Научиться жить снова

Руфус лежит в ванне. Вода такая холодная, что надо бы подняться и включить горячую, но вставать совершенно не хочется. Темно. Свет пробивается только через приоткрытую дверь, да и тот от луны. Как давно он в этом месте? Неделю? Месяц? Два? Или еще больше. Руфус не знает. Он уже давно перестал считать дни, проведенные здесь. Как же все это произошло… Кажется тогда шел дождь, и Барма вместе с отрядом Пандоры шли по следу Красноглазого Призрака. Да, все так и было. Кто же знал, что они все же наткнутся на него. Все пандоровцы тогда были убиты цепью этого монстра. Все кроме Руфуса. Он тогда до последнего не понимал, почему ему оставили жизнь. Не понимал. Пока не притащили в какой-то заброшенный дом, в старую квартиру и не толкнули на кровать. Как тогда сказал этот мерзавец? А точно, «герцог, у вас такой красивый красный». Хаха. Он называл его лохматым герцогом, вашей светлостью, но никогда по имени, хотя прекрасно знал, как зовут его игрушку. Руфуса использовали как подстилку, как последнюю шлюху. Привязали к спинке кровати так, что на запястьях остались кровавые следы, резали, кусали, оставляя метки, брали жестко. Первое время Барма не верил, что все это происходит с ним, не хотел верить. Говорил, что его найдут, освободят, а Призрака убьют, на что тот лишь смеялся. Руфус боролся, как мог, а потом что-то внутри сломалось, перегорело и стало совершенно все равно. Смешно, но Регнард тогда пытался вернуть его, сильного, непоколебимого и у него это даже совсем немного, но получилось. Сейчас Призрак где-то в городе. Ищет очередную жертву для своей цепи, что получается с трудом. Жители города стараются не выходить по ночам из домов. Карминоволосый боится, что когда-нибудь его мучитель скормит и его самого своему монстру. Герцог теперь может спокойно перемещаться по квартире. Он получил доверие. Красноглазый уверен в том, что Руфус не сбежит, что он принадлежит ему, что он его собственность. И, черт возьми, этот ублюдок прав. Как там это называется? Стокгольмский синдром? Барма смеется. Как он мог такое допустить? С каких пор прикосновения холодных пальцев и поцелуи стали так необходимы? Руфус встает из воды и подходит к зеркалу, если конечно его обломок можно считать полноценным зеркалом. Аристократ. Хаха. И ни черта он сейчас не похож на наследника герцогского дома. Все тело в синяках, волосы, как и глаза, потускнели, губы посинели от холодной воды. Регнард будет зол. А вот и он. Ведет себя как-то странно. Руфус понимает, что сегодня последняя ночь, но от этого не легче. Он считает пепельноволосого эгоистом, сначала привязал к себе, а теперь собирается бросить. Может это все сон? Или наоборот, вся жизнь Бармы до встречи с Красноглазым Призраком была сном, а сейчас он в настоящем? Лицо напротив безмятежно. В уголках глаз блестят слезы. Сожалеет о чем-то или что-то видит во сне? Руфусу иногда бывало интересно, что может сниться такому человеку. Его жертвы? Убийства? Близкие? Прошлое? Барму находят на следующий день. Сказали, что кто-то написал письмо с местонахождением герцога. Как великодушно, Регнард. И как же Руфусу жить дальше? Что там было до их встречи? Кажется расследования, много книг и работы, приемы и признания Шерил в любви. Да. Так и надо продолжать жить! Нужно научиться жить заново! И он пробует, старается, погружается в мир разгадывания тайн и предлагает Шерил выйти за него замуж. Все на автомате, все доведено до совершенства. Сколько прошло? Лет тридцать с небольшим. И вроде как все забыл, но иногда по ночам снится прошлое. Говорят, в доме Рэйнсвортов появился новый слуга. Альбинос. Совпадение или же… Нет, нет его поглотила Бездна. Ведь так? Говорит, что пришел к Шерил, а сам хочет проверить свою догадку. Он похож на Призрака, но не тот. Короткие неровно подстриженные волосы, челка на пол лица, улыбка до ушей. Не он. – Зарксис Брейк, – ухмыляется, протягивая руку. – Герцог Руфус Барма, – пожимает. – Герцог Руфус Барма, у вас красивый красный. Фраза прошивает. Не может быть. Неужели … Но его же поглотила Бездна! Никто не возвращается оттуда! Он должен все проверить, должен узнать о прошлом этого человека! Таких совпадений просто не бывает! Потом тянется череда ничем не примечательного времени. Сколько прошло? Несколько лет, кажется. Руфус ищет информацию. Зарксис навещает