Стихийник.

Шли годы. Сезоны сменялись друг за другом, а я всё больше познавал мир и себя в первую очередь. Аталь сиял от радости, когда у меня впервые прорезались способности к земле на пятнадцатом году. Тогда я случайно свалился в овраг и умудрился от страха вырастить стену из земли, в которую сам же и впечатался мордой. Старик сказал, что у большинства лесных эльфов предрасположенность к земле и воде, реже к огню. Так как у самого Аталя была небольшая сила в этой стихии, то он смог закидать меня книгами и учениями из личного опыта на годы вперёд. Пока я развивался на этом поприще, во мне стала просыпаться тяга к металлам. Старик на это только разводил руки, пожимая плечами; он склонялся к тому, что это мне досталось от отца, так как эльфам это просто не свойственно. - Металл же в земле, так почему не эльфийское дело? – как-то спросил у него, сидя за книгами. - Эта магия мёртвого, так как металлы не имеют энергии, - просто ответил, продолжая чистить картошку. Ближе к двадцатому году я смог внести коррективы в дом, проведя в нём канализацию. Но прежде пришлось подумать, как это реализовать, потому как Аталь наотрез отказался помогать мне: его всё в прежнем состоянии устраивало. Пришлось перебрать много вариантов, начиная от поиска работы, но кто возьмёт к себе малолетку, кое-как тянущую на семь лет, да и куда, и заканчивая переговорами с гномами. На последнем и остановился, так как совсем скоро к нам заглянул глава гномов, который в прошлый визит прознал о моей способности к управлению металлами. На ловца и зверь бежит. Бородатый начал издалека, рассказывая о новой шахте, которую они бы хотели оснастить по последним технологиям, да только глазами так и поглядывал на меня. - Вам что-то нужно? – в итоге не удержался и спросил. И пусть этот народ гордый, не любящий просить у других помощь, меня ещё не рассматривали как взрослого, а потому бородатый только усмехнулся, хитро сощурив глаза. - Дело в том, что мы заключили сделку с одной семьёй дроу: они нам новые технологии, мы им большой объём меди. Но сейчас у нас в ней недостаток. Так что было принято решение начать её добычу. Нам необходима твоя помощь, чтобы найти большую залежь её. Так мы значительно сократим время на поиски и пробы… - басил рыжий. - А вы взамен мне перестроите дом. - Что? – он непонимающе посмотрел на меня, на Аталя, который вздохнул устало. - Я хочу, чтобы вы провели мне систему водоснабжения, - твёрдо произнёс, смотря в глаза гному. Тот погладил бороду и улыбнулся. - Сделаем. Именно. Гномам ничего не стоило провести трубы и пустить по ним воду, сделав работу за три дня. Я же побегал с этими ходячими шкафами по горам не один десяток дней. Нашли подходящее место только на шестнадцатые сутки. Аталь не оставлял меня одного, заботясь о том, чтобы я ел и спал достаточно, а то гномы в своей погоне за временем могли просто забыть о том, что я не здоровый мужик, способный вынести не только короткий сон, но и редкое питание, не говоря уже об отдыхе. Конечно, были и те, кто сомневался в моей компетенции, думая, что это не дело ходить хвостом за какой-то малолеткой, которая им в пупок дышит, но глава тут же всё пресекал на корню. Всё разрешилось, когда через несколько дней после моей указки к нам домой пришла группа строителей с материалами наперевес. Жилось нам спокойно даже в то время, когда во мне проснулось то, что называется «Даром Мысли». Аталь побледнел, когда увидел, как я разговариваю с птицей, что пристроилась рядом со мной на земле, когда я сидел у дерева. Хищная птица, которая могла с лёгкостью своими когтями оторвать мне голову. Широкий размах крыла, чёрный окрас, красные глаза и крючковатый здоровый клюв. Даже величиной она была больше половины меня, высотой в три четверти метра. - Марель, где ты это взял? – осторожно, тихо спросил Аталь, замерев на ступенях крыльца. - Клубок ушёл от нас уже больше года назад к стае и не возвращается, так что я скучал… - начал медленно, припоминая, почему этот крылатый ужас вообще тут появился. – А! Мы с ним встретились в горах, когда в последний раз с тобой ходил к вулкану, - пояснил, припомнив нашу первую встречу. – А ты знал, что он разумен? - Марель, отойди от него, - Аталь уже был цвета мела. – Он хищник… - Я знаю, - кивнул и погладил по гладкому на ощупь чёрному крылу. – Дедуль, да не бойся ты, он просто хотел поговорить. И ещё: его любимая еда – змеи, - птица на людской манер несколько раз кивнула. Резко раскрыв крылья, он взмыл в небо, послав мне картинку, что ещё