Случайный Папа

      Гмарн с трудом разлепил веки. Голова трещала так будто в ней шла ядерная война. Болело всё тело от горба до кончиков когтей на ногах. Похоже взрывом его выбросило через окно, это и спасло ему жизнь: на месте здания где он прятался, была груда камней. Приподнявшись, он огляделся. Всё тот же тёмно-сине-серый пейзаж, разрушенные здания, изрытые воронками улицы. И отряд жнецов прочёсывающий кратер, оставшийся после взрыва "Каинов". Гмарн мгновенно упал на землю, попутно заглядывая в инструментрон. Он тихо пискнул и сообщил о неисправности, после чего полностью потух. Кроган тихо зарычал.       Грёбаные железки ползали повсюду. Ёрзая на месте как волчок, кроган с нарастающей злобой понимал что деваться ему некуда. Найти оружие в этом хаосе было просто невозможно. Да, мастер войны сам по себе оружие, но против такого количества роботов очень одноразовое. А Гмарн давно понял что живучий диверсант доставляет гораздо больше головной боли чем самоубийца.        Кроган замер, уставившись на щель между двумя бетонными плитами. Заваленная каким-то барахлом дыра размером точь в точь под крогана. Хоть в чём-то ему повезло. Ползти к спасительному выходу было тяжело, руки и ноги еле слушались. Тихо убирая мусор, загораживающий проход, Гмарн наблюдал за действиями жнецов. Часть из них подобрали тела и свалили их в кучу, остальные продолжали зачистку и подходили всё ближе к месту где спрятался командир отряда. Достаточно расширив дыру, Гмарн юркнул в неё со всей ловкостью тяжелобронированного крогана. Адский грохот кучи кастрюль, чашек и других столовых приборов привлёк, наверное, половину всех жнецов с Земли. Кроган выругался.       Мгновенно сориентировавшись, Гмарн свалил к дыре шкафы с посудой и бросился бежать, попутно морщась от мерзкого писка в ушах. Выбежал на улицу, осмотрелся и рванул к ближайшему проулку из которого был виден свет. За спиной раздались крики хасков и каннибалов. Видимо кустарная баррикада не слишком задержала жнецов, но этого вполне хватило чтобы кроган пропал из виду. Освещённый лампами проулок разветвлялся на два пути. Один путь шёл прямо к позициям Альянса, другой же был вообще не освещён и вёл неизвестно куда. Кроган ненадолго замер, поглядывая назад. Доверившись своей интуиции, он свернул в неосвещённый переулок и побежал что было сил.       После десяти минут беспрерывного бега Гмарн остановился и, тяжело дыша, огляделся. Район был совершенно ему не знаком. Невысокие домишки, улочки, почти не пострадавшие от выстрелов. Непривычно тихо после горячки боя и побега. После бесплодного терзания инструментрона и новой порции отменных ругательств, бывший командир осторожно пошёл по улочке. Несколько раз замер вслушиваясь в отдалённые очереди и взрывы. Вдруг он заметил слабый отблеск света в одном из окон двухэтажного домика. Поначалу он подумал что ему показалось, ведь здесь не может быть людей. За всё время сражения здесь, он не видел ни единого гражданского из Альянса. Немного подумав, он тихо прошёл в дом.       Зайдя, Гмарн тут же понял что ошибся насчёт всех людей. Прямо около входа лежал труп человека в обнимку с хаском. Из головы хаска торчал пожарный топор. Человек же, видимо, задохнулся в убийственных объятиях хаска. Гмарн уважительно посмотрел на человека. Такой смерти хотели бы многие из кроганов: убивать врага даже когда ты сам уже почти мёртв - это доказывало силу. Наёмник собрался было выдрать из рук человека и головы хаска топор, как сверху что-то брякнулось об пол. Кроган застыл, смотря в потолок. Жнецы не оставляют своих уродов в засаде, особенно в никому не нужном домике. Но минуту назад он был уверен, что здесь нет и людей. Бесшумно поднявшись по лестнице, он подошёл к двери из-под которой шёл едва заметный свет. Запылав биотическими всполохами, Гмарн пинком выломал хлипкую дверь, готовый ко всему. Почти ко всему. - Какого...       