его, появляясь из ниоткуда, сыпя остротами и колкостями, собственно как и конфетами. Они постоянно ругаются. Для всех они уже стали заклятыми врагами, соперниками, недругами. И Барму это устраивает. Все ломается в какой-то дождливый день. Герцог утопает в хорошем вине и воспоминаниях. Но он не пьян, разве что чуть-чуть. Шляпник появляется как обычно неожиданно. – Найдется выпить? – спрашивает красноглазый, присматриваясь к стоящему на столе вину. С волос капает вода. – И почему я должен тебя поить? – Барма хочет, чтобы парень поскорее убрался. – Там дождь, – говорит Зарксис, садясь на край стола и забирая из рук герцога недопитый бокал. – Какая проницательность! Как же хочется наплевать на все, прижаться к продрогшему телу, почувствовать чужие объятья, прикосновения холодных пальцев, чужие губы на своих. Все же он пьян. – Я не об этом. Я промок и замерз. Герцог, согрейте меня. – Зарксис слезает со стола и берет в руку прядь карминовых волос. – И каким же образом? – Думаю, мы найдем, каким. Улыбается, засранец. Знал бы он, как Руфусу плохо, как алый взгляд прожигает душу, сжигая ее дотла, как сердце замирает и вот-вот остановится совсем, когда изящная рука гладит по щеке. И маска холодности и безразличия дает трещену. Для всех они заклятые враги, соперники, недруги. Для всех, кроме них самих. И обоих это устраивает. Почти каждый день они играют на публику, показывая свою ненависть и злобу, а по ночам плавятся в объятьях друг друга. И их это устраивает. Барма стоит на краю обрыва, напротив новоиспеченного Глена, и говорит какую-то чушь о том, что самое главное - это любовь. Хотя почему чушь!? Все это правда, только вот всплывающие воспоминания совсем не о Шерил, как он говорит. Перед глазами белые волосы, челка на пол лица, колкая улыбка и прожигающие душу глаза цвета самого лучшего и дорогого вина. Разве Руфус может сказать, что влюблен в слугу, незаконного контрактора и убийцу в прошлом, в мужчину, в конце концов. Нет. Он слишком привык играть свою роль. Правая рука еще слушается, но левая уже ни на что не способна. Тогда, выбора нет. И он падает в пропасть. Все было бы по-другому, если бы Руфус воспользовался Додо, вытащил Брейка и просто сбежал бы с ним. Но тогда Глена было бы некому остановить, поэтому он не стал, поэтому летит сейчас в непроглядную черноту. Додо не поможет, он не может использовать его. Так же, как и не смог уничтожить ключ Рейнсвортов от врат в Бездну, это спутало бы его карты, да и не хотелось подвергнуть такой опасности Зарксиса. Вся надежда теперь на Лиама. Если он успеет найти ключ, то все будет хорошо. Кто-то когда-то сказал, что после смерти душа человека делает оборот в сто лет и снова возрождается. Смог бы Руфус встретить Зарксиса в следующей жизни снова? Умирать, кажется, совсем не страшно. Барма даже чувствует некоторое торжество. Теперь он оставит Призрака. Бросит, как когда-то тот бросил его. Нет. Он не может. Зацепляется рукой за выступ. В последнее время Брейку стало намного хуже из-за двух контрактов. Он почти не видит, но все равно продолжает дурить окружающим голову. Руфус чувствует невыносимую боль от того, что не может помочь, не может спасти красноглазого, сжимает его ладонь, а тот смеется. «Бездна забирает то, что ей принадлежит» Нужно выбраться, нужно успеть. Руки стерты в кровь. Герцог уже несколько раз пробовал призвать свою цепь, но безуспешно. Еще одна попытка, нельзя терять надежду. Получилось, значит ключ восстановился и его сила вернулась. Додо переносит Руфуса в место, где находились основные силы Пандоры, как раз в тот момент, когда очередная цепь собиралась напасть на Шерил Рейнсворт. Он спасает ее и вроде бы все хорошо, только вот ноги подкашиваются. Люди вокруг суетятся, думают, что Барма ослаб от полученных ран. Но это не так. Сейчас все неважно. Герцог знает, что Брейк мертв, знает что его мир, заключавшийся в одном человеке, исчез. Он снова бросил Руфуса одного. И что теперь делать? Как он жил до появления красноглазого в его жизни? Кажется много читал, заваливал себя работой, разгадывал тайны и предлагал Шерил выйти за него замуж. Значит… Да. Так и нужно жить! Идти по отработанному сценарию. Нужно снова научиться жить. Кто-то сказал ему, что после смерти душа делает оборот в сто лет и возрождается. Интересно, встретятся ли они в следующей жизни снова?