заглянет, когда у меня будут для него гостинцы. - У меня чуть сердце не остановилось! – рявкнул старик, ухватив меня за ухо и вздёрнув на ноги. - Прости-прости! Ну не хотел я, каюсь! – пытаясь отцепить его руку, выкрикнул. Я зажмурился, ожидая, что меня начнут в очередной раз отчитывать, но Аталь, встав на колени, неожиданно обнял, прижав к себе. - Больше так не делай, хорошо? – тихо спросил. - Угу, - погладил его по голове, отчего он улыбнулся. – А теперь объясняй, что со мной. - Идём, сначала обед, потом разговоры, - вздохнул, мол, что с тебя взять, и произнёс спокойно, поднимаясь. После плотного подкрепления, я помог Аталю убрать со стола, за который тут же сел с кружкой чая в руках. - Так что? - Я немного знаю об этом, - начал старик. – Тебе же известно, что я до того, как сюда отправился, служил при дворе империи одним из лекарей. Так что я мог встретить последствия такого дара у тех, кто ко мне попадал. Это называется «Дар Мысли» - редкость даже для демонов, встречается только среди немногих представителей главных Хранителей, причём только в трёх семьях из сорока трёх. Я не знаю, в чём заключается сила, потому что это хранится в секрете даже в самих семьях. Знают только те, кто владеет этим. В идеале, - поправился в конце, над чем-то задумавшись. – Я могу отправить письмо одному своему другу, может быть, он что-то знает. Но на это уйдёт много времени, возможно даже, что не один сезон, - это значило, что больше ста пятидесяти дней. Этот момент можно считать за точку невозврата. Солнце уже давно взошло над горизонтом, а я расслаблялся в ванной, с удовольствием пуская дыханием мыльные пузыри со своих рук в полёт. Они поблёскивали под прямыми лучами солнца, пробивающимися из небольшого окошка, и падали на белое покрывало пены. Скрывшись под воду, я не сразу услышал стук в дверь, что раздавался на первом этаже. Снова поблагодарив неизвестно кого, что у меня отменный слух, выполз из своего тёплого места обитания в последний час, завернулся в мягкий халат и так и пошёл открывать, как был с пеной на теле и, скорее всего, голове. Шлёпая по полу босыми ногами под грохот нетерпеливых ударов, спустился на первый этаж и отпер дверь, чтобы в следующее мгновение отскочить в сторону, так как мог получить пудовым кулаком гнома по макушке. - Эй-эй, осторожнее! – повысил голос, посмотрев на бородатого мужика. Тот недовольно засопел, окинул меня взглядом и смиловался. Я узнал его – видел в группе строителей, которые трудились в нашем доме. - Привёл гостя вам. Говорит, что приглашённый. - От самого поселения? – неудивительно было, что там кого-то решили сопроводить, а не позволять спокойно шастать по землям своего народа. - Да. Принимаете или нет? – уже нетерпеливее произнёс, потоптавшись на месте. - Может быть, Вы хотите пообедать? А я пока разберусь, к нам ли? – улыбнулся так, как на всех действовало. Мужик заметно подобрел, кивнул. - Отчего бы не принять предложение радушного хозяина? – пробасил своим «рубленным» гномьим языком. Я посторонился, пропуская его. - По лестнице вверх, - произнёс и заглянул, кого там к нам принесло. Чудо стояло под мелким дождём, мокло и смотрело на меня усталыми глазами фиалкового цвета. Я проморгался, чтобы меня отпустило умиление к этому существу, но ничего не произошло, пока я не заметил, как его мелко колотит. Парень даже не отреагировал, только медленно перевёл взгляд на меня, когда я подошёл и схватил его за рукав плаща, что доходил ему до колен. Втянул гостя за собой, захлопнул дверь и потащил на второй этаж. Гном разулся на пороге верхней комнаты и топтался рядом, ожидая нас. - Прошу, проходите. Можете умыться там, - показал на умывальник у печи. – Полотенце там же, а одежду верхнюю повесить на стул да к печи, а я пока одного тут отогрею, - протараторил и кинулся с тушкой гостя в сторону двери, что вела в ванную. Вода успела смыться, пока я ходил, так что пришлось затыкать слив и набирать по-новой, и тем временем начав стаскивать с оледеневшего тела ворох одежды. Он явно замёрз и явно не был готов к таким температурам, так как на нём было сразу три кофты и шарф под плащом, но даже это не спасло. Стянул с него пару штанов, заставив усесться на табурет, за ними полетели на пол сырые носки. Не стал снимать с него портки, так и посадил в тёплую воду. Парень вообще странный оказался, часть волос тёмно-сиреневого цвета, почти чёрного, острижена и топорщится в стороны, а остальные заплетены в косу, что была толщиной с мою руку, по человеческим меркам семилетнего