я хочу уйти, чтобы освободить место для нее. Я все поняла. Я была лишь заменой. Ты молодец, Рэд, хорошо сыграл свою партию. Я никогда не была главным персонажем, просто временно играла ее роль, - голос дрогнул, и Лиз замолчала, стараясь успокоиться. Ей не хотелось, чтобы этот разговор происходил в больнице, но вариантов не было. По возможности, она бы вообще не хотела его начинать. Но она лежала здесь, и рядом стоял он, и желал получить ответ. – Я все понимаю, Рэд, правда. Я была пешкой, инструментом для достижения финальной сцены. Лиз не замечала что плачет. Все смешалось: и боль физическая, и боль душевная. Сейчас Рэд уйдет, и она его, возможно, больше никогда не увидит. Но, почему он молчит? Почему ничего не говорит? Возможно, он признает то, что она была права. Лиз закрыла глаза и тяжело вздохнула. - Рэд, ты не должен оставаться здесь со мной. Я вызову такси и доеду до аэропо… - Лиз чуть не вскрикнула, когда почувствовала, что Рэд закрыл ей рот самым кардинальным методом. Он просто поцеловал ее. Она удивленно раскрыла глаза. О Бог мой… Это не был поцелуй в классическом понимании. Рэд просто заставил ее замолчать, коснувшись ее губ своими. Он отступил и улыбнулся, глядя на нее. - Похоже, что ты не слушаешь ни то, что говорю тебе я, ни то, что говорит Дэмбе, так что остается всего лишь один способ донести до тебя тот факт, что ты не права, - Лиззи нахмурилась, глядя на него. Это новый вид издевательства что ли? - Это что только средства для… - Рэд присел на край постели и вновь поцеловал ее. На этот раз его губы не были безвольными. В этот раз поцелуй был таким правильным, что Лиззи не могла сопротивляться. Его язык коснулся ее губ, и она со вздохом приоткрыла их. В тот момент, когда Рэд отстранился, она обиженно застонала. - Я никогда, слышишь меня, никогда не выберу никого другого, кроме тебя. - Я никогда бы не просила выбирать, Рэд, но она твоя дочь. Твоя плоть и кровь, - Лиз прикусила губу, не сводя с него внимательных глаз. Он лишь нежно улыбнулся ей, погладив по здоровой щеке. - Во-первых, я - Рэймонд Реддингтон, и я не позволю никому ставить меня в положение, когда я должен буду выбирать между вами. Я всегда найду способ, чтобы сделать, так, как надо мне. Я не видел свою дочь долгие годы. Я нашел ее и рад, что с ней все в порядке. Но никогда я не захочу, чтобы она вошла в мою жизнь, полную опасности. Я буду видеться с ней редко, чтобы не вызвать подозрений. Она мое прошлое. У нее своя жизнь, у меня своя. Я легко могу с этим смириться. Я рад, очень рад, что она далека от того мира в котором живу я. Но ты… Ты мое настоящее и будущее, Лиззи. Я эгоист и именно поэтому привязал тебя к себе, - Рэд улыбнулся. – Я вошел в твою жизнь, и мой мир стал твоим миром. Просто потому, что мне так захотелось. Потому, что без тебя меня нет. Я не могу представить свою жизнь без тебя. С мыслью о тебе я просыпаюсь и с ней же я засыпаю, - он смотрел, как одинокая слезинка скатилась из ее глаз и он нахмурился. – Я люблю тебя - Элизабет Кин. Очень сильно люблю, и это правда. Если ты хочешь, чтобы я ушел, я уйду и никогда не вернусь вновь, но, если ты хочешь чтобы я остался… - Рэд вздохну. – Не отталкивай меня больше. Не думай, что ты мне неинтересна. Это глупость. Милая, ты заслуживаешь намного большего, чем я могу тебе дать. Но, если ты выберешь меня, я обещаю тебе, что буду холить и лелеять, и любить только тебя. Я весь мир брошу к твоим ногам. До моего последнего вздоха. Лиз с трудом подняла руку и коснулась его лица. Рэд перехватил ее ладошку и прижал к губам, наслаждаясь ощущением ее кожи. - Прости, Рэд, - он взглянул на нее в смятение, - я вела себя как ребенок. Это неправильно. Я все порчу. - Все это уже не имеет значения. Все в прошлом, - Рэд принялся целовать ее пальчики. – Главное это ты. - Но это правда, - Лиз чуть приподнялась на здоровом локте. – Ты не заслужил такого обращения. Ты столько всего даешь мне, а что я? Рэд рассмеялся. - Ты в курсе того, что Дэмбе прочел мне лекцию о том, что мы оба с тобой поступали неправильно в последнее время. Он оказался твоим ярым защитником. Может, мне начать ревновать? – он подмигнул ей и, наклонившись, нежно поцеловал. Это было своего рода извинением. - Мне кажется, что все дело в том, что мы не знали, что делать со своими чувствами друг к другу, - ее голос охрип, и она прижалась к нему. - Ты права, милая, - последнее слово потонуло в поцелуе. Исчезло все: время, пространство. Главное - это ощущение тепла, счастья и безопасности. Когда он, наконец, оторвался от нее, Лиз улыбнулась. - Интересно, а Дэмбе тоже будет целовать меня каждый раз, когда я не буду его слушать? - Милая, никто не коснется тебя, кроме меня. Я собственник. Лиз весело рассмеялась и прижалась к нему. - Когда ты ревнуешь, ты выглядишь просто восхитительно.