В маленькой комнатушке, около светящегося терминала, сбившись в кучку, сидело около семи маленьких людей. Все смотрели на вломившегося крогана огромными глазами в которых читался страх. Гмарн недоуменно уставился на них в ответ. Минут пять они просто смотрели друг на друга. Гмарн опомнился и потушил биотическое пламя. - ...Хрена вы тут забыли?       Пытаясь наладить контакт, кроган широко улыбнулся. Акулья улыбка с острыми зубами не очень помогла. Белобрысая девочка судорожно всхлипнула. - Так, сопляки, давайте без этого? Я не плохой, я пришёл помочь. Сколько вас тут?       Самый взрослый мальчик поднялся и дрожа с головы до пят сказал. - Уходи, злыдень, иначе я тебя поколочу.       Кроган зашёлся было смехом, но вовремя вспомнил о рыскавших повсюду синтетиках. Поэтому просто заухал, как сова, пытаясь просмеяться беззвучно. Никогда он ещё не видел такого смелого мягкотелого. Мальчик тем временем полыхнул биотикой и стол, до сих пор спокойно стоявший в углу полетел в крогана. Гмарн был к этому не готов, а потому просто удивлённо посмотрел на деревянный предмет интерьера. Стол переломился пополам не выдержав столкновения с кроганом в полном боевом доспехе, но и громила, не устояв на ногах, повалился на пол. - Эй, мелочь, Ты совсем...       Договорить он не успел. Прямо в лицо ему прилетела огромная ваза. Отплёвываясь от осколков, Гмарн смахнул с себя остатки стола и сам запылал биотикой, готовый отражать всё что ещё в него прилетит. Но мальчик внезапно пошатнулся, схватился за голову, из носа у него пошла кровь и он грохнулся на пол. К нему тут же метнулась черноволосая девчонка. - Джейден! Джей! Очнись, не умирай, прошу тебя! - заливалась слезами она. - Уйди, малявка - буркнул подошедший кроган. - Нет! Не убивайте нас прошу! - она заслонила мальчонку руками. - Да нужны вы мне больно, я помогу ему, я тоже биотик. Уйди, говорю же я помогу.       Девочка посторонилась. Гмарн припомнил всё что он знал о человеческом теле. Раньше ему эти знания пригодились когда он убивал людей. Теперь приходилось спасать. - Жить будет, просто вырубился. - заключил кроган, сканируя мальчонку его же инструментроном. - Спасибо! - Девочка смотрела на него благодарными мокрыми глазами. Кроган смущённо хмыкнул. - Ха. Ну теперь-то не злыдень, да? - Он посмотрел на детей всё так же сидевших в кучке. - Я пришёл вас спасать. Сейчас мы с вами пойдём к вашим мягким взрослым, ясненько?       Дети синхронно кивнули. - Значит собираемся и выходим. у вас две минуты, время пошло!       Ребятишки встрепенулись и разбрелись по комнате, собирая в рюкзаки свои вещи, изредка косясь на крогана. Девочки всё так же боялись, но мальчишки смотрели восхищённо. Ведь не каждый день видишь живого крогана да ещё и в броне. Гмарн смотрел на них и что-то у него внутри заныло, какой-то забытый инстинкт, который был подавлен у него с самого рождения. Он не мог понять что это было, а потому попытался отвлечься на что-то другое. Получилось, учитывая что его положение быстро стало из "плохого" - "безнадёжным" Выручать одного себя было гораздо проще, чем возиться с группой сопляков. В принципе его личные шансы только повысились, можно будет выкинуть парочку мелких как приманку. Но почему-то очень не хотелось так делать. Кто-то подёргал его за руку. - Мистер Кроган, а вы не видели мистера Хопкинса ? - Белобрысая девочка смотрела на него двумя маленькими голубыми озерцами. То есть так и не перестала ныть и хныкать. - Ха. Ваш предок мёртв. Он пал защищая вас, вы должны гордиться им, ему досталась хорошая смерть!       Кроган осёкся увидев как глаза девочки наполняются слезами. Вот только этого ему опять не хватало. - Ну не реви, давай становись в строй.       Все остальные уже собрались и ждали пока тот самый Джейден придёт в себя. Кроган взял его и повесил к себе на плечо. - Итак, бойцы! Нам нужно добраться до расположения Альянса. Путь будет трудным и опасным. Всем слушать меня и исполнять всё что я говорю беспрекословно, это понятно? - Дети кивнули. - Если я сказал лечь - вы ложитесь, я сказал бежать - вы бежите, и не спорите ясно? - Дети снова кивнули. - Значит за мной!

