Synthetic Paradise

      Находящаяся в подвале, крошечная квартирка Итука была заполнена густым душным воздухом; пахло паленой резиной и машинным маслом. И без того тесное пространство стало казаться ещё меньше из-за разбросанного повсюду оборудования. Разноцветные китайские фонарики-люстры, свисающие с низкого потолка, наполняли жилище мягким золотистым светом. Они раскачивались взад и вперед из-за включенного вентилятора.       Хичоль лежал, растянувшись на кухонном столе Итука, а сам изобретатель копался в своих инструментах. Шивон стоял, прислонившись к раковине, и сосредоточенно смотрел на Хичоля, размышляя. Было так много всего, чего ему хотелось узнать, так много вопросов, на которые он должен был получить ответы, но ему приходилось терпеливо ждать. Гораздо важнее сейчас было помочь Хичолю.       - Целых три огнестрельных ранения… - удивился Итук, большим серебряным ножом делая надрез по центру грудной клетки Хичоля; черная жидкость полилась из пулевых отверстий ещё сильнее.       - Те люди из «Синт Кор»… Они стреляли в нас, - объяснил Шивон, - Хичоль заслонил меня от пуль. Он спас мне жизнь.       - Конечно, спас, - сказал Итук с глубоким вздохом; качая головой, он раздвинул в стороны кожу Хичоля, открыв себе доступ к бесконечному множеству металлических деталей и проводов, - У моего Хичоля всегда было большое сердце. Бедняга...       - Он синтезатор, - напомнил Шивон, отводя взгляд от Хичоля, когда Итук принялся ковырять в груди синта отверткой и плоскогубцами, - У синтезаторов нет сердца. Они не способны сопереживать. Они вообще ничего не чувствуют.       - Но мой Хичоль отличается от других синтов. Вы, наверное, это уже заметили? – уточнил Итук, - Кстати, Вы не представились.       - Детектив Чхве Шивон, полиция Сеула, - ответил Шивон, вынимая из кармана свой значок и показывая его Итуку.       - Детектив? Что Вам нужно от Хичоля, детектив Чхве? - Итук нервно поджал губы, - Он сделал что-то противозаконное?       - Он свидетель в деле, которым я занимаюсь. Я пришел сегодня, чтобы задать ему несколько вопросов, но на нас напали, - Шивон вздохнул, и его взгляд вновь сосредоточился на Хичоле, когда Итук, используя лазер, принялся заделывать дыры в теле синта, - Что это за люди? Что им нужно?       - Они - личная полиция «Синт Кор», - объяснил Итук, не отвлекаясь от работы, - Вы даже не представляете себе, детектив, во что Вы вляпались. Как Вы вообще додумались позвонить им и рассказать о Хичоле? Хорошо ещё, что я перехватил Ваш видеозвонок.       - Вы видели мой видеозвонок?       - Я слежу за «Синт Кор» с тех пор как покинул компанию, - принялся рассказывать Итук, указывая на небольшой экран на кухне, транслирующий различные видеозвонки, поступающие в «Синт Кор», - Я отслеживаю звонки, поступающие в отдел обслуживания клиентов.       - Ничего не понимаю, - вздохнул Шивон, разочарованно проводя руками по волосам, - Зачем Вам это?       - Сейчас я залатаю Хичоля, и всё Вам объясню, детектив, - пообещал Итук, - Кажется, Хичоль Вам очень доверяет, так что не вижу ничего дурного в том, чтобы рассказать Вам его историю. Ему очень нужен друг, детектив. Даже если он сам никогда в этом не признается.       Итуку потребовалось несколько часов на то, чтобы закончить ремонт. Когда всё было готово, Шивон не смог разглядеть и следа от былых повреждений. Кожа синта выглядела идеально, но он всё ещё не очнулся.       - Он нуждается в подзарядке, - объяснил Итук, закрепляя несколько проводов на руках Хичоля и втыкая другие их концы в гудящий прибор, стоящий рядом с дверью, - Полная зарядка занимает двадцать четыре часа. Так что расслабьтесь, детектив.       Приготовив поесть, Итук предложил Шивону расположиться на диване и приступить к разговору о бессознательном синте, лежащем на кухне.       - Итак, я предполагаю, что Вы заметили, что мой Хичоль сильно отличается от других синтезаторов? – спросил Итук, утыкаясь в свою тарелку, наполненную кимчи и жареной свининой, - Он очень красивый, правда?       - Если бы я не знал, что это невозможно, я бы сказал, что он имеет реальные эмоции, - прокомментировал Шивон, - Его поведение и его слова… Синты так себя не ведут.       - Это потому, что он может испытывать эмоции, детектив. Мой Хичоль может чувствовать все, как Вы или я, - объяснил Итук, - Он первый и единственный в своем роде.       - Как это возможно? Он ведь не живой, - удивился Шивон, - Но его кожа кажется настоящей, и из его носа вырывается горячее дыхание. И он двигается, как человек.       - Позвольте мне преподать Вам урок истории, детектив, - начал Итук, - Пять лет назад я работал в качестве ведущего изобретателя в «Синт Кор». Я участвовал в разработке лучших моделей компании, таких как няни-синты и синтезаторы удовольствия. Я специализировался на изготовлении синтов, максимально похожих на людей своими функциями и конструкцией. Но Хичоль... Он был результатом моей собственной сумасшедшей идеи… Только теперь я понимаю, что не должен был даже задумываться о подобном…       - И что же это была за идея?       - Что, если синтезатор сможет испытывать настоящие эмоции, принимать свои собственные решения и даже… любить? – улыбнулся Итук, - Можем ли мы создать синта, способного заменить для кого-то живое человеческое общение? Заменить живого человека...       - Это опасная затея, - отметил Шивон, - Но Вам удалось, не так ли?       - Разумеется, - закивал Итук, - Я смешал синтетическую жизнь, человеческие эмоции и даже органические материалы.       - Органические материалы? - повторил Шивон; ему не нравилось то, что он слышал.       - Вы спрашивали, почему кожа Хичоля кажется такой реальной… Это потому, что она настоящая. Его волосы натуральные, его зубы натуральные, его ногти растут, и воздух выходит через его нос, будто он действительно дышит. Я играл в очень опасную игру, делая его, детектив. Я никогда не должен был смешивать органическую плоть и синтетические структуры. Я не должен был его создавать.       - Почему?       - Он слишком реальный, - посетовал Итук, - Он чувствует слишком много всего, его эмоции сменяются слишком быстро. Он был создан, чтобы стать полноценным компаньоном для живого человека, как друг, возлюбленный или даже супруг. Он синт-спутник. Спутник жизни. Я хотел создать совершенного человека, но у него, так же как и у нас, детектив, есть свои недостатки. Свобода выбора и обладание реальными эмоциями привели к очень нехорошим последствиям.       - Каким последствиям?       - Он неустойчив, детектив. Его эмоции слишком сильные. Что бы он не чувствовал, он проникается этим абсолютно. Когда он счастлив – он напоминает ангела. Когда он грустит, он сворачивается на полу и отказывается двигаться в течение нескольких дней. А когда он злится… Он может причинить огромный вред людям, детектив, - подробно рассказывал Итук, - Но когда он любит, он любит сильнее, чем кто-либо из ныне живущих. Любовь заставляет нас делать сумасшедшие вещи, поэтому я сделал его невероятно избирательным.       - Избирательным?       - Для того, чтобы Хичоль влюбился, он должен встретить человека, которого он посчитает достойным быть его спутником. Его стандарты высоки, детектив. Если он выберет кого-то - это, определенно, будет какой-то очень особенный человек. И тогда он сделает всё возможное, чтобы защитить его.       - Но я до сих пор не понимаю, почему, будучи таким избирательным, как Вы говорите, он оказался в борделе. Почему он не в "Синт Кор"? - спросил Шивон, равнодушно ковыряясь в своей тарелке, - Почему он занялся проституцией?       - В «Синт Кор» считали, что мои успехи не должны быть потрачены впустую. Они хотели превратить моё изобретение во что-то ужасное, - проговорил Итук, - Я узнал, что они хотели использовать Хичоля в качестве прототипа для создания синтетических убийц и шпионов. Они хотели создать убийц, которые могли бы вписаться в общество и вести себя как люди. Я не мог позволить этому случиться, поэтому я решил уничтожить Хичоля и все материалы, касающиеся моих исследований.       - Уничтожить? - в панике вскрикнул Шивон, вскакивая с дивана.       - Сядьте, детектив, - пренебрежительно сказал ему Итук, - Прежде, чем я сделал это, Хичоль сбежал от меня. Он растворился в городе, словно дым. Компания обвинила меня в том, что я прячу его, они угрожали убить меня, если я его не отдам. Я сказал им, что не знаю, где он, но они мне не поверили. Мне пришлось уничтожить материалы всех своих исследований, удалить все файлы, сжечь все записи… А затем я сбежал. Последние пять лет я провел в бегах, разыскивая Хичоля. Я до сих пор не знаю, почему он сбежал от меня.       - Вы всё ещё хотите уничтожить его? - спросил Шивон, его голос был низким, а тон обвиняющим.       - Я не знаю, - признался Итук, глубоко вздохнув, - Я починил его, потому что мне нужно с ним поговорить, объяснить ему всё… Он мне как сын, детектив. Как мой ребенок. Ведь никто не хочет убивать своего ребенка. Но...       - Но что?       - Если это означает защитить мир от планов «Синт Кор», я готов принести его в жертву. Я не могу позволить, чтобы моё творение использовалось людям во вред. Хичоль был создан с благими намерениями, он не будет творить зло. Я этого не допущу, - посетовал Итук, - У него чистая душа во многих отношениях, но... В отличии от людей, Хичоль не различает добро и зло.       - Но он по-прежнему машина, - настаивал Шивон, - С органическими тканями или нет, он все еще робот, созданный человеческими руками. Его можно контролировать, он не причинит никому вреда.Нужно только держать его подальше от "Синт Кор".       - Он сделан из проводов и стали. Его тело – не просто роботизированное подобие человека, его мозг - это компьютер с утонченной операционной системой, но он чувствует и действует, как Вы или я. Да, он машина, но он больше, чем просто машина, детектив. Он – это что-то, что невозможно объяснить словами. Решите, что он живой – и для Вас он станет живым.       - Даже не знаю, смогу ли я, - признался Шивон.       - Разумеется, Вы не сможете, - ответил Итук, - Оставьте его со мной, детектив, и уходите. Когда он проснётся, я поговорю с ним, а потом деактивирую его. Так будет лучше для всех. Я должен уничтожить его. «Синт Кор» прекратит преследовать Вас, если Хичоль исчезнет. Он – это всё, что им нужно.       - Я не уйду, - поспешно отказался Шивон, а затем добавил, - Сначала он должен ответить на мои вопросы. Он всё ещё является единственным свидетелем по делу, которое я расследую.       - Как хотите, детектив. Когда он зарядится, я дам Вам поговорить с ним несколько минут прежде, чем уничтожу его, - предложил Итук, - Вы можете поспать на диване, если хотите.

***

      Той же ночью Шивон лежал на диване, глядя на красочные бумажные фонарики, раскачивающиеся над его головой. Итук храпел в соседней комнате, а Хичоль негромко гудел на столе, заряжаясь. Сочетание гула зарядного устройства, громкого храпа хозяина квартиры и жужжания вентилятора, заставило Шивона проснуться. Несмотря на всё то, о чем рассказал ему Итук, Шивон всё ещё не был уверен в том, что сможет позволить изобретателю уничтожить Хичоля.       - Он ведь мог солгать мне? - прошептал Шивон, - Что если Хичоль не опасен?       Поднявшись с дивана, Шивон на цыпочках пробрался к столу, на котором лежал Хичоль. Красивый синтезатор выглядел таким беспомощным. Он был похож на потерявшегося ребенка, одинокого, нуждающегося в заботе и поддержке. Детектив не мог позволить, чтобы с ним случилось что-то плохое. Кроме того, Шивону всё ещё нужна была информация для раскрытия преступления, единственным свидетелем которого являлся Хичоль. И, конечно, нескольких минут разговора не могло оказаться достаточно.       Склонившись над Хичолем, Шивон отсоединил от его пальцев провода; тело синта дернулось, и его глаза распахнулись. Хичоль выглядел встревоженно, а его глаза были широко раскрыты от страха.       - Где я? – прошептал Хичоль, оглядываясь по сторонам.       - Итук тебя починил, - объяснил ему Шивон, - Мы в его квартире.       - Итук? – запаниковав, Хичоль приподнялся со стола, немного пошатываясь, - Я же сказал тебе не слушать его. Он нам не друг, детектив. Он хочет…       - Убить тебя, - закончил за него Шивон, - Я знаю.       - Значит, он всё тебе рассказал? – спросил Хичоль, попытавшись встать, - Теперь ты знаешь, кто я такой? И ты позволишь ему убить меня, детектив? Ты собираешься просто сидеть и смотреть, как он будет меня убивать!?       - Тссс… - шикнул на него Шивон, протягивая руку и помогая Хичолю встать на ноги, - Итук спит. Если хочешь жить – веди себя тихо.       - Я не понимаю…       - Я заберу тебя отсюда, хорошо? - прошептал Шивон, - Ты ещё слаб и нуждаешься в подзарядке, но нам нельзя здесь оставаться. Я не могу позволить ему убить тебя. Мы уходим отсюда. Прямо сейчас.