Во сне и наяву

— Сидни, — окликнул меня знакомый голос. Оглянувшись вокруг, я поняла, что снова нахожусь в том самом лесу, который я успела проклясть в своих мыслях уже тысячу раз. — Сидни, — повторно послышался голос. — Что тебе нужно? Что тебе нужно от меня? — пытаясь казаться не слишком напуганной, выкрикнула я, однако предательски дрогнувший голос выдал мой безумный страх. — Ты действительно хочешь узнать? — спросило Нечто, появившееся будто бы из ниоткуда. С тех пор, когда я видела его во сне последний раз, ничего не изменилось — все тот же темный, чуть расплывчатый силуэт, лицо которого было скрыто чем-то вроде черной вуали. — Нет, — запинаясь, проговорила я, почувствовав, как по моим щекам самопроизвольно покатились слезы. Не дождавшись от чудища ответа, я бросилась на утек, заранее зная, что, по идее, скоро я должна проснуться. Так и случилось. Очнулась я как всегда дома, у себя в кровати. — Черт, — протянула я, почувствовав к самой себе некую жалость, но в тоже время…Злость? Не обратив внимание на разбуженного от моего удара кулаком по подушке кота, я быстро встала с кровати и направилась в ванную комнату. Бросив взгляд на зеркало, я с каким-то презрением обнаружила на собственном отражении ярко выраженные синяки под глазами. В добавок ко всему, на лице красовались две дорожки от скатившихся некогда слез. Снова вспоминая сон, я почувствовала, как тело покрывается мурашками. Чувствуя, как усталость наваливается с каждым днем все больше и больше, я всерьез задумалась о том, что нуждаюсь в помощи, за которой обращаться уж очень не хотелось, что я пока и делала. Пытаясь пересилить себя, я постаралась вспомнить о чем-нибудь хорошем. Так и случилось — пораскинув мозгами, я не без удовольствия вспомнила, что работаю сегодня во вторую смену. А это означало хотя бы то, что я могу пролежать в теплой кровати, читая какую-нибудь книгу, столько, сколько сама захочу. «Точно, я же собиралась позвонить маме, — осенило вдруг меня, — Интересно, не спит ли она.» С надеждой на то, что мама все-таки не спит я набрала ее номер. Тут же послышались длинные гудки, а через некоторое время кто-то снял трубку. — Алло, — послышался мамин голос. — Привет, мам, — заговорила я. — Сидни, — радостно воскликнула мама, — Давненько что-то мы не созванивались. Как твои дела? — Все в порядке, — не задумываясь, ответила я. В следующую секунду мне вспомнился ночной кошмар, о котором я предпочла умолчать, — А ваши? — У нас тоже все хорошо, — сказала мама. — Вы приедете на Рождество? — поинтересовалась я, естественно, ожидая услышать положительный ответ. — Вообще-то нас с Адамом уже пригласил Кевин, — начала мама, клоня к тому, праздновать Рождество мама с ее мужем будут у его сына. — А, понятно, — немного огорченно ответила я. — Он и тебя звал, кстати. — Ладно, я подумаю. — Ты точно не обижаешься, Сидни? — спросила мама. — Конечно нет, мам, что ты, — ответила я, — Погостите у меня как-нибудь в другой раз. — Обязательно, — согласилась мама. Поговорив с мамой еще некоторое время, мы попрощались, условившись созваниваться друг с другом как можно чаще. Естественно, я немного расстроилась от осознания той мысли, что не увижу свою семью на Рождество, которое принято отмечать вместе. К своему удивлению, я поняла, что соскучилась и по маме, и по Адаму. Отца у меня в общем-то никогда и не было — он ушел из семьи, когда мне было около трех лет, и больше никогда не появлялся в нашей с мамой жизни, чему мама была несказанно рада. Мне же было как-то все равно — через несколько лет в нашей семье появился Адам. Не скажу, что он смог заменить мне отца, но вот хорошим другом стал