***

      Гмарн и его маленький отряд осторожно продвигались к позициям союзников. Взрывы и выстрелы становились всё ближе, несколько раз столбы огня возникали в нескольких десятках метров от них. Дети тут же прижимались к крогану, он создавал маленькое биотическое поле. Долго так, конечно, продолжаться не могло, силы Гмарна были на исходе, а купол довольно сильно утомлял его.       Детишки, видимо, обладали каким-то невероятным везением и делились им с потенциально невезучим кроганом. Спустя некоторое время после выхода из убежища, один из мальчуганов обратил внимание крогана на подозрительную кучу мусора. Которая оказалась свалкой из трупов людей. Наёмник воспрял духом и направился прямо к ней. Запах был таким, что даже Гмарн невольно зажал нос. Он уже видел подобные кучи и знал, что жнецы почему-то не снимают инструментроны с трупов. Бегло осмотрев тела на предмет полезностей он снял один генератор щита и два инструментрона. Возясь с уни-инструментом, не глядя бросил детям остальное.              — Надевайте.        Через полминуты бесплодных попыток связаться с Альянсом, кроган врубил радар и понял что идти осталось совсем чуть-чуть. Криво ухмыльнувшись, он потушил уник и покосился одним глазом на своё "отделение". Почти половину детишек вывернуло от ужасного зрелища. Остальные в ступоре смотрели на мёртвых людей.       — Сколько же здесь... — прошептала белобрысая девочка.       — Не знаю. — буркнул кроган. — Потому нам и надо торопиться, чтобы нас в такую же кучу не свалили. Чего застыли?       — Но ведь это же... — Черноволосая осеклась и показала глазами на трупы. — их.       Кроган раздраженно зыркнул на неё.       — Им это уже без надобности. А вот вам пригодится. Быстрее! - Кроган внушительно рыкнул, чтобы мелочь опомнилась.       Джейден, тряхнув головой, поднял генератор щита и быстро одел его на девочку защищавшую его до этого. А сам нацепил инструментрон. пробежался по сенсорам и потушив его, кивнул ожидавшему крогану.       Отряд снова выдвинулся. Детишки испуганно озирались и вздрагивали при каждом взрыве. Гмарн же пытался унять опять вспыхнувшее чувство. Что-то словно заставляло его обеспокоенно поглядывать на ребят, заставляло заботиться о них, думать о том, как бы их уберечь от того ужаса и этой безысходности, которую навевал вид разрушенного города. Единственное чувство, которое он испытывал до встречи с ними было желание выжить. Сейчас всё изменилось. Почти всё.       Инстинкт не подвёл, сработал как надо. Маленький отряд жнецов копался в руинах здания. Гмарн жестом остановил детей, приложил палец к губам. Мелочь, на удивление, сразу всё поняла и прилипла к земле. "Учатся" - мысленно отметил кроган и присмотрелся к жнецам.       Группа из трёх рахни, копающих проход, парочка налётчиков контролировали местность и рыскающие неподалёку человекохаски. "Какого хрена они там разгребают?" - поразился кроган. Врубил карту на унике и злобно зарычал: железки пытались выйти во фланг к одному из оперативных центров. Плёвое дело для любого патруля или блокпоста союзников, если они встретятся лоб в лоб, и серьёзные проблемы для армии если такая группа прорвётся в штаб. Но кроган один, без оружия да ещё и с "прицепом". Гмарн задумчиво уставился на инстументрон. Модификация боевая, в принципе можно бы и повоевать, да вот с таким оружием это явно будет самоубийственная атака. И кто потом доведёт мелочь до штаба? Почему-то судьба этих мягких сопляков всё больше и больше заботила достаточно циничного, обычно, крогана. Попробовать передать сообщение и сразу бежать? Синтетики мгновенно засекут его, а в догонялки поиграть не выйдет. Если же не делать ничего, то был шанс что жнецы разгромят позиции союзников и придётся топать ещё дальше и не факт что прогулочка выйдет такой тихой как была до этого. Варреновы жнецы!        Кто-то в который раз постукал его по спине.              — Дядя кроган? — сзади раздался зловещий шёпот.       — Я что сказал? Сидеть тихо. — Гмарн вскипел, но тоже говорил шёпотом.       — Знаю, — черноволосая девочка судорожно выдохнула, — Но мы тут нашли кое-что.       — Вы ещё и на месте лежать не умеете?! Да я вам...       Кроган осёкся, смотря за спину девочки. Там, пыхтя и покряхтывая остальные волокли настоящий кроганский молот. Такие вещицы были редкостью и мощь у них была соответствующая. У каждой модели был индикатор ДНК и молот попросту не разворачивался в боевое положение если его брал не хозяин. Многие воеводы с началом войны против жнецов заказали себе подобные штуки, но без индикаторов, так как он увеличивал стоимость и время производства молота в разы. Этот молот тоже был без индикатора. Гмарн на пару секунд потерял дар речи.       — Откуда... - только и смог вымолвить наёмник. Джейден махнул рукой куда-то в сторону обугленной просеки посреди домов. Точно, те самые запасные позиции. Их удерживал Урднот с главой какого-то мелкого клана и командовал ими древний кроган с этим молотом. Невероятное везение. Возникла непрошеная мысль взять ребятишек с собой в "Сверхновую" если выберется отсюда.       — Начинаю понимать, как вы смогли так долго выжить здесь, - задумчиво протянул кроган, приноравливаясь к оружию. С этим уже можно было работать. Не убогий человеческий перочинный ножик - настоящее древнее оружие кроганов! - молодец, сопля!       — Меня Кэсс зовут, — насупилась девочка. Наёмник хмыкнул.       — Мелочи, как и ты. Спрячьтесь здесь. - Кроган ткнул пальцем в покосившийся газетный киоск. - Я скоро вернусь, нужно опробовать подарочек.       — Только возвращайтесь. - Девочка шмыгнула и шлёпнулась на землю, ползя в сторону укрытия.              Гмарн сжал в руках молот. Направил в него часть биотической энергии. Создал барьер, постоял немного, набирая концентрацию. Налётчики сблизились настолько, насколько это было возможно, в этот момент Гмарн одновременно отправил заготовленное сообщение для штаба и прыгнул в биотическом рывке на врагов. *Хлоп!* Обоих не размазало по стенке только потому, что они были из металла, но впечатало их в стену так, что они перестали подавать признаки жизни. Хаски завыли и со всех сторон начали карабкаться к органику, рахни медленно, по одному начали выползать из уже довольно широкого туннеля. Кроган бросился к выходящему, ударом молота вдолбил его обратно в дыру, затормозив следующих. Прокрутил молот вокруг себя, легонько зацепив троих хасков. Молот на каждое прикосновение откликнулся биотическим взрывом и хасков разорвало надвое. Один прыгнул на спину крогану, другой налетел на него спереди, раздирая когтями барьер и руша его целостность. Гмарн сильно ткнул его молотом, схватил висевшего на спине и запустил его в следующего рахни, выползающего из туннеля. Тварь это не смутило, и он навскидку выстрелил в крогана. Барьер разрушился и тут же место спиногрыза заняли ещё двое, один повис на руке с молотом. Гмарн с трудом поднял оружие, сосредоточил в нём биотику и грохнул им об землю. Мощный импульс разбросал оставшихся хасков и оттолкнул рахни. *Хлоп!* Гмарн мгновенно очутился возле входа, и как только третий рахни показался ему в морду прилетел молот. Он опустился на тело рахни ещё несколько раз, пока оставшийся монстр не воткнул в спину крогана когти. Наёмник взревел от боли и ярости, выпустил молот и с размаху ударил рахни кулаком, пылающим биотикой. Кулак застрял в голове у монстра и повалил его на землю, увлкая за собой крогана. Рахни мерзко задёргал лапами, пытаясь встать после сокрушительного удара, но органик и не думал останавливаться. Не переставая реветь, он с кровавой пеленой перед глазами, вдалбливал полужелезную голову твари в грунт бронированными кулаками. Немного опомнился только после десятого удара, когда кулак врезался в землю.       — Ы-ых, какие же вы мерзкие твари. — выдохнул он. Огляделся, ни один из жнецов не шевелился.       Вдруг он услышал утробное рычание позади себя. Медленно, словно надеясь, что показалось, повернув голову, Гмарн увидел тварь, со стороны перекрёстка, откуда он пришёл. Как-то очень безразлично кроган понял, что у него не хватит сил для драки с этим чудовищем. Слишком устал, слишком много потерял крови и органов, слишком...        Тварь неспешно направилась к покосившемуся газетному киоску. Гмарн ещё долго потом вспоминал этот момент пытаясь понять что именно случилось. Отступившая было кровавая ярость резко вернулась, красная пелена застлала взор и заорав нечто яростное, кроган схватив молот "скакнул" на тварь. *Хлоп!* Пошатнувшийся от удара монстр заметил противника и наугад махнул ужасной клешней. Гмарн отлетел в стенку дома, но тут же вскочил на ноги и снова ринулся в атаку. Чего жнец точно не ожидал, так того, что робот созданный для штурма и выдерживания массированного огня будет с трудом отбиваться от органика с примитивным оружием ближнего боя. Тварь едва выдерживала один мощный удар за другим. Сминались броневые пластины, превращались в пыль микросхемы и платы, потухали один за другим сенсоры. А кроган похоже и не думал уставать. Снова и снова отлетая от мощных ударов клешни он снова и снова ломился в атаку. Кряк! "Рёбра" твари промялись под очередным ударом и треснули. Бум! Левая нога монстра отделяется от его тела. Кроган улетает от удара и всё-таки напарывается на арматуру торчащую отовсюду. Молот улетает куда-то в развалины. Злобно зарычав Гмарн ломает прут торчащий из наплечника и начинает полыхать биотическим пламенем. Жнец с трудом выравнивает платформу и угрожающе щёлкает клешней.       — За Тучанку! - Завопил кроган, сливая силы в "заряд" и врезаясь всей тушей в тварь. Даже двойная нервная система не выносит такого издевательства и Гмарн отключился.