ребёнка и длиной до колен. Видимо, в этом мире не только эльфы ходили с косами, потому как у субъекта передо мной я не нашёл заострённых ушей. Краны закрыл, оставил парня оттаивать, а сам отправился кормить гнома, захватив с собой сумку снегурки. Бородатый уже закатал рукава рубахи по локти и подкидывал поленья в очаг. Этот был с угольно-чёрными волосами, что на голове, что на нижней части лица. - Садитесь за стол, - сказал, бросая сумку на пол. Тот кивнул мне и прошёл к указанному месту, заняв на скамье столько, сколько занимаемы мы с Аталем вместе взятые. - А дед твой где? – пробасил, смотря на то, как я ставлю перед ним тарелку да самую глубокую, что у нас есть, и ложку. - Он на рудники ваши ушёл, там что-то от него понадобилось старосте, - ответил, перетаскивая с печи на деревяшку, что уже лежала на столе, глиняный горшок, в котором до этого тушилось мясо на косточках, что мне так полюбилось тут. Затем стянул с подоконника прикрытую полотенцем тарелку, в которой у меня лежали уже нарезанные солёные огурчики, и поставил перед ним. Пока гость большой себе накладывал, положил ему ещё тёплый калач и налил кружку настойки, что имела лёгкий градус. Оставил его, довольного, набивать желудок и отправился к чужой сумке. - Вы его через свои проходы вели или обычной тропой? – спросил у него. - Мы там с командой были, забирали заказ. Тамошний сторожила нам его и передал. Ну, мы его на телегу нашу и сами сюда, как только готовы были. На дорогу три дня ушло. И пару часов на то, чтобы сюда добраться от развилки, - говорил, не отрываясь от еды. Я и слушал его, и попутно шарил по чужой сумке. Отыскал конверт, на котором было имя моего дедули. Тут же вскрыл, потеряв интерес к остальным вещичкам. Гном мне ничего не говорил, только сам взгляд и кидал на листок бумаги, что я развернул. Лёгкого жёлтого оттенка, но такая же привычно тонкая. Красивый почерк на чистом эльфийском сообщал старику, что паренёк этот выслан вместо всяких книг по «Дару Мысли», что он куда быстрее сможет мне разъяснить, что да как. А так же его сюда сослали с целью отдохнуть от научных работ, так что просят проследить за этим. Мы что, няньки, чтобы свечку над ним держать? Парень явно уже совершеннолетний или близко к тому. - Походу, не врал, что к нам как гость, - проговорил я и обернулся, когда услышал звук открывающейся двери. Парень, на вид худощавый, лет двадцати, пусть и смазлив, стоял в проёме, обернувшись в белый тёплый халат Аталя, в котором просто утонул, явно ростом ниже на голову моего дедули. У парня зуб на зуб не попадал, но он смотрел на меня с нечитаемым выражением лица. - Ты точно не мертвец? – он нахмурился. – О, вижу, что жив. Садись за стол, буду сейчас отпаивать тебя, - кивнул в сторону и принялся читать дальше. Но в остальном рассказывалось, как поживал этот самый друг-посыльный, что мне стало неинтересно. Пришлось вернуть листок в конверт и бросить на подоконник. Парень занял место на лавке напротив гнома и вперился взглядом в край стола рядом с собой. Закинул в большую кружку парочку смесей, что Аталь хранил в банках в одном из двух сундуков, и залил кипятком из чайника на печи. Помешал деревянной ложкой и поставил перед странным пареньком, раса которого для меня ещё оставалась загадкой. Скоро гном доел, поблагодарил меня за гостеприимство, собрал вещи и отправился восвояси. А гость же продолжал хранить молчание. - Ты немой, что ли? – спросил у него, убирая со стола за гномом и накрывая уже для нас. Теперь я и грибочки любимые достал. - А ты носитель «Дара Мысли»? – прозвучал голос, который по праву можно было сравнить с перезвоном колокольчиков. - Невежливо отвечать вопросом на вопрос, - произнёс, усаживаясь напротив него. - Ты уже услышал ответ, - на меня посмотрели с некоторым недовольством. - Зубы скалить будешь вон там, - кивнул на окно. – Могу обеспечить тебе возвращение, - парень явно напугался такого расклада, даже вздрогнул, немного отклонившись назад. - Прошу прощения, - покаянно произнёс и весьма искренне. – Я не немой. - Да уж проехали. Так как тебя зовут? Судя по всему, жить с нами будешь, а значит, нам надо представиться, - произнёс, слегка улыбнувшись. К еде я так и не притронулся, разве что грибочки потягивал, одного за другим. - Ист Ваалефур, оборотень и демон, - кротко представился. - А я Марель, будем знакомы, - улыбнулся и поднялся из-за стола. – Ты ешь, не стесняйся, а я пока пойду, домоюсь, а то уже всё чешется, - поморщился от зудящего чувства и направился в сторону ванной.