определенно. С самого детства он сумел найти общий язык со мной. Возможно потому, что у него на то время уже был сравнительно взрослый сын, с которым я тоже неплохо поладила. Чего говорить о моей доброжелательной и мегаобщительной маме. К слову, для своего возраста она, по моему мнению, даже слишком беззаботна. — Мам, как ты можешь так несерьезно относиться к этому? — периодически спрашивала я, будучи подростком. — Очень просто, Сидни. Не будь занудой, — отвечала мне она. Вспоминая это, я только по-доброму усмехнулась. Ну да, именно такой я и выросла. Другой. Не такой, как она. Но, к счастью, мы обе научились принимать друг друга такими, какие мы есть. И это, пожалуй, лучший выход из сложившейся ситуации. Из мыслей меня вывел звонок в дверь. «Интересно, кто это пришел, » — подумала я. Конечно, я предполагала, кто это мог быть, но с другой стороны…Мы же в ссоре. Вроде бы. Мои догадки оказались верными — открыв дверь, перед собой я увидела Бирсака. — Привет, — сказала я. Ну не прогонять же мне его, верно? — Слушай, Сидни, я хотел извиниться перед тобой, — начал парень безо всяких приветствий. — Все нормально, — пожала плечами я, — Тем более ты, возможно, был прав, — усмехнувшись, добавила я. — Насчет чего? — немного удивленно спросил Энди. — Насчет того, что мне понравилось. — Так, может, повторим? — ухмыльнулся Энди. — Возможно, — неопределенно ответила я, — Так ты чего заходил? Только ради извинений? — усмехнулась я. — Вообще-то нет. Ты не передумала присмотреть за Кроу? — Нет, конечно, — ответила я, вспоминая, что обещала зайти к Энди. Это я собиралась сделать еще в тот день, когда произошел так называемый инцидент, но тогда я оказалась слишком зла для визитов. Особенно к Бирсаку, с которым мы, собственно, и «ругались», — Я зайду вечером, после работы. Ты же будешь дома? — Да, буду ждать тебя, — по-доброму усмехнулся Бирсак. — Отлично. — Ого, — переключив вдруг внимание на стену, на которой у меня висели фото-карточки из тех мест, где я успела побывать за свою жизнь, сказал Энди, — Коллекционируешь открытки? — Как видишь, — пожала плечами я. — Здорово, — заключил Энди, когда закончил рассматривать цветные и черно-белые картинки, — Ну, я пойду, — добавил Бирсак, уже собираясь выйти из квартиры. — Энди, — окликнула я уходящего парня. Тот развернулся и вопросительно посмотрел на меня. Шагнув вперед, я встала на цыпочки, чтобы дотянуться до лица Энди, и легонько дотронулась губами до губ парня, тут же немедленно отпрянув от него. Энди, кажется, не сразу понял, что произошло, но когда до него наконец дошло, что я сама потянулась к нему за поцелуем, на лице парня появилась победоносная улыбка. — До встречи, — подмигнул мне Бирсак и, развернувшись, вышел из квартиры. Прокручивая в голове последние несколько минут, я поразилась собственной легкомысленности, такой нехарактерной для меня. И все же, я ни чуть не жалела о том, что сделала. К тому же, жалеть о содеянном — пустая трата времени. И этим я заниматься не собиралась. Взглянув на часы, я внезапно для себя поняла, что опаздываю на работу. Что-то я заболталась сегодня со всеми подряд. Наскоро одевшись и обувшись, я выскочила из квартиры, спеша на работу. *** — Всем привет, — довольно громко произнесла я. Под «всеми» я подразумевала Сэма, который, как обычно, пришел в магазин раньше нас с Клэр. — Привет, — протянул Сэм, заключая меня в объятия. — У тебя сегодня хорошее настроение? — поинтересовалась я, когда мы с парнем наконец отлепились друг от друга. — У меня всегда хорошее настроение, — улыбнулся Сэм, — А сегодня — особенно. — Есть повод? — поинтересовалась я. — Никакого, — рассмеялся парень. — Слушай, а Клэр уже… — хотело было спросить я, но девушка, выходившая из подсобного помещения, появилась как раз тогда, когда о ней зашла речь. — Привет, Сидни! — воскликнула Клэр, кидаясь мне на шею. — О боже, пощади, — протянула я, пытаясь выбраться из объятий девушки. — Я всего лишь Клэр, — громко рассмеялась подруга, наконец выпустив меня из объятий. Удивительно: такая маленькая, а хватка стальная. — Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась я. — Гораздо лучше. Наверное, если бы ты не поддерживала меня своими сообщениями, я бы все еще болела, — снова рассмеялась Клэр. Ее смех был настолько заразителен, что и Сэм, и я широко улыбнулись. Сегодня у моих коллег, а по совместительству друзей, отчего-то было такое прекрасное настроение, что и у меня на душе стало как-то легче — о кошмаре я какое-то время не вспоминала. Правда, и о веселье вскоре тоже пришлось забыть — работа есть работа. — Какие планы на Рождество? — спросила Клэр после окончания нашей смены. — Не знаю, — протянула я, — Может быть поеду к сыну отчима. Он приглашал. — Серьезно? И ты в такую погоду собираешься тащиться черт знает куда? — удивленно спросила Клэр. — Ну не одной же дома сидеть, верно? — А что, если нам отметить Рождество вместе? — вдруг предложила Клэр. Своя собственная идея показалась девушке, по всей видимости, настолько гениальной, что ее лицо прямо-таки просияло. — Хм, а это неплохая идея, — поддержала я Клэр. — А на меня это тоже распространяется? Или это только девичья прерогатива? — усмехнулся Сэм. — А ты разве не будешь у родителей? — спросила я. — Они едут отмечать Рождество в другой штат, — пояснил Сэм. — А ты, Клэр? — А что я? Не полечу же я на другой конец Америки ради того, чтобы провести там пять дней? — А как же твой бой-френд? Неужели ты не хочешь отметить этот семейный праздник вместе с ним? — иронично поинтересовалась я. — Мы расстались, — беззаботно ответила девушка, — Так что насчет того, чтобы собраться вместе? — Было бы здорово, — сказала я. — Да, это хорошая идея, — подтвердил Сэм. — Тогда договоримся обо всем чуть позже, — добавила я. Взглянув на часы, я поняла, что нужно спешить домой — заявиться к Бирсаку в позднее время было бы не слишком прилично. Хотя…о чем это я? Прийти домой к парню поздно вечером — далеко не самое страшное, что могло случиться, после всего того, что я устраивала. — Увидимся, — сказала я друзьям, выходя из магазина. *** — Привет, — сказал Энди, открывая мне дверь. — Давно не виделись, — усмехнулась я. — Проходи давай, — несколько приказным тоном проговорил Бирсак. — А где Кроу? — войдя в квартиру, тут же поинтересовалась я. — Где-то тут, — ответил Энди, — Кроу, иди сюда, — позвал появившегося из-за двери в большую комнату кота. — Привет, мой хороший, — умиленно сказала я, тут же взяв животное на руки. — Пока что не твой, — рассмеялся Энди. — Ну, показывай, где у тебя все необходимое для Кроу, что ли. — А я и забыл, — наиграно спохватился Бирсак, — Пойдем. Поводив меня по квартире пару минут, Энди действительно показал, где лежит то, что поможет Кроу жить как обычно во время отсутствия хозяина. Хотя без этого самого хозяина, думаю, уже будет «не обычно» для кота. — Я все поняла, — улыбнулась я, — Обещаю, что с Кроу все будет хорошо. — Отлично, — заметил Энди, — А теперь пошли пить чай. Ну или что-нибудь покрепче, — рассмеялся парень. — Если покрепче, то только кофе. — Как скажешь, — согласился Энди и тут же ушел на кухню, оставив меня в большой комнате одну. Воспользовавшись случаем, я решила рассмотреть это посещение получше, ведь даже когда мне пришлось ночевать у Энди, сделать этого мне не удалось. Комната, где я находилась, была светлой и просторной. Устроена она оказалась предельно просто — никаких лишних предметов, только самое необходимое хозяину этой квартиры. На полках стояло несколько наград, как поняла я — за достижения в музыке. «Надо будет разузнать побольше о группе, где играет Энди, » — подумала я. Повернувшись в другую сторону, я увидела перед собой стену, на которой висели многочисленные фотографии. Подойдя ближе, я стала внимательнее рассматривать их — на одной Энди стоял с какими-то ребятами, одним из которых, как я увидела чуть позже, оказался Джейк. А рядом и Эшли. У них всех был необычный грим. «Группа, » — подумала я, рассматривая парней с довольными до жути лицами. Подняв взгляд, я увидела еще одно фото — на нем Энди был со своими родителями. Это я поняла, судя по внешней схожести молодого человека с парой средних лет. На следующей картинке, куда упал мой взгляд, оказался еще совсем юный мальчишка — Энди. На еще одном фото я увидела двух детей, как мне показалось, внешне очень схожих. По всей видимости, одним из них был Энди, только в совсем раннем детстве. Что за ребенок находился рядом я, естественно, не знала. Когда я просмотрела всю стену с фотографиями, мой взгляд снова упал на изображение юного Энди. Что-то в нем было не так. Вглядываясь в фото снова и снова, я не могла понять, что же меня так напрягает. Словно это был не Энди, а кто-то другой. С улыбкой, которая показалась мне немного неестественной и даже жутковатой. «Ты действительно хочешь узнать?» — пронеслась у меня в голове фраза из ночного кошмара. Внезапно для себя, я ощутила пробивающую мое тело дрожь. Что происходит? В следующую секунду я почувствовала, как на мое плечо упала увесистая рука. От неожиданности я вздрогнула и даже отступила на шаг назад. — Сидни, ты чего? — спросил Энди, который вернул меня в реальность. Я с расширенными от глупого страха глазами лишь молча пялилась на парня. — Эй, Сидни…Сидни! — взволнованно произнес Энди, приближаясь ко мне, — Что случилось? Ты вся бледная. И дрожишь. — Все в порядке, — кое-как вы говорила я, сама не понимая, что со мной происходит, — Просто немного голова закружилась, — соврала я. Энди, подойдя ближе, аккуратно взял меня под руку: — Пойдем. Приведя меня на кухню, Бирсак как-то заботливо усадил меня на стул, а парой секунд позже поставил передо мной чашку с горячим кофе. — Да что с тобой, Сидни? — спросил Энди, склонив голову набок. В его голосе чувствовалась неподдельная участливость, коей меня редко когда-либо удостаивали. — Все нормально, Энди. Правда, — внаглую врала я. Точнее, пыталась врать. И, мягко говоря, это не очень-то удавалось. — Вижу я, как нормально, — хмыкнул Бирсак, — Ну не хочешь рассказывать — не рассказывай. Дело твое. На некоторое время между нами воцарилось молчание, но совсем скоро я попыталась снова завязать разговор о чем-то отвлеченном, а Бирсак охотно поддержал меня. В итоге, уже несколько минут спустя мы с Энди болтали как ни в чем не бывало. И хотя меня все еще не отпускало странное чувство необоснованного страха, сейчас оно немного ослабло, уступая место положительным эмоциям. — Удачи тебе, — улыбнулась я, когда уже собиралась попрощаться с Энди. — Спасибо, — ответил парень, — А ты будь тут аккуратнее. — Постараюсь, — усмехнулась я. — Ну, пока, — сказал Энди и, немного наклонившись, коснулся губами моей щеки, тут же, однако, отойдя от меня. Выглядел он, как ни странно, смущенным. — До встречи, — улыбнулась я. Окончательно распрощавшись с Энди, я ушла домой, оставив Бирсака исключительно в обществе Кроу, с которым мне теперь придется видеться